♂nbsp;   待到元妃回去，蕭合宮里的人也便漸漸散了，皇上問林言原蕭合臉上的?33??勢如何。林言原答：“眼下是盛夏，傷口處理不好就容易化膿，而且上次剛長好的皮膚又受損，怕要到十月里才能痊愈了?！?br/>
    “多少時日不礙事，只是女兒家在乎容顏，不要讓她臉上落下疤痕才是?！?br/>
    林言原送走皇上，對鏡昭道了一句：“我會回去交代鄧大人悉心照料美人?！?br/>
    祝鏡昭看林言原臉色煞白，薄薄兩片嘴唇也是皺巴巴的，道：“林大人，主子有她不得已的苦衷?！?br/>
    “姑姑失言了，她是主子，微臣為主子辦事是分內(nèi)的事情，其他的奴才不敢放在心上?！绷盅栽瓕⒌厣系碾僦垡灰粨炱穑f給鏡昭，道：“微臣告退?！?br/>
    林言原沒有回太醫(yī)院，就那樣走著走著，鬼使神差地便到了冷宮門口，他站在冷宮的房檐下，望著干裂的朱色高墻，腳卻邁不動了，墻外的天藍得那樣透徹，以后孟昭容見到的卻只能是幾面高墻圍起的四方天了么？他忽然看到角落里什么東西放著光向他撲來，想躲開卻已經(jīng)來不及，他急忙中用廣袖遮了臉，卻什么動靜也沒有，過了一會兒，只聽見幾聲慘叫，才將廣袖放下，只見一只野貓已經(jīng)被一個侍衛(wèi)用劍挑死，那個侍衛(wèi)收完劍，一見是林言原，忙打了千，道：“是林大人，您怎么到這個臟地方來了？”

    林言原倒是經(jīng)常幫侍衛(wèi)醫(yī)些小傷小痛，所以大多人都認得，這個便是在冷宮里當差的，忙道：“多謝了。”又道：“方才沒看見你，你打哪里來的？”

    “剛安置好新來的孟氏，才從里面出來。大人趕緊走吧，這樣晦氣的地方?！?br/>
    林言原望著一旁的死貓，白乎乎一片躺在一灘血里，連挑出的腸子都白花花露在外面，胃里一陣翻騰，道：告辭了?！澳┝?，還是折了回來，道：“望大人轉(zhuǎn)告孟昭容，貓有九命，望昭容好自為之?！?br/>
    那個侍衛(wèi)望了一眼那只貓，立刻會意，笑道：“就算命再大，到了這里也是非死即傷?！庇执蛄斯?，道：“既然大人交代了，奴才一定把話如實帶到?！?br/>
    陽光轉(zhuǎn)過窗欞，在漆黑的屋中投下一柱光，外面還能依稀聽到蟬聲，宮內(nèi)卻冰冷如寒冬，孟昭容的眼淚怕是流盡了，她用手輕輕抹過眼角最后掛著的那顆淚珠兒，始覺得手腳冰涼，借著那柱光束，隱隱看見桌上立著一盞油燈，她忽然覺得這樣活著又有什么意思呢，倒不如一把燒了干凈，這樣想著，她便瑟縮著往桌邊爬去，卻聽得那扇年久失修的門“吱鈕”一聲被人推開，她只覺得光線刺得人睜不開眼，忙用帕子遮住眼，原來外面還是白天呢，那人站在門口，她逆著光，只能隱隱看見一個剪影，只聽那個剪影道：“給林太醫(yī)帶話，貓有九命，望昭容好自為之。”

    接著，仍然是黑暗，只有那閉門的聲響在她耳中不斷回蕩，她還是哭了，哭著哭著卻開始笑：“貓有九命，唯有一心哈。”末了，她還是走到桌邊，點亮那盞油燈，燈火左右來回晃著，噗噗的聲音像是未長全牙齒的孩子呵出的氣，她用手仔細護著這微弱的光，護著她在這冷宮里唯一的希望和溫暖。

    夕陽如血從重重高柳下徐徐沉下，無邊林莽皆被染上瑰麗的金色，好竹館中卻隱隱有琵琶音傳出來，正是《十面埋伏》垓下伏兵那一段，氣氛寧靜卻緊張，音行到低處，仿佛要把耳朵貼到地面才能聽見，就在思慮音是否斷了時，接下來便是九里山大戰(zhàn)，楚漢兩軍激戰(zhàn)，生死搏殺，馬蹄聲、刀戈相擊聲、吶喊聲交織起伏，銀瓶乍破水漿迸，連著窗外寒鴉宿鳥皆吱吱呀呀驚起，實在讓人覺得凄涼而肅殺，打?qū)m門外過的宮女兒丫鬟聽到都低眉快步走著，聞曲碎膽，細碎的步子邁得格外急，偶有年輕不懂事的細駐腳步探頭往里面瞧，亦被同行的人拉到一旁，道：“你找死呢，里頭那一位今兒個剛被人算計，心里正是苦呢，趕緊走吧?！?br/>
    軟玉進來的時候，已是曲終，馬蹄聲交替，突圍落荒而走的項王，緊追不舍的漢軍。力拔山兮，虞姬奈何兮，最后四弦一劃，聲如裂帛，剎住，樂聲嘎然而止。

