“小虎，還記得在現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的護心丸的數(shù)量嗎？”

    “數(shù)量？大概七八顆，又或許有十顆，誰會去數(shù)那個？”

    無論具體數(shù)量如何，依小虎所言，應(yīng)該是并非一眼可以看出的個數(shù)，至少不止兩三顆。而如果總數(shù)與這紙包里相同，是十五顆，那么郭寶整月的服用量不過一半。雖說像這種保命的丹藥，大夫通常會比一般用量多給幾顆，以備不時之需。但是，既然郭寶每月都會來看診，定期拿藥，顧大夫一定能恰好地拿捏分量，否則藥丸放置過久療效驟減，也就浪費了。所以，少了不行，但太多也不是大夫會做的事，畢竟護心丸所用藥材也有兩味較為珍貴。

    僅僅剩下幾顆也罷，但余留半數(shù)，未免有些奇怪。若是復(fù)診后不出幾日也還說得通，偏偏郭寶死亡之日恰是該添藥之時，為何還余下那么多呢？是郭寶突然好轉(zhuǎn)減少了服用量，還是有人刻意加了藥丸？

    “顧大夫，這里只有十五顆，每個月都是一樣的數(shù)量嗎？”以防又闖入錯誤的方向，我再行確認。

    “是啊，這幾個月都是。”

    “那么郭寶有沒有向你多拿過藥？”

    “沒有。他一般都會剩下兩三粒，嚴重之時恰好吃完，所以他遲來一日，我才特別擔(dān)心?！?br/>
    顧大夫的話證實了我的猜測，雖然不需再另作考慮，但疑問依舊存在，推理依舊沒有進展。

    小虎卻忽然反駁：“看你說得這么嚴重，只是為了你去生花坊的事找借口吧？既然他每個月都拿走的護心丸都是固定數(shù)量，大多會有剩余。幾個月的加起來，也存了不少，晚個一兩天又有何不可？”

    “這護心丸和一般傷風(fēng)、咳嗽的藥可不同，那些藥療效不佳，至多病多幾日，改天再換一劑新藥便好。但是護心丸一旦無效，就會丟了性命，無法挽回了。官爺可能不知道，這藥效也是有期限的，過了期限，即便吃不出毛病，也治不了病。因為這護心丸中有兩味藥材比較珍貴，我擔(dān)心郭師傅舍不得丟，所以特地囑咐郭師傅，余下的藥一定得在復(fù)診時帶來交由我處理?！?br/>
    “你怎么能保證他不是故意藏起了一些？”

    “我知道郭師傅他境況一直不太好，也沒什么閑錢，就答應(yīng)他可以以舊藥換新藥，分文不收?！?br/>
    “這么好心，難道不怕蝕了本？”

    “郭師傅雖不富裕，也不是那種貪小便宜的人。每次的診費和藥費從不拖欠，剩余護心丸的數(shù)量也是如實告知，不會以假亂真來騙取新藥。一個月三兩顆藥丸，我們保和堂還承擔(dān)得起?！?br/>
    小虎的疑問看似無中生有，卻否定了我沒考慮到的可能，令思考更加完善。

    “顧大夫，剩下的藥丸都是如何處理？是每月帶去商會統(tǒng)一銷毀嗎？”

    “這位新來的官爺?shù)故峭α私?。不錯，藥鋪有藥鋪的規(guī)矩，就算是為了維持生計，但也不能對病人的死活不管不顧?！?br/>
    “在銷毀之前可都妥善保管，沒有丟失？”

    “我能肯定，沒有。每次送去商會當(dāng)天，都會再點算一次?！?br/>
    如此看來，郭寶不可能從保和堂取回多余的護心丸，現(xiàn)場留下的那些一定是由其他途徑取得。倘若仔細檢查，或許會有新的發(fā)現(xiàn)。

    “小虎，現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的護心丸在何處？”

    “應(yīng)該還在那間屋里，我記得當(dāng)時沒人拿走?！?br/>
    “我們即刻過去?！闭f完，我跑出了藥鋪，小虎也隨即跟了上來。

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    “你確定藥丸是在這抽屜里？”

    “一定沒錯，是我看完放回去的?！?br/>
    我們幾乎將整間屋里里外外都找遍，卻依舊沒發(fā)現(xiàn)一顆護心丸。為何會無緣無故消失了，難道是兇手做的？果然護心丸有什么蹊蹺，郭寶死于心痛病并非意外，而是人為。不，原本引發(fā)心痛病就是人為，驗尸記錄也記載了，郭寶的心痛病發(fā)作很大可能源于被勒頸襲擊。只是而后的病發(fā)失救，先前將其歸于不幸，現(xiàn)在看來，似乎也是有人故意設(shè)計，這個人是誰呢？

    時間。

    在我發(fā)現(xiàn)了藥丸的秘密后，如我所料得到了新的提示。護心丸在我們到來之前被人取走，此時朱遠又恰好回城，難道是他做的？然而，也許只是一時的巧合，才令人印象深刻，最先懷疑了他。仔細想來，根本無法確定護心丸是何時不見的?？上У氖亲畛豕鶎氁话副徽J為是自殺，現(xiàn)場搜查后并沒有派人把守，任何人都可以隨意出入。既然那個人是直接拿走了全部藥丸，而非調(diào)包，也就是說事情是在衙役離開后發(fā)生的，不可能是顧大夫所為。否則他大可在報案之前將藥丸處理，又何須冒險再次返回現(xiàn)場？而且如果不是衙門之人的大意，藥丸很可能已被帶回檢驗，根本沒有機會取回了。而郭寶的另外兩個徒弟孫敬和沙平，都可以做到，甚至我很清楚沙平回過現(xiàn)場。至于孫敬，一直下落不明，衙門尚未下令搜捕，他或許沒有出城，而是藏在某處見機行事。所以只有知道藥丸被取走的時間，才能更準確地判斷事情是誰所為。

    另一方面，如果命案的關(guān)鍵如我所想，在這藥丸之上，那么郭寶的死亡時間也許與被襲擊的時間相去甚遠。襲擊者雖不是直接殺人，卻也因此讓郭寶丟了性命。他絕不是手下留情，只是意圖殺人未遂，該受到同樣的處罰才對。當(dāng)真如此，沙平的嫌疑也不能洗脫，除非依然可以證明郭寶被襲擊之時他不在現(xiàn)場。難道我做了件錯事，不是替蒙冤的人還以清白，而是幫殺人兇手逃脫罪責(zé)？《洗冤外傳》會對我的錯誤置之不理嗎？我按照提示思考，真的能讓案件水落石出、讓郭寶可以瞑目嗎？

    我越是思考心中越亂，自己真的該盲目地相信一本來歷不明的書籍嗎？它所記錄的究竟是真實的案件，還只是一個破案故事。第一個案件雖然推理出全貌，兇手卻至今未落網(wǎng)，到底是真實存在還只是虛構(gòu)？

    “杜姑娘，你怎么了？一臉想要哭的樣子?！?br/>
    被他一說，我才知道自己此刻的心情完全書于臉上，心中忐忑，便只有向他求助：“小虎，我是不是做錯了，沙平會不會就是兇手？”