長(zhǎng)安。

    雖然周都督要立即離開風(fēng)雨飄搖的帝都回江州，但幾千江州兵駐扎在城外,　并不是走就能立刻走。

    裴望之先派人打聽朝中局勢(shì)。

    南衙北司互相排斥,　中間摻雜著各方藩鎮(zhèn)的明爭(zhēng)暗斗,　局面錯(cuò)綜復(fù)雜。

    因?yàn)橹芏级缴暇M插一腳的緣故，如今盧公、曹忠、李元宗幾派勢(shì)力處于一種微妙的平衡狀態(tài)。朝中其他大臣渾渾噩噩，不想步趙令嘉的后塵,　誰占上風(fēng)他們就聽命于誰，朝政一片混亂。

    江州兵這個(gè)時(shí)候離開,　勢(shì)必會(huì)引動(dòng)蕩。

    ……

    周都督來長(zhǎng)安以后做的最多的事情就是和李元宗作對(duì)。

    進(jìn)京第一天,　他騎著高頭大馬，領(lǐng)著幾百身穿甲胄的士兵大搖大擺穿過朱雀大街,　和李元宗的車駕爭(zhēng)道,　把李元宗氣了個(gè)半死。

    第三天，大臣們隨皇帝狩獵，周都督百百中,　專門搶李元宗看好的獵物。李元宗愛面子，又要威懾群臣，又要顯示自己乃名門之后，大度容人,　明明臉都要?dú)馔崃?　還笑著夸周都督“勇猛不輸當(dāng)年”，諷刺周都督是從他帳下出來的草莽。周都督臉厚如城墻,　在李元宗義子們的明朝暗諷中一箭射下當(dāng)空飛過的一只大雁,　談笑如常。

    第十天,　大明宮含元殿舉行大朝會(huì)。

    李元宗身穿甲衣，帶刀上殿，文武群臣嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢吱聲。皇帝心慌意亂，面色蒼白，頻頻看向曹忠，曹忠當(dāng)著大臣的面跋扈毒辣，面對(duì)李元宗也束手無策。盧公等人生怕李元宗暴起行刺，哆嗦著擋住他的去路。李元宗大怒，唰啦一聲拔出佩刀。群臣相顧失色，兩腿戰(zhàn)戰(zhàn)。

    殿前氣氛僵持，內(nèi)侍們汗出如漿。

    這時(shí)，周都督大踏步進(jìn)殿，環(huán)視一圈，笑著拔刀，“常聽人司空寶刀削鐵如泥，不知我的這把和司空的比起來如何？”

    著不等李元宗回話，一刀砍了過去。

    李元宗是突厥王族之后，祖輩曾追隨太宗南征北戰(zhàn)，戰(zhàn)功赫赫，家族得以獲賜國姓，世代和河?xùn)|世家聯(lián)姻。作為功臣之后，李元宗自視甚高，認(rèn)為自己身上既繼承了父族的貴族血統(tǒng)，也傳承了母族名門世家的榮耀，可以稱一聲“公子”，不能和一般亂臣賊子那樣粗魯行事。

    總之，李元宗既想要造反，又想要名聲，還講究個(gè)排場(chǎng)，造反也得要天時(shí)地利人和才行。

    如果沒有周都督，李元宗趁勢(shì)逼皇帝退位都成。

    但周都督這一刀砍下來，李元宗下意識(shí)一擋，心想如果今天殺了周都督，日后史書上一定會(huì)夸周都督是忠臣良將，而自己會(huì)被那幫比茅坑里的石頭還硬的書生罵個(gè)千年萬載，頓時(shí)一個(gè)激靈：不行，不能讓周麟這個(gè)馬夫得逞！

