鐵鎖如蒙赦令，趕緊說道：“祖爺爺，不管你到哪，我套車?yán)闳?！?br/>
    李寶根搖頭：“坐車太顛，還沒到親戚家，我的骨頭先散架了！”

    鐵鎖站起，扶著李寶根討好說道：“那也不難，咱村不是有一頂小轎子嗎，我?guī)颂闳ィ　?br/>
    李寶根嘆氣：“轎子太悶，不透風(fēng)，一坐里面我就喘不過氣來，你小子沒安好心，是不是想憋死我??！”

    鐵鎖焦急：“祖爺爺，不坐車，不坐轎，咱怎么去親戚家！你這么大歲數(shù)，老胳膊老腿的，不能走遠(yuǎn)路??！”

    李寶根一瞪眼：“你不會(huì)背我去？”

    鐵鎖猶豫，李寶根又要掄拐杖，鐵鎖趕緊答應(yīng)：“好，祖爺爺，背你去，我是你的一頭小驢子！”

    李寶根高興：“這才是好孩子，來，先背我到鐵豹家勸勸架！”

    鐵鎖蹲下，李寶根伏在他身上，鐵鎖背著這年邁的祖爺爺往前走。李寶根咳嗽幾聲，說道：“鎖啊，我家院子里有幾棵樹！”

    鐵鎖一愣：“祖爺爺，問這做啥？你那院子里，有兩棵杏樹，四棵棗樹，一棵枇杷樹！”

    李寶根說道：“有這么多樹，我一年到頭，杏啊，棗啊，一點(diǎn)都吃不到！”

    鐵鎖心中發(fā)酸，說道：“果子全讓我們吃了，我從小愛吃枇杷，您常給我留一大籃子！”

    李寶根擰住鐵鎖耳朵：“打小心疼你這家伙，一遇禍?zhǔn)拢愎庀肴⑾眿D，丟下老祖宗不管！”

    鐵鎖愧疚自責(zé)：“祖爺爺，我錯(cuò)了，我錯(cuò)了！”

    李寶根這才滿意地笑了，伏在鐵鎖背上，思考如何給鐵鎖說門親事，孩子大了，沒個(gè)媳婦無法安心過日子。還有老驢頭的侄兒鐵虎，莽莽撞撞的，也該尋個(gè)女子約束他。

    高鴉兒回到老驢頭家，收拾好背箱，就欲離開。老驢頭阻止：“孩子，你救下李家一族，我們感激不盡，多留幾天，我們也好報(bào)答恩情！”

    高鴉兒搖頭說道：“阻止這場(chǎng)天災(zāi)，也不是我一個(gè)人的功勞。爺爺，助人避難，這是做人的本分，不要太過于記掛此事！”

    老驢頭無奈，只得為高鴉兒準(zhǔn)備路上的吃食。

    這時(shí)，鐵鎖背著李寶根走進(jìn)，鐵鎖伏下身子，李寶根顫巍巍站到地面。李寶根對(duì)高鴉兒說道：“孩子，我也聽說了，你要去恩平縣城。我也瞧出，你是有大本事的孩子，急著走，不敢耽擱你。不過，暫且在這住一晚。明日，讓老驢頭套車送你去！”

    高鴉兒急忙說道：“爺爺，不必麻煩了，我自己走就行！”

    李寶根微笑說道：“真是實(shí)心眼的孩子，有啥麻煩，不要客氣了，明天，杏兒帶著紅花也去恩平縣城扯布買衣，一同坐車去！”

    鐵虎也托著胳膊過來勸：“兄弟，委屈留一晚，你再給我行行針……你也知道，我可請(qǐng)不起郎中！”

    鴉兒猶豫一番，只好同意。

    晚上，高鴉兒宿在老驢頭家，李寶根相陪閑談。村人陸續(xù)送來一盤羊肉，兩盤餃子，一大盤豆腐，還有兩碗魚湯，擺了半桌。

    高鴉兒知道，東西不多，全村已經(jīng)傾其所有，正是青黃不接的時(shí)候，家家沒有多少余糧，置辦一桌這樣的飯食，已經(jīng)不容易。下午宰殺的那只羊如今只剩一堆骨頭，孩子們久未見肉食，哪能按奈得住？早已分吃干凈。

    吃完飯，李寶根沒有回家，也睡在老驢頭這里。忙碌一天的兩個(gè)老人禁不住疲倦，躺于炕上，沉沉睡去，呼嚕聲此起彼伏，涎水沾滿胡須。

    鴉兒為鐵虎扎針療治，鐵虎被狐女捏斷的左臂已經(jīng)能略微轉(zhuǎn)動(dòng)，對(duì)鴉兒敬服不已。道了幾聲謝，鐵虎悄悄退出，讓鴉兒休息。

    黑矮的草屋，昏黃的油燈，暖熱的土炕，熟睡老人，屋頂上傳來鳥雀的爬搔聲，一切都讓讓高鴉兒感到溫馨安實(shí)。屋中的氣味并不好，摻雜著柴草的焦糊氣，還彌漫著淡淡的魚腥味，這是老年人身上特有的味道。有人不愿意進(jìn)老人的屋子，就是害怕這種味道，覺得惡心作嘔。而高鴉兒卻覺得這味道最暖心，飽含溫情，身在其中，心中油然升起踏實(shí)的歸屬感。津門縣的奢香樓倒是凈爽奢華，可那脂粉味讓人心驚肉跳，直墜深淵。

    再說王土地等人，傍晚時(shí)分，已到沙河。日光斜照，樹影婆娑。辛老七提著腰間的草苫子，氣咻咻地說道：“土地，你今兒讓我赤身露體丟人，顏面無存，我要砸了你的土地廟！”