來(lái)興兒誤以為自己假宦者的老底兒被人識(shí)破，腿一軟，跪倒在地，結(jié)結(jié)巴巴地答道：“小的……小的兩年前入宮，半年前……”
夏嬤嬤感念他主動(dòng)以身試藥之情，提醒道：“你到東宮當(dāng)差前就認(rèn)識(shí)芙蓉，是嗎？”
來(lái)興兒暗地里松了口氣，卻仍禁不住渾身顫抖著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
夏嬤嬤接著問(wèn)道：“除夕那晚你在小木屋撞見(jiàn)汪氏和老身，隨后便報(bào)告給了芙蓉，是吧？”
來(lái)興兒驚悸地?fù)u搖頭。
太子“哼”了一聲，夏嬤嬤生怕他立馬就處置了來(lái)興兒，急忙追問(wèn)道：“可有人能證明不是你？”
來(lái)興兒略穩(wěn)住了心神，心想只要自己的老底兒沒(méi)被瞧破，就有得可活，于是以頭叩地道：“小的只告訴過(guò)景嬪娘娘，她能為我作證?！?br/>
太子不屑地說(shuō)道：“你既是埋在本宮身邊的一顆釘子，遇到這種事，焉敢不報(bào)？景娘娘雖善待于你，卻未必會(huì)替你兜著，你可想清楚了！”
來(lái)興兒正要開(kāi)口分辨，王保兒急匆匆地跑了進(jìn)來(lái)，稟報(bào)道：“李進(jìn)忠大人前來(lái)求見(jiàn)?！?br/>
太子目光一閃，旋即吩咐道：“嬤嬤回避一下，來(lái)興兒站起來(lái)，在本宮身邊侍候著。請(qǐng)李大人進(jìn)來(lái)。”
不多時(shí)，李進(jìn)忠心事重重地隨著王保兒走了進(jìn)來(lái)。太子示意他坐下，問(wèn)道：“李大人夤夜到此，定有要事相告，本宮愿聞其詳?！?br/>
李進(jìn)忠見(jiàn)來(lái)興兒侍立在太子身旁，略微一怔，說(shuō)道：“日間發(fā)生之事，想必林大人已稟告殿下，這小娃娃可機(jī)靈的很哪！”
太子知他這是提醒自己要來(lái)興兒回避，卻有意說(shuō)道：“本宮聽(tīng)說(shuō)來(lái)興兒來(lái)東宮前在閑廄院牧馬，李大人對(duì)他并不陌生吧?！?br/>
李進(jìn)忠心中一動(dòng)，呵呵笑道：“半年前兩位娘娘入宮時(shí)，皇后娘娘特命老臣挑選些伶俐的小宦者補(bǔ)充到東宮侍候，來(lái)興兒就是那一批里的吧。如今，能在殿下跟前侍奉，是他的造化。”
李進(jìn)忠毫不避諱地道出來(lái)興兒的來(lái)歷雖出乎太子的意料，然而他主意已定，既不開(kāi)口叫來(lái)興兒退下，又不想在關(guān)于來(lái)興兒的話(huà)題上與李進(jìn)忠打啞謎，便不再搭腔，靜等李進(jìn)忠主動(dòng)說(shuō)明來(lái)意。
李進(jìn)忠一上來(lái)就碰了個(gè)軟釘子，頗覺(jué)無(wú)趣，然而案情的發(fā)展急轉(zhuǎn)直下，迫使他不得不提前來(lái)向太子表明心跡，以求自保。他干咳兩聲，斟酌著說(shuō)道：“老臣才和張大將軍一同重審過(guò)何紹生，他確系受人指使替人頂罪。”
太子仍默不作聲，等著他繼續(xù)往下說(shuō)。李進(jìn)忠心一橫，說(shuō)道：“據(jù)他供說(shuō)，太子內(nèi)坊管事尚敬就是那指使之人?！?br/>
來(lái)興兒聽(tīng)得目瞪口呆，太子卻只不露聲色地問(wèn)了一句：“李大人想要怎樣？”
李進(jìn)忠被逼無(wú)奈，只得將自己的打算合盤(pán)托出：“依老臣看來(lái)，何紹生無(wú)論受誰(shuí)指使出來(lái)頂罪，都是為了替夏氏作掩護(hù)。而據(jù)夏氏所說(shuō)，汪氏是遭人暗算，誤服迷藥致瘋后才做下驚天逆案，并且夏氏所說(shuō)已得到初步驗(yàn)證。那么，現(xiàn)在的關(guān)鍵是要找出是誰(shuí)給汪氏下的迷藥，而非窮究主使何紹生頂罪之人，一旦真兇顯身，其余的一切都將變得無(wú)足輕重了。不知太子殿下以為如何？”
