鐵蹄踏碎的不只是煙塵，還有許多人的心弦。

    幾撥人馬，原本各自依據(jù)地勢，構(gòu)成一張交錯龐雜的大網(wǎng)，隨時準(zhǔn)備出擊。如今見到這番聲勢，眾人默默相對無語，打消了截?fù)舻哪铑^。

    黑鴉jing騎乃是青龍山最為jing銳的一支力量，驍勇善戰(zhàn)，平時充作許青龍的近衛(wèi)親軍，一旦外出，定是執(zhí)行重要任務(wù)。

    沖鋒陷陣、結(jié)營廝殺，并非江湖人所長，選擇退讓亦是上策。這些江湖高手畢竟不是軍中勇士，沒有誓死完成任務(wù)的勇氣。

    蕭玉側(cè)臉望去，陳殺正用雙手捂著耳朵，而沈鑒口口念念有詞，大概正在背誦武學(xué)口訣。

    蕭玉滿意地笑了，在如此嘈雜的環(huán)境下，猶能如此用功，孺子可教也！

    至于對手的埋伏，她一點也不放在心里，哥哥親自出馬，雖然不能一路護(hù)送，亦必然有了周全的安排。

    逢村不入，遇鎮(zhèn)穿行，馬隊呼嘯而行，一口氣跑了八十多地，到達(dá)一個叫做周家集的小鎮(zhèn)。

    周家集有一座不大不小的碼頭，正是往來行商中轉(zhuǎn)之地，別有一番繁華。

    碼頭處，一艘官船架起了船板，八名護(hù)衛(wèi)緊隨大人身后，正要登船。

    蕭猛高喝一聲：“葉先生，請慢行！”

    葉凡聞聲回首，發(fā)覺并不認(rèn)識來人，不由輕皺眉頭。

    蕭猛雙腳甩開馬鐙，借助戰(zhàn)馬前沖之力，一飛沖天，凌空一個前翻，意圖落在葉凡身邊。

    一名護(hù)衛(wèi)見狀大怒，拔劍而起，長劍森森，迫出萬點寒光，灑向半空的蕭猛。

    雪映梅香一點紅！

    雪跡若是萬點寒光，那一點紅便應(yīng)落在蕭猛的偉岸身軀上。

    蕭猛見是武當(dāng)高手，自然不敢怠慢，拔刀疾斬，正中長劍劍尖，借那一點反震之力，復(fù)又振身而起，如蒼鷹掠空一般，盤旋中仍然撲向葉凡。

    葉凡更不言語，腰間長劍離鞘而出，隨意揮灑間，劃出一道淡淡劍光，仿佛天際流星一般，漫渺而不可捉摸。

    蕭猛大吃一驚，不知如何抵擋，接連劈出三刀，縱橫交錯，護(hù)住胸腹要害。

    所幸，第三刀封架住長劍來勢，及至翻身落地，距離葉凡便有一丈多遠(yuǎn)。

    蕭猛拂去額間冷汗，忽而放聲吟道：“蒼莽松云斜入天，竹園幽靜抱書眠；滴露含情yu早，翠華碧水洗風(fēng)煙?！?br/>
    葉凡微微一笑，收回了長劍，說道：“原來是故人相邀，不知許大哥有何指教？”

