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    如果長久窩在后宮享受安逸, 朝政也好, 社稷也好，離他似乎很遙遠(yuǎn)?？墒且坏┗氐侥腥说氖澜? 這個世界里充斥著責(zé)任和重壓，家國天下縈繞心頭，常令人喘不上來氣兒。

    大婚的前后幾日，皇帝總有些定不下心神, 政務(wù)難免有耽擱。今兒上軍機(jī)值房走了一趟，堆山積海的公文看得他心驚。軍機(jī)章京們個個捧著奏疏恭請御覽, 他也不回養(yǎng)心殿了，干脆在軍機(jī)處落了座，就地解決那些亟待處置的陳條。

    外面的大雪沒停, 瞧這態(tài)勢, 怕要連著下上兩日。德祿在軍機(jī)值房外囑咐太監(jiān)燒暖炕、搬火盆子，一頭和軍機(jī)處回事太監(jiān)抱怨：“里頭那是什么味兒，一陣陣兒直沖鼻子眼兒。就連咱們殺大爺?shù)男芪秲? 都比這個好聞些?！?br/>
    回事太監(jiān)賠笑, “您還不知道嗎，里頭雖朝廷要員云集，到底個個兒都是糙老爺們兒。像前陣兒, 軍務(wù)政務(wù)連著大婚事宜, 忙起來連家都顧不上回，時候一長，難免有味兒?！?br/>
    德祿不太明白, “什么味兒啊？才這么幾天，還能餿了不成？”

    回事太監(jiān)對插著袖子直嘬牙花兒：“這您就不知道了，起臥全在里頭，汗味兒、煙味兒、飯菜味兒、腳臭味兒，什么沒有？您可別說，咱們伺候慣了，聞不見這味兒還難受呢。”

    德祿打了回干嘔，“天爺！”忙轉(zhuǎn)頭招小富，“快著點(diǎn)兒，回養(yǎng)心殿取奇楠來。虧得咱們?nèi)f歲爺在里頭坐得住，這要是半天下來，身上還不得熏臭了嘛！”

    小富應(yīng)了聲，一蹦三跳往遵義門上去了。

    德祿能坐上今兒的位置，自有他的好處。他知道往常萬歲爺就算和那些邋遢大臣們打成一片也不要緊，橫豎都是爺們兒，主子爺至多腹誹，政務(wù)忙起來也顧不上那些。如今不一樣了，宮里有了皇后娘娘，總得顧及皇后娘娘的心情。新婚的小兩口兒，少不得多親近，萬一叫娘娘聞見這味兒，不得吐出隔夜飯來嘛！

    小富淋了滿身滿頭的雪，顧不上打傘，把熏香護(hù)在懷里送來了。德祿接了香，忙進(jìn)去點(diǎn)上博山爐，擱在南邊的炕頭上。青銅流云紋的頂端緩緩蕩漾出煙霧來，他悄悄拿袖子扇了幾下，這奇楠肖臭有奇效，不一會兒就蓋住了屋里不潔的氣味。萬歲爺緊蹙的眉心這會兒才舒展開，起先總憋著一股勁兒，后來處置起外埠稅課、藩屬國上表，及喀爾喀戰(zhàn)事來，都有了游刃有余的氣度。

    負(fù)責(zé)蒙古四部戰(zhàn)報(bào)的章京馮河，開始回稟各路兵馬的行進(jìn)路線，“噶瑟率領(lǐng)的地支三旗已穿過即龍嶺，向中后旗進(jìn)發(fā)。八百里加急今兒早晨進(jìn)京，要是算上筆帖式趕路耗時，不出意外的話，這會子已經(jīng)和佟崇峻的昭陽、祝犁二旗匯合了?！?br/>
    皇帝聽著尚算滿意，“忠勇公遭遇不測，眼下地支三旗軍心如何？”

    馮河道：“噶瑟有奏報(bào)，說軍心穩(wěn)定，請主子不必?fù)?dān)憂。我地支鐵騎這些年雖在忠勇公麾下，但誰才是正頭主子，人人心里門兒清。如今忠勇公因公殉職了，眾將士也沒慌了陣腳，軍中有副都統(tǒng)指揮，行軍作戰(zhàn)未有絲毫影響。”

