扎克有一秒鐘感到癱瘓，不知道該怎么辦，因?yàn)樗业搅怂?。他搖了搖頭，走上前去，坐在她旁邊。
“你是來感謝我的嗎？”亞歷亞在涼亭里坐下來時(shí)有些惱怒地說。
“很抱歉我懷疑你?！拔耶?dāng)時(shí)腦子里沒想清楚，”扎克看著她說。“你從一開始就給予了很大的支持，我不會(huì)再忘記這一點(diǎn)?！?br/>
她在夕陽下顯得迷人。她長(zhǎng)長(zhǎng)的銀發(fā)在風(fēng)中翩翩起舞，她的兩個(gè)角看起來像呼嘯的火焰。她回頭看了看他，只是轉(zhuǎn)了一下眼睛作為回應(yīng)。
“我知道。你總是因?yàn)槲叶軅夷茏鲂┦裁磥砘貓?bào)你的幫助嗎？扎克問，他的眼睛一直盯著她。
突然，她徑直向他移動(dòng)，而這一次，扎克抑制住了他的本能，阻止了她。如果她想發(fā)泄他的憤怒。但當(dāng)她用手捂住他的頭時(shí)，他的眼睛睜大了。他的胳膊緊緊地?fù)еw細(xì)的身軀，仿佛出于本能，兩人在夕陽下共享了一個(gè)激情的吻。
長(zhǎng)期壓抑的情緒浮現(xiàn)在他的腦海里，讓扎克有點(diǎn)頭暈。頭暈加劇了，他肚子里的咕嚕聲很快告訴他，他所感受到的可能不是情感根源。當(dāng)亞歷婭從他手中滑落下來時(shí)，一種不安的感覺很快澆滅了所有的激情。
“那是因?yàn)槟惆涯愕拇髺|西指著我，”她咯咯笑著說，朝他眨了眨眼，然后把扎克留給了他自己的設(shè)備?！吧蠋煌砜赡軙?huì)幫助你記住以后要想清楚。”
那天晚上，扎克真正明白了激怒毒藥大師意味著什么。他從來沒有像第十次去外屋后那樣感到如此空虛，因?yàn)槊看稳ネ馕輹r(shí)，他都會(huì)從每一個(gè)小孔里爆發(fā)出來。有時(shí)他甚至懷疑，如果不是他旺盛的生命力，他是否還能活下來。然而，當(dāng)他回想起露臺(tái)上那激動(dòng)人心的時(shí)刻時(shí)，他幾乎覺得這是值得的。
第二天，一個(gè)臉色蒼白的扎克走到學(xué)院，和那里的女孩們閑聊。他們的情緒相當(dāng)沉重，因?yàn)樗麄兊囊恢〔筷?duì)在僵尸部落中陣亡。
“我們從喬安娜那里聽說，幾個(gè)星期后，一隊(duì)?wèi)?zhàn)士將去另一次入侵，”一個(gè)女武神突然說?！拔覀兿胱??！?br/>
你想去嗎？戰(zhàn)爭(zhēng)不是鬧著玩的。拉特曼不會(huì)像惡魔一樣強(qiáng)大，但他們很可能比僵尸更強(qiáng)大。他們也會(huì)更加狡猾，”扎克懷疑地說?！盃?zhēng)取權(quán)力是好事，但不要貪得無厭。不用著急。”
“我們知道。但我們終于明白，我們離你這樣的人，甚至惡魔戰(zhàn)士還有多遠(yuǎn)。戰(zhàn)斗的大部分時(shí)間我們只能袖手旁觀，毫無用處。我們來這里是因?yàn)槲覀兿胱兊酶鼜?qiáng)。如果我們走了，我們中的一些人可能會(huì)死，但死亡是不可避免的?！拔覀兓貋砗螅切┬掖嫦聛淼娜藭?huì)更強(qiáng)大，”女孩繼續(xù)說。
“此外，幾乎所有人都積累了足夠的經(jīng)驗(yàn)來上課?！爱?dāng)我們進(jìn)入下一次入侵時(shí)，我們將完成我們的技能任務(wù)，我們將比現(xiàn)在強(qiáng)大得多，”另一個(gè)女孩補(bǔ)充道。
“哦？你上什么課？扎克好奇地問。