    葉凡本與許青龍交情莫逆，昔年愛妻偶作《蒼竹滴翠圖》，許青龍見而悅之，題這首藏頭七絕相贈。此事只有他們?nèi)酥獣?，因而葉凡便知來人是許青龍屬下。

    蕭猛恭恭敬敬取出一封書信，遞上前去。

    葉凡閱完書信，臉上依舊帶著笑意，輕輕揮一揮手，示意馬車登船。

    沈鑒默默注視著葉凡，這個面目清秀的中年人不僅態(tài)度和氣，身上散發(fā)出溫文爾雅的氣質(zhì)，就連其劍法亦是別具一格，透出輕靈雅致之意。

    但憑一封書信，人家連車中人都不曾詢問一聲，那又是何等氣度！既然此人姓葉，莫非來自江南葉家——那一家最負(fù)名望的江南大族？

    沈鑒的目光一直跟隨著葉凡的背影，于是他又看到了一個中年美婦，手中挽著一個六七歲的小女孩。

    那中年美婦給沈鑒留下的唯一印象便是溫和可親，倒是那圓圓臉的小女孩眼珠骨碌碌轉(zhuǎn)動不停，略有一點憨態(tài)，十分可愛，那影像深深刻在沈鑒的腦海中。

    小馬在岸邊停住馬車，先將兩匹戰(zhàn)馬的眼睛部位蒙上厚厚黑巾，然后牽動馬匹，登上官船。

    前面帶路的護(hù)衛(wèi)便是那武當(dāng)高手，客氣地說道：“姑娘，后艙還有兩間偏房，可供這三位貴賓居住，你若不嫌棄，就和小翠姑娘住在一起吧。哦，小翠是夫人的丫環(huán)。”

    蕭玉笑道：“護(hù)衛(wèi)大人，不必客氣，我和弟弟住一間偏房即可?！?br/>
    那護(hù)衛(wèi)不再相勸，說道：“在下李虛舟，要是有事的話，姑娘直接找我好了?！?br/>
    蕭玉謝過李虛舟，鉆入偏房。

    她略一觀察形勢，便占據(jù)了靠近窗口的那張床鋪，因為整條船艙通道戒備森嚴(yán)，窗口反而成了潛在的危險地帶。

    沈鑒輕輕放下彎刀和隨身包袱，出門去打些熱水。他不是完全明白蕭玉的用意，但是他也喜歡和蕭玉在一起，或許那是男女之間一種天然的相互吸引。

    四人簡單地凈面洗手之后，又聚集在一起。蕭玉叮囑大家，不到迫不得已之時，不可跨出艙門半步，以免打擾人家。

    小馬咋咋舌頭，悄聲說道：“葉大人調(diào)任南直隸兵部侍郎，我以為他必定威嚴(yán)無比，誰知既瀟灑又和氣，武功更好，就連蕭哥都占不了上風(fēng)哩?！?br/>
    蕭玉咯咯笑道：“人外有人，天外有天，江南葉家的人哪有那么好惹的？十七哥沒空出山么，怎么許大哥派我哥哥出面？”

    小馬轉(zhuǎn)動眼珠說道：“蕭哥擔(dān)心小姐唄，反正有大寨主的親筆書信，葉大人不會與蕭哥計較的?！?br/>
    蕭玉轉(zhuǎn)而問道：“攔阻咱們的幾撥人馬，摸清底細(xì)沒有？”

    小馬苦笑說道：“慕容世家和青衣樓是最主要的兩支力量，其次是血劍會和魔教，聽說還有名門大派的人介入?！?br/>
    蕭玉蹙眉說道：“血劍會的人搗什么亂，以后找機會教訓(xùn)他們一下?！?br/>
    沈鑒嘆息問道：“真不知我們是恰巧遭遇此事，還是被人家利用。我真希望盜走雪蓮的人就是自己，這樣就不會心中委屈了?！?br/>
    陳殺嘿嘿笑道：“我寧可被人冤枉，因為還有撥亂反正的機會，假如真被人抓住偷盜行為，會被當(dāng)場格殺呢?！?br/>
    小馬故意氣他，便說道：“要是遇到青衣樓和血劍會的人，問不出東西所在，一樣會殺人滅口，你只能等閻王大哥替你平反咯。”

    沈鑒見陳殺臉sè不好看，急忙說道：“小馬，別嚇唬人。我倒想起一個嚴(yán)重問題，他們不愿放過任何線索，難道不懷疑青龍山么？還有，萬勝鏢局不會監(jiān)守自盜么？”