    皇帝唇角浮起一點(diǎn)輕淺的笑，“地支三旗統(tǒng)帥變動，底下旗務(wù)將來也要調(diào)整。你擬一封旨意命噶瑟通報(bào)三軍，只要三旗上下一心，搬師回朝后人人有賞。屆時朕再論軍功提拔將才，英雄不問出身，只要忠于朝廷，朕絕不會虧待了他。”

    馮河道是，重賞之下必有勇夫，但凡自己能出人頭地，旗主的死便不算什么了。甚至要說死得好，因?yàn)閴涸陬^頂上的山塌了，才有了新的氣象，有了看得見的前程。皇帝需要人心歸順，旗下那些自小扛刀的勇士們需要光宗耀祖，兩下里一拍即合，還愁薛尚章的三旗親軍不乖乖回歸正統(tǒng)？

    皇帝復(fù)又嘆了口氣，“當(dāng)初忠勇公離京，有人大大不滿，朕夜游正陽門遭遇刺殺，這件事因朕大婚暫且擱置了。現(xiàn)在喜事辦完了，該處置的須處置起來?！?br/>
    章京們聽了惕惕然，納辛如今是軍機(jī)處領(lǐng)班，又是不折不扣的國丈，這個時候該這位國丈爺出來說兩句話了。于是眾人都巴巴兒看向他，納公爺也很樂于給這位皇帝女婿定心丸吃，垂袖道：“請萬歲爺放心，眼下那些刺客在押，隨時可過堂受審，這是一樁。還有另一樁……”他頓下來，瞧了眼左右同僚方道，“奴才收到線報(bào)，忠勇公薨后，福格四處活動，很不安分。據(jù)說還在外頭胡言亂語，詆毀圣躬……”

    眾人都面面相覷，大家嘴上不說，心里明白，這是到了收網(wǎng)的時候了。薛尚章這些年的猖狂有目共睹，早前皇帝沒有親政，他霸攬朝綱也就罷了，后來政權(quán)收歸皇帝手中，他依舊分毫不讓，這就是不知審時度勢了。當(dāng)初硬塞了納辛的閨女進(jìn)宮，本以為能仗著同榮同辱牽制繼皇后，誰知皇帝另辟蹊徑，并沒有從正規(guī)途徑大做文章，寧愿賞他個配享太廟的哀榮，就這么保下了齊家。但其他薛派的人，顯然沒有納辛這樣的好命，薛家的兒子首當(dāng)其沖。納辛這人平常擅于和稀泥，緊要關(guān)頭絕不含糊，皇帝要把薛家連根拔起，他連鍬都準(zhǔn)備好了，只要皇帝有這個意思，他立馬就往上遞鍬把子。

    橫豎薛家二爺兇多吉少，就等著上頭拿這個大做文章吧。以前和薛家有過往來的都惴惴不安，等著懸在脖子上頭的鍘刀落下來。值房里真靜啊，滿屋子肥得流油的軍機(jī)大臣們，這會兒成了結(jié)凍的肉湯，萬歲爺說加熱就加熱，說切塊就切塊。

    皇帝呢，自有他平衡朝堂的手段。薛尚章當(dāng)權(quán)這些年，滿朝文武有幾個是一干二凈的？朝堂像個大池子，水至清則無魚，都處置干凈了，他一個人也當(dāng)不成皇帝。

    因此他的反應(yīng)，可說是出乎了所有人的預(yù)料，“事出意外，薛公這一去，合家老小人心惶惶，朕可以體諒。人經(jīng)歷大悲大痛，言語反常也是有的，朕怎么能因這一點(diǎn)錯漏斤斤計(jì)較呢?！币活^說，一頭問御前大臣阿林保，“朕下令內(nèi)務(wù)府協(xié)辦喪儀，如今怎么樣了？”

    阿林保呵腰道：“回主子，都照著主子吩咐辦理，喪儀、出殯及墓園，一應(yīng)都料理妥當(dāng)了。如今薛公棺槨停靈關(guān)帝廟，欽天監(jiān)瞧了日子，一個月后落葬。”

    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上神色黯然，“薛公是我大英股肱，當(dāng)年幾位皇叔作亂，是他保朕坐穩(wěn)這萬里江山，朕心里一向感念他的好處。靈柩進(jìn)京，恰逢朕大婚，沒能親臨祭拜，朕心里實(shí)在有愧。橫豎大葬還沒到時候，等擇個日子，朕再去他靈前上一炷香吧?！?br/>
    所以皇帝還是體天格物的好皇帝，對待那樣一個權(quán)臣能做到不失風(fēng)度，那么朝堂上這些和薛家有過小來小往的人就不必?fù)?dān)驚受怕了。

