大皇子薨逝的消息，很快傳遍了全城。

    衙門(mén)里擬了喪報(bào)，迅速往其他州府送去。

    百姓們紛紛忙碌著，把預(yù)備好的過(guò)年的喜慶物什都收起來(lái)。

    小年近在眼前，但今年定然是不能用這些了。

    永寧侯府里，季氏有條不紊地交代管事們辦事。

    因著秦鸞的緣故，侯府先前就知道殿下就這幾日光景了，年節(jié)采買上很是注意。

    這次，幾個(gè)管事、嬤嬤又帶著人，里里外外都轉(zhuǎn)了一遍，以防有疏漏之處。

    汪嬤嬤走了一趟東園。

    秦鴛趁著季氏沒(méi)空拘著她，跑得比汪嬤嬤都快。

    等汪嬤嬤到了秦鸞屋里，季二姑娘已經(jīng)坐在桌邊吃茶了。

    汪嬤嬤眼觀鼻、鼻觀心，只當(dāng)沒(méi)看到秦鴛扮鬼臉，與秦鸞道：“府里今年不掛花燈了，窗花、紅對(duì)聯(lián)都不貼了，好在您新做的衣裳大部分素雅，等大殿下出殯后，就沒(méi)有那么講究了?！?br/>
    秦鸞應(yīng)下。

    秦鴛問(wèn)：“有說(shuō)停靈多久、何時(shí)出殯嗎？”

    “還沒(méi)有消息，”汪嬤嬤道，“如今是冬天，奴婢估摸著少說(shuō)也會(huì)停七七四十九日，等老侯爺回來(lái)，應(yīng)是會(huì)有準(zhǔn)信了?！?br/>
    待汪嬤嬤離開(kāi)，秦鴛頗為遺憾的嘆了一聲。

    “皇后娘娘一定很傷心，昨兒在宮中見(jiàn)她那個(gè)神情，我看著都好難受，”秦鴛頓了頓，又道，“皇上倒是怪，兇巴巴的。”

    秦鸞輕輕笑了聲。

    喜怒哀樂(lè)，一個(gè)人的最常有的情緒。

    在大事面前，無(wú)論是克制還是發(fā)泄，真實(shí)的情緒如何，旁觀者都能感知出來(lái)。

    不是秦鴛對(duì)此有多敏銳，而是皇上與皇后，兩人情緒差異太大了。

    “可惜不能剪窗花了，”秦鴛看了一下手掌，“我剪得可好了。”

    這倒不是秦鴛自吹自擂。

    在所有“姑娘”們的手藝活兒里，秦鴛的女紅慘不忍睹，炸巧果差一點(diǎn)燒了廚房，只有窗花拿得出手，且剪得栩栩如生。

    大抵是因?yàn)榧舸盎ㄓ玫募糇?，也算“兵器”了?br/>
    季氏原還說(shuō)過(guò)禁止秦鴛再進(jìn)廚房的話，被侯夫人給攔了，說(shuō)“阿鴛只是不會(huì)掌勺，當(dāng)個(gè)燒火丫鬟應(yīng)是可以，楊排風(fēng)用的也就是一根燒火棍”。

    季氏對(duì)此又是好氣、又是好笑。

    秦鴛一面吃茶，一面打量書(shū)案上的筆架。

    筆架上掛著一小紙人。

    不得不說(shuō)，她家大姐真有想法。

    秦鴛本來(lái)琢磨著，誰(shuí)剪小紙人用白紙呀，也太不吉利了，要剪得剪個(gè)紅色，喜氣洋洋。

    現(xiàn)在看來(lái)，還是大姐剪得對(duì)。

    只有白色的小紙人，現(xiàn)在才能堂而皇之地掛在筆架上。

    要不然，她回去也剪一個(gè)，過(guò)過(guò)手癮？

    宮里，各處也在清點(diǎn)。

    程皇后躺在榻子上，怔怔出神。

    自收到消息，她的腦海里空蕩蕩的，沒(méi)有悲傷、也沒(méi)有苦痛，可能是已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，除了疲憊，她沒(méi)有其他感覺(jué)。

    連眼淚都落不下來(lái)。

    嬪妃們紛紛來(lái)探望，讓她節(jié)哀，程皇后都打發(fā)了，也無(wú)暇去想誰(shuí)是真心、誰(shuí)是假意。

    躺到中午，程皇后才勉強(qiáng)打起精神，去了趙源的宮室。

    這里已經(jīng)變了模樣，改作停靈之所。

    閔公公上前來(lái)，啞聲道：“皇上那兒的意思，就停四十九日，等到二月送往皇陵。”