太子有些心不在焉地說(shuō)道：“夏氏精通醫(yī)術(shù)，說(shuō)她暗算汪氏，有人更愿意相信吧?！?br/>
李進(jìn)忠點(diǎn)點(diǎn)頭：“夏氏的確首當(dāng)其沖，嫌疑最大。但真正的幕后主使之人卻因急于將此案關(guān)注的焦點(diǎn)引向太子您而過(guò)早露出了馬腳，這也是老臣今夜求見(jiàn)的緣由?！?br/>
太子顯然被他這話(huà)所震動(dòng)，身子不由得向前傾，目光炯炯地看著李進(jìn)忠。
李進(jìn)忠繼續(xù)說(shuō)道：“今日夏氏當(dāng)著老臣的面兒道出汪氏被人預(yù)先下了迷藥烏羽飛，其后雖經(jīng)驗(yàn)證無(wú)誤，但一來(lái)她不肯說(shuō)出她手中烏羽飛的來(lái)歷，二來(lái)她這幾年隱瞞身份，藏匿東宮，確實(shí)令人生疑，因此，即使殿下您差人來(lái)索要，老臣也斷不敢將她放出。但有人卻背著老臣以太子前來(lái)要人為借口，私自將夏氏放回凝香軒，此為疑點(diǎn)一；來(lái)興兒和一名禁軍軍士同為驗(yàn)證烏羽飛藥力的當(dāng)事人，來(lái)興兒所服用的是摻有藥物的清水，而那名軍士吞食的是汪氏的一塊遺骸，按常理推測(cè)，來(lái)興兒服下的藥量要大于那名軍士，然而僅僅過(guò)了幾個(gè)時(shí)辰，來(lái)興兒就恢復(fù)了神志，而那名軍士至今仍處于瘋顛狀態(tài)，這說(shuō)明有人于事后悄悄給來(lái)興兒服用了類(lèi)似解藥的東西，此為疑點(diǎn)二；由此兩點(diǎn)，老臣以為有人意圖陷太子于不測(cè)之境地。”
太子睨了來(lái)興兒一眼，訕然道：“本宮昨日已上表自請(qǐng)廢黜，哪里還會(huì)有什么不測(cè)之境地！”
李進(jìn)忠面色凝重，默然不語(yǔ)。
來(lái)興兒本來(lái)心懷忐忑，對(duì)自己眼線(xiàn)身份的暴露尚存有一絲僥幸，但眼見(jiàn)如此機(jī)密之事，太子對(duì)他竟毫不避諱，又聽(tīng)了李進(jìn)忠對(duì)案情的一番剖白，他漸漸明白了一個(gè)殘酷的事實(shí)：自己活過(guò)今晚的可能性不大了。
太子居然突然問(wèn)來(lái)興兒道：“有人要?dú)⒈緦m，來(lái)興兒，你說(shuō)說(shuō)，本宮該怎么辦？”
來(lái)興兒瞪著雙驚恐的眼睛，木然搖搖頭，不知該如何回答。
“那么，李大人，你說(shuō)呢？”
李進(jìn)忠算是徹底明白了：要獲得太子的信任，就必須將自己心中所想的毫無(wú)保留地奉獻(xiàn)出來(lái)。他同時(shí)也感到一絲幸運(yùn)：看來(lái)太子早就有所防備，自己今晚這一趟來(lái)得還不算晚。他目視著太子，輕輕說(shuō)出了八個(gè)字：“韜光養(yǎng)晦，以靜制動(dòng)?！?br/>
太子不假思索地用手一點(diǎn)來(lái)興兒，問(wèn)道：“他呢？”
李進(jìn)忠低眉順目地答道：“老臣命人將他送還給殿下，唯殿下之命是從。”
太子嘴角滑出一絲笑來(lái)：“大人果然是老成謀國(guó)之士，既如此，大人回去后怕是要連夜趕寫(xiě)奏章，本宮就不多留大人了。還要請(qǐng)大人動(dòng)用些人力，將來(lái)慎行遺眷的下落打聽(tīng)明白才是?！?br/>
李進(jìn)忠聽(tīng)太子說(shuō)出這話(huà)，心里的一塊石頭終于落了地。他忙沖著來(lái)興低喝道：“小子，還不過(guò)來(lái)叩謝太子不殺之恩?！?/dd>
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