    皇帝的目光沒有鋒棱，平靜地掃視左右侍立的臣工，乍見案上西洋座鐘針指向未時，笑道：“竟這個時候了！朕一議事就忘了時辰，讓你們餓著肚子辦差，是朕疏忽了?！鞭D(zhuǎn)頭吩咐德祿傳膳，自己舒展身形下了南炕，復(fù)又說，“明日卯時，太和殿設(shè)筵宴，屆時咱們君臣再共飲一杯?！?br/>
    眾人道嗻，紛紛掃袖打千兒，“恭送皇上?！?br/>
    皇帝轉(zhuǎn)身走出了軍機(jī)值房，外頭雖冷，但空氣清冽。他站定了，略醒了醒神兒，舉步朝乾清宮去，邊走邊吩咐那丹珠：“下月初四，朕要上關(guān)帝廟祭奠忠勇公，把消息放出去，朕等著薛家老三來尋仇?！?br/>
    那丹珠應(yīng)了個“嗻”，亦步亦趨跟在皇帝身后，進(jìn)了內(nèi)右門。

    心腹大患已除，再加上情場得意，皇帝走路都帶風(fēng)。原本薛家不必弄到這步田地，可惜薛尚章和長子一死，底下兩個成了無頭蒼蠅。老三赫壽的命是他特特兒留下的，如果他安分，以后酌情還能容他活著，但他下落不明了，少不得藏匿在哪里圖謀不軌。這樣正合皇帝的意，給了他機(jī)會正大光明把薛家蕩平。他心里有成算，緩緩吸了口氣道：“薛家重用的人，給朕列個名單出來，命粘桿處仔細(xì)盯著。等薛尚章大葬禮成，就將他們一網(wǎng)打盡?！?br/>
    那丹珠半晌道嗻，似乎是猛回過神來才應(yīng)了一句，皇帝皺了皺眉，聽出了心不在焉的味道。

    他回頭瞧他，那丹珠年紀(jì)不大，卻長著一張老成的臉，紅絨暖帽下的五官總有股憂心忡忡的味道?；实鄄畔肫鹱騼禾侍筇峒暗脑?，料他還在為了家里的事苦惱，“你有好前程，別因俗務(wù)耽擱了?！?br/>
    那丹珠愕然抬起眼，才知道家里的爛事兒已經(jīng)傳進(jìn)宮來了，頗為羞愧地說是，“奴才犯糊涂了，請萬歲爺恕罪?！?br/>
    那丹珠的年紀(jì)比皇帝還大一歲，算是他的表兄，這些年一直在他跟前辦事，奇怪的是從未向他提起家里的難處?；实鄣溃骸半迯幕首婺改莾郝犝f了，你為什么不早些告訴朕？”

    他呵下腰道：“主子政務(wù)如山，奴才怎么敢拿家里瑣事勞煩主子。況且又是些上不來臺面的，說出來也丟人……”

    天上雪片子紛揚(yáng)，落在臉上有細(xì)細(xì)的寒痛，皇帝瞇著眼問：“你有什么打算？眼看年紀(jì)不小了，倒不如早些成了家，好好謀一番事業(yè)?！?br/>
    那丹珠垂首，語氣很無奈，“就算說了親事，也不過多個人受罪罷了?！?br/>
    這么說來就進(jìn)了死胡同了，皇帝道：“既然處不到一塊兒，何不自立門戶？”

    那丹珠一味搖頭，“阿瑪還在，哪有分家單過的道理。再說就算分了家，姝蘭也沒法子跟著我這個哥哥過，到時候只怕更艱難?！?br/>
    皇帝聽得震怒，“這是什么牛頭馬面，竟要反了天不成？你阿瑪琢磨什么呢，兒女都到了歲數(shù)，婚事全耽擱了，他還有心思票戲吃酒？”

