曹嵩正提著酒壺，醉醺醺地坐在街邊。
他心中憂(yōu)悶，自己曾經(jīng)也是堂堂太尉，竟然到了如此落魄的地步！
相比于其他曹氏人質(zhì)，他作為曹操的父親，倒是沒(méi)有寄人籬下，而是和幾個(gè)小妾被單獨(dú)安排到了一間小院中，一日兩餐也有保證。
但也就僅此而已了。
相比于之前的生活，那是一個(gè)天上，一個(gè)地下，而且小院一直有兵士把守，讓曹嵩覺(jué)得自己是條關(guān)在籠子里面的老狗。
不過(guò)久而久之，曹嵩和看守兵士混熟了，他托其將身上的飾品典當(dāng)，換了些錢(qián)賄賂兵士，變呢個(gè)時(shí)常偷溜出來(lái)，到宅子對(duì)面的酒鋪喝酒。
看守兵士也樂(lè)得睜只眼閉只眼，鄴城防護(hù)很是嚴(yán)密，曹嵩走幾十步遠(yuǎn)去對(duì)街喝酒，能有什么危險(xiǎn)？
曹嵩還想起身去買(mǎi)酒，摸了摸懷里，發(fā)現(xiàn)只剩下幾個(gè)五銖錢(qián)，什么都不夠買(mǎi)的。
他站在路邊呆立半晌，將手里酒壺中最后幾滴酒水倒入口中，直愣愣地望著車(chē)來(lái)人往的街道。
街對(duì)面的看守兵士走了過(guò)來(lái)，勸道：“太公，到了該回去的時(shí)候了?！?br/>
“你出來(lái)久了，我們也不好交代?！?br/>
曹嵩悻悻然地跟著兵士往回走，嘴里嘟嘟囔囔。
兵士將曹嵩帶進(jìn)小院，將門(mén)鎖上，便在外面守著，不多時(shí)，卻有一輛馬車(chē)在小院門(mén)口停下。
兵士見(jiàn)了，連忙上去，喝道：“這里不準(zhǔn)停車(chē)，速速離去！”
趕車(chē)的少年喊道：“公子來(lái)找曹太公！”
車(chē)門(mén)打開(kāi)，跳下一個(gè)年青人，對(duì)兵士笑道：“我說(shuō)幾句話(huà)就走?！?br/>
一個(gè)兵士聽(tīng)了，說(shuō)道；“你是什么人？”
“這里面可是需要看守的重要人物，豈是你能隨便說(shuō)話(huà)的？”
那少年跳下馬來(lái)，拿出一塊令牌，說(shuō)道：“這是袁使君的公子?！?br/>
兩名士兵一看令牌，登時(shí)嚇了一跳，行禮道：“見(jiàn)過(guò)公子。”
兩人正是袁熙和孫禮，袁熙問(wèn)道：“曹太公這些日子，過(guò)得怎么樣？”
兩名士兵相視一眼，袁熙見(jiàn)了，出聲道：“照實(shí)說(shuō)?！?br/>
一名士兵悄聲道：“太公好酒，且時(shí)常抱怨飯菜不行，想來(lái)對(duì)此應(yīng)該很是有所不滿(mǎn)。”
他們也不敢說(shuō)自己放出曹嵩喝酒的事情，不然這不是給找麻煩？
袁熙問(wèn)了平時(shí)曹嵩的吃的東西，聽(tīng)了失笑道，“對(duì)他來(lái)說(shuō)，確實(shí)不算好。”
他扭頭看了看對(duì)面的酒鋪飯館，對(duì)孫禮道：“伱去馬車(chē)?yán)锩婺脙善ソ伋鰜?lái)，給兩位做見(jiàn)面禮?！?br/>
孫禮依言，從車(chē)?yán)锬贸鰞善ゾ?，遞到門(mén)衛(wèi)面前，兩人連道不敢，袁熙說(shuō)道：“我有事要你們幫忙。”
“今日的午飯，不要送進(jìn)去?！?br/>
兩人疑惑地相視一眼，但袁熙的話(huà)他們不敢違抗，只得答應(yīng)下來(lái)。
袁熙帶著孫禮，去對(duì)面酒樓吃了飯，又等了兩三個(gè)時(shí)辰，眼看快到晚飯時(shí)間，才對(duì)孫禮道：“你拿一匹絹換些酒菜，跟我進(jìn)去?！?br/>
