“砰！”一只手狠狠地拍在檀木桌上，滿桌精美卻已經(jīng)冰涼的菜肴被震得一跳，滿盛的杯盞濺出一串酒液。
“豈有此理！”秦自成咬牙吼道，臉色陰沉得仿佛暴雨之前鉛云密布的天空，坐在他身旁那個(gè)男子嚇得肥胖的身軀跟著抖了抖。
這人名叫趙天明，剛過(guò)而立之年，當(dāng)初能夠得以留學(xué)東洋全是因?yàn)榍刈猿筛赣H對(duì)他的賞識(shí)，算得上是秦家的心腹，對(duì)于秦家大少爺?shù)姆愿雷匀徊粫?huì)違背。
秦自成舉杯一口吞下，白凈的臉上涌起兩團(tuán)讓人觸目驚心的紫紅，表情有些猙獰。他喘了口粗氣，沉聲問(wèn)趙天明：“你說(shuō)會(huì)不會(huì)是他有所警覺(jué)？”
趙天明遲疑了一下，瞎子都能看出來(lái)秦大少的心情極其不好，他可不想在這個(gè)時(shí)候觸霉頭，變成秦大少的撒氣筒，模棱兩可道：“按理說(shuō)應(yīng)該不會(huì)，秦少爺安排得神不知鬼不覺(jué)，他一個(gè)初到京城的人，視聽(tīng)閉塞又怎可能發(fā)現(xiàn)什么……”他偷眼看到秦自成臉上的陰郁冰寒沒(méi)有半點(diǎn)融化的跡象，吸了口氣又沉吟道：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，譚嘯這人頗有些精明，倘若他此次果真奉有亂黨密命，少不得有同伙配合呀！”
秦自成的眉毛陡地?fù)P了起來(lái)，眼睛寒芒一閃：“當(dāng)日我與他在普化寺相遇之時(shí)，他身邊還跟著一人，自稱是他的仆從，可我看來(lái)看去都覺(jué)得那人不簡(jiǎn)單。而譚嘯進(jìn)入總統(tǒng)府后，那人便消失無(wú)蹤，說(shuō)是被遣去原籍老家報(bào)信。我卻是不太相信，難道說(shuō)那人便是接應(yīng)他的亂黨？”
趙天明連連點(diǎn)頭附和道：“秦少爺英明，此種可能極大。莫非譚嘯知道您發(fā)現(xiàn)了他的身份，倉(cāng)皇潛逃了不成？”
秦自成神情陰晴不定地變換了好一會(huì)兒，才緩緩地?fù)u了搖頭：“以你對(duì)亂黨的了解，那譚嘯若真的是亂黨，他會(huì)做何選擇？”
趙天明臉上的贅肉輕輕抽動(dòng)了幾下，這可是考究他真材實(shí)料的問(wèn)題，由不得他不謹(jǐn)慎，能得到這位秦家大少的器重，在秦父面前美言幾句，他趙天明必將扶搖直上；反之，落得個(gè)酒囊飯袋的評(píng)價(jià)，恐怕在秦家父子眼中便再無(wú)重用的價(jià)值。
思量良久，趙天明張開(kāi)了嘴，語(yǔ)速緩慢，每個(gè)字都經(jīng)過(guò)深思熟慮一般：“當(dāng)年在東洋時(shí)，所見(jiàn)所聞?shì)o以近年親睹，革命黨的人不僅狡猾多端，為達(dá)目的向來(lái)不惜玉石俱焚……”
秦自成聽(tīng)到這里，眉頭輕微地皺了皺，趙天明說(shuō)得婉轉(zhuǎn)，他卻聽(tīng)得出來(lái)，潛臺(tái)詞便是革命黨是不缺乏慷慨就義的勇氣的，也就是說(shuō)譚嘯聞風(fēng)而逃的可能幾乎是沒(méi)有的。
