木屋沒(méi)有電氣化設(shè)備，沒(méi)有電視，沒(méi)有電腦網(wǎng)絡(luò)，沒(méi)有電燈和電冰箱，但是卻有一個(gè)十分陰涼寬敞的地下室，儲(chǔ)備了基礎(chǔ)生活所需要的物資和工具。崔蒂和格雷格婭等幸存者在木屋中的生活就像是回到了中世紀(jì)。他們用木材生活做飯，保存在地下室里的肉食和素食種類不多，但卻十分新鮮，讓人覺(jué)得是他們到來(lái)前不久才預(yù)備好的。正如同整個(gè)臨時(shí)數(shù)據(jù)對(duì)沖空間給人一種時(shí)間停止的感覺(jué)，在幸存者們抵達(dá)此處的幾天中，黑夜從來(lái)都沒(méi)有來(lái)臨過(guò)，但是當(dāng)我和崔蒂一起進(jìn)入地下室的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)了煤油和油燈，還有不是日常生活用的武器——匕首、刀劍、盾牌和鎧甲，還有六把老式獵槍和土制的散彈槍，以及一個(gè)木桶的子彈。
“所以，我覺(jué)得有點(diǎn)糟糕，其他人大概也有這個(gè)感覺(jué)吧，這里的東西并不是隨便放在這里的，遲早都要用上?！贝薜侔欀碱^，臉上露出微微的不安，“席森神父不在這里，不少人認(rèn)為，這是因?yàn)樗娜蝿?wù)已經(jīng)完成了，接下來(lái)就只能依靠我們自己，之前的戰(zhàn)斗只是教學(xué)，而這一次則是考試……”她轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)我說(shuō)，“原本應(yīng)試者只有我們，現(xiàn)在或許還要加上你們。高川先生，你覺(jué)得呢？”
“如果我們也在應(yīng)試者的范圍內(nèi)，那么布置這場(chǎng)考試的人肯定不是席森神父?！蔽疫@么回答她，因?yàn)椋幢闶侨?jí)半魔紋使者的席森神父。也沒(méi)有資格測(cè)試我和銼刀的隊(duì)伍，不，應(yīng)該說(shuō)，他根本就不會(huì)這樣的想法——只有在無(wú)法確認(rèn)對(duì)方實(shí)力的情況下，才不得不去測(cè)試對(duì)方，而席森神父了解我們的實(shí)力。
崔蒂仔細(xì)想了想，失去的統(tǒng)治局的記憶，只是閱讀了相關(guān)資料的她，自然也無(wú)法對(duì)我們抱有完全的信心，雖然她說(shuō)自己相信席森神父。而席森神父相信我們，所以她相信我們，但我仍舊覺(jué)得，她的這個(gè)信心并沒(méi)有她自己想象的那么強(qiáng)烈。她之前的一舉一動(dòng)，在連她自己也沒(méi)有察覺(jué)的細(xì)節(jié)中不無(wú)向我證明了這一點(diǎn)。
也許，主管意愿和客觀處境上的因素讓她不得不信任我們，但是，在她的內(nèi)心深處潛藏的焦慮，就像強(qiáng)烈的潛流。在激蕩時(shí)會(huì)在湖面泛起漣漪。這些漣漪，是她沒(méi)有正眼。或者說(shuō)，不想正眼去看的。
“他們到底想要我們做什么？”崔蒂口中的“他們”，并沒(méi)有確切的正體，但是，無(wú)論她還是我都明白，一定存在這個(gè)“他們”，而席森神父也一定是“他們”中的一員，卻無(wú)法代表“他們”這個(gè)群體。