此時(shí)漢末經(jīng)過(guò)連年戰(zhàn)亂，錢(qián)幣體系已經(jīng)完全崩潰。
董卓鑄造小錢(qián)之后，一斛谷價(jià)值高達(dá)數(shù)十萬(wàn)董卓小錢(qián)。
公孫瓚治下的幽州，曾遭受百姓相食，當(dāng)時(shí)一石谷要十萬(wàn)錢(qián)。
獻(xiàn)帝興平元年，一斛谷五十萬(wàn)錢(qián)，一斛豆麥二十萬(wàn)錢(qián)。
同是興平元年，東阿地區(qū)一斛谷要五十多萬(wàn)錢(qián)，于是身為東阿人的程昱，將吃糧的東阿百姓做成肉干，從根本上解決了缺糧問(wèn)題。
雖然冀州錢(qián)糧相對(duì)富足，但鄴城內(nèi)很多人也不愿意收錢(qián)幣，所以糧食和絹帛便成了硬通貨。
孫禮聽(tīng)了，去馬車(chē)?yán)锩嫒〕鼋伈迹フ艺乒褚徽f(shuō)，過(guò)了一刻多鐘，便有幾個(gè)伙計(jì)端著酒菜從廚房出來(lái)。
袁熙這才帶著孫禮和幾個(gè)伙計(jì)，到了曹嵩門(mén)前，兩個(gè)守門(mén)兵士忙打開(kāi)門(mén)，袁熙問(wèn)道：“中飯沒(méi)有送吧？”
兩人陪笑道：“公子之命豈敢不從，當(dāng)然是沒(méi)有?！?br/>
袁熙心道一天沒(méi)吃飯，應(yīng)該也差不多了，當(dāng)下點(diǎn)了點(diǎn)頭，走了進(jìn)去。
此時(shí)曹嵩正餓得兩眼發(fā)黑，躺在榻上，幾個(gè)小妾正給其錘著腿，曹嵩肚子餓得咕咕直叫，煩躁道：“怎么還沒(méi)來(lái)人送飯？”
他想起著吃了一年多的粗茶淡飯，不是米粥，就是面餅，配些野菜之類(lèi)，少有葷腥，心里憤憤，這袁氏真是無(wú)禮，自己好歹也是三公！
但如今寄人籬下，誰(shuí)會(huì)在乎他一個(gè)人質(zhì)？
中午不送飯，肯定是想要敲詐勒索于他，可他現(xiàn)在哪里還有多余的錢(qián)貨？
他感覺(jué)馬上就要餓死了，盯著屋頂唉聲嘆氣，卻突然聞到有一絲若有若無(wú)的香氣飄入他的鼻孔。
曹嵩猛然睜大眼睛，翻身坐了起來(lái)。
他骨碌一聲滾下床去，拖拉著木屐就往門(mén)外跑，胖大臃腫身子此刻輕盈無(wú)比，他剛一推開(kāi)門(mén)，便見(jiàn)有人站在院子中央，身后幾個(gè)酒樓伙計(jì)用木盤(pán)托著盆里的各色菜肴。
有蒸得汁水四溢的白魚(yú)，燉得軟軟爛爛的肘子，燒得紅酥透亮的大鵝，大碗胡湯里幾塊羊肉浮在上面，蒙著亮晶晶的油花。
曹嵩一見(jiàn)，眼都直了，這就是他無(wú)數(shù)次經(jīng)過(guò)酒樓時(shí)，樓上面飄出的肉香！
他卻從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)這些東西！
他的錢(qián)都拿去換酒了，根本買(mǎi)不起這些昂貴的肉食，這樣的飯菜價(jià)格極高，即使在鄴城之中，也不是所有士族都能吃得起的。
每次經(jīng)過(guò)酒樓，曹嵩都會(huì)貪婪地吸溜著鼻子，妄圖想把這絲香味留在鼻腔里久一些。
此刻他感覺(jué)眼眶里面眼淚在轉(zhuǎn)動(dòng)，這他娘的，是在做夢(mèng)嗎？
他哆嗦著走前幾步，就要撲上去，袁熙卻攔在前面，拱手笑道：“小子見(jiàn)過(guò)曹太公，多時(shí)不見(jiàn)，甚是想念啊?！?br/>
曹嵩吞著口水，說(shuō)道：“好說(shuō)，好說(shuō)?！?br/>
他盯著酒菜，說(shuō)話(huà)時(shí)仍然舍不得移開(kāi)盯著魚(yú)肉的目光，“你是？”