“他若不逃，又不赴約，難道以為這么拖著便可以蒙混過(guò)關(guān)不成？”秦自成自言自語(yǔ)地說(shuō)道。
趙天明似被這句話提醒，肥碩的身軀一震，臉色大變，顫聲說(shuō)道：“緩兵之計(jì)？”
秦自成愣了愣，旋即醒悟，霍地轉(zhuǎn)頭盯住了面無(wú)人色的趙天明，這人是唯一能夠證實(shí)譚嘯亂黨身份的人證，假如譚嘯接近袁克文，混入總統(tǒng)府是別有用心的話，絕不會(huì)輕易地半途而廢，那么解決危機(jī)的唯一辦法就是……
秦自成想到此處也不禁倒吸一口涼氣，鄭重?zé)o比地叮囑趙天明：“天明，你須得出入小心，謹(jǐn)防亂黨對(duì)你下手！”
趙天明方才也是想到了這種可能，一個(gè)大好的立功機(jī)會(huì)竟要拿性命做賭注，他再?zèng)]有初時(shí)的暗喜，臉色慘白地對(duì)秦自成說(shuō)：“謝，謝秦少爺?shù)年P(guān)愛(ài)，天明自當(dāng)設(shè)法保全此軀，報(bào)效大人和少爺?shù)母叩潞裾x，只是……”
“放心！”秦自成不等他說(shuō)出來(lái)，馬上接口道，“你是家父寄予厚望的人才，否則當(dāng)年也不會(huì)派你去東洋學(xué)習(xí)軍事，我自當(dāng)保證你性命無(wú)虞！”
等到楊老歪手下趕來(lái)，轉(zhuǎn)告譚嘯不能赴約的信息后，秦自成和趙天明都是松了口氣，暗笑自己太過(guò)多疑。
今晚譚嘯不能前來(lái)赴宴，秦自成的如意算盤便落在了空處，陰沉著臉匆匆離去。心事重重的趙天明獨(dú)自坐在雅間之中發(fā)了會(huì)兒呆，當(dāng)年他與同盟會(huì)的革命黨接觸較多，對(duì)其行事之悍勇凌厲深有體會(huì)，而今聽(tīng)說(shuō)孫文在日本重組中華革命黨，行事風(fēng)格愈加鐵血，倘若譚嘯果然是革命黨，自己就算成功捉拿了他，也必然會(huì)遭到其同黨的嚴(yán)厲報(bào)復(fù)……
他思索良久也沒(méi)有既得功勞、又保安全的兩全之策，不由得心煩意亂?！案毁F險(xiǎn)中求！”趙天明一咬牙，索性不再去想，舉杯欲飲時(shí)卻發(fā)現(xiàn)不知不覺(jué)酒壺已空，大聲喚來(lái)伙計(jì)上酒。
譚嘯最終還是將十二帶回了北京飯店，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見(jiàn)阿仁站在樓下焦急地觀望著。阿仁同時(shí)也看到了譚嘯，立刻迎了上來(lái)，剛要說(shuō)話，忽地注意到譚嘯身旁的十二，將幾乎沖口而出的話憋了回去：“譚爺，這位小兄弟是？”
阿仁聽(tīng)說(shuō)這少年是半仙神醫(yī)葉永綠的弟子，也不禁露出鄭重之色，言辭之間極為客氣。
“有急事？”譚嘯一邊走下車，有些好奇地問(wèn)，他還是頭一次看到阿仁這般失措。
阿仁耳語(yǔ)道：“有位客人在上面等您好一會(huì)兒了?！?br/>
譚嘯眼中倏地閃過(guò)一道精光：“袁克定？”
“大哥！”譚嘯疾步上前，連聲告罪，“大哥若有事，吩咐使人招呼一聲便可，怎能讓您親至！”
