嬴政聽聞王賁率軍歸來，早有預(yù)料，但聽說蒙恬跟著一起回來了，便心生惦念，也頗為奇怪蒙恬怎么跟王賁遇到了一起。

    早早地用了些午膳，嬴政命趙高備車，并將三套完整的瓷器都拿到了車駕上，來到了呂府。

    呂不韋慌忙出來迎接，躬身說道：“老臣正要?jiǎng)由砣雽m，邀王上到城門外迎接王賁將軍凱旋。卻沒想王上先到了老臣府上。”

    嬴政笑了笑說道：“誰邀誰還不都是一樣，寡人為仲父帶了些寶貝過來，所以提前了些?！?br/>
    呂不韋將嬴政請(qǐng)進(jìn)屋內(nèi)，但瞧見趙高和隨從的兩個(gè)小太監(jiān)每人手中都提著一個(gè)木箱，不由得雙眼放光。這個(gè)木箱他見過，正是存放瓷器的箱子。

    坐定了之后呂不韋便問道：“王上所說的寶貝，可是瓷器么？”

    嬴政知道呂不韋早就注意到了箱子，便抬手將趙高招呼過來，趙高將木箱放在桌子上，小心地打開了箱子。

    呂不韋起身疾步走了過去，拿出了一個(gè)瓷碗，仔細(xì)觀察，卻不由得呆住了。

    昨日呂不韋拿回府中的那箱瓷器，已經(jīng)被他視若珍寶了，如今看到眼前的這些瓷器比昨日的還要精美細(xì)致，簡(jiǎn)直高興地合不攏嘴。

    “仲父覺得怎么樣？”嬴政笑著問道。

    呂不韋不住地點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，看來這景家班的功底還真是不錯(cuò)，才一天的功夫，竟有了如此改進(jìn)，想必這花紋是可以隨心怎么雕上去都行了?！?br/>
    “這是自然?！辟f道。

    呂不韋眼睛瞪圓了，一副發(fā)現(xiàn)了金礦的表情。

    嬴政卻頗為平和地說道：“這三箱瓷器，寡人送仲父一箱，另外兩箱是想賞給呂文和呂武的，他們?yōu)楣讶诵藿ü懦袑m，辛苦得緊，由你親手賞給他們吧。”

    嬴政輕描淡寫地送了順?biāo)饲椤?br/>
    呂文、呂武督建古承宮，確實(shí)有功，也應(yīng)該賞賜，可嬴政卻借呂不韋之手來賞賜，這既給足了呂不韋顏面，又足以讓呂不韋突顯賞賜之物的價(jià)值。

    至于賞不賞于呂文和呂武，那便是呂不韋的一念之間了。

    呂不韋喜出望外，代呂文、呂武謝了恩，命侍從將三箱瓷器拿了下去，連連叮囑務(wù)必要輕拿輕放。

    嬴政心中暗喜，這類的瓷器以后可是取之不盡，到可以辦到許多大事。

    安置好了三箱瓷器，呂不韋看了看時(shí)辰，然后整裝備馬，陪同嬴政一起向南門行去。

    兩個(gè)人騎著馬并肩而行，后面跟著趙高與呂不韋的侍從。

    “仲父，寡人聽說蒙恬是跟隨王賁一起回來的?！辟f道。

    “確實(shí)如此，王賁傳來書信，說道蒙恬正在他軍中，至于緣由，卻并未提及。”呂不韋說道。

    嬴政有了一絲疑惑，自言自語道:“蒙恬出行的路線，應(yīng)該與王賁歸朝的路線重疊不到一處啊，莫非出了什么變數(shù)？”

    呂不韋心情尚好，便安慰道:“王上不必疑慮，見了面問清楚便是了?！?br/>
    嬴政點(diǎn)了點(diǎn)頭，騎馬的速度加快了一些。

    到達(dá)南城門的時(shí)候，傳令兵早已在城門口等候，見兩人走近，忙上前跪拜道:“稟王上，呂相邦，王賁將軍已抵達(dá)城外，等候王上詔命?！?br/>
    呂不韋揮了揮手，說道:“傳命接駕?！?br/>
    傳令官領(lǐng)命，向城外騎馬奔馳而去。

    嬴政和呂不韋等人也加快了些速度，向著點(diǎn)兵場(chǎng)行去。

    嬴政登上點(diǎn)兵場(chǎng)高臺(tái)的時(shí)候，臺(tái)下的兩萬余名軍士齊齊跪拜。

    嬴政抬手高聲說道:“眾將士平身。”

    軍士們起身，方陣前方走出一位將領(lǐng)，正是王賁。

    王賁走到點(diǎn)將臺(tái)下，拱手道:“末將受元帥之命，平亂殿后，后領(lǐng)王上旨意班師而歸，特此復(fù)命?！?br/>
    說罷，王賁從懷中掏出了前軍先鋒的兵符，雙手捧至頭頂。

