?眾人圍攏上來(lái)，一個(gè)嬤嬤試探嫣紅的鼻息，搖了搖頭，“沒氣了?！?br/>
賈母靠坐在椅子上，臉色喜怒難辨。鳳姐兒忙命人將嫣紅的尸體拖下去，隨后才小心翼翼回到賈母身側(cè)，小聲地開解起來(lái)。
王夫人心中念了句佛，心道這嫣紅倒是個(gè)識(shí)相的。
雖然死個(gè)把丫鬟不算什么，但這畢竟是寧國(guó)府的地盤，鬧出人命終究給主人添了晦氣。賈母一向好面子，今日長(zhǎng)子陡然遇害，一時(shí)急火攻心，才在客舍審問(wèn)拿人。此刻嫣紅自戕，倒是讓賈母冷靜下來(lái)，家丑不可外揚(yáng)，就算要捉拿幕后兇手，也不該急于一時(shí)。
鳳姐兒慣會(huì)察言觀色，見狀忙上前道，“大老爺此刻身受重傷，又要請(qǐng)醫(yī)熬藥，又要精心伺候，哪如回自己家方便？”
賈母接了臺(tái)階，“你考慮得甚是。今日擾了你珍大哥哥的壽宴，我也于心不安，鳳丫頭，你去替我陪個(gè)不是……”
“珍大哥哥向來(lái)寬厚，哪里會(huì)認(rèn)真計(jì)較這個(gè)，老太太盡管放心?！兵P姐兒見賈母一臉疲憊，招手喚來(lái)鴛鴦，“老太太忙了一天，早該歇了。你且給老太太按按，我這就讓人備車?！?br/>
“二奶奶放心?！兵x鴦瞧賈母默認(rèn)了鳳姐兒的安排，就利索地應(yīng)了一句。
鳳姐兒辦事一向干脆利落，襲人在屋里還沒數(shù)完檐上的琉璃瓦，回榮府的車馬就已經(jīng)備好了?；爻桃u人單獨(dú)一車，難得的待遇，就是不知是福是禍了。
回了榮府，襲人并未受冷待，只被擱在一間廂房里，門口兩個(gè)婆子守著。
襲人坐在炕上，挽起袖子，看著手上的燙傷。
剛才翻窗的時(shí)候襲人沒注意，手撐在窗欞上時(shí)，被高溫的插銷燎了一下。當(dāng)時(shí)她精神緊繃，一直沒顧得上手，此刻四周無(wú)人，放松下來(lái)，手上倒是鉆心地疼了起來(lái)。
襲人眼下雖是個(gè)丫鬟，但從來(lái)不用干重活，一雙手白皙細(xì)嫩，養(yǎng)得比正經(jīng)小姐都嬌貴。
適才眾人著急賈赦病情時(shí)，襲人曾悄悄瞟了一眼她的手，只掌心被燎了一道紅痕，看起來(lái)并不嚴(yán)重，襲人也沒放在心上。但等她現(xiàn)在再看，從指根到掌緣起了一層細(xì)密的燎泡，透亮微黃，稍稍一碰，就是一陣鉆心的疼！
襲人本欲叫人請(qǐng)個(gè)大夫，至不濟(jì)，也要一些治燙傷的藥膏，但襲人剛跨出一步，就停了下來(lái)。這個(gè)不大不小的燙傷，倒是為她脫身添了幾分籌碼……
想到這兒，襲人也不急著叫人，只倒了杯涼茶，將燙傷部位浸入涼茶中，雖不能根治，但好歹緩和一下這火燒火燎的疼痛。
沒過(guò)多久，就有人來(lái)傳襲人去上房。
襲人一進(jìn)屋，剛行完禮，賈母就滿面慈祥地叫襲人上前，上下端詳了一番襲人，“好孩子，我聽說(shuō)是你把大老爺救出來(lái)的？”
賈母有意給襲人長(zhǎng)臉，襲人當(dāng)然沒推辭，只意思地謙讓一下，“若不是林之孝等人幫忙，以我一人之力，也沒法把大老爺全須全尾地扶出院子。”
倒不是襲人賣好，但賈母更喜歡謙遜老實(shí)的下人，襲人自然要投其所好。
賈母看襲人非但不邀功，還把功勞分給別人，果然笑得更實(shí)在了一些，“你這孩子就是實(shí)誠(chéng)，我已經(jīng)問(wèn)過(guò)林之孝他們了，是你獨(dú)自把大老爺救出來(lái)的，他們不過(guò)是搭把手?！?br/>
“老太太明鑒?！币u人一副羞赧的樣子低下頭。
“前院是爺們待的地方，襲人你一個(gè)丫鬟，怎么跑到那兒去了？”王夫人不疾不徐道。
“回太太，前院宴飲，我因擔(dān)心寶玉會(huì)醉酒，就時(shí)不時(shí)遣人照看。但半個(gè)時(shí)辰前，派去的丫鬟婆子都不見回音，我怕出事，這才去前院找寶玉?！币u人倒也不慌，沉著回道。
“這么說(shuō)，你倒是一片忠心了?！蓖醴蛉嗽捴袔еS。
“不敢當(dāng)太太的贊賞，這原是我的本分?！币u人一派忠仆的樣子，回了過(guò)去。