袁克定親熱地拉著譚嘯的胳膊并肩落座，笑呵呵地說(shuō)：“該請(qǐng)罪的是我，白日里事情緊急忘記招呼亮聲，二弟的性子也太過(guò)跳脫，亮聲在這北京城里人地生疏，何必要住在飯店里？府里大間的空屋盡可住得，咱們也好多多親近！”
譚嘯受寵若驚地拜謝，婉言謝絕兩回，袁克定卻十分堅(jiān)持，到最后譚嘯順勢(shì)答應(yīng)了下來(lái)。
聽(tīng)說(shuō)譚嘯今晚去赴秦自成的晚宴，袁克定眉頭微微一蹙，仿似隨意地笑道：“看來(lái)自成對(duì)你頗為投緣啊，這一趟晚宴竟連二弟都未叫上?！?br/>
譚嘯原本就對(duì)秦自成宴請(qǐng)自己感到奇怪，聽(tīng)到袁克定的話，幾乎已經(jīng)確信宴無(wú)好宴，鴻門宴的可能居多。
看來(lái)這個(gè)秦自成算是恨上自己了，譚嘯暗忖，不免有些后悔白天時(shí)的一時(shí)沖動(dòng)，猜測(cè)起秦自成可能會(huì)如何對(duì)付自己。無(wú)意中注意到袁克定注視著他，目含審視。譚嘯心頭一跳，露出驚訝之色：“可是請(qǐng)柬上寫著秦兄與抱存做東，這卻是怎么一回事？”
袁克定當(dāng)即變了臉色，沉吟少頃問(wèn)道：“你覺(jué)得秦自成此人品性如何？”見(jiàn)譚嘯露出為難的表情，袁克定笑著補(bǔ)充道：“亮聲盡管放寬心，為兄不是長(zhǎng)舌婦人。”
“大哥誤會(huì)了，”譚嘯苦笑道，“只是背后講人壞話，非君子所為?！?br/>
袁克定暗覺(jué)好笑，心說(shuō)若你真如自己所說(shuō)的那般，下午可不會(huì)借著有賀長(zhǎng)雄的嘴暗示秦自成是日本人的奸細(xì)，君子有成人之美，你壞人好事又豈是君子所為？
“但說(shuō)無(wú)妨?！痹硕ü膭?lì)道。
譚嘯認(rèn)真地想了一陣，緩緩地說(shuō)：“小弟覺(jué)得此人太過(guò)工于心計(jì)，初識(shí)之際，小弟亦不禁為他俠義之舉所折服，然而今天……”
袁克定回想起白天秦自成的表現(xiàn)，笑著接口說(shuō)：“結(jié)果發(fā)現(xiàn)他不過(guò)是個(gè)沽名釣譽(yù)、醉心權(quán)勢(shì)之人？”
譚嘯沒(méi)有說(shuō)話，苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
又隨意地聊了一會(huì)兒，時(shí)間已晚，兩人約好，明日譚嘯便搬進(jìn)總統(tǒng)府，袁克定便提出告辭?！芭?，對(duì)了?！痹硕ㄒ恢荒_已踏上了車子卻又想起了什么，拍了下腦袋，回頭對(duì)譚嘯道，“亮聲滄州可還有什么親朋故舊？”
譚嘯的汗毛刷地立了起來(lái)，譚家是滄州大戶，譚嘯身為譚家二少爺，見(jiàn)過(guò)他的人一定不少，這些人就像炸彈，隨時(shí)可能將他的身份揭穿。
他不知道袁克定是隨口一問(wèn)還是別有深意，低著頭輕聲說(shuō)道：“小弟一直考慮回去祭拜父母與亡兄，只是離家經(jīng)年一事無(wú)成，若是就這樣落魄而歸，定然會(huì)丟盡譚家的臉面?！?br/>
袁克定皺了皺眉，轉(zhuǎn)身用力地握住譚嘯的手臂，正色道：“我知亮聲心中苦楚，此時(shí)正是國(guó)家用人之際，亮聲大才光耀門楣指日可待，到時(shí)榮歸故里重振譚家，亦可告慰令尊在天之靈?！?br/>