“我們都上了戰(zhàn)士班。阿林說，我們最好有一個(gè)共同的出發(fā)點(diǎn)，因?yàn)檫@將有助于未來的戰(zhàn)爭(zhēng)陣列。從那時(shí)起，我們將開始專業(yè)化?！?br/>
“太好了，”扎克點(diǎn)頭說。
老實(shí)說，他很高興他聽了阿琳的話，讓他們都上一堂普通課。有了新的遺產(chǎn)，他們的未來可能會(huì)比如果他們得到一些奇怪的類，因?yàn)樗麄兊木唧w情況而變得更好。
“努力工作，你進(jìn)步了，但還有很長(zhǎng)的路要走。如果伊爾弗爾和艾琳認(rèn)為行動(dòng)開始時(shí)你已經(jīng)準(zhǔn)備好了，你可以去入侵。“他們對(duì)你的小隊(duì)和拉特曼的力量都有更好的把握，”扎克走進(jìn)重力陣的一個(gè)隔離區(qū)坐下。
這是一個(gè)隱蔽的小地方，當(dāng)他來她利用陣列時(shí)，他為自己保留了一個(gè)地方。扎克做的第一件事就是用他的貢獻(xiàn)積分購買的剩余獎(jiǎng)勵(lì)。不幸的是，耐力的果實(shí)只提高了3分，但總比什么都沒有好。
尋求升級(jí)到[洞察之眼]的過程非常簡(jiǎn)單。他只需要檢查一千個(gè)有這種技能的人，它就會(huì)升級(jí)。當(dāng)然，這很簡(jiǎn)單，因?yàn)樵嘶旧峡梢詸z查任何人而不必?fù)?dān)心后果。如果是弱者，任務(wù)可能無法完成，因?yàn)殄e(cuò)誤的檢查可能會(huì)導(dǎo)致被擊倒甚至死亡。
接著他坐下來又開始冥想。他已經(jīng)用他改良的樹木刀大步前進(jìn)了，但他并不滿足于此。他已經(jīng)是F級(jí)課程的最后一節(jié)課了，但是他還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到他在道學(xué)上的進(jìn)步目標(biāo)。事實(shí)上，盡管他最近有所突破，但他在道階上仍然只排在第三位，方丈永和和大師阿納德·法基瓦牢牢地安頓在他面前。
日子一天天過去，扎克的交流越來越少，主要是為了練習(xí)自己的技能或冥想。然而，進(jìn)展有限。他在等待最后期限的到來，焦急的情緒折磨著他。他沒料到最后一批人這么快就結(jié)束了，現(xiàn)在被困在那里等了一個(gè)星期，直到伯納德打開大門。
他唯一真正的改變是當(dāng)他得到消息說侏儒終于得到了凈化藥丸。這是一種用來對(duì)抗毒氣的藥丸。扎克一拿到手就迫不及待地吃了起來，真的幫了大忙。
不幸的是，這種藥丸的作用是有限的。不管上帝給他注射了什么樣的尸體，都不是胡鬧，而是頑固地給他帶來盧布。考林答應(yīng)繼續(xù)找，但他看起來沒有希望。扎克只能寄希望于有更多的解決方案接近他要去的地方。
每天晚上，他都會(huì)在約定的時(shí)間坐在陣前，希望鎮(zhèn)長(zhǎng)提前打開他的陣法。每次兩個(gè)食人魔都讓艾莉亞靜靜地站在他身邊，當(dāng)他搖著頭站起來時(shí)，他一言不發(fā)地離開了。
與此同時(shí)，阿特伍德港正以驚人的速度迅速崛起，土法師和木法師加班加點(diǎn)地創(chuàng)造了一個(gè)又一個(gè)建筑。人類也不只是閑逛，他們建造建筑的速度會(huì)讓阿米什谷倉的人為他們的錢奔波。
就連學(xué)院也在迅速變化，另一支隊(duì)伍也在組建中。不少年輕人報(bào)名參軍。據(jù)艾琳說，她相信在她把那些沒有能力或沒有動(dòng)力的人鏟除后，剩下的可能不到10%，但至少這只是一個(gè)開始。