    兩人過了幾招，盧公看出他們不想血濺當(dāng)場(chǎng)，眼珠一轉(zhuǎn)，撫掌擊節(jié)，贊他二人勇武。

    周都督順著盧公給的臺(tái)階還刀入鞘，笑呵呵道：“司空寶刀果然不凡?！?br/>
    李元宗吹胡子瞪眼睛，恨不能一刀砍了自己昔日最為倚重的部下。

    一場(chǎng)風(fēng)波就這樣消弭于無形。

    又過幾天，李元宗邀請(qǐng)群臣至司空府賞雪，席間命義子們舞劍，并當(dāng)堂請(qǐng)出輿圖，大談天下局勢(shì)，狼子野心，昭然若揭。

    司空府已布置下天羅地網(wǎng)，群臣恐懼。

    唯有不請(qǐng)自到的周都督面不改色地談起北方戰(zhàn)亂，暗示契丹人在側(cè)虎視眈眈，河?xùn)|軍一旦進(jìn)入長(zhǎng)安，契丹人必定趁虛而入。

    李元宗面色鐵青，權(quán)衡再三，不愿背上引狼入室的罵名，而且他已將長(zhǎng)安視為自己的囊中物，舍不得這座繁華都城遭契丹人鐵蹄踐踏，示意左右隨從遣走屏風(fēng)后埋伏好的刀斧手。

    群臣心有余悸，喝酒的手還在顫。

    酒宴結(jié)束，周都督立即帶著親隨偽裝成盧公的家仆離開。

    司空府外的李家義子們等了幾個(gè)時(shí)辰都沒等到人，這才知周都督早有準(zhǔn)備?；厝?fù)命，被李元宗臭罵了一頓——李元宗認(rèn)為自己出身高貴，不愿以刺殺、毒殺之類的人手段除去周都督，他要在戰(zhàn)場(chǎng)上和一手提拔起來的昔日部下一決高下，親手殺了這個(gè)背叛自己的痞子。

    周都督跟隨李元宗多年，深知李元宗的脾性，所以他敢單槍匹馬上殿和李元宗對(duì)峙，一旦察覺到李元宗真的起了殺心，他就提起當(dāng)年的往事刺激李元宗，趁李元宗火冒三丈時(shí)，溜之大吉。

    外人包括盧公都以為周都督是李元宗的克星，其實(shí)周都督有自知之明，如果李元宗真的傾全力攻打江州，自己沒有絲毫勝算。

    李元宗總愛端著架子，有太多顧忌，這是他的弱點(diǎn)。

    周都督可以利用這一點(diǎn)，但不能真的放松警惕、以為可以憑借江州兵抵擋住河?xùn)|軍的攻勢(shì)。

    他得把握好尺度，既不能一提起河?xùn)|軍就怕得瑟瑟抖——那還打什么仗？不如投降得了；也不能自大到藐視河?xùn)|軍，不把河?xùn)|軍當(dāng)一回事。

    ……

    幾個(gè)月下來，周都督多次阻撓李元宗，完成對(duì)盧公的承諾，可以坦坦蕩蕩、問心無愧地離開長(zhǎng)安。

    裴望之問：“都督可要知會(huì)盧公一聲？”

    周都督嘴角一勾：“知會(huì)盧公，那就走不成了。”

    盧公那樣的讀書人忠心是忠心，但缺少殺伐決斷的魄力，倒也不會(huì)出爾反爾強(qiáng)留他，不過如果盧公知道他要離開長(zhǎng)安，其他人很快也會(huì)知道，消息肯定瞞不住。

    城外江州兵接到密令，忙偷偷收拾行囊，清點(diǎn)人數(shù)，喂飽馬匹，預(yù)備南下。

    次日一早，親隨進(jìn)來通報(bào)：“都督，門外有個(gè)賣花郎，非要送遠(yuǎn)在江州的縣主幾枝梅花，門房聽他幾句話得蹊蹺，把人留下了?！?br/>
    周都督披衣起身，眉峰緊皺，問匆匆趕來的裴望之：“可有走漏消息？”

    裴望之搖搖頭：“屬下確認(rèn)過，曹忠、李元宗和盧公都沒有覺?！?br/>
    周都督輕笑，抬頭看支起的窗外灑落的鵝毛大雪。

    “他們沒覺，雍王卻察覺了，不愧是肖似武宗的人，果然深藏不漏?！?br/>
    想來李昭一直密切注意江州的動(dòng)靜，他們還沒動(dòng)身，李昭就看出他想要離京了。