譚嘯有點(diǎn)莫名其妙地望著袁克定的馬車消失，翻來(lái)覆去地思索著他方才那一番話究竟是什么意思，勸解還是暗示？
第二天一大早，數(shù)名總統(tǒng)府軍衛(wèi)敲開(kāi)譚嘯的房門，仿佛搶人一般將譚嘯拉進(jìn)了總統(tǒng)府。袁克定與袁克文都不在府中，卻是早已交代下去為譚嘯準(zhǔn)備出清凈的房間。
秦自成竟也住在總統(tǒng)府里，就在譚嘯隔壁小院。
袁克文留下口信去天津處理私務(wù)，少則三日多則一周，讓譚嘯安心在總統(tǒng)府里住著等他回轉(zhuǎn)，而袁克定卻一天都沒(méi)有出現(xiàn)。這總統(tǒng)府里警衛(wèi)森嚴(yán)，地形復(fù)雜，譚嘯不敢隨意走動(dòng)，圍著湖畔轉(zhuǎn)悠了半天也沒(méi)等到紅豆，不禁大感郁悶。
這幾天譚嘯殫精竭慮，與袁克定見(jiàn)面之后更加時(shí)刻如臨深淵，不敢有一絲松懈，著實(shí)累得夠戧，吃過(guò)了仆人送來(lái)的精致晚餐，便靠在床頭打起了瞌睡，迷迷糊糊間不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，突然被敲門聲驚醒。
是袁克定。
譚嘯拉開(kāi)房門，一股冷風(fēng)撲面而來(lái)，將他朦朧的睡意盡數(shù)驅(qū)散，腦際瞬間清醒無(wú)比。譚嘯下意識(shí)地縮了縮脖頸，袁克定瞧見(jiàn)他齜牙咧嘴的模樣，忍不住呵呵一笑，和聲道：“深夜造訪，擾人美夢(mèng)，為兄給亮聲賠罪啦！”說(shuō)著認(rèn)真地朝譚嘯抱拳行禮，笑容謙和，神態(tài)懇切，心情似乎很是不錯(cuò)。
譚嘯連忙將他讓進(jìn)房?jī)?nèi)，袁克定笑著擺了擺手道：“原本應(yīng)該親自去接你的，只是有件急事給耽擱了，你早些休息，為兄給你準(zhǔn)備了個(gè)驚喜，估摸著明后天應(yīng)該就能到了?！?br/>
袁克定神秘地笑著離去，譚嘯這一夜卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，他猜不透袁克定口中的驚喜是什么，一想到飯店門前袁克定有意無(wú)意的那一問(wèn)，就有種心驚肉跳的可怕感覺(jué)。
他到底還是低估了袁克定的多疑和手段。
整夜未眠的譚嘯好不容易熬到了天亮，只覺(jué)得頭疼欲裂，剛剛梳洗完畢就有下人來(lái)敲門，說(shuō)大爺有請(qǐng)。
譚嘯一顆心七上八下地跟著那下入來(lái)到一間書房，袁克定顯然正等著他，笑呵呵地道：“亮聲果然是有福之人，我也沒(méi)想到這件事辦得竟是異常順利?！?br/>
譚嘯的喉嚨發(fā)干，勉強(qiáng)擠出一絲笑意，干巴巴地問(wèn)道：“大哥，這么早將小弟找來(lái)是不是有什么急事？”
“哈哈！”袁克定得意大笑，“是好事！”他回頭朝身后的那兩個(gè)下人模樣的男子招了招手，其中一個(gè)轉(zhuǎn)身朝院外走去。
袁克定對(duì)另一個(gè)下人道：“這件事你們辦得很好，一會(huì)兒去賬房領(lǐng)賞錢?！?br/>