    趙高上前接過兵符，走上高臺(tái)，以同樣的姿勢(shì)交給嬴政。

    嬴政接過兵符看了看，便交給了呂不韋。

    交接完畢，呂不韋派親信安置兩萬軍馬回軍營(yíng)，并加以犒賞。

    這時(shí)，蒙恬也從陣前走到王賁旁邊，拱手說道:“臣蒙恬隨同王賁將軍回城?！?br/>
    嬴政剛想問些什么，可轉(zhuǎn)念一想，派出蒙恬的真實(shí)緣由且不可當(dāng)眾說出，于是說道:“都隨寡人回宮吧?！?br/>
    眾人遵命，紛紛上馬，跟著嬴政來到王宮。

    嬴政命人去蒙府和王翦的府上，將蒙武與王翦也傳入王宮，又讓趙高去叫了李斯。

    議事大殿后堂，嬴政、呂不韋、王賁和蒙恬剛剛坐定，蒙武和王翦便急匆匆地趕了過來，李斯也隨后趕到。

    眾人坐定，嬴政沖蒙武和王翦笑了笑說道：“你們的將門虎子今日一同歸朝，所以邀你們同來?！?br/>
    蒙武和王翦一同拱手道：“末將謝王上?！?br/>
    嬴政點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向王賁，說道：“先說要緊的事吧，邊關(guān)情況怎么樣?！?br/>
    王賁拱手道：“稟王上，趙國(guó)那邊已經(jīng)撤軍多日，小將得到詔令，才知已與趙國(guó)講和。但究其緣由卻因魏國(guó)而起，故而魏國(guó)方面卻不得不防，于是便移師魏國(guó)邊關(guān)觀察動(dòng)靜，過了幾日見魏國(guó)似乎也并無交戰(zhàn)的意向，剛要請(qǐng)奏王上是否班師，卻探聽到魏、楚交界處，楚國(guó)居然囤聚了十萬大軍，想必魏國(guó)定是忌憚這楚國(guó)的大軍，所以才沒有動(dòng)作。但這楚軍是敵是友實(shí)難分清，所以末將才又多駐扎了幾日，以便觀察楚軍?！?br/>
    “你回來的時(shí)候，楚軍撤退了么？”嬴政急問道。

    眾人也都關(guān)心這個(gè)問題，目光齊看向王賁。

    “并沒有。”王賁輕輕搖了搖頭，說道，“末將搭救了蒙恬與幾個(gè)司馬家的族人后，又接到王上旨意，心想若是楚國(guó)真的攻了過來，末將的這點(diǎn)人馬也是抵擋不住，所以便奉旨班師回朝了?！?br/>
    “搭救？”嬴政吃了一驚，看向蒙恬，忙問道：“路途中遇險(xiǎn)了么？”

    眾人也都是一驚，蒙武更是眉頭一緊，雖說蒙恬就在眼前，但也是迫切地想知道當(dāng)時(shí)的情形。

    蒙恬自知這種場(chǎng)合不宜說的過多，平緩地說道：“也算不得什么大事，末將奉了舅父之命，前往巴地送些物品，然后順江東下，來到了郢城。卻不想這楚國(guó)古都明著是大秦的土地，暗地里卻楚匪橫行?！?br/>
    蒙武急問道：“楚匪？何為楚匪？”

    蒙恬解釋道：“當(dāng)年大秦雖攻下了楚都郢城，可雙方卻均是傷亡慘重，楚軍奮死抵抗之余，被擊潰的余部分散于各個(gè)山頭，做了匪盜?！?br/>
    呂不韋眉頭一凝，說道：“若是潰軍轉(zhuǎn)做了山賊，那么數(shù)量可是不少啊，怎得咱們都不曉得?！?br/>
    “這些匪患較為分散，也很少擾民，只見了富戶，才有所舉動(dòng)?！泵商裾f道，“也正是沒什么防備，吾與司馬家的人，險(xiǎn)些被捉了去?！?br/>
    嬴政臉色一沉，說道:“居然有這等事，此地雖然并未封賜出去，但也有太守所鎮(zhèn)守，怎么匪患如此猖獗。”

    蒙恬輕輕搖頭道:“此地多為楚民，之前的幾位先王仁愛，并未下令驅(qū)趕，更不許官民對(duì)他們有所欺凌，但他們卻心系楚國(guó)，仍以楚人自居，口中稱此地，仍為西楚，意為位于楚國(guó)西面的楚地。”

    呂不韋聽到先王的字樣，仿佛想到了什么，說道：“不對(duì)啊，攻占郢城，已經(jīng)是四十年前的事情，那時(shí)的楚國(guó)潰軍，如今想必已經(jīng)六十多歲了?！?br/>
    “不錯(cuò)?！泵商顸c(diǎn)了點(diǎn)頭，面色陰沉地說道，“如今的山匪，其實(shí)是那些老山匪的子孫，曾經(jīng)的那些潰軍做了老山匪，也都娶妻生子，圈地封山，過著部族一樣的生活?！?br/>
    眾人聽了，都是倒吸一口涼氣，這樣的事情，與國(guó)中之國(guó)有什么區(qū)別。