袁熙心道曹嵩是不是餓傻了，開(kāi)口道：“小子袁熙，曾和太公有過(guò)數(shù)面之緣?！?br/>
曹嵩過(guò)了一會(huì)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是搶了自己全部身家的袁家惡子！
他剛想張口叫罵，便即咽了回去，以他現(xiàn)在的處境，還有什么資格和人家硬氣？
他滿(mǎn)臉堆笑，拱手道：“原來(lái)是顯弈公子，承蒙庇佑，老夫感激不盡。”
兩人心知這都是假的不能再假的話(huà)了，但心中各懷鬼胎，誰(shuí)也不會(huì)顯露出來(lái)。
兩人進(jìn)到屋里坐定，袁熙見(jiàn)曹嵩盯著桌子上的菜肴直咽口水，微笑道：“小子對(duì)太公仰慕，有如滔滔江水，連綿不絕，這次來(lái)，是有一事相求?！?br/>
曹嵩肚內(nèi)越發(fā)饑餓，偏偏袁熙和他慢條斯理打起官腔來(lái)，他心里上火，直想不管不顧跳將起來(lái)，撲到桌上大嚼一番。
袁熙當(dāng)然不急，要是曹嵩吃飽了，進(jìn)入賢者狀態(tài)，他談條件就難了。
曹嵩艱難開(kāi)口：“老夫如今自身難保，還有什么能幫上公子的？”
袁熙微微一笑，知道對(duì)面上鉤了，開(kāi)口道：“太公知道，我這人沒(méi)別的毛病，就是稍微有些好女色?！?br/>
曹嵩聽(tīng)了，強(qiáng)笑道：“公子過(guò)謙了，這是士族風(fēng)雅，哪算得上毛病。”
他心道袁熙這是看上了我的小妾？
沒(méi)問(wèn)題，只要袁熙開(kāi)口，三個(gè)小妾換一只鵝都行！
他毫不猶豫道：“公子若對(duì)這老夫的姬妾感興趣，盡管帶走?！?br/>
他的幾個(gè)小妾聽(tīng)了，頓時(shí)眼里放出光來(lái)，這怎么看，也是跟著袁熙比跟著曹嵩強(qiáng)多了！
袁熙知道曹嵩誤會(huì)了，不過(guò)他見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，當(dāng)下開(kāi)口道：“當(dāng)日在東武陽(yáng)，隨太公來(lái)一起來(lái)鄴城的，還有些孟德公的家眷?！?br/>
“里面有個(gè)女子，我倒很感興趣，已經(jīng)帶回府里，既然來(lái)了鄴城，名節(jié)什么的也就沒(méi)意義了，如果其再回去，只怕孟德公也是心有芥蒂。”
“不如我勉為其難，做些好事，替孟德公分憂(yōu)，太公只要替孟德公寫(xiě)封休書(shū)，便萬(wàn)事大吉?！?br/>
本來(lái)環(huán)氏是曹操妾室，并不需要休書(shū)，偏偏環(huán)氏身份敏感，曾是當(dāng)代名士正妻，和一般的姬妾身份自是不同，輕易趕出會(huì)被士族非議，所以需要曹嵩來(lái)背書(shū)。
曹嵩反應(yīng)過(guò)來(lái)，這小子說(shuō)得好聽(tīng)，不就是想搶自己兒子姬妾么！
他強(qiáng)忍住饑餓，裝作不明白的樣子，也不開(kāi)口說(shuō)話(huà)。
袁熙見(jiàn)了，心下佩服，不愧是做過(guò)大官的人，竟然能忍得住。
過(guò)了一會(huì)，曹嵩才說(shuō)道：“不知公子想要的是哪位？”
袁熙說(shuō)話(huà)也不繞彎子了，“邊讓遺孀，環(huán)氏?！?br/>
曹嵩聽(tīng)了，面露為難之色，搖頭道：“難啊，我兒的家事，沒(méi)有正當(dāng)理由，我也不好隨便插手?！?br/>