    “好，好一出《十面埋伏》?！避浻駬粽坪鹊?，聲音中卻還是沒出息地帶了一絲哽咽。

    蕭合見門口碧影已往跟前走來，也放下琵琶，一邊褪下手上的薄象牙片護甲，一邊道：“軟玉，今個怎么回來的這樣晚?！?br/>
    軟玉并沒有請安，而是走到跟前撫著琵琶覆手，道：“美人讀的好書，又彈得一手好琵琶，一定也談的一手好棋嘍?！?br/>
    蕭合并非不知道軟玉想說什么，卻只能順著她，道：“略懂一二罷了?！?br/>
    “美人覺得用軟玉做的棋子使著還合手么?”軟玉將琴弦往前一批，只聽見“彭”地一聲，老弦音震得空中沉跡都蕩蕩的。

    蕭合迎向軟玉的目光，良久，道：“不曾用過，所以并不知道順不順手?！?br/>
    “今日的事情，孟昭容，巧姐姐，鏡昭姑姑，林大人，你不想說些什么嗎？”

    “我沒有什么可說的?！?br/>
    軟玉一把拉起蕭合的衣袖，道：“主子，好主子，你沒有，我有，你聽我說的對不對？楊柳房中的水沉蜜是我在玉壺冬瓶里找到的，而今日李公公就從好竹館帶出去了一個玉壺冬瓶。你們故意讓我看見，知道我到了楊柳房中見了瓶子一定會起疑的?！避浻窭捄媳阃鶌y奩前走去，指著一盒胭脂便道：“這盒胭脂，根本就是平常女兒家用的，有水沉蜜再正常不過，根本就沒人動過手腳，七巧不過是你一手安排用來扳倒楊柳的，對么？主子，您這樣的謀算，軟玉跟著您，是要扶搖直上啊！”

    “對，卻不全對?！笔捄峡嘈?，道：“這個局的確是我早擺好的，我是利用七巧，利用鏡昭?？墒悄隳?？軟玉，今日你所說的每一句話，所做的每一件事，是我事先授意你的么？”

    蕭合感到軟玉的手一顫，掙手道：“自己的心思能讓別人全然看穿，連一舉一動都被旁人掌控，你該反思的是你自己，而不是跑來我這里興師問罪?！?br/>
    軟玉忍著不讓自己的眼珠兒落下，她覺得此刻不讓眼淚流出是她唯一的尊嚴了，良久，才道：“以前咱們同在知春園里當差，我只是嫉妒你人生得美，又圓通懂事。后來你被封為昭容，李公公要我來這里侍奉你，我并不愿意，卻沒法子。相處了數(shù)日，我才覺得你真的和旁人不一樣，不議論旁的主子，也不與旁人相爭，對待下人又從不拿主子的款，我覺得和你相比，我真的差好多?！?br/>
    蕭合見到軟玉這樣，語氣終歸軟了下來：”軟玉，我知道你委屈，可是宮中十面埋伏，處處險境，時時有人劍拔弩張，我有我的不得已。”說著便拿出緞紋單紗手帕去抹掉軟玉的淚水，不料被軟玉一下子推開，力道過猛，她又沒個防備，蕭合只覺得撞在桌角上的小腹隱隱作痛，桌上的東西都落了一地。

    鏡昭，七巧聞聲進來。軟玉亦覺得自己做得有些過分，想去扶，卻挪不開腳。

    還是七巧跪了下來，道：“軟玉妹妹，并不是你想的那樣，我弟弟的確從小身子虛弱，日日離不開藥的，美人這樣做是幫了我。”

    軟玉始見七巧跪下，還忙著虛扶了一把，如今聽她這樣說，也不再覺得過意不去，冷笑道：“巧姐姐。難道她給你的銀子在你的心里竟比不過兩條人命么？你弟弟的命是命，孟昭容和楊柳姑姑的命就不是命了么？”

    “軟玉，是不是楊柳將美人害死，你就滿意了，在你心里，旁人的命都是命，只有美人的不是么？”鏡昭喝道：“你知不知道上回美人在知春園臉上不好，就是楊柳害的?！弊ｇR昭見軟玉怔住，又瞧了四下，道：“你以為主子好端端地為何會得皇上寵幸。你知不知道楊柳是莊妃的心腹，你只恨你被人用做棋子，卻不知道美人亦是莊妃和元妃爭斗的一顆棋子罷。”