就連瓦爾基里隊(duì)的空位也被島上以前的難民填滿了。扎克更驚訝地發(fā)現(xiàn)，新兵堅(jiān)持和老隊(duì)員一樣做出承諾。扎克只能在困惑中搖頭，但最終他還是讓步了，接受了，使他們的人數(shù)回到了80人。
最后，約定的日子到了，扎克坐在傳送機(jī)陣列上，盡管還有幾個(gè)小時(shí)，陣列才會(huì)打開。表面上他毫無疑問，但他的心在怦怦直跳，等待著看他的策略是否奏效。幾分鐘過去了，他們終于達(dá)到了約定的時(shí)間。盡管如此，他的傳送菜單上什么也沒出現(xiàn)。只有上帝的搖籃是公開的。一分鐘過去了，又過了一分鐘。
扎克開始懷疑這個(gè)人是否屈服于扎克部隊(duì)給他的毒藥。也許他找到了一種治療方法。然而，一個(gè)新的城鎮(zhèn)突然出現(xiàn)了，扎克立刻站起來，望著陪伴他的亞歷亞和奧格拉斯。
“我將在這個(gè)月內(nèi)回來，”扎克說，他臉上堅(jiān)定的決心消失在傳送機(jī)里。
他很快就發(fā)現(xiàn)自己在一個(gè)小房間里，從第一眼望去，它似乎是一個(gè)車庫。
“解藥?？禳c(diǎn)，把解藥給我！”一個(gè)喘息的聲音從角落里傳來。
扎克看了看，看見約翰·伯納德蜷縮著身子站在那里。當(dāng)扎克看見那人時(shí)，他驚駭?shù)負(fù)P起眉毛，心中充滿了羞恥。那個(gè)人一星期前還挺胖的，但現(xiàn)在他看起來像個(gè)蒼白的男人的影子。他幾乎減掉了全身的脂肪，眼睛下面有厚厚的黑線。如果扎克不知道的話，他會(huì)猜到他前面的人已經(jīng)接受了幾個(gè)月的化療。
他毫不猶豫地把那只白色的小瓶子扔了過去，約翰連看都不看就把里面的東西吞了下去。扎克還將超過250萬枚Nexu公司硬幣轉(zhuǎn)給了這名男子。他原打算給他一百萬枚硬幣，但看到他那可憐的樣子后，他改變了主意。
“我很抱歉讓你經(jīng)歷了這痛苦和絕望的時(shí)刻，”扎克搖了搖他的頭發(fā)說，然后拔出了一根小樹根，那根根根已經(jīng)把滲入的僧侶們除掉了。
“我會(huì)給你一個(gè)可能救你一命的信息。其中一個(gè)入侵是永道教會(huì)。他們擁有本質(zhì)上具有變形能力的滲透者，他們可以變成任何人。沒有偵察技術(shù)能發(fā)現(xiàn)偽裝。
“這種根對(duì)人類無害，但對(duì)滲透者卻是致命的。這是我們用來鏟除本市所有間諜的手段。我們希望你們的新世界政府已經(jīng)滲透進(jìn)來了，”扎克一邊把樹根扔給約翰一邊說。
那人正全神貫注地感受解藥的效果，但扎克的話把他驚醒了，他遲疑地抓住了根。
“你知道，你現(xiàn)在是通緝犯了?！澳莻€(gè)惡魔在新華盛頓的行為讓你成了整個(gè)政府的敵人，”約翰在扎克正要離開時(shí)說。
“哦？外面有人要抓我嗎？扎克問道。
“你覺得我是自殺嗎？我不想和你的沖突有任何關(guān)系?！澳阍皆珉x開我的生活越好，”約翰生氣地說。
扎克只是搖搖頭，走出去。這里也是晚上，所以扎克可以毫無障礙地溜進(jìn)黑暗中。
“是我，”約翰一邊對(duì)著收音機(jī)說，一邊從收音機(jī)里看了看自己。
他已經(jīng)開始看起來好多了，眼睛下面的黑眼圈已經(jīng)消失了。這也讓他感覺自己終于可以吃東西了，而不會(huì)感覺牙齒在碎裂，喉嚨著火了。