    如果在位的是雍王李昭而不是皇帝，曹忠未必能把持朝政。

    可惜只是如果而已。

    周都督站起身。

    “讓他進(jìn)來?！?br/>
    賣花郎是個(gè)十四五歲的少年，唇紅齒白，眉目清秀，進(jìn)了內(nèi)室，納頭便拜：“都督英勇蓋世，仆家主人仰慕已久……”

    周都督擺擺手，道：“有話直，你家主人可是雍王？”

    賣花郎一怔，迅反應(yīng)過來，直接道明來意：“不敢欺瞞都督，仆家主人確實(shí)是雍王。大王得知都督即將離京，有一事和都督相商?！?br/>
    周都督低頭擦拭佩刀，一笑，道：“我受盧公之請(qǐng)入京，離家日久，該回去了?！?br/>
    “大王知道都督思鄉(xiāng)心切，不敢強(qiáng)留?！?br/>
    賣花郎聲音一低，稽道，“只是如今奸人當(dāng)?shù)溃缴琊⑽Ｒ?，大王身為李家子孫，不忍看生靈涂炭、百姓流離，不過大王到底年輕，縱有一腔熱血，也只能幽居興慶宮，任人擺布。都督乃當(dāng)世豪杰，大王懇請(qǐng)都督為這江山、為百姓、為江州父老稍加考慮，給大王一個(gè)機(jī)會(huì)。”

    周都督笑而不語。

    賣花郎接著道：“沒了掣肘，大王必定竭盡全力重振朝綱，不讓祖宗基業(yè)落入賊寇之手?！?br/>
    “這于我有什么好處？”

    周都督頭也不抬地問，語氣冷漠。

    賣花郎直起身：“聽都督膝下有一孫女，聰明伶俐，天生麗質(zhì)，大王年已十四，還未迎娶正妃，若都督不棄，愿娶周氏女，永結(jié)同好，榮辱與共。如果日后有違今日誓言，死無葬身之地?！?br/>
    對(duì)于一個(gè)皇室子孫來，這個(gè)誓言不可謂不毒。

    沉默了片刻后，周都督丟開擦刀的錦帕，不客氣地道：“我那孫女確實(shí)生得可人，不過自嬌生慣養(yǎng)，性子?jì)蓺獾煤埽覑蹜T著她，舍不得她吃苦頭，雍王還是另尋良配吧！”

    言下之意，我的乖孫女跟著你們大王得吃苦，我舍不得，免談！

    江山都要改姓了，皇室氣數(shù)已盡，什么母儀天下、六宮之主之類的諾言，全是虛的。

    雍王素有溫文爾雅、寬和待人的美名，他的屬下行事也斯斯文文，不敢放肆。見周都督拒絕得干脆，而且是毫不諱言地拒絕，而不是一些諸如“我家孫女配不上雍王”之類委婉的話，賣花郎臉上并無異色，垂目道：“都督素來以誠待人，大王佩服。”

    著再起身下拜。

    “三日后汴州刺史設(shè)宴招待司空和河?xùn)|軍將，大王已預(yù)備下人手，將以身為餌，為朝廷除去一大禍害?！?br/>
    周都督神色微變，瞇了瞇眼睛。

    李昭竟然真的要下手刺殺李元宗？還直接把計(jì)劃透露給自己知道？

    賣花郎聲道：“以都督為人，一定會(huì)為大王保守秘密。大王實(shí)情以告，不敢奢望都督出手相助，但求都督穩(wěn)住司空，三日后，都督可在酒宴前離開長(zhǎng)安，大王絕不為難?！?br/>
    幾句話，既有懇求之意，也有要挾的意味。

