‘迎瑞街’靠近東頭有一茶肆，牌匾上用九疊篆（是一種非常特別的篆書）寫著‘清香優(yōu)雅’。茶室內(nèi)招牌上同樣用九疊篆寫著：紅茶、綠茶、黑茶、黃茶、青茶（烏龍茶）和白茶。

    九疊文雖纏繞盤疊無虛實(shí)之變化，并極盡塞滿之能事，但取其藝術(shù)性較高者，還是有所作為的。九疊篆不像鳥蟲篆那樣繁復(fù)多變、技術(shù)性強(qiáng)，而是相對簡單直白，更易入手。

    茶肆選擇這樣的篆書寫在自己的牌匾上，光字體線條蒼茫老辣，以質(zhì)感取勝，頗能吸引不少茶客夜游吃茶與此。而當(dāng)代流行通過品茶活動(dòng)來表現(xiàn)一定的禮節(jié)、人品、意境、美學(xué)觀點(diǎn)和精神思想的一種飲茶藝術(shù)。

    不過有兩個(gè)顧客來到茶肆，卻不是為了品茶，而是為了……

    “公子，凝兒怎么覺得這里的茶果吃起來得味道就比咱們開封好呢？”坐在茶肆一角落，郭陽主仆兩人再次來到茶肆，吃著茶果閑聊著。

    郭陽白了凝兒一眼，說道：“是嗎？本公子怎么沒覺得！難道這里的棗子、杏仁、金橘、干果片、香藥果子還有這……”郭陽一邊指著桌子上種類繁多的水果，一邊繼續(xù)道：“難道這些水果與開封有所不同，還是它們生長的地方不一樣?。?！”

    “這金橘……”凝兒不服氣道。

    “金橘！你說的是江西的金橘，原先東京（開封）市場確實(shí)難見蹤影，不過由于皇兄……”郭陽一時(shí)說露了嘴，忙改口道：“由于家兄的緣故，動(dòng)用了關(guān)系把江西的金橘調(diào)到開封。現(xiàn)在，金橘就在京城也紅火起來了啊，難道凝兒沒吃過嗎？”

    凝兒一時(shí)無語，耍賴道：“公子，不是你要帶凝兒來品茶的嗎，怎么說這么多啊，小心吵到了別人！”說著裝模作樣，偷偷摸摸地看了看四周。

    郭陽見凝兒開始胡攪蠻纏，翻了翻白眼，無奈地說道：“好，好！是本公子請你來喝茶的，這還不行嗎！”

    凝兒撲哧一笑，說道：“凝兒就知道公子最好啦！來！”說著凝兒撥開杏子，把白生生的杏仁就往郭陽嘴里塞。

    郭陽連忙躲開了，嬌裝怒容，壓低聲音道：“你見過兩個(gè)大男人這樣親密得嗎？”

    凝兒吐了吐舌頭，連忙收回伸出去的手，把杏仁往嘴里一扔，口中一邊嚼著一邊說道：“還真是好吃??！”說著自己都覺得滑稽，忍不住笑了！

    ‘清香優(yōu)雅’茶肆內(nèi)，十分清潔，茶具皆用一品器皿，桌椅齊全，除這之外還能吸引顧客得，就屬茶坊內(nèi)助興的節(jié)目！

    此時(shí)茶坊內(nèi)正中間，擺著一張桌子，桌子上放著驚堂木和一只大碗，一把茶壺，以及一杯熱茶。只見說書的先生手持摺扇，驚堂木一拍，話甲未開，茶客都被吸引了過去，下面頓時(shí)鴉雀無聲。如果楚凡星看到的話，定會(huì)認(rèn)識(shí)站在那的說書先生，曾經(jīng)被自己在幾個(gè)地痞流氓下救下得說書先生，現(xiàn)在已經(jīng)被茶肆東家請到茶肆充當(dāng)真正的說書先生，而不純屬愛好！

    “今天，鄙人就給各位講一講最近江湖趣聞軼事！”

    下面有一茶客插話道：“我說說書先生，我們這平民百姓可不懂什么是江湖，你可以給我們這些平民百姓講一下什么是江湖嗎？”其它茶客是連聲附和，私下互問什么是江湖，江湖又是什么。

    凝兒在旁也湊熱鬧，好奇地問道：“公子，你知道什么是江湖嗎？”

    郭陽直搖頭，一邊思考一邊說道：“江湖，我們就在江湖中??！”郭陽感覺有些理解，但是又是很朦朧的感覺。

    說書先生一拍驚堂木，下面頓時(shí)鴉雀無聲，開口說道：“什么是江湖，江湖又是什么，這位茶客問得好，鄙人就給各位講一下什么是江湖？”

    說書先生話音未落，茶肆走進(jìn)來一位佳人，身后跟著一個(gè)丫鬟打扮的少女。再仔細(xì)望去，只見眼前的佳人長著一副小巧的臉龐、精致的鼻子、含情的眼、帶笑的酒窩、剔透的膚質(zhì)、嬌艷欲滴的嘴，近乎完美地融合在臉上，勾人心魄！

    說書先生見狀連忙把驚堂木一拍，那些茶客的目光才從佳人的身上，有些念念不舍地移開，說書先生見大家的目光重新聚在自己的身上，臉上露出了一絲笑容，說道：“‘江湖’這一概念，從古至今經(jīng)歷了由指向世外到指向世間、由雅到俗、由文到武的過程……”

    剛走進(jìn)茶肆的正是江淮鹽政史的千金江美美，帶著丫鬟在一角落坐了下來。店小二馬上殷勤地奉上茶水及 ‘水果拼盤’（包括曬制的干果片、香藥果子等種類繁多的水果）。她卻不知道，領(lǐng)邊就坐著當(dāng)今大宋王朝的公主！以后成了她最強(qiáng)勁地情敵，這當(dāng)然是后話！