“無(wú)法判斷，你們知道的情報(bào)太少了。不過(guò)，一定很危險(xiǎn)，需要席森神父那樣的人插手的事情一定十分棘手，何況，現(xiàn)在看來(lái)只有他還不足夠。”即便不用腦硬體進(jìn)行分析，我也能在第一時(shí)間察覺(jué)出，這一系列事件背后潛藏的危險(xiǎn)。“他們?cè)谟靡幌盗形ｋU(xiǎn)的行為，去塑造能夠面對(duì)更危險(xiǎn)情況的戰(zhàn)士，雖然還沒(méi)有足夠的證據(jù)，但我覺(jué)得和那些出現(xiàn)在拉斯維加斯的納粹們有關(guān)?！?br/>
“你的意思是……”崔蒂有些遲疑?！拔覀円ズ湍切┘{粹們打仗？”
“大概吧，其實(shí)，也許他們需要的是納粹手中的一些東西，所以，必須有人去奪取那些東西。”我回答著，拿起一盞手提油燈，里面已經(jīng)注入了煤油，被熏得發(fā)黃的燈罩中，飄出一股濃濃的煤油味，連提柄都有些油膩。腦硬體高速運(yùn)轉(zhuǎn)著，試圖從發(fā)生在我們和崔蒂等人身上的事情中，找出證明這個(gè)想法的線索——并不是將線索找出來(lái)，然后推測(cè)可能性，而是先確定可能性，再試圖找出線索去支持它。這種做法當(dāng)然充滿風(fēng)險(xiǎn)，但是確認(rèn)結(jié)果的速度卻足夠快，如果不是線索太少，拼不出完整的形象，而且時(shí)間也不充足，我也不會(huì)使用這樣的思維邏輯。
崔蒂對(duì)我們述說(shuō)的一切，都讓我強(qiáng)烈感覺(jué)到，拉斯維加斯事件并沒(méi)有因?yàn)榧{粹們摧腐拉朽的攻擊告一段落，反而，戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛開(kāi)始，真正的反擊一直都在醞釀。正常世界中的美利堅(jiān)政府在民眾眼前做的一切，包括那個(gè)臨時(shí)作戰(zhàn)指揮總部的布置，都不過(guò)是掩人耳目的煙霧——面對(duì)一個(gè)早已經(jīng)確定會(huì)歸來(lái)的敵人，從各方面了解過(guò)這個(gè)敵人所嘗試做的一些“神秘”，又怎么可能毫無(wú)準(zhǔn)備呢？我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，走火所隸屬的組織，那個(gè)在西方僅次于末日真理教的第二大組織，和政府有所勾連，或者說(shuō)，正因?yàn)楹驼兴催B，所以才能在末日真理教的打壓下發(fā)展成這樣的規(guī)模。這本就證明，國(guó)家政府并不是對(duì)“神秘”全然無(wú)知，既然各國(guó)政府在關(guān)于納粹幽靈的問(wèn)題上有藕斷絲連的默契，那么，一個(gè)政府所知道的東西，就不可能全部封鎖在本國(guó)之內(nèi)。
命運(yùn)之子的出現(xiàn)，明明身處人類社會(huì)中，卻好似玻璃瓶中的小白鼠。遭遇了末日真理教鍥而不舍的追殺，卻還有七個(gè)普通人能夠活下來(lái)——崔蒂等人在大逃殺的感覺(jué)，和她所描述的境況都在說(shuō)明，一定有某種強(qiáng)大的力量在壓制美利堅(jiān)政府部門和末日真理教，這個(gè)力量是殘酷的，是慎密的，深入人類社會(huì)的方方面面。所以，末日真理教的確是西方最強(qiáng)大的神秘組織，但是，這個(gè)支撐著崔蒂等人的力量，也不是末日真理教可以輕易拿下來(lái)的。
符合這些特點(diǎn)的力量，除了政府部門，以及和政府部門有關(guān)系的神秘組織，我無(wú)法再想出更合適的角色。