他已經(jīng)全神貫注地籌劃宴會(huì)，準(zhǔn)備慶祝，幾乎忘了他在和上級(jí)打電話。
“他來了嗎？”幾秒鐘后，一個(gè)粗野的聲音回答。
“是的，先生，我一打開門他就走了。約翰似乎馬上就回答說，因?yàn)槊麊我呀?jīng)離開了。
他肯定會(huì)打開一瓶他已經(jīng)攢了幾個(gè)月的21歲蘇格蘭威士忌。還有一大堆排骨。前幾天他們殺了那頭巨大的野豬，它幾乎沒有一點(diǎn)毒氣。
“很好，你做得很好?！拔覀兙蛷倪@里開始，”另一端的人說。
“你打算怎么辦？他畢竟是個(gè)超級(jí)兄弟。約翰放下鏡子，懷疑地問道?！八€說了一些變身者滲透政府的事，而且—
“你不用擔(dān)心這個(gè)。你現(xiàn)在放心了。”
一扇窗戶被震碎了，約翰只感到頭上一陣灼熱的疼痛，然后一切都變成了黑暗。
似乎沒有人在最后的日子里用過它，在她繞著桌子走的時(shí)候，既沒有骷髏也沒有亡靈在房間里徘徊。這張地圖看起來很像她自己的地圖，有更多的城市、帝國和王國。她拿出筆記本，比對(duì)了一下名字，發(fā)現(xiàn)大部分都和她手里的名字不一樣?！逗恿饔^察》和它以西的所有城市甚至都不在地圖上。黎斯帝國就在那里，但規(guī)模更小，在東方更遠(yuǎn)。拉文霍爾也在上面，這座山上唯一的城市幾個(gè)世紀(jì)以來一直保留著它的名字。
伊萊婭覺得有點(diǎn)驕傲沖過她，但她搖了搖頭，為這荒謬的事實(shí)。他們不是讓世界變得更美好的光榮秩序。他們是雇傭兵。最古老的雇傭兵和最壞的混蛋。
“真希望我能用手機(jī)拍照?！彼г怪?，坐在一把椅子上，發(fā)現(xiàn)它有點(diǎn)舒服，盡管她的盔甲上立刻粘上了蜘蛛網(wǎng)和一團(tuán)灰塵。她從地圖上取下一個(gè)棋子，在她的眼睛落在棋子胸前畫的符號(hào)前，用手指轉(zhuǎn)動(dòng)著棋子。在她犧牲了幾百點(diǎn)生命來激活她的第三級(jí)阿扎林斯之前，她的一個(gè)護(hù)手消失了。
她手背上的一個(gè)符文看起來和小人物身上用藍(lán)色畫的非常相似。她又站起來，仔細(xì)研究了這些數(shù)字的位置，但不明白這是什么意思。有些人聚集在喀斯特附近，有些人在森林里建起陣勢(shì)。單件作品孤零零地矗立在北面的山巒附近，或是放在森林里，它們的深色與其他所有人物的棕色形成了鮮明的對(duì)比。
伊萊婭沒有認(rèn)出任何其他的符號(hào)，甚至她的阿扎瑞恩符文狀態(tài)也不完全相同，但她還是忍不住相信了。為了檢查它們的相似之處，她在項(xiàng)鏈上放了九個(gè)數(shù)字。也許她遇到的一個(gè)圖書管理員會(huì)知道它們的意義。這些黑影既沒有任何可辨認(rèn)的形狀和符號(hào)，但她還是忍不住拿了一個(gè)仔細(xì)看了看。“你能看見我黑魔王嗎？”一陣寒顫順著她的脊梁骨滑落下來，希望她不是剛剛把莫高自己召喚到了埃洛斯的世界。
“我發(fā)誓總有一天會(huì)發(fā)生的?！拔抑幌胍?yàn)橐粋€(gè)愚蠢的笑話而毀了我的一生?！币寥R婭沉思著，把那個(gè)黑色的人影放回了原來的位置。她拿起筆記本，迅速地畫下另一張地圖，花時(shí)間把她能讀懂的每個(gè)名字都寫下來。現(xiàn)在人類平原的西面或北面都沒有任何文字，告訴她，即使回到這里，森林和北面的山脈也沒有被繪制出來。至少不是這個(gè)大廳的主人。