李泰踏上海州土地的第一件事，不是遠(yuǎn)眺隔海相望的郁州山，而是處理一樁污辱婦女的案子。（注：即后世的花果山一帶，明朝末年，連云港的部份地區(qū)，是一片汪洋，海州城在朐山的北山腳，隔海與郁州山島相望）

    經(jīng)過二十多日的海上航行，京營的老爺兵們都有些暈船，因此在沿路港口停留時(shí)，沒有惹出多大的麻煩。到了海州，休整了兩天，這些老爺兵都恢復(fù)了體力，于是偷雞摸狗的事，也就越來越多。

    船到海州，李泰遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見了海邊碼頭上，有一群官員模樣的人站在那兒。他知道這是打前站的師爺王一文通知了海州各級官員，海州判官王命卿正領(lǐng)著全州官員在碼頭上迎接自己呢。

    王命卿字伯言，舉人出身，南直隸吳縣人，能混個(gè)判官，說明還是個(gè)有點(diǎn)背景的人物。

    海州治所在以前的朐山縣，領(lǐng)縣為贛榆，因此按照大明帝國的規(guī)矩，可以有判官。如果里不及三十而且沒有屬縣的話，同知和判官都得裁掉。

    知州有一個(gè)固定的屬官，那就是從九品的吏目，海州眼下的吏目名叫張東光，李泰稍加攀談，居然還是寶應(yīng)老鄉(xiāng)，關(guān)系便益發(fā)深厚了。

    贛榆縣的知縣、縣丞和主薄也都來了，對于這些屬官，李泰還是很客氣地沒有打秋風(fēng)，至于惠澤、高橋、荻水、臨洪等巡檢司，他都懶得跟這些人打交道，喝了一頓接風(fēng)酒，便令他們各自散去。

    這天晚間，他唯獨(dú)留下了于公浦和白溝浦這兩個(gè)產(chǎn)鹽大地的士紳們，痛飲了一番，并當(dāng)場宣布，成立東海鹽業(yè)協(xié)會(huì)。

    什么是協(xié)會(huì)，這些士紳們不懂，就連四個(gè)結(jié)義兄弟也不懂，不過這并不妨礙李泰接下來的講解。

    “有錢一起賺，有妞一起上，”李知州被士紳們灌多了米酒，腦袋有些發(fā)懵了，聲音非常大，“哪個(gè)烏龜?shù)案宜较沦u鹽，都給老子沉到東海里去！”

    王極皺了皺眉頭，趕緊示意賈元?jiǎng)讓⒗罾纤姆鲞M(jìn)內(nèi)房休息，并對士紳們笑道：“知州大人說笑呢，大伙兒先散去，但不得離開州城，等明日大人酒醒之后，才行定奪?！?br/>
    士紳們知道王極是知州大人的家人，都沒有異議，留下拜帖和銀子，各自散去不提。

    “老四年少得志，”只有四兄弟在場時(shí)，姚士恒嘆了口氣，低聲道，“初為父母官，便語無倫次了。”

    “抄家的縣令，滅門的知府，”秦羽明笑道，“在這海州，老四的話，便是法令，他在京城和武清所受的閑氣，都發(fā)泄在那句話之中呢?！?br/>
    一夜無話，次日清晨，還在睡夢中的李泰便被雙兒叫醒了。

    “少爺，”雙兒端著一盆洗臉?biāo)?，侍候李泰起床，這是她從小就習(xí)慣的功課，一邊替李泰擦臉，一邊說道，“賈少爺來了，說是有要事，見你還睡著，就在外面等著呢。”

    李泰愣了一下，這大清早的，能有什么要事？但又不能真讓賈元?jiǎng)自谕獾戎悴莶莸啬艘幌履?，走了出來?br/>
    “四哥，”賈元?jiǎng)渍驹谠鹤永?，大聲道，“有兩個(gè)鐵銃兵趁夜黑，玷污了朐山半山腰孔望村的一個(gè)小寡婦，眼下全村的人都聚在州衙門口，要討還公道。”

    “那小寡婦眼下如何？”

    李泰皺了皺眉，他只有一百鐵銃兵，日后東海軍火器化的重任，還要這些人去承擔(dān)，若是能大事化小，小事化了，那就最好，不然還真有些棘手。

    “上吊自殺了，”賈元?jiǎng)讎@了口氣，“尸體就停在州衙外，所有的鐵銃兵都被我控制了，用的是那五百京營兵?！?br/>
    果然是個(gè)人才，不僅懂得分而治之，而且手段還很毒辣，動(dòng)手的速度也不慢。一百鐵銃兵和五百京營兵之間，素來就沒有交情，那五百京營兵也不會(huì)在海州長呆，他們已經(jīng)完成了護(hù)送任務(wù)，在海州打幾日秋風(fēng)便走，就算得罪了這群鐵銃兵，也沒有什么心理陰影。

    但是李泰就不一樣，倘若依軍法處置那兩個(gè)鐵銃兵，就會(huì)引起其余士兵的不滿，那接下來他的一系列布置，都得換種法子，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，令他感到有些頭疼。