    “知道了?！背袒屎蟮馈?br/>
    治喪有章程可依，各處都按部就班地辦。

    過(guò)了臘月二十三，衙門(mén)封印，千步廊左右一下子就安靜了下來(lái)。

    值小年夜，各府都忙著掃撒。

    秦胤沒(méi)有閑著，自己拿著一把掃帚去了祠堂。

    從里到外，認(rèn)認(rèn)真真掃了一遍，又將牌位擦拭干凈。

    而后，他站在那兒，靜靜地看了許久。

    這個(gè)年，京城里沒(méi)有一點(diǎn)年味，卻也平靜。

    靜得秦胤很不自在。

    這種靜，絕不尋常。

    大年初五，徐太傅被召進(jìn)了宮。

    下午去的，直到夜里都沒(méi)有回來(lái)，徐家人急切地去宮門(mén)上問(wèn)，只得到了皇上將老大人留在宮中過(guò)夜的消息。

    這狀況以前倒也有過(guò)。

    早些年，皇上與徐太傅關(guān)系融洽時(shí)，時(shí)常徹夜向太傅請(qǐng)教，這些年，隨著君臣關(guān)系的緊張，就再?zèng)]有了。

    徐家人等到初六一早，正要再去打聽(tīng)，徐家大宅便被御林圍了。

    頃刻間，各府嘩然。

    永寧侯匆匆用了早飯，出門(mén)打聽(tīng)狀況，相熟的老大人們互相問(wèn)了一圈，面面相覷。

    范太保等人想進(jìn)宮詢問(wèn)皇上，在宮門(mén)口就被攔住了，只能急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    下午時(shí)，永寧侯先行回府，徑直到了東園。

    秦鸞請(qǐng)祖父坐下。

    這個(gè)當(dāng)口，老侯爺無(wú)心喝茶，只問(wèn)：“你有辦法悄悄聯(lián)系到定國(guó)公嗎？”

    秦鸞眨了眨眼。

    前回林繁連夜來(lái)送消息，祖父就知道她和林繁有些往來(lái)。

    秦鸞沒(méi)有否認(rèn)：“能。”

    “你向他打聽(tīng)徐太傅的事，”秦胤道，“皇上這次突然發(fā)作，我覺(jué)得很不對(duì)勁，恐有其他狀況。”

    他當(dāng)然可以自己去找林繁，也能通過(guò)其他人向林繁打聽(tīng)，但秦胤太清楚了，他問(wèn)誰(shuí)、皇上都不會(huì)管，一旦他和林繁走得太近，皇上那顆忌諱這個(gè)、忌諱那個(gè)的心，又要猜忌上了。

    而旁人從林繁口中問(wèn)出來(lái)的，秦胤也得打個(gè)問(wèn)號(hào)。

    別看林繁年紀(jì)輕，說(shuō)話做事拿捏得很準(zhǔn)，從外頭繞過(guò)一圈的消息，難說(shuō)還剩下幾成。

    且徐太傅的事，來(lái)得莫名其妙。

    正是察覺(jué)到了不對(duì)勁，秦胤才這么謹(jǐn)慎。

    “一定要小心，別叫人發(fā)現(xiàn)?！鼻刎范谥?br/>
    秦鸞應(yīng)下。

    馬車一輛，秦鸞到了生花閣。

    走進(jìn)大堂一看，里頭格局有了變化。

    那道通往二樓的樓梯，被隔斷格擋，一點(diǎn)都看不見(jiàn)了。

    “我尋國(guó)公爺，急事兒，問(wèn)問(wèn)他今日得空嗎？”秦鸞一面上樓，一面道。

    劉龔氏應(yīng)了，從后頭宅子出去，想法子悄悄給方天遞信。

    雅間里，秦鸞等了兩刻鐘，樓梯口傳來(lái)急急腳步聲。

    錢兒探出頭去一看，卻是個(gè)陌生的少年郎。

    少年從袖中取出腰牌，正是定國(guó)公府的。

    錢兒便將他引了進(jìn)去。

    少年拱手與秦鸞行禮：“小的偃月，爺知道姑娘為何尋他，他這會(huì)兒脫不了身，讓小的先來(lái)回一聲，請(qǐng)您再等一時(shí)辰。”