    蕭玉答道：“青龍山的可能xing最小。事實上，我們準(zhǔn)備保護(hù)萬勝鏢局安然過境，以便將來與慕容世家討價還價，討要一點雪蓮，這一點，慕容世家亦能想通；而萬勝鏢局涉及到鏢局名聲，更牽涉許多人的身家xing命，絕不敢做出自盜行為?！?br/>
    沈鑒說道：“盜取雪蓮之人既然手段如此高明，便不會不考慮到這一后果，他的真實目的究竟是什么？使用雪蓮救命，抑或是要引起江湖紛爭？”

    這一問題，大家都無法回答，研究了一陣，便各自歇息去了。

    沈鑒躺在床榻上，想一想最近幾天的遭遇，真覺得匪夷所思。

    一個默默無聞的小子，不經(jīng)意間卷入漩渦中心，竟成為江湖人爭先追捕的目標(biāo)；而許青龍不過一面之交，便肯竭力相助，更顯出其品質(zhì)高潔。

    他輕輕嘆口氣，說道：“想不到許大哥如此有心，真令人感動?！?br/>
    蕭玉翻過身來，面對沈鑒，說道：“許大哥乃是人中之龍，等你有機會和他相處，便明白他的為人了?！?br/>
    沈鑒認(rèn)真說道：“姐姐，你也很熱心，謝謝你?！?br/>
    蕭玉甜甜笑道：“我聽許大哥講起你痛毆那幾個地痞的時候，都替你捏了一把汗，便想來看看我們的小英雄。”

    沈鑒不好意思地笑笑：“我十四歲的時候，就開始與人打架，吃了幾次虧以后，就知道出手要狠。一般的壞蛋，我都不怕。”

    蕭玉悄聲說道：“你練好武功之后，就可以做更多好事。趁著老陳不在，我悄悄把內(nèi)功心法念給你聽，你要牢牢記住?！?br/>
    沈鑒猶豫了一下，算是明白了蕭玉要和自己住在一起的用意，可是，自己的承諾呢？

    他望著蕭玉殷切的目光，狠狠點了點頭，在內(nèi)心中，他卻認(rèn)為要說通陳殺之后，才去修煉這種內(nèi)功。

    …………

    過了幾天，李虛舟忽然敲門進(jìn)來，手中捧著兩本書。

    沈鑒急忙招呼李護(hù)衛(wèi)坐在自己床榻上。

    李虛舟笑道：“葉大人問起過你們的起居，聽及沈兄弟在ri間研討學(xué)問，便要我送這兩本書來，供你翻閱。”

    沈鑒接過書本，略一翻閱，正是儒家經(jīng)典之易經(jīng)和論語，文字之間又用小楷做了許多批注，其字端方雅致，大概便是葉凡親手所書。

    沈鑒心中激動不已，近ri所見，皆是慷慨豁達(dá)、樂于助人之士，縱使是那農(nóng)家夫婦，亦是淳樸善良，易于相處。這一番經(jīng)歷，與往ri所見之丑惡，竟是大相徑庭。

    多年之后，他終于明白“天助自助者”的道理，若是他臨陣心怯，棄陳殺于不顧，沈青龍豈肯自貶身價，與其結(jié)交？若是他riri嬉笑，視學(xué)問于無謂，葉凡豈肯將多年心得輕易相授？

    ri子過得極快，這是因為沈鑒沉迷與武學(xué)與學(xué)問之中。丹田之中真氣凝聚，已然初顯根基，而胸中壘塊，亦隨著學(xué)問增加，與往ri大不相同。

    氣質(zhì)從修養(yǎng)中來，復(fù)又促進(jìn)修養(yǎng)，沈鑒的jing神面貌發(fā)生了顯著變化，氣度變得沉穩(wěn)堅凝，膽魄更加雄健奔放。

    這一ri，蕭玉突然說道：“咱們應(yīng)該棄舟登車，另尋出路了?！?br/>
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