那人連忙謝過(guò)，譚嘯偷眼打量，見(jiàn)他滿面風(fēng)霜之色，神情憔悴，心中那股不祥的預(yù)感愈發(fā)強(qiáng)烈，心臟“咚咚”地狠狠撞擊著他的胸口，震得他渾身都在微微地顫抖，兩耳嗡嗡作響。
“你看看他是誰(shuí)？”袁克定指向門外，方才離去的那個(gè)下人攙扶著一位須發(fā)花白的老人走了進(jìn)來(lái)，“亮聲，可還能認(rèn)出這位老人家？”袁克定注視著譚嘯笑問(wèn)道。
這位老人看上去已是耄耋之年，穿著一件不合身的肥大棉袍，干癟的臉上褶皺堆疊，眼睛瞇成了一條縫，目光混沌無(wú)光，讓人不由想起在風(fēng)中搖曳著，隨時(shí)可能被吹滅的殘燭。
譚嘯怔住了似的目不轉(zhuǎn)睛地盯著一步步緩緩走來(lái)的老人，一顆心卻幾乎撞破胸膛，他知道“譚嘯”一定是應(yīng)該認(rèn)識(shí)這老人的，他是誰(shuí)？
笑意盈盈的袁克定有些奇怪地皺了皺眉頭，眼底閃過(guò)一抹疑惑，輕聲招呼道：“亮聲，難道你認(rèn)不出他了？”
“亮聲？”那老人看似老邁不堪，耳力卻頗佳，顫抖著重復(fù)了一遍，昏暗的目光從身前人群掃過(guò)，看到譚嘯時(shí)身體忽地猛烈地抖動(dòng)起來(lái)，竟掙脫了攙扶他的人，邁著一走三晃的步伐顫巍巍地朝譚嘯走來(lái)，嗓音沙啞地叫道：“二少爺！嗚嗚嗚……二少爺！是老奴??！老奴是譚忠??！嗚嗚嗚嗚……”這老人竟已經(jīng)淚流滿面。
譚忠？譚嘯心念電轉(zhuǎn)，這個(gè)自稱老奴的譚忠肯定是譚家昔日的仆人，他竟然錯(cuò)把自己當(dāng)成了真譚嘯！
譚嘯仍舊沒(méi)有動(dòng)，用迷惑的眼神盯著越走越近的老人，懷疑地說(shuō)：“你是譚忠？”
“二少爺，老奴是譚忠呀！忠叔?。∧J(rèn)不出老奴了嗎？您與離家那時(shí)相比一點(diǎn)都沒(méi)變，老奴卻是老得厲害了……”譚忠使勁地握住了譚嘯的手，不停地淌著眼淚，“老奴沒(méi)想到有生之年還能再見(jiàn)您一面，便是即刻死了也甘心了！”
譚嘯上下打量著譚忠，沒(méi)有說(shuō)話，飛速思量著這是不是袁克定安排的圈套，看這老人老淚縱橫、情真意切的模樣，倒不太像是裝出來(lái)的。
“當(dāng)日老爺和夫人去了之后，譚家的宅院都被那狗官和兵丁滿占了，譚家的下人都散了，大少爺變賣了田產(chǎn)離開(kāi)滄州再無(wú)音訊，老奴本想追隨老爺于地下，然而為了能再見(jiàn)您一面，老奴咬牙茍延殘喘到了今日，還以為此生再不能與您相見(jiàn)了……”老人一邊抹眼淚一邊念叨著，另一只手卻死活不肯松開(kāi)譚嘯的手，好像怕一松開(kāi)他就會(huì)不見(jiàn)了似的。
譚嘯被老人握得生疼，暗暗奇怪這老頭看起來(lái)一陣風(fēng)都能吹倒，哪里來(lái)的這么大的力氣？是不是他太過(guò)激動(dòng)了？他的身體猛地一僵，眼睛里精光乍現(xiàn)即逝。
“忠叔？”譚嘯試探地喚了一聲，老人立刻破涕為笑，連聲答應(yīng)。
袁克定重又露出笑容，伸手拍了拍譚嘯的肩膀：“怎么樣，亮聲，這可算得上驚喜？亮聲啊，你們譚家的這位老管家可真是忠義可嘉，這幾年一直是他在照管著令堂的陵墓！”