    那丹珠是孝子，對他父親斷沒有半句怨言，就算心里有怨恨，也只怨恨那個后媽，“這女人是夜叉星，前兩天姝蘭差點(diǎn)兒沒命。她想盡法子禍害姝蘭，弄了個鐵皮爐子，壓了一爐膛硬煤，放在姝蘭屋子里頭想熏死她。好在姝蘭命大，半夜醒了，要不這會子望鄉(xiāng)臺都到了。奴才沒用，她是我阿瑪明媒正娶的女人，算奴才半個媽。眼下我們的婚事全在她手心里攥著，姨媽上門來勸，都叫她給轟出去了。想是咱們郭家哪里得罪她了，她不給咱們留活路。有時候奴才壓不住火氣，恨不得一刀宰了她。奴才是御前侍衛(wèi)，是皇上的巴圖魯，可奴才在家竟這么窩囊，還活著做什么！”

    皇帝聽著也糟心得很，這種女人確實(shí)可惡，可她發(fā)橫是在自己家里頭，外人也不能把她怎么樣?；实叟牧伺乃募纾澳阌心愕那俺?，為這樣的人斷送了不上算。眼下番禺海盜肆虐，朕打算派你過去平定，這是你建功立業(yè)的好機(jī)會，別因家里這些污糟事兒錯過了。至于姝蘭，她畢竟是朕的表妹，朕去和皇后商量商量，請她出面解決，你只管忙你的差事，管叫你后顧無憂就是了。”

    那丹珠大喜過望，忙垂袖打千兒，“奴才謝萬歲爺恩典?！?br/>
    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，負(fù)手進(jìn)月華門，緩緩?fù)帉m去了。

    嚶鳴那頭的大禮已然過完，還留嬪妃們喝了一盞茶。昨兒萬歲爺背著皇后娘娘回的坤寧宮，這個消息早傳遍了東西六宮，連北五所看門兒的淑答應(yīng)都知道了。大伙兒今天見了皇后娘娘都是心里發(fā)酸，連帶著茶也有酸味兒似的，只吃了一輪，就識趣兒散了。

    她們一走，嚶鳴怡然自得，換了燕服站在廊下看殺不得玩兒雪。

    這小熊崽兒，如今和孩子似的，替換的衣裳備了不老少，先前是單的，眼下天兒冷了，也給它換成了夾的。它在月臺上胡天忽地，先頭小太監(jiān)掃雪，她特意讓他們空出一塊來，專供它在里頭打滾。它的腦袋就像雪鏟，霍地杵進(jìn)厚厚的雪堆里，再昂起來，灰撲撲的小毛臉兒上沾滿了雪，鼻尖上堆得像小山，那花椒小眼就愈發(fā)小了，躲在雪后幾乎找不見。

    嚶鳴看它撒歡，籠著暖兜發(fā)笑。其實(shí)她也想玩兒雪，可眼下到了這個地位，那么多眼睛看著呢，已經(jīng)不容她湊趣兒了。

    “做一只熊倒挺好……”她喃喃說，語氣羨慕。忽然聽見門上有擊掌聲傳來，轉(zhuǎn)頭一看，滿天飛雪里有人打著黃櫨傘過來，她忙站到廊廡最外沿，蹲了個安說，“萬歲爺回來了？”

    皇帝踏上臺階便把她往里頭牽，“這么冷的天，在外頭喝西北風(fēng)？”

    她嘖了一聲，“我不是在等您嘛。”

    皇帝說：“等朕干什么，還怕朕不回來嗎？先前上軍機(jī)處走了一趟，該辦的事都辦完了，等用完了膳，帶你上南邊去。”

    嚶鳴心里當(dāng)然高興，可她還裝矜持，“哎呀，這么大的雪……”

    皇帝說不礙的，“朕讓德祿預(yù)備了油綢衣，雪再大也不要緊?！?br/>
    邊上的德祿忙應(yīng)是，“萬歲爺?shù)挠途I衣是最好的，外層防水，里頭帶絲綿，穿上可暖和啦！只是尺寸和主子娘娘不合，這會子正命四執(zhí)庫加緊改呢，等用過了膳，大致也差不多了?！?br/>
    唉，如今的呆霸王竟這么體人意兒，真叫她沒想到。嚶鳴仰著臉沖他笑，他看了她一眼，傲慢地調(diào)開了視線，“快摳摳眼屎吧，別傻樂?！?br/>
    嚶鳴的表情僵住了，忙抽出手擦眼睛，可是擦來擦去沒發(fā)現(xiàn)他說的眼屎，她氣得跺腳，“您又糊弄我！”

    他瀟灑地往里走，一面抬起手指頭指了指腦袋，意思是說她傻。她狠狠瞪著他，大袖一甩屏退了左右，然后快步追上去，憋著勁兒一跳，跳到了他背上。

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