我沒(méi)有將這個(gè)推斷詳細(xì)告知崔蒂，一個(gè)普通人能夠承受的重量是有限的，崔蒂的狀態(tài)并不適合讓她知道詳細(xì)的情況。雖然不知道籠罩在自己身上的陰影有多大，讓她不免感到焦慮和恐懼。但是，她顯然也無(wú)法將之想象得太嚴(yán)重，因?yàn)樗盍讼聛?lái)，而且沒(méi)有足夠的情報(bào)——僅僅是一個(gè)艱苦卻無(wú)法致死的惡劣環(huán)境，是無(wú)法讓人產(chǎn)生超過(guò)自己承受壓力的想象的，崔蒂的面前并非死路一條。
崔蒂焦慮，恐懼，但并非完全絕望，我覺(jué)得這可以讓她進(jìn)一步激發(fā)出自己的潛力，讓她在接下來(lái)必將到來(lái)的恐怖中。獲得更大的生存幾率。
崔蒂?zèng)]有再問(wèn)太多，也許她在潛意識(shí)中，也明白知道太多反而對(duì)自己不好吧。她已經(jīng)好幾次從各個(gè)角度試探，是否真的會(huì)得到我們的幫助，我沒(méi)有不耐煩，這一點(diǎn)，我可以確定，即便沒(méi)有腦硬體，也不會(huì)產(chǎn)生那樣的感覺(jué)。因?yàn)?。我覺(jué)得自己喜歡崔蒂這類人，甚至。她的一切，資質(zhì)也好，處境也好，都足以讓我產(chǎn)生一種強(qiáng)烈的代入感——現(xiàn)實(shí)中的我，不也和這里的崔蒂一樣嗎？不是特別聰明，也不特別強(qiáng)壯，面對(duì)的也是一個(gè)人讓焦慮，恐懼，看不到深處的黑幕。甚至處境還要更加惡劣。身為一個(gè)隨時(shí)都會(huì)死掉的病人，無(wú)論身體還是精神，都已經(jīng)不堪重荷，還必須將希望寄托在一些飄渺的，幾乎就是妄想的理論中。
無(wú)論在這個(gè)世界里多么活潑亂跳，能力強(qiáng)大，也都是只有在這個(gè)世界才擁有的東西。卻幻想著能夠?qū)⑦@個(gè)強(qiáng)大的自己帶到現(xiàn)實(shí)中，去戰(zhàn)勝那些不知道有多么強(qiáng)大的敵人，成為某些重要的人的英雄。明明知道，這簡(jiǎn)直就像是孩子一樣幼稚?？墒?，除了堅(jiān)持這個(gè)幼稚的夢(mèng)想，我還能怎么做呢？
包括現(xiàn)在的我在內(nèi)，“高川”都如燃?xì)鈾C(jī)一樣，在沉默中將自己壓縮，燃燒，最終在排放時(shí)，才能發(fā)出尖銳的聲音，但是，在那之后，除了數(shù)據(jù)之外，什么都不會(huì)剩下。我不知道，什么時(shí)候才會(huì)結(jié)束這一切，也想象著，期盼著，這一次的計(jì)劃，真的可以結(jié)束一切——不，我想，這一次之后，的確會(huì)結(jié)束一些東西吧，因?yàn)?，現(xiàn)實(shí)中的身體已經(jīng)到了徹底崩潰的臨界點(diǎn)。
我看到的崔蒂，就像是看到了自己的影子，一個(gè)倒映在哈哈鏡中的倒影。我不知道該不該幫助她，該幫助她多少，但是，我知道，自己希望看到她能夠成功地活下去，完成她想做的事情——無(wú)論她想做什么，又或者，其實(shí)沒(méi)有太多的想法，只是希望能夠回到正常而已。
我回過(guò)神來(lái)時(shí)，才察覺(jué)自己又失神了。崔蒂背對(duì)著我，吃力地搬開(kāi)疊放起來(lái)的木箱，對(duì)我說(shuō)：“麻煩遞一下。”她指的是放在一旁的撬棍，進(jìn)一步從我這里確認(rèn)危險(xiǎn)即將到來(lái)后，她決定將所有的武器發(fā)放下去，讓大家吃上一頓好的。她此時(shí)明顯已經(jīng)不再確信席森神父所說(shuō)的“這里很安全”的話了，不，應(yīng)該說(shuō)，她知道，安全的假期在和我們相遇之后就結(jié)束了?？墒?，她對(duì)我說(shuō)了“不確定其他人會(huì)不會(huì)認(rèn)同”這樣的話。