譚忠聽(tīng)到袁克定說(shuō)話，忽地想起了什么，指著袁克定對(duì)譚嘯道：“二少爺，這位大爺可是位大善人哩！他起先說(shuō)能讓老奴見(jiàn)到您時(shí)，老奴還不信他呢！”
“大哥，大恩不言謝，亮聲不知何以為報(bào)?！弊T嘯眼圈通紅，哽咽道。
袁克定不悅地瞪起了眼睛：“你可是不把我當(dāng)大哥？這點(diǎn)事兒算什么？”
譚嘯感激地朝袁克定重重點(diǎn)了下頭，又真誠(chéng)地對(duì)滿眼慈祥的譚忠說(shuō)：“忠叔，辛苦你了！”
“亮聲啊，老管家年歲已大，為譚家盡忠多年，我看這次來(lái)就留下吧！”袁克定感慨地嘖嘖嘆道，“如此忠義之仆世間難尋啊！”
譚嘯攙扶著舉步維艱的譚忠回到了自己所住的小院，下人送上早飯便被譚嘯打發(fā)走了。確定了小院內(nèi)外再無(wú)第三個(gè)人后，譚嘯輕輕關(guān)上房門，臉色在房門合攏的瞬間變得陰沉如水。
“你究竟是誰(shuí)？”譚嘯在譚忠對(duì)面坐下，死死地盯著神態(tài)激動(dòng)的老人沉聲問(wèn)道。
那張蒼老面容上深深的皺紋倏忽舒展開(kāi)來(lái)，現(xiàn)出一抹詭異的笑容，黯淡無(wú)神的老眼中陡然射出一道精芒。“老奴是譚忠啊……二少爺。”老人輕笑道，聲音雖仍老邁，卻不復(fù)此前的衰敗。
譚嘯的手心已經(jīng)是一片濡濕，方才若不是這老者在他掌心寫下了一個(gè)字，他決然不敢與這個(gè)突然冒出來(lái)的譚家老管家相認(rèn)，也正因?yàn)槟莻€(gè)字讓譚嘯心里生出一股寒氣，那種危險(xiǎn)的感覺(jué)甚至比被袁克定揭穿身份更強(qiáng)烈、更可怕！
那是個(gè)“祁”字！
他不知道這老人是不是真的是譚家的下人，但是有一點(diǎn)他能確定：這老人知曉他的身份！
這世上知道祁門的人不多，而知道譚嘯就是祁門弟子的人一只手就能數(shù)得過(guò)來(lái)！這人究竟是誰(shuí)安排的？
無(wú)數(shù)猜想推斷紛至沓來(lái)，撐得譚嘯的腦袋腫脹欲裂，眼睛卻沒(méi)有放過(guò)神秘老者臉上的任何變化，而老人片刻間所展現(xiàn)出來(lái)的與之前截然不同的氣勢(shì)，也讓他明白了在袁克定面前行將就木的垂老之態(tài)完全是偽裝出來(lái)的。
真像啊！譚嘯心中劃過(guò)這個(gè)念頭，他不得不承認(rèn)當(dāng)時(shí)連自己也沒(méi)發(fā)現(xiàn)絲毫破綻。
“你知道我并不是譚家二少爺……”譚嘯鍥而不舍地追問(wèn)，“為什么幫我？你是如何知道祁門的？”
“祁門?。俊崩先肃貜?fù)道，眼中射出懷念的神色，悠悠地嘆了口氣，笑瞇瞇地看著滿眼警惕的譚嘯道，“我知道的比你所能想到的多得多……”
譚嘯驀地變色，張口欲問(wèn)他還知道些什么，老人抬頭示意他不要出聲，隨隨便便的動(dòng)作竟流露出一種特別的氣勢(shì)。譚嘯一滯，下意識(shí)地閉上了嘴，自己都莫名其妙為何在這老人面前會(huì)像一個(gè)孩子似的乖乖聽(tīng)話。
