忽然，一聲炸雷，天彷佛開(kāi)了條縫，將海面照如白晝。轉(zhuǎn)眼間船上出現(xiàn)了兩個(gè)老頭，一高一矮，相貌無(wú)奇，穿著尋常的漁家短打衫褲。兩人肩上都各背著一個(gè)大口袋，見(jiàn)了老何，也不說(shuō)話(huà)，直勾勾地盯著他。老何也不吃驚，還是滿(mǎn)臉的笑意，卻身手敏捷地將鍋里的銀瓶拿到手中。

    兩個(gè)老人打開(kāi)口袋，將東西倒在船板上，金銀珠寶堆得像座小山。其中個(gè)子高的那個(gè)老頭伸手便向大銀鍋中取那個(gè)金瓶，不管他怎么費(fèi)力，始終抓不到。他哪里知道銀瓶抓在老何手里，金瓶他是拿不到的。

    “回去吧”老何還靠在船舷上。“東西都帶回去?！卑珎€(gè)子老頭嘴里念念有詞，那海面上忽然浮上來(lái)一只大龜，與船的大小差不多。背上馱著一口大箱子。老何還是那一句?！盎厝セ厝?，東西帶回去?！眱蓚€(gè)老頭看何摩訶態(tài)度堅(jiān)決，也沒(méi)有辦法，只好收起口袋，往龜背上一跳，隱沒(méi)于海中了。

    船家老早看得呆了，只是不敢出聲。何摩訶倒回過(guò)頭來(lái)安慰他們：“快了快了，答應(yīng)你們的，天亮前一定回去。你們陪我老何走這一程，將來(lái)未嘗不是善緣?！?br/>
    說(shuō)話(huà)間，海上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有光亮往這船上來(lái)。到了近前，是兩名海人魚(yú)提燈而來(lái)。海人魚(yú)眉目和上半身與世間美人無(wú)異，冰肌玉骨，下半身卻是魚(yú)，生著五色軟須。老何一見(jiàn)，精神抖擻地站到銀鍋旁邊。

    那海人魚(yú)也不上船，在船舷旁逡巡，悲痛流淚，淚水落在船板上，叮咚有聲。船家聽(tīng)老人說(shuō)起海人魚(yú)眼淚化珠，此次親眼見(jiàn)了，不由地看得呆了。那兩名海人魚(yú)哭了一陣子，就投入了金瓶。

    老何冷著臉立在一旁，又等了一刻鐘，把手一拍?！俺闪?！”他把銀瓶隨手一放，從銀鍋里拿起金瓶，從中倒出一點(diǎn)香膏，脫了鞋子，抹在腳底上?！按?，老何練珠成了，成仙去了，這船上的海珠送你們了，這一世的安樂(lè)日子有了?；厝サ臅r(shí)候把這鍋醍醐涂在船舷上，一路順風(fēng)吶?！?br/>
    沒(méi)等船家開(kāi)口，他自顧自又開(kāi)口了：“龍王想用金銀珠寶來(lái)收買(mǎi)老何，老何視金銀為糞土，成仙才是最重要的。龍王家的這兩個(gè)閨女沒(méi)有管好酈龍珠，就怪不上老何了?！闭f(shuō)完往海上去了，在水面上御風(fēng)而行，寬大的袍子在風(fēng)里鼓蕩起來(lái)。

    船家如同做了一場(chǎng)夢(mèng)一樣，看著船板上滾落一片的珍珠和那一鍋?zhàn)吁畔嘈胚@是真的。他們按何摩訶說(shuō)的，用醍醐涂了船舷，又找了個(gè)口袋裝了珍珠，掛起帆來(lái)往回行船。聽(tīng)老何的的確沒(méi)錯(cuò)，船順風(fēng)順?biāo)?，直往合浦碼頭駛?cè)ァ?br/>
    天亮前后，船到了碼頭。船老大做主道：“等下把這袋珍珠拿到市集上找個(gè)妥當(dāng)人家賣(mài)了，咱們把錢(qián)銀分了，也不開(kāi)船了?！?br/>
    殊不知，這船上一片忙亂之中，那個(gè)銀瓶也不知去向，瓶子里的蛇珠與海人魚(yú)的眼淚化成的珍珠混在一起裝進(jìn)了船家的口袋。沒(méi)有瓶子里的母珠為鎮(zhèn)了，蛇珠彷佛得了自由，雖然不能言語(yǔ)，也失去了光華，卻在逐步恢復(fù)靈性。

    這口袋珍珠被賣(mài)到了合浦一家珠商的鋪?zhàn)永?，根?jù)大小與光澤挑選，放入了不同的珠匣。無(wú)人知道蛇珠并非是一顆尋常的珍珠。這一顆珍珠有靈性，無(wú)論山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，只有與靈蛇想合，才能彼此成就。

    珍珠生來(lái)有一種含蓄的貴氣，尋常珍珠也不算難得，是宮里最喜歡的貢物之一。大珠有大珠的用處，鑲在冠上或者釵頭。小珠有小珠的妙處，穿成霞帔或者鑲成小件首飾賞人都是好的。

    歲貢時(shí)節(jié)，嶺南的官員總是把幾十匣精選的南海珍珠送往長(zhǎng)安。按照大小、光澤和顏色，珍珠也分三六九等。南海珠中有一種稱(chēng)作“玫瑰”的，算是大珠，難得的是在暗處會(huì)散發(fā)淡粉色光澤，似有還無(wú)，從前宮里有一位老太后最喜歡，每年歲貢不可缺少。慢慢地成了定規(guī)，今年也不例外。

    只是今年又有些例外，今年的玫瑰珠匣中混了一顆蛇珠，比尋常玫瑰珍珠稍微大一些，光澤也有些別樣，那種粉紅色中隱隱然含了青氣，仔細(xì)看，又有幾分妖異之氣。只是珍珠原本就大小些微有不同，色澤也難一致，采買(mǎi)貢品的人并沒(méi)在意。

    越往北走，就越是走進(jìn)了冬天，長(zhǎng)安城的十二月已經(jīng)是寒冬天氣。擺脫了母珠之鎮(zhèn)的蛇珠在逐步恢復(fù)靈性。車(chē)近長(zhǎng)安，蛇珠也覺(jué)得離原生之地-邙山越來(lái)越近，只是她始終無(wú)法感知靈蛇的所在。這種感知無(wú)法言說(shuō)，來(lái)源于百年相生的默契，按說(shuō)是千里之外也感覺(jué)彷佛只隔層薄紗，而現(xiàn)在卻毫無(wú)感應(yīng)。與靈蛇毫無(wú)感知呼應(yīng)的蛇珠，始終是不得自在。

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