    不糾纏，不天花亂墜地許下一堆不著邊際的好處，不聲淚俱下地懇求，公平交易，痛快直接。

    周都督忽然覺得啼笑皆非。

    正如他了解李元宗一樣，李昭一定也把他摸透了。

    ……

    賣花郎離去后，裴望之從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出來，“都督，雍王所謀不?！?br/>
    周都督點(diǎn)點(diǎn)頭。

    宮廷里長(zhǎng)大的王子，從記事起一次次親眼目睹朝堂震蕩，在心胸狹、猜疑心重的曹忠眼皮子底下殘喘至今，不可覷。

    裴望之壓低嗓音，看一眼庭外賣花郎的背影，做了個(gè)滅口的動(dòng)作。

    周都督擺擺手：“放他走，雍王既然敢把計(jì)劃告訴我，就不怕我泄露出去。不必驚動(dòng)其他人，我倒要看看雍王能不能宰了李元宗！”

    也不知是什么緣故，周都督有一種預(yù)感，李元宗這一次兇多吉少。

    他捋須沉思。

    如果李元宗死在李昭手上，他能不能趁機(jī)搶點(diǎn)地盤？

    ……

    賣花郎離開周都督的住所后，穿過橫平豎直的曲巷長(zhǎng)街，又轉(zhuǎn)身往回走，如此反復(fù)三次，確定沒人跟蹤，他才出了坊門，步行走了兩坊之地，進(jìn)入車馬擁堵的平康坊。

    接應(yīng)的人換上和賣花郎一樣的裝束，碰頭之后，賣花郎扯下身上衣衫，埋頭走進(jìn)一家胭脂花粉鋪。

    二樓東邊是庫房，賣花郎推門進(jìn)去，俯磕頭：“大王，周都督拒絕聯(lián)姻，不過他答應(yīng)再留三天?！?br/>
    臨窗的臥榻上鋪了厚厚的氈毯，設(shè)書幾，陳香案，案上奏折堆疊。

    一名身穿月白地圓領(lǐng)暗花綾袍衫的俊秀少年伏案窗前，低頭批改奏折，聞言擱下手中朱筆，淡淡道：“意料之中，周麟看似粗莽，實(shí)則成算在心。他愿意留下就夠了，其他的不必強(qiáng)求。”

    賣花郎應(yīng)了聲是，又道：“大王，據(jù)周家娘子生得如花似玉，世所罕見，周都督視她如珍寶，極為寵愛，她母親乃博陵崔氏正宗嫡系，論起來，宰相崔巖和幾位郎官似乎和周家娘子是親戚。”

    少年沒有作聲。

    賣花郎止住話頭不了。

    房中香煙裊裊，脂粉濃香和上好的宮廷御香混在一處，透出一股讓人悶得透不過氣的香甜味。

    一旁伺候的侍者掀開香爐蓋，用鎏金銀簽子撥弄了幾下，香味淡了些。

    “大王……”賣花郎匍匐至臥榻前，眼中淌下兩串晶瑩淚珠，“讓奴代您去刺殺李司空吧！您是高貴的雍王，太宗皇帝的血脈，您不該以身犯險(xiǎn)！”

    李昭提起筆，俊逸的臉孔浮起幾絲清淡的笑容，眉宇間隱隱幾分和他的年紀(jì)不相符的陰沉郁色。

    “不入虎穴，焉得虎子，我乃雍王，只有我可以讓李元宗放下戒心?！?br/>
    賣花郎淚落紛紛，房中其他侍者也跟著低泣。

    李昭埋頭書寫，蹙眉輕聲道：“你們很不必如此，我是李家子孫，這是我分內(nèi)之事?！?br/>
    何況他天生不足，本來就將不久于人世。

    他揮了揮手，舉手投足間，有種上位者自然而然的頤指氣使。

    侍者們不敢擾他，忙收起凄然之色，紛紛退下。

    “朱銘?！崩钫呀匈u花郎的名字，“圣人那邊如何？”