老人的眼神很和煦，就像春日午后的陽(yáng)光讓譚嘯說(shuō)不出的舒服。這讓譚嘯感到不安，他覺(jué)得自己對(duì)老人的警惕在一點(diǎn)點(diǎn)地消減，而他卻是連此人是敵是友都尚未確定！
像是看透了他的心事，老人呵呵笑了起來(lái)，露出只剩下了寥寥無(wú)幾的牙齒，“來(lái)之前我可是一顆牙都未落呢！”老人有些可惜地?fù)u搖頭。
譚嘯愣了一下，不明白他為何突然說(shuō)起了牙？忽地一個(gè)念頭躍上心頭，老天爺！該不會(huì)是為了此行他故意將牙齒打落了那許多顆？
老人沒(méi)好氣地掃了眼瞠目結(jié)舌的譚嘯：“你難道認(rèn)為一個(gè)黃土埋了半截的老不死的，還能有一口可以啃羊腿的好牙？你該不會(huì)覺(jué)得這總統(tǒng)府里的上上下下都蠢到了這種程度吧？”
譚嘯忍不住有些惱火，怎的在這神秘老人面前，自己仿佛透明的一般，是這老人修成了“他心通”，還是自己隱匿心念的功夫真的這么淺陋？
神秘老人的話其實(shí)變相承認(rèn)了他并不是真正的譚忠。
雖然一再被看破了心中所想讓他暗惱，可仍不禁為這老人思慮的縝密和狠絕感到心悸。明知道老人說(shuō)的有道理，譚嘯卻故意撇嘴有些不屑地輕聲嘀咕道：“袁克定又沒(méi)見(jiàn)過(guò)真譚忠，你完全不必這么做！”
“你錯(cuò)了！”老人神情鄭重地看著譚嘯，用教訓(xùn)的口吻道，“這世上確然有譚忠此人，我要做的不是假扮他，而是變成他！袁克定既然能找得到譚忠，誰(shuí)敢保他找不來(lái)譚家其他的下人？一招不慎滿盤皆輸，也不知道你師傅是怎么教你的！”
譚嘯哪聽(tīng)得了有人說(shuō)師傅的壞話，神情瞬間變得冰冷，怒氣沖沖地瞪著兀自說(shuō)個(gè)不停的老人，而后者卻像根本沒(méi)看到他那要吃人似的眼神，冷笑道：“他一定告訴你，決不可相信任何人吧？嘿嘿！自己是騙子就認(rèn)定人人都是騙子？笑話！”
“胡說(shuō)八道！”譚嘯怒氣沖天，面色鐵青地駁斥道，“那你為何謊稱自己是譚忠？為何謊言我是譚家二少？”
老人嘿嘿一笑，不以為然地睨視著譚嘯：“十天前，我在譚老爺夫婦墓前找到了譚忠，日夜陪著他，將他畢生經(jīng)歷都打聽(tīng)得清清楚楚。六天前，他咽氣后，是我安葬了他，按照他的模樣染白頭發(fā)、粘上胡須、打落牙齒，便連表情、口音、用詞都學(xué)了九成，之后的日子我日日打理譚老爺夫婦的陵墓，與他日常所做絕無(wú)二致，誰(shuí)敢說(shuō)我不是譚忠？就算譚老爺死而復(fù)生也未必能分辨出來(lái)！”
譚嘯直聽(tīng)得張口結(jié)舌，他自忖自己每次設(shè)局之前所做的準(zhǔn)備已經(jīng)足夠細(xì)致，然而與這老人相比簡(jiǎn)直是不值一提，單薄得好像一張草紙，輕易得似乎一口氣就能戳破。
更加令他感到驚駭?shù)氖牵约号c袁克定真正相識(shí)不過(guò)三天，袁克定即便去滄州搜尋譚家舊人，最多也只是在得知譚嘯身世后才生出的念頭，而這老人竟于十日前便開(kāi)始為今天作準(zhǔn)備，難道他能未卜先知不成？
“再看看你！”老人不屑一顧地哼道，“老奴倒要請(qǐng)教譚家二少爺，可知你嫂嫂的姓氏？可知你那位投河自盡的娘子是哪家的女兒？可知你少時(shí)私塾的先生姓甚名誰(shuí)？可知……”