    “難怪那些當(dāng)年的殘軍會(huì)各自占據(jù)山林，有恃無恐，想必是有不少的鄉(xiāng)紳和百姓，暗中維護(hù)他們，保證他們的供給和安全?！眳尾豁f在一旁分析道。

    “正是如此。”蒙恬說道。

    蒙武看著蒙恬，明知他并無事，卻不免擔(dān)心地問道:“當(dāng)時(shí)的情形可否兇險(xiǎn)，司馬家的人都沒事吧?！?br/>
    蒙恬的面色雖然平和，卻也似心有余悸:“險(xiǎn)情倒是有的，吾帶著司馬家的人一路奔逃，險(xiǎn)遭敵手，情急之下一路向北，這才遇到王賁兄弟的隊(duì)伍，化解了險(xiǎn)情?！?br/>
    王賁在一旁說道:“是啊，末將見蒙恬被追趕，于是率軍剿滅了追擊的來匪?！?br/>
    嬴政忿忿地說道:“可恨，若不是王賁，蒙恬豈不是遭了毒手，李信是干什么的，他的人馬都是白吃飯的么？”

    李信與蒙恬自幼陪伴嬴政讀書練武，三個(gè)人關(guān)系十分要好，而就在去年，李信剛行了冠禮，被派往郢城做了太守。

    蒙恬見嬴政動(dòng)了怒，忙說道:“王上切莫?jiǎng)优?，微臣此次是私下出行，李信太守并未知曉，何況險(xiǎn)情來的突然，李信便是知道了訊息，怕是也追趕不及?！?br/>
    嬴政平靜了一些，想到蒙恬出行的原因，沉聲說道:“即便如此，縱容盜匪也是過錯(cuò)。”

    “李信確實(shí)有過，只是不知道他對(duì)匪患之事了解多少?！眳尾豁f在旁說道，“只是治罪，終究解決不了匪患的問題?！?br/>
    嬴政看了看呂不韋，問道:“那依仲父看來，眼下該如何去做？”

    呂不韋略微思量了一下，語氣頗為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)卣f道:“現(xiàn)下王上大婚在即，想必李信也定會(huì)回到咸陽，王上可傳命于他，命他在回朝之前，務(wù)必查清各地山匪的底細(xì)，共有多少分支，每支有多少人馬，有沒有招降的可能，這些都要探查清楚，否則，可真要治他個(gè)失職治罪?！?br/>
    呂不韋終究是老江湖，這種事情該如何處理，早就心中有數(shù)。

    “仲父說的極是?！辟c(diǎn)了點(diǎn)頭，又看了看蒙武和王翦，說道，“不知兩位將軍意下如何?！?br/>
    蒙武看了看王翦，拱手說道:“末將也覺得先是查清了情形，再做打算才是?！?br/>
    王翦跟著說道:“王翦是個(gè)粗人，只懂陣法，不懂政事，王上若想清剿匪患，派老臣帶兵過去便是?！?br/>
    “王上，還是弄清楚了再說罷?！眳尾豁f仍然行事頗為小心。

    嬴政的目光掃視了一周，看見一直沒有作聲的李斯，便問道：“先生如今身居廷尉一職，現(xiàn)今怎是一言不發(fā)？”

    李斯拱手道：“微臣雖然見識(shí)淺薄，但王上已然問及，只好發(fā)表些愚見?！?br/>
    “先生請(qǐng)講?！辟质疽獾馈?br/>
    李斯清了清嗓子，說道：“依微臣看來，動(dòng)用軍力來解決此事，非但不會(huì)排除隱患，反而會(huì)變本加利。若是這些楚國(guó)之人一門心思地對(duì)抗大秦，即便是殺凈了一批，還會(huì)再涌進(jìn)一批來與楚軍里應(yīng)外合，奪回失地。微臣也是楚人，卻甘愿為王上赴湯蹈火，為何？”

    呂不韋緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“李大人說的，確有些道理?！?br/>
    眾人也思索這李斯說的原因。

    李斯繼續(xù)說道：“如今之計(jì)，莫不如在朝中選定一位楚籍的功臣，或?qū)⒋说胤赓n于他，或任命其為刺史，前去廣施恩澤，收服山匪，收攏百姓之心，這才是長(zhǎng)久之計(jì)?！?br/>
    硬搶過來的地盤，哪會(huì)那么好管理，何況郢城還曾是楚國(guó)的國(guó)都。

    嬴政點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后看了看眾臣，眾臣也互相看了看，一起哈哈大笑起來，而后齊聲說道：“昌平君！”