最好的武器，最好的伙食，全都留在地下室中，并不是偶然，也不是出了什么差錯(cuò)，沒(méi)有找到，只是幸存者們做出的選擇——這就像是一個(gè)暗示，他們已經(jīng)受夠了，寧愿放棄思考，一味去相信席森神父的話。
“真是糟糕的隊(duì)伍，不是嗎？”崔蒂不讓我?guī)兔Γl(fā)泄般用力將撬棍插進(jìn)木箱的上蓋里，踩著箱體，碰地一下將蓋子撬起來(lái)，“我又好幾次都覺(jué)得自己不行了，不過(guò)，看到他們那些人更窩囊的樣子，就覺(jué)得自己還能做得更好。”
“格雷格婭呢？”我靠在一旁的木柱上，看著她忙活，一邊問(wèn)到。
“哈，格雷格婭嗎？”崔蒂將撬棍佇在地上，轉(zhuǎn)過(guò)視線，看著我說(shuō)：“我覺(jué)得她比我更不需要?jiǎng)e人擔(dān)心?！彪m然口吻有點(diǎn)像是開(kāi)玩笑，但是眼神卻很認(rèn)真，“我覺(jué)得她喜歡這樣的生活。”
這個(gè)回答并不出乎我的意料，在統(tǒng)治局中，她就有了這樣的傾向。
“那么，你呢？崔蒂，想加入耳語(yǔ)者嗎？”我用毫無(wú)起伏的聲音問(wèn)道。
“我可能是命運(yùn)之子哦?！贝薜傩ζ饋?lái)，“如果我是，那大概就是重要的大人物了吧，命運(yùn)之子這個(gè)名字，聽(tīng)起來(lái)就像是那么一回事。”我明白她的言下之意。如果她就是被預(yù)言的命運(yùn)之子，那些人不可能輕易就放她離開(kāi)。不過(guò)，我覺(jué)得她太小看了耳語(yǔ)者，所以，在腦硬體的控制下，我刻意發(fā)出冷笑聲。
“在這個(gè)世界，也許真有什么阻擋我的意志，但那一定不是那些人，包括席森神父在內(nèi)?！?br/>
崔蒂有些吃驚，她似乎覺(jué)得我在說(shuō)什么狂妄的事情。反復(fù)打量了我半晌，才用玩笑般的語(yǔ)氣說(shuō)：“好啊，如果我能活下來(lái)，而你又把席森神父……”她頓了頓，又加了一句：“還有讓我們變得這樣的那些人狠狠揍一頓的話。”
“席森神父、他們和納粹？”我認(rèn)真地確認(rèn)到。
崔蒂?zèng)]有看我，聳聳肩，將一包包密封好的腌肉從木箱中取出來(lái)，背著我說(shuō)：“別那么認(rèn)真，高川先生。只是個(gè)玩笑而已?！?br/>
“我是認(rèn)真的?！蔽揖従彽剡@么說(shuō)完，起身提著煤油燈朝樓梯走去。我感覺(jué)到。崔蒂在背后望過(guò)來(lái)，但是，我沒(méi)有回頭去確認(rèn)，也沒(méi)有再聽(tīng)到她的聲音。我不知道她的承諾到底有多少是認(rèn)真的，不過(guò)，我已經(jīng)決定了，要將那些家伙都狠狠地揍一頓，以耳語(yǔ)者的名義。
我走進(jìn)大廳里，正忙著布置防御的銼刀正指揮雇傭兵們忙活。雖然雇傭兵們都明白，面對(duì)正常的敵人時(shí)，哪些打擊最有效，但是我們要面對(duì)的敵人，應(yīng)該不會(huì)用正常的手段來(lái)攻擊我們。加入“神秘”的成份后，就再?zèng)]有一個(gè)固定的理論去構(gòu)筑防御。就算銼刀親自布置，也只是憑借經(jīng)驗(yàn)和資歷。提升眾人的信心而已，包括新加入的清潔工和契卡在內(nèi)，雇傭兵們都知道這一點(diǎn)，卻也愿意用這些看似并不會(huì)起到多大用處的行動(dòng)。來(lái)穩(wěn)定自己的臨戰(zhàn)心理。