譚嘯初時(shí)還能強(qiáng)撐，然而只聽(tīng)到老者的第二個(gè)問(wèn)題便不由得悚然動(dòng)容，待到最后竟然汗流浹背，濕透重衣，只覺(jué)自己實(shí)在僥幸無(wú)比，若是提出這些問(wèn)題的是袁克定，此刻的自己怕是已經(jīng)鐐銬纏身，身陷囹圄了！
“多謝老前輩教誨，小子還自以為勝券在握，原來(lái)竟是漏洞百出！”譚嘯朝老人恭恭敬敬長(zhǎng)鞠一躬，心悅誠(chéng)服地謝道。
老人安然受了一禮，輕撫頦下雪髯，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還不是無(wú)藥可救，嗯，比你那個(gè)師傅強(qiáng)得多！”
譚嘯剛舒展的眉頭不禁又皺在了一處，暗道這老人怎么好像對(duì)自己的師傅成見(jiàn)很深，似乎很了解師傅似的。
“老人家，請(qǐng)問(wèn)您高姓大名？莫非您認(rèn)得小子的師傅？”譚嘯盡管聽(tīng)到他屢次貶低師傅心中不悅，卻不敢表露痕跡，畢竟這老者在關(guān)鍵的時(shí)刻救了他。
這老者對(duì)騙術(shù)的論斷乍聽(tīng)上去好像是在胡言亂語(yǔ)，細(xì)細(xì)想來(lái)卻讓人回味無(wú)窮，越想便越覺(jué)得高明！
“也虧你是祁門弟子，豈不知名號(hào)這東西便與衣服一樣，到什么季節(jié)換什么衣服，難道你靠穿著記人、識(shí)人？”老人沉著臉子哼道。
譚嘯無(wú)話可說(shuō)，他被老人教訓(xùn)得一點(diǎn)脾氣都沒(méi)有，誰(shuí)讓人家句句在理呢，其實(shí)這些道理并不高深，卻也正因?yàn)闇\顯而太容易被忽略了。
“去倒杯茶來(lái)！”老人口沫橫飛地教訓(xùn)了譚嘯半晌，直到口干舌燥方才作罷，“從我邁進(jìn)這大總統(tǒng)府的門兒那刻起，我便是譚家老奴譚忠，你也要記住了，你是誰(shuí)！”
直到袁克定著人來(lái)請(qǐng)譚嘯，他也沒(méi)能打聽(tīng)出一絲一分這位老人的身份來(lái)歷，但卻對(duì)這位老人生出了一種很奇妙的親近之感，一種令他感到陌生而又舒服的感覺(jué)，在紅豆身上他曾隱隱有過(guò)這種感覺(jué)，多年以前在師傅身上也有過(guò)，譚嘯不敢確定這種感覺(jué)是否就是所謂的信任。
“小心應(yīng)付，袁克定此人心思陰沉，城府頗深，你去吧！”老人揮揮手示意譚嘯快走，“估摸著他要是用你，肯定會(huì)把我留在這里，一來(lái)為拉攏你，二來(lái)也有扣為人質(zhì)的念頭，倒也正好，我這次來(lái)本就不想走的……”
這倒好，昨日剛剛“揀”了個(gè)死心眼的“小兄弟”，今天又送上門一位高深莫測(cè)的“老管家”，譚嘯心不在焉地隨著袁克定遣來(lái)的下人沿湖畔蜿蜒前行，只覺(jué)得自己?jiǎn)问沁@兩天來(lái)境遇之奇，已超出了他有生以來(lái)的遭遇，山窮水復(fù)、柳暗花明，簡(jiǎn)直就像做夢(mèng)一般！
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