    說書先生還在滔滔不絕的說著江湖，只聽繪聲繪色的說道：“最初的‘江湖’就是指江邊湖上的僻靜休閑去處，隱逸之所。從范蠡功成身退、泛舟五湖開始，江湖就有了容納高士良才的文化功能，或者失意文人，或者避世高才，遠(yuǎn)離社會(huì)的擾攘，政治的復(fù)雜，而泛舟垂釣，獨(dú)步尋花，自得其樂，隱居高蹈作逍遙游；又或讀書泉林，貶謫偏僻者，自守于林野田園，忘情于江湖山川，造就了社會(huì)主流之外的生活場所和獨(dú)特的生存樣態(tài)。于是有所謂 ‘永憶江湖歸白發(fā)，欲回天地入扁舟?！ɡ钌屉[）‘幾年無事傍江湖，醉倒黃公舊酒壚?！扆斆桑墼O(shè)蓬席，赍束書、茶灶、筆床、釣具往來?！?br/>
    說書先生喝了一口茶，潤了一下喉嚨，繼續(xù)說道：“后來，行處江湖的人已不單是閑散隱逸的高士了，凡是落魄游士、低級掾吏、隱逸之人，甚至俠客壯士等，流轉(zhuǎn)于江湖之間所組成的下層社會(huì)生活圈便也以江湖指代，江湖也就成了‘四方邊地’的意思?！?br/>
    ‘清香優(yōu)雅’內(nèi)的眾多茶客，這時(shí)才恍然明白，原來以為江湖那么神秘，原來就在自己身邊，豈不是自己就身在江湖。

    說書先生見下面茶客聽得聚精會(huì)神，心中有些得意，未曾想首次在茶肆說書，效果居然這么好，驚堂木再次一拍，說道：“隨著城市的不斷繁榮，有些略有一技之長的人為了謀生，便開始在城市的街頭橋邊賣藝耍戲，相同相近的人聚集在一起，相互形成了專門的圈子，構(gòu)成了幫派。眾多同行、異行的幫幫派派，組成了下層社會(huì)里他們便于生存生活的一種環(huán)境、一片天地——江湖。江湖，也便成為一個(gè)十分獨(dú)立的社會(huì)角落?！?br/>
    說書先生此時(shí)才感覺有些成就感，平時(shí)在路邊說書就沒有這種感覺，不管你是販夫走卒，還是官宦子弟，如今都在下面目不轉(zhuǎn)睛地聽自己說書。說書先生也只是短暫的感慨，有繼續(xù)講解道：“這些江湖人，有的經(jīng)常轉(zhuǎn)移流走于不同的地方，‘沖州撞府’，即所謂走江湖；有的根據(jù)地固定在一處或分置多處。漸漸地，三教九流、五行八作的人有了比較集中和固定的聚散地，就如這揚(yáng)州城內(nèi)就活躍著形形色色的藝人，行業(yè)繁雜，有戲曲、鼓詞、說書、鬻字賣畫、雜技、武術(shù)教習(xí)、承鏢走鏢、耍拳賣藝等?！闭f完，喝了一口茶，店小二抓準(zhǔn)時(shí)機(jī)，很殷勤地上去倒茶！引得說書先生一陣好感！

    “哎！”凝兒是一聲嘆息。

    “你嘆什么氣了？”郭陽感覺奇怪，問道。

    “凝兒還以為江湖有多神秘呢，原來離開朝廷，就是江湖啊！江湖就是百姓的生活嘛！”凝兒似有感悟道。

    “此話有理，原來我們此時(shí)就在江湖上行走?。　惫栆恢鄙罹訉m中，此時(shí)逃離出來也才一月有余，對于江湖的生活還是充滿著新鮮與向往。

    “公子，我們在這揚(yáng)州城已經(jīng)停留了三五日，接下來我們要去哪?。俊蹦齼盒迈r勁一過，就想去別的地方游玩。

    “這么快?。　?br/>
    “咦？快嗎？其它地方最多停留兩三日，在這里已經(jīng)最久了！”凝兒感覺公主（郭陽）有些奇怪，今日有些反常。

    郭陽看凝兒投來異樣的眼光，忙遮掩道：“還不是因?yàn)槟沭捵?，到這，又到那的吃，都吃遍揚(yáng)州城了，其它地方本公子還沒來得及逛呢！”

    “有嗎？”凝兒回憶了一下，這幾日去過揚(yáng)州城最大的酒樓‘富貴樓’兩次，其它小酒樓也只是嘗嘗味道，再有就是來到茶肆吃點(diǎn)水果什么的，也沒有吃遍揚(yáng)州城啊！

    凝兒剛想提出疑問，就被郭陽給堵了嘴，只聽郭陽說道：“明晚我們還來這里，你看可好？”后者是像小雞啄米一樣，不停地點(diǎn)頭，把要問的問題已經(jīng)拋到九霄云外去了。

    說書先生在椅子上稍作休息了一下，又站了起來，說話聲音變得鏗鏘有力，擲地有聲，只聽他此時(shí)說道： “剛才鄙人講解了一下什么是江湖，如今再給各位說說最近江湖的趣聞軼事……”

    下面的茶客都來了興趣，全把目光投到了正前方說書先生那了。

    “江湖最近發(fā)生了一件大事，一件驚動(dòng)武林的大事，此事的神秘性比江西廬山境內(nèi)最近幾年鬧鬼毫不遜色！這件大事關(guān)系著整個(gè)武林……”

    “我說，說書先生，您老人家可不可以不要賣這么大的關(guān)子??？”一個(gè)茶客急道。