“最奇的是排在眾人之末上來(lái)的這位，她初時(shí)身處眾人行列尚沒(méi)有引起注意，待到獨(dú)自走近，我聽(tīng)到你家娘娘當(dāng)時(shí)便驚嘆道：‘太像了！’我家娘娘卻不動(dòng)聲色地問(wèn)道：‘報(bào)上你的姓名、家世？’那女子長(zhǎng)著一張瓜子臉，細(xì)眉纖目、臉頰上隱隱可見(jiàn)幾粒淡淡的麻點(diǎn)，姿色著實(shí)地算不得出眾，聽(tīng)到娘娘問(wèn)話，她矮身輕聲答道：‘小女名喚夏海棠，家兄是云州刺史夏存信?！?br/>
耳畔聽(tīng)錦屏說(shuō)到云州刺史夏存信，來(lái)興兒頓時(shí)來(lái)了興趣：他曾聽(tīng)夏嬤嬤說(shuō)起過(guò)，自已唯一的兒子就叫夏存信，“聽(tīng)到她的回答，我家娘娘還未說(shuō)話，你家娘娘卻脫口問(wèn)道：‘怎么？你不姓楊，姓夏？’那女子一臉驚訝神情，不知該如何回話，站在一旁的晉國(guó)公忙上前解釋道：‘怪不道貴妃娘娘瞧得眼熟，夏氏生得與已故太子妃確有幾分相似，說(shuō)起來(lái)，娘娘對(duì)她也并不陌生，她姑母便是原先太子妃身邊的夏嬤嬤。’你家娘娘撫著胸口道：‘本宮也只是在東宮時(shí)見(jiàn)過(guò)兩次故太子妃的畫像，乍見(jiàn)此女，眉眼婉若楊妃重生，一時(shí)驚詫罷了，現(xiàn)下細(xì)瞧，愈發(fā)地不似之處更多了些呢。’”
櫻兒忍不住打斷錦屏道：“我聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去，難道那唯一一位議封昭儀的便是這夏姓女子？她的家世、出身非但不能與突厥可汗和滎陽(yáng)鄭氏相比，即同尋常的公卿官宦人家相較，也顯不出有何高貴之處，莫非……”
錦屏笑道：“你先別亂猜，聽(tīng)我接著說(shuō)：這時(shí)，我家娘娘才開(kāi)口說(shuō)道：‘夏氏一門，昔日對(duì)東宮恩重，自與旁人不同，理應(yīng)格外優(yōu)敘……’話說(shuō)到此，晉國(guó)公忙不迭地插言道：‘按夏氏的出身，議封才人已是優(yōu)敘，娘娘既如此說(shuō)，老臣以為，夏氏也可議封婕妤?！壹夷锬镏贻p時(shí)曾受過(guò)夏嬤嬤的舉薦，心存感激，遂抿嘴一笑，說(shuō)道：’前兒皇上特意囑咐本宮，此番議定新人品秩，不必拘于常禮。如今后宮之中只有妹妹和我兩人服侍皇上，未免過(guò)于蕭疏了些，方才阿史那氏與鄭氏議封婕妤皆因其出身高貴，而夏氏實(shí)出太后家門，倘論起恩親來(lái)，又非旁人可堪比擬，因此，本宮覺(jué)得，議封夏氏為昭儀更為妥貼?！壹夷锬镞@番話出乎在場(chǎng)所有人的意料，即連晉國(guó)公這樣在宮中當(dāng)了大半輩子差的人都驚得瞠目結(jié)舌，半晌沒(méi)回過(guò)神來(lái)。倒是你家娘娘率先開(kāi)口道：‘本宮往日也曾受過(guò)夏嬤嬤的好處，按說(shuō)不應(yīng)駁姐姐的話，但新人甫一入宮便議封二品昭儀，實(shí)在是前所未聞，若她不姓夏，而姓吳，或姓楊，話還有得說(shuō)，只是……’我家娘娘見(jiàn)你家娘娘滿面狐疑不解之色，便起身走至她面前，俯身在她耳邊低聲說(shuō)了些什么，你家娘娘恍然道：‘果真有這樣的事，難為了皇上至今還存著這樣的心思?！?br/>
櫻兒聽(tīng)到此處，鼓掌叫道：“我猜中了吧。這夏氏并不姓夏……”