袁熙暗罵老狐貍，說(shuō)道：“正常來(lái)說(shuō)，確實(shí)是這樣。”
“但是如果姬妾不賢，太公當(dāng)然可以替兒子將其逐出家門(mén)?！?br/>
漢代之時(shí)孝道為先，如有正當(dāng)理由，父親是可以替兒子休妻逐妾的。
曹嵩心道這袁家子，原來(lái)打的是這般主意！
一頓酒菜就想收買(mǎi)我？
他在香氣的誘惑下，已經(jīng)餓得下巴抽搐，開(kāi)始咬自己的舌頭，但仍是嘴硬道，“聽(tīng)說(shuō)吾兒對(duì)環(huán)氏極為寵愛(ài)，沒(méi)有證據(jù)，我也不能冤枉好人啊。”
袁熙理直氣壯道：“她都住在我府里了，還要什么證據(jù)？”
“只要太公開(kāi)口，就是等于把這事情做實(shí)了，我都不怕，太公怕什么？”
曹嵩還要說(shuō)話(huà)，袁熙哪會(huì)給他機(jī)會(huì)，嘆道：“沒(méi)想到太公如此正氣浩然，小子實(shí)在慚愧，這就回去閉門(mén)思過(guò)?！?br/>
“本來(lái)我還想之后隔三差五給太公送些酒菜，看來(lái)是用不著了。”
“既然如此，我把這些東西都帶走好了?！?br/>
曹嵩心里一急，心道袁熙還真是難纏，當(dāng)真是自己克星，自己還想著討價(jià)還價(jià)一番，對(duì)方卻根本不給機(jī)會(huì)！
他明白，袁熙這邊只是要個(gè)名聲，私下說(shuō)不定什么丑事都做了。
對(duì)自己來(lái)說(shuō)，環(huán)氏根本不算什么，能換些酒菜，已經(jīng)是意外之喜了，還奢望什么？
他當(dāng)機(jī)立斷道：“公子說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，那環(huán)氏確實(shí)不賢，待我吃飽之后，便找筆墨替吾兒寫(xiě)封休書(shū)。”
袁熙笑道：“這我倒是提前準(zhǔn)備了?！?br/>
他一招手，孫禮就從背后包袱里拿出絹帛毛筆松墨等物出來(lái)，開(kāi)始動(dòng)手磨起墨來(lái)。
袁熙對(duì)曹嵩笑道：“請(qǐng)?！?br/>
曹嵩只得提起筆來(lái)，一邊盯著桌上的肘子大鵝，一邊用餓得顫抖的手拿起毛筆，但手抖的厲害，怎么也下不了臂，忙用另外一只手托住手腕，艱難地一個(gè)個(gè)字寫(xiě)著。
袁熙見(jiàn)曹嵩好歹堅(jiān)持寫(xiě)完，拿過(guò)絹帛看了幾遍，發(fā)現(xiàn)曹嵩竟然還挺識(shí)相，用的理由是惡疾，這算是最不影響名聲的借口了。
袁熙這才放下心來(lái)，卷起絹帛放在懷里，對(duì)曹嵩道：“太公辛苦，還請(qǐng)用膳。”
話(huà)音未落，曹嵩揮手掙開(kāi)想要過(guò)來(lái)攙扶他的兩名小妾，整個(gè)人迅捷無(wú)比地?fù)涞阶雷忧懊妗?br/>
他抓起桌上木箸，夾了一大塊香噴噴的蒸魚(yú)放在嘴里，還未咀嚼幾下，又夾起一大塊的帶皮肘子。
肘子掛在木箸上，如同肉凍般顫動(dòng)著，丟入嘴里軟爛溫嫩，曹嵩差點(diǎn)忍不住哭出聲來(lái)，才是人吃的東西！
他又去夾燒鵝腿，幾下都沒(méi)有弄下來(lái)，心一急丟下木箸，一手按住鵝身，一手扭住鵝腿，便用力往下一撕，將鵝腿拽了下來(lái)。
曹嵩胖乎乎的五根指頭死死捏住鵝腿，滑膩的油水從指縫中滲了出來(lái)，順著手腕流下，浸透了衣袖，他卻渾不在意，狠狠一口咬在鵝腿上。
袁熙見(jiàn)曹嵩此時(shí)完全沒(méi)有絲毫士族風(fēng)范，心道在饑餓面前，果然是眾生平等。
(本章完)