    朱銘聲答：“圣人不知道大王的計(jì)劃，宮中處處是眼線，盧公怕曹忠、李司空的人察覺，沒有告知圣人?！?br/>
    李昭點(diǎn)點(diǎn)頭，寫字的動(dòng)作頓了一下，望著書幾上堆成山的折子，道：“不要告訴圣人，以免事敗牽連他?！?br/>
    堂兄膽怕事，過于依賴曹忠，事先告訴他要刺殺李元宗，他肯定會(huì)露餡。而且一旦事敗，李元宗會(huì)拿這件事做文章。

    唯有瞞著圣人，才能確保事敗后圣人沒有性命之憂。

    李昭出了會(huì)兒神，咳嗽幾聲，繼續(xù)低頭批改折子。

    若是這次死在李元宗手上，以后就不能替堂兄分憂了。趁著還有時(shí)間，再替堂兄改幾份折子罷。

    ……

    朱銘出了房間，擦干眼淚，問旁邊的人：“怎么沒瞧見朱鵠他們，大王平時(shí)吃的藥都是朱鵠熬的，他去哪兒了？”

    戍守的衛(wèi)士道：“朱鵠他們有任務(wù)在身，好像是去南邊了。”

    “原來如此?！?br/>
    朱銘點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有再問。

    ……

    三天后，夜幕初垂。

    汴州刺史皇甫寧旭備下豐盛酒宴招待司空李元宗。

    傍晚時(shí)候，皇甫寧旭的府邸前便擠得水泄不通，馬蹄聲如陣雨，時(shí)響時(shí)停。

    朝中文武官員66續(xù)續(xù)趕到，連雍王、盧公和幾位宰相也來了，群賢皆至，濟(jì)濟(jì)一堂。

    廳堂內(nèi)燭火通明，恍如白晝，管弦絲竹齊鳴，舞姬隨著歡快的鼓樂翩翩起舞。

    宴席準(zhǔn)備充分，美酒佳肴、海6奇珍，應(yīng)有盡有。

    李元宗姍姍來遲，在眾人的簇?fù)碇凶哌M(jìn)大堂。他這些天被人捧慣了，又剛剛從平康坊美人的肚皮上爬起來，喝得醉醺醺的，一進(jìn)大廳，毫不客氣地坐了上。

    河?xùn)|軍將遲疑了一下，斜眼看向雍王李昭。

    李昭臉色蒼白，坐在側(cè)廳的席位上，氣喘吁吁，神情委頓，對(duì)上軍將們的目光，垂下眼皮，似乎不敢和他們對(duì)視。

    河?xùn)|軍將們咧嘴大笑，雍王再賢能，也不過是個(gè)不中用的病秧子罷了！

    他們跟著李元宗入席，貼身衛(wèi)士們則分散至廳堂不同角落，手按在佩刀上，保持戒備。

    席上眾人推杯換盞、言笑甚歡。

    皇甫寧旭姿態(tài)恭敬，頻頻向李元宗敬酒，言語極盡吹捧阿諛。

    眼見盧公和雍王雖然面露不虞之色，但畏于自己的權(quán)勢(shì)，只能坐在一旁心不甘情不愿地附和，李元宗心頭暢快，不免飄飄然起來。

    舞姬們一曲舞畢，皇甫寧旭給管事使了個(gè)眼色。

    不一會(huì)兒，身段裊娜、舞姿曼妙的家伎入席，爭(zhēng)著給李元宗奉酒。

    “司空乃當(dāng)世第一英雄，妾等心慕已久，若能常侍左右，不勝歡喜。”

    李元宗哈哈大笑，很快喝得爛醉如泥。

    其他河?xùn)|軍將見狀，心生警惕，不再飲酒，而是互相交換一個(gè)眼神，死死盯住盧公和幾個(gè)忠于朝廷的武將。

    盧公轉(zhuǎn)頭和旁邊的文吏喝酒，仿佛不想多看李元宗的丑態(tài)。

    河?xùn)|軍將仍然不敢放松。

    觥籌交錯(cuò)間，廳堂外忽然傳來內(nèi)官那特有的尖利的聲音。

    家仆進(jìn)來通報(bào)，曹忠來了。

    席上的文官們都露出厭惡的表情，武官也一臉嫌惡。

    曹忠一面防著李元宗，一面又靠李元宗牽制盧公、威脅皇帝。而李元宗身為世家子弟，瞧不起身為閹人的曹忠，但曹忠把持朝政對(duì)他來是好事。兩派關(guān)系不近不遠(yuǎn)，心照不宣地井水不犯河水，還算和睦。