錦屏生怕她貿(mào)然道破其中的玄機(jī)，忙去捂她的嘴，正在這時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)有人“唉喲”了一聲，兩人都唬了一跳，尋聲看去，只見(jiàn)一個(gè)十五六歲的小宦者正從離她們不遠(yuǎn)的草叢中竄將起來(lái)，一只手竟高舉著條二尺多長(zhǎng)的青蛇。
“來(lái)興兒！”錦屏既驚且喜，沖著來(lái)興兒喊道。
來(lái)興兒掄起胳膊，把手中的蛇遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋了出去，這才不得不硬著頭皮走到錦屏和櫻兒跟前，嬉皮笑臉地說(shuō)道：“兩位姐姐，這么巧！我才打了個(gè)盹兒，夢(mèng)到被這長(zhǎng)蟲叮了一口，就碰上了兩位姐姐?！?br/>
錦屏啐了一口，罵道：“鬼才信呢！你什么時(shí)候進(jìn)了大明宮當(dāng)差，沒(méi)來(lái)由的，竟躲在草叢里偷聽(tīng)我們說(shuō)話！”
櫻兒到底比他們年長(zhǎng)兩歲，上前抓起來(lái)興兒的胳膊關(guān)切地問(wèn)道：“真被蛇咬了嗎？當(dāng)不當(dāng)緊？”
來(lái)興兒向與錦屏嘻笑打罵慣了，邊抬起胳膊任由櫻兒察看傷口，邊沖著錦屏噘嘴說(shuō)道：“還是櫻兒姐姐待人好，不似你這般不顧別人死活！”
錦屏顯見(jiàn)剛才兩人說(shuō)的話已被來(lái)興兒偷聽(tīng)了去，不由得又惱又怕，賭氣說(shuō)道：“偷聽(tīng)別人說(shuō)話，活該被蛇咬，咬死了才好！”
櫻兒看到來(lái)興兒胳膊上米粒大小的傷口滲出的血色鮮紅，方才放下心來(lái)，她掏出方羅帕，邊為來(lái)興兒包裹著傷口，邊輕聲埋怨道：“你也是，好端端地躲在草叢中做什么？”
來(lái)興兒明知躲不過(guò)她們的盤問(wèn)，只得順口胡諏道：“我奉皇上的圣旨送李大人回府，回來(lái)時(shí)走錯(cuò)了宮門，誤打誤撞到此，不想碰巧遇到了兩位姐姐，本想和你倆開(kāi)個(gè)玩笑，結(jié)果被蛇咬了一口。唉，人要倒起霉來(lái)，大白天都能撞見(jiàn)鬼！”
“你罵誰(shuí)是鬼？”錦屏被他激得越發(fā)惱怒起來(lái)，沖過(guò)來(lái)抬手就要打。
來(lái)興兒趕忙躲到櫻兒身后，舉起雙手告饒道：“好姐姐，別打，我說(shuō)的是個(gè)蒙面鬼，不是說(shuō)你們！”
櫻兒聽(tīng)他說(shuō)得真切，攔住錦屏好奇地問(wèn)來(lái)興兒道：“什么蒙面鬼？你在哪里見(jiàn)到的？”
來(lái)興兒眼珠兒一轉(zhuǎn)，心想：何不趁機(jī)要她倆幫自己找出那蒙面女子？于是信口便道：“不敢欺瞞兩位姐姐，小弟確比姐姐早來(lái)了片刻的功夫，當(dāng)小弟行至距那尚服局院門尚有百步的所在時(shí)，突然看到一個(gè)幕笠蒙面的女鬼打斜刺里飄了過(guò)來(lái)，飄啊飄的，最后飄進(jìn)了尚服局……”
“鬼話連篇！”錦屏趁來(lái)興兒一個(gè)不備，竄上前一把揪住了他的一只耳朵，“它既蒙著面，你怎么知道是女鬼？我瞧你分明是在故意偷聽(tīng)我們說(shuō)話，呆會(huì)兒且隨我們回宮面見(jiàn)娘娘，看你到時(shí)不說(shuō)實(shí)話！”
來(lái)興兒連聲哀求道：“姐姐請(qǐng)放手！你若不信，咱們進(jìn)去找找如何？”
櫻兒聽(tīng)他如此說(shuō)，也道：“杉兒她們?nèi)チ诉@許久，怎么還不出來(lái)？不如咱們一同進(jìn)去瞧瞧的好?！?/dd>
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