王夫人被這話一噎，一瞪眼就要問(wèn)責(zé)襲人，但賈母卻沒給她發(fā)作的時(shí)間，一聽寶玉有可能出事，賈母哪還顧得上眼前這一團(tuán)亂麻，連聲問(wèn)道，“寶玉？他出了什么事？”
“老太太別擔(dān)心，回府的時(shí)候我遣琥珀跟著二爺。二爺雖有了幾分醉態(tài)，但并無(wú)妨礙?！兵x鴦溫柔一笑，“剛二爺還跟林姑娘說(shuō)了會(huì)子話，現(xiàn)在已經(jīng)歇下?！?br/>
鴛鴦能成為賈母的臂膀，就是因著她一向辦事周到。寧府出了這么大的事，雖賈母一時(shí)沒想起來(lái)寶玉，但鴛鴦卻是第一時(shí)間將賈母的眼珠子照管起來(lái)。如今賈母問(wèn)起來(lái)，鴛鴦答得滴水不漏。
賈母心下一松，又一疊聲兒地讓人備下醒酒湯，只等寶玉醒來(lái)就能喝。
鴛鴦雖然早就備下，此刻也是恭敬應(yīng)了。
待賈母打點(diǎn)完寶玉，才回過(guò)神處理眼前的事。襲人一片忠心為主，因牽掛寶玉才去了前院，卻誤打誤撞救了賈赦……此刻賈母看襲人，真是再順眼不過(guò)。
“好孩子，你且說(shuō)說(shuō)，你是怎么救得大老爺？”賈母一臉慈祥地問(wèn)道。
“回老太太，我當(dāng)時(shí)隨人去了前院，聽到有人呼救，就順著聲源走了過(guò)去，正看到火勢(shì)起來(lái)。我因從后門進(jìn)去，看到一扇月洞窗沒著火……”襲人將編好的故事一一道來(lái)。
“阿彌陀佛，果然是菩薩保佑！”賈母聽完后，忙合十念佛。
雖然襲人一手春秋筆法，將探望寶玉、引路人莫名消失一節(jié)隱去，但賈母得等聰明，早聽出了幾分不對(duì)勁。能在寶玉和賈赦頭上動(dòng)手腳的人，這府里還真不多，賈母早就心中有數(shù)。
但這種事不好當(dāng)著一屋子下人質(zhì)問(wèn)，賈母心中再不快，也只能先行按下，容后再計(jì)較。
賈母念完佛后，心中的戾氣也弱了幾分，她拉住襲人的手，和顏悅色道，“好孩子，你能當(dāng)機(jī)立斷，只身入火場(chǎng)救人，就是許多男兒也多有不如……”
襲人手上的燎泡被賈母的戒指硌到，直激出了一后背冷汗，她白著嘴唇，顫著聲兒謙讓道，“我當(dāng)時(shí)一急就沖進(jìn)去了，幸好沒有莽撞誤事……”
“怎么了？”賈母察覺出襲人神色不適，非但沒怪罪，反而關(guān)切道。
“當(dāng)時(shí)屋里煙重，我一心找大老爺，一時(shí)沒注意，手上被火燎了一下……”襲人本就準(zhǔn)備借傷邀憐，此時(shí)賈母主動(dòng)提到，襲人順勢(shì)解釋道。
賈母小心翻開襲人的手，正看到白嫩的手心上一串燎泡，邊緣鮮紅，甚是嚴(yán)重。
“這燙得可不輕！”賈母不由咋舌，“你這孩子，真是個(gè)實(shí)心眼兒的！這半天了，傷得這么重怎么也不吭一聲？”
“府里正忙著，我怎么好在這會(huì)兒添亂?！币u人靦腆一笑。
“也太老實(shí)了一些……”賈母一嘆，多了幾分真心的關(guān)切，“張?zhí)t(yī)還在府里，鴛鴦，你去請(qǐng)來(lái)給襲人看看?！?br/>
“這怎么使得？”襲人忙作惶恐狀，連連推辭，“堂堂太醫(yī)，怎么好給我一個(gè)丫鬟看??？不過(guò)是燙傷，以往干廚活也有過(guò)。我房里也有藥膏，一會(huì)兒涂上就好，不敢勞煩太醫(yī)大駕?！?br/>
“你是我兒的救命恩人，怎么就使不得？”賈母看襲人固辭，知道她不想出風(fēng)頭，也不為難她，轉(zhuǎn)向鴛鴦，“我記得有一盒清炎膏，治燙傷最好不過(guò)，你且取來(lái)給襲人?！?br/>
“是，老太太。”鴛鴦應(yīng)下，不一會(huì)兒就拿了一個(gè)掌心大小的瓷圓盒，遞給襲人。
“謝老太太的賞?！币u人接了過(guò)來(lái)。
“這不值什么?！辟Z母沉吟片刻，“你冒著性命危險(xiǎn)救了我兒，只賞些金銀綢緞，倒是把這份恩情看輕了。襲人，你自己說(shuō)，想要些什么賞賜？”