    得知曹忠來了，李元宗撩起眼皮，沒有起身。

    其他依附曹忠的官員站了起來，迎到門外。

    曹忠一身最高品級(jí)的紫色團(tuán)花華服，在眾人環(huán)擁中踏進(jìn)回廊，笑呵呵道：“聽雍王也來了？他的病可好些了？”

    眾人心領(lǐng)神會(huì)，曹忠不怕盧公，不怕皇帝，甚至也不怕李元宗，唯獨(dú)忌諱雍王李昭。他曾多次加害李昭，都被李昭身邊的人和盧公阻撓。今晚皇甫寧旭宴請(qǐng)李元宗，李昭前來陪坐。曹忠怕李昭暗中動(dòng)李元宗幫他鏟除閹黨，這是試探來了。

    “大王?！币幻蛷南バ兄晾钫训南盖?，聲道，“曹閹人來了，您可要回避？”

    “不必?！?br/>
    李昭抬起頭，可能是酒吃多了的緣故，雙頰泛起兩抹不自然的嫣紅，握拳抵唇，咳嗽了幾聲，眸底閃過一抹淡淡的笑意。

    所有人都到了。

    事成事敗，就看今晚。

    他端起琉璃酒杯，飲盡杯中龍膏酒，站了起來。

    ……

    今夜無星無月，千里群山、綿延城郭皆被茫茫白雪覆蓋。

    黑沉沉的夜色中，大雪撲簌撲簌飄落下來，官道兩旁密林內(nèi)時(shí)不時(shí)傳來野獸嚎叫聲。

    幾千江州兵身著白甲衣，負(fù)弓佩刀，整裝待。

    周都督肩披大氅，坐于馬背上，回遙望長(zhǎng)安的方向。

    他遵守約定牽制李元宗、吸引李元宗的注意力，如今交易已經(jīng)完成，沒有多做停留，于今天一早帶著幾千江州兵離開波云詭譎的帝都。

    本來周都督很想多留幾天，看看李元宗是什么下場(chǎng)。

    但一想到李昭要親自刺殺李元宗，周都督不敢多待——不論李昭能不能得手，京中都將翻天覆地，不是久留之地，而且他還得防著李昭暗下殺手。

    他們一早出，瞞過京中各派耳目，走了一條別人絕對(duì)想不到的路線，就算李昭派神策軍前來圍捕，周都督也自信能夠帶著自己的部下安全回到江州。

    他很好奇李昭能不能殺了李元宗。

    黑暗中，長(zhǎng)安方向驟然響起急促的馬蹄聲，幾匹快馬飛奔而至，雪泥四濺。

    江州兵立刻警戒起來。

    快馬快到近前時(shí)，馬上之人一勒韁繩，滾下馬鞍，跪地道：“都督，長(zhǎng)安還沒有什么大動(dòng)靜，李司空、雍王和盧公都去皇甫使君府上了?！?br/>
    周都督拿鞭子撓了撓癢的頭皮，“都到了？”

    報(bào)信的人道：“都到了，連曹忠也到了?！?br/>
    “曹忠？他也去了？”周都督笑了笑，“那可熱鬧了?！?br/>
    幾息后，周都督忽然想起什么，笑容一滯，神色驟變。

    裴望之覺周都督的反常：“都督？”

    周都督毛骨悚然，只是一瞬間，冷汗已經(jīng)濕透重重衣衫。

    是他大意了！

    “傳令下去，不繞道了，快馬加鞭，立刻趕回江州！”真人姐姐在線服務(wù)，幫你找書陪你聊天，請(qǐng)微/信/搜/索熱度網(wǎng)文或rd4等你來撩~