格雷格婭和咲夜在一旁津津有味地看著，看著我走進(jìn)來(lái)，格雷格婭望我身后眺望了一下，奇怪地問(wèn)道：“崔蒂呢？”
“還在地下室?！蔽一卮鸬?，然后讓咲夜去地下室?guī)痛薜俚拿?，咲夜本身是沒(méi)有異議的，不過(guò)現(xiàn)場(chǎng)的其他女性都朝我盯過(guò)來(lái)，銼刀說(shuō)：“你不是自愿去幫忙了嗎？”
“我突然發(fā)覺(jué)，我并不是最好的那個(gè)。”我擺出無(wú)辜的表情回答到，結(jié)果換來(lái)一大堆沒(méi)添加怎么好料的視線。不過(guò)，即便她們冷嘲熱諷幾句，也不可能做出什么改變，咲夜更不可能理會(huì)她們，自從她維持在灰色變身狀態(tài)后，就越來(lái)越我行我素了。我不太明白，她為什么還不變回正常的樣子，但是，在她表示沒(méi)有任何問(wèn)題后，我也無(wú)法勸服她解除變身。
留在客廳中的諸人又恢復(fù)到他們?cè)镜男袆?dòng)軌道，我將煤油燈放在茶幾上，格雷格婭把玩了一下，對(duì)我說(shuō)：“他們還是不愿意出來(lái)?！彼麄冏匀恢傅氖菍⒆约宏P(guān)在各自房間中的其他幸運(yùn)者，他們?cè)谖覀兊诌_(dá)之前，還在這個(gè)茶幾上玩牌，但現(xiàn)在卻怎么也不肯從房間中出來(lái)，仿佛很不愿意看到我們似的。
“他們?cè)谔颖堋！蹦贻p人從廚房中走出來(lái)，重新將我的咖啡杯倒?jié)M，“他們真的不怎么信任我和格雷格婭?！彼哪樕蠋е嘈Γ拔矣X(jué)得，還是得麻煩崔蒂，雖然不愿意承認(rèn)，但也許真的只有崔蒂才能說(shuō)服他們。”頓了頓，抱怨般輕聲說(shuō)到：“明明一起活著抵達(dá)了這里……”
“正是因?yàn)榛钪诌_(dá)了這里?！备窭赘駤I卻有力地說(shuō)道，雖然語(yǔ)句相似，但意義卻截然相反。
“……是啊，而且席森神父說(shuō)過(guò)，這里很安全?！蹦贻p人捏了捏鼻梁，說(shuō)：“我不擅長(zhǎng)應(yīng)付這些人。”
“那就暴力執(zhí)行吧?！蔽艺f(shuō)：“放任他們自己獨(dú)處的話，真的有麻煩來(lái)的時(shí)候，不止他們，我們也會(huì)有麻煩?！蓖ㄟ^(guò)落單的人，從內(nèi)部瓦解一支隊(duì)伍，是“神秘”出現(xiàn)時(shí)最常見(jiàn)的手段。有太多的“神秘”，可以將手無(wú)縛雞之力的人臨時(shí)強(qiáng)化到可以給灰石強(qiáng)化者造成麻煩的程度。最近的一個(gè)例子，就是用“白色克勞迪亞”制造的迷幻藥“樂(lè)園”，我可是親眼見(jiàn)到“樂(lè)園”的服食者到底可以有多么強(qiáng)力。
年輕人愕然地停住拿到嘴邊的咖啡杯，格雷格婭倒是煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“好呀，我?guī)氵^(guò)去?！蹦贻p人似乎想說(shuō)些什么，眼神有些憂慮，但遲疑了一會(huì)，終究還是沒(méi)有將自己的想法說(shuō)出來(lái)。
“你叫什么名字？”我站起來(lái)，朝年輕人問(wèn)到。
年輕人有些心神不寧，但聽(tīng)到我的問(wèn)話，立刻回答道：“我叫諾夫斯基。”和他的名字一樣，他的五官帶有濃郁的俄羅斯人特征。
“俄羅斯人？”我確認(rèn)到。
“美裔。”他說(shuō)。
我點(diǎn)點(diǎn)頭，帶上格雷格婭朝其他四位幸存者的房間走去。