    軟玉在好竹館的時候其實已經(jīng)看出一些端倪的，林言原和蕭合絕不是那樣簡單，她常譏諷：“只差把繾綣兩個字寫在臉上了。”可是，后來蕭合為何被封為美人，她倒是不曾多想，只當是宮中傳的那樣，林言原開罪了柳美人，蕭合去求情?；噬舷嘀幸粋€宮女再正常不過，何況是蕭合這樣絕色的呢。如今聽鏡昭這樣說，軟玉才明白里頭大有文章，皇上登基不過半年，莊妃和元妃不對付卻已是宮中人盡皆知的事情，莊妃前幾個月被禁足，她怎能甘心，必然是莊妃想找心腹，而楊柳正好物色到了蕭合。照這么說，這條長線竟放得這樣長。

    軟玉倒吸一口涼氣，好一個有手段的莊妃，若是擱著元妃的性子，想必是要強來?？墒乔f妃卻不一樣，她知道要想讓蕭合心甘情愿依附她，她只能從旁的地方下手，而連自己這樣馬虎的人都能看出林言原的心思，更不必說是心思細膩的楊柳了。原來是這樣。若是蕭合固執(zhí)于柳星因病痛而拆散自己的一段姻緣，那么蕭合自然要怨柳星因，要怨元妃，那樣的話，不廢吹灰之力，莊妃便和蕭合是一路的人了。這樣說，連柳星因的心絞痛都是莊妃計謀中的一步了，誰都知道，柳星因那樣嬌嗔，宮中除了林大人，旁的太醫(yī)她向來不讓近身的。

    可是。

    “可是，美人是怎么知道這些的?”軟玉終于安靜了下來，問道。

    蕭合道：“是楊柳一次來找我閑話，剔燈花的時候，將燈油濺到我的臉上。她還問我用的什么胭脂，知道我用的都是一般的沒有水沉蜜的后，她又一番好意送來了那盒胭脂。”蕭合指了指妝奩，道：“后來言原告訴我的臉是用了水沉蜜的緣故，我才想通的。李公公也暗中查了楊柳，知道她和莊妃的貼身丫鬟薈涓是親姊妹?！庇值溃骸敖駛€的事你不覺得奇怪么？那一番話都是我教七巧說的，楊柳連七巧是誰都不知道，可是她卻招了，就是因為當時鏡昭故意讓她看見那天她送我的胭脂盒子，她怕鏡昭將莊妃和她妹妹牽扯出來，一心護主，才連自己的命都不要了。”

    軟玉只覺得脊梁發(fā)冷，那種寒意是直浸到人心里面去的，蕭合頭上一支蕉葉碧玲瓏翡翠流蘇映出生冷的光，軟玉猶聞雨打芭蕉，淅瀝作響，道：“那孟昭容呢？”

    鏡昭亦沒有隱瞞，望了一眼蕭合，見她頷首，道：“孟昭容的事，若是猜得不錯，應該是柳美人在背后推波助瀾?！?br/>
    軟玉剪水雙瞳霎時驚惶失色，十面埋伏，起承轉(zhuǎn)合，烈烈生風，宮中一言一行，竟是這樣牽一發(fā)而動全身。

    一著不慎滿盤皆輸。

    鏡昭亦道：“或許你覺得可怕，但我們并不是無緣無故去害一個人，楊柳和莊妃的心思才是深，送來那樣一盒胭脂，就算美人起疑，她大可說她是好心辦了壞事，便可將此事推得干干凈凈。一個宮女，不懂醫(yī)理不是很正常嗎。”

    軟玉才明白，鏡昭是都知道了，“美人為何不肯一早告訴我？”

    “你在心里已然對我有了成見，我無論如何解釋，也不過是加深或者驗證你的成見罷了，況且還不到解釋的時候?！?br/>
    鏡昭道：“美人和林大人不得相守已經(jīng)難受，如今還要被林大人和你誤會。”

    既然她知道莊妃所謀為的就是她能面圣，為何還肯到皇上跟前。軟玉想問，眼前卻忽然浮現(xiàn)的都是蕭合那樣溫柔和善的臉龐，她從來沒有在人前顯露過她的絕望。蕭合是可憐的，軟玉忽然覺得，末了，她還是張不開口去問。

    蕭合又拿起琵琶，道：“讓我一個人呆一會兒。”

    等到七巧和鏡昭退下，軟玉卻仍跪在跟前，問道：“美人，您為何今兒個不在皇上跟前將莊妃的事情說破呢？就算楊柳不肯招，皇上也必然會起疑?！?br/>
    蕭合撥了琴弦，道：“翁蚌相爭?！?br/>
    軟玉湊到跟前，只見玉戶簾外閑潭落花，低樹蔥蘢，輕輕道：“怕是想得利的漁翁并不只美人您一人。”