    賈元?jiǎng)渍f完事情經(jīng)過之后，也不逼他，只是站在一旁等著。

    李泰考慮了半晌，這才慢慢走出州衙，只見衙外的空地之上，站著黑壓壓的一群村民，有孔望村的，也有附近一些村子的。

    “那兩個(gè)犯事的鐵銃兵呢？”李泰看著賈元?jiǎng)讍柕馈?br/>
    “查不出來是誰，這些人互相包庇，”賈元?jiǎng)谆氐?，“便把他們?nèi)缄P(guān)在州城校場內(nèi)了，等大人處置。”

    “青天大老爺，你可要為我們做主啊！”一個(gè)瘦削的老頭站在人群前面，手中舉著一個(gè)大大的冤字，既不哭鬧，也不滾地撒潑，只是高聲叫喊道，“殺人償命！”

    “殺人償命！”人群之中，爆發(fā)出雷鳴般的吼聲。

    對于一個(gè)剛上任的新知州來說，百姓們在懼怕之中，還有一絲僥幸，興許這位老爺，真是一個(gè)青天呢？那小寡婦的死，也就能得到合理的解決了。

    “殺人自然償命！”

    李泰大聲回應(yīng)道，然后舉起雙手，往下?lián)]了幾下，示意人群靜下來，他看見遠(yuǎn)處站了幾十個(gè)衙役，而自己與人群之間，只有老五賈元?jiǎng)缀蛶煚斖跻晃牡壬贁?shù)幾人，心里便涌出極大的憤怒，原來海州的這群士紳，表面上對自己恭敬，背地里還是在下黑手。

    眼前這些鄉(xiāng)民，十有八九，便是這些土財(cái)主們給自己的下馬威。

    “苦主家屬何在？”他看著這群鄉(xiāng)民，大聲問道。

    “回稟青天大老爺，”那個(gè)瘦削老頭回道，“小人是孔望村的保正孫三貴，苦主孤身一人，膝下并無子女，夫家的叔伯兄弟們，都在這兒呢?！?br/>
    大明帝國的基層組織，分為城鄉(xiāng)兩部份，城中以坊來劃分，按居民多少，分為若干鋪，每鋪設(shè)鋪頭火夫三五人，而統(tǒng)之以總甲。

    村中則按地方遠(yuǎn)近，分為若干保甲，每保設(shè)牌甲若干人，就中選精壯者為鄉(xiāng)兵，兵器自備，而統(tǒng)之以捕盜官一人、保正副各一人。

    這孫三貴既然是保正，想來也有幾分勢力，怪不得跟自己說話不卑不亢，李泰瞧了這老頭一眼，見對方神情泰然自若，似乎還有些底氣。

    孫三貴的話音一落，從人群中立即走出十余名青壯漢子，跪在李泰面前的臺(tái)階下，齊聲高呼道：“老爺，為小人們作主啊?！?br/>
    狗X的，這是唱雙簧啊，李泰立即明白，今天這事，如果不認(rèn)真處理，就會(huì)成為自己這個(gè)新知州最大的考驗(yàn)。

    別人上任是新官三把火，老子上任被人燒了一把火！

    他心中雖然憤怒，但臉上卻露出為難的表情，問那群青壯漢子：“你們之中，可有誰能認(rèn)出那兩個(gè)兵卒？”

    “夜深人靜，那可憐的小寡婦還沒來及出聲，就遭了那兩個(gè)賊子的毒手，”孫保正搶先回道，“我等知曉之時(shí)，已是天明時(shí)分，小寡婦早就上吊自盡了，無人知曉那兩個(gè)賊子的容貌?！?br/>
    李泰冷冷地瞪了這老頭一眼，沉聲問道：“那又為何知曉他們是本官帶來的鐵銃兵，而不是其它賊人，而且人數(shù)又是誰報(bào)出來的？”

    孫保正緩緩回道：“稟報(bào)青天大老爺，那兩個(gè)賊子完事之后，翻墻離開小寡婦家之時(shí)，被更夫所見，只是昨夜天色昏暗，那更夫并沒有看見賊子的容貌?！?br/>
    李泰立即反問道：“既是兩個(gè)賊人，又為何放過那更夫，不殺人滅口？”

    孫保正回道：“更夫一見，便敲響了手中鐵鑼，兩個(gè)賊人掉頭就跑，更夫一直尾隨，見他們進(jìn)了那些鐵銃兵的營地，再?zèng)]出來，這才和幾個(gè)鄉(xiāng)民一起回報(bào)給小人，小人思慮，那些鐵銃兵都是大人帶來的親信士卒，只好出此下策，帶著鄉(xiāng)民們，來州衙前申冤?！?br/>
    “既有人證，”李泰嘆了口氣，假意對賈元?jiǎng)追愿赖?，“為平息民情，就令所有的士卒，在校場集合！?br/>
    那些鐵銃兵早就被控制在了校場內(nèi)，賈老五點(diǎn)了點(diǎn)頭，先行過去安排。

    等賈元?jiǎng)鬃吡酥?，李泰又對孫保正說道：“校場是軍營重地，你可挑選一百位鄉(xiāng)親，與本官一道，去審理這樁案子，其余人等，各自回村吧?！?br/>
    孫保正跟幾個(gè)士紳對望了一眼，便點(diǎn)頭應(yīng)允了。