明嘉二十五年春

    人家都道“煙花三月下?lián)P州”，鐘離啻卻是二月便起身赴揚州。一路上風(fēng)景嘛，對于鐘離啻這個在南疆長大的人來說，也沒什么吸引的，只是與他同行的人，倒是十分礙眼。

    “許久不見，你和那初家的那位漂亮姑娘聊地如何了？”

    從另一架馬車?yán)锔Z進來的人，正是前些日子在國宴上那位三歲能詩七歲能賦的神童宇文素戟。不過在鐘離啻眼里，這人可惡至極。

    想起曾經(jīng)這人對自己的“威脅”，鐘離啻便想將其殺人滅口。

    “怎的，打聽別人私事很得意？”鐘離啻半瞇著眼，很想將這人拍死算了。

    “我這人呢，原也不是很關(guān)心別人私事，可是就想知道你的私事，哎呀，這樣好像不太好??！”

    宇文素戟像才明白過來似的，“驚訝”地呼叫。

    “知道不太好還想問嗎？”鐘離啻瞪一眼某人。

    “想啊，”宇文素戟理所當(dāng)然“你這事情要是被京城的有心人知道了，那可是滿城風(fēng)雨的事情。如此轟轟烈烈的八卦，我怎能按捺住不問那么一兩句呢！再說了，現(xiàn)在人人都知道了，咱們主相大人收了個美若天仙的女學(xué)生，京城趕考的仕子都恨不得一舉中第，迎娶那位做正妻呢！你說說你現(xiàn)在不費吹灰之力就和人家做了朋友，想來那美人到時定是你的！唉，我等還是遠(yuǎn)觀看花，水中望月嘍！”

    “停車！”

    鐘離啻叫了一聲，然后車真的停了，一個龐然大物被丟出去了。

    宇文家的仆從們雖然對鐘離啻這粗魯?shù)男袨楸硎静粷M，但是他們一致認(rèn)為，自家的小祖宗也不是什么好鳥，這倆湊一塊，恐怕是要生大事情的。

    ……

    于是馬車?yán)^續(xù)前行。

    ……

    ……

    沒有了鐘離啻日日翻墻揭瓦的鬧騰，院子里冷清了不少。那株落日紅梅已經(jīng)全部凋零，樹丫上結(jié)著無數(shù)小包，看著綠油油的。

    書房的窗戶開著，初如雪安靜地在地龍旁邊看書。小團子趴在她膝蓋上，悠閑地將尾巴左右地擺著，前爪玩著初如雪垂在前面的頭發(fā)。

    這時，明月小心地進來：“家主，皇上來了?！?br/>
    “不見?！?br/>
    初如雪撫摸一下膝蓋上的貓，臉色冷淡。

    “朕聽說南疆的果子不錯，特意帶些來給你?！?br/>
    明嘉帝帶著一點溫情的笑意，自顧走入，卻看見初如雪懷里的貓：“你原不是不愛惜這些么，怎如今又養(yǎng)起這小蹄子了？”

    初如雪對明嘉帝的闖入并沒有表示歡迎：“南疆的果子怕是落家的人喜愛的多，我這里并不需要。這團子不知道是哪里不明不白闖來的，不肯走，我不見得能把它轟走，只好由著它了?！?br/>
    明嘉帝笑笑，叫人把拿來的東西放下：“你原彈得一手好瑟，這東西原是皇后的，如今給你，也算物歸原主?！?br/>
    曲錦福上前，將那盒子恭恭敬敬地拆開――一把古瑟，邊角有些褪色起毛了，但是看著仍舊是精美。頭上漆著幾支落日紅梅，甚是好看。

    這便是上古名瑟殘陽血了。

    初如雪看著那瑟，臉色并沒有好轉(zhuǎn)：“我這手并不適合彈這勞什子，皇上美意，倒是錯付?！?br/>
    “這殘陽血原還有一只極品紅玉的笛子，當(dāng)初落家生了落加藍(lán)，皇后便把那笛子送了落家。如今怕是在落加藍(lán)手里?！?br/>
    明嘉帝故意提起“落家”，自然是向初如雪道明來意。

    “落家如今勢大，得個先皇后的東西自然算不得什么了，”初如雪似乎并不關(guān)心所謂落家的事情，“皇上原不喜商家的，如今落氏君染得了這樣的恩寵，倒是奇事?！?br/>
    明嘉帝道：“落家的事情，再怎么也不過是商賈之事，到底掀不起什么大浪。所以，朕想著，就封那落加藍(lán)的妹妹做郡主，也算是對落家的恩待?！?br/>
    初如雪這時看著明嘉帝，眼里有些詫異，卻忽而明白了，只是她不說，于是也裝糊涂：“那樣乖巧的，收了女兒做公主，也是好事?！?br/>
    明嘉帝眉頭皺了皺：“做了公主的倒是不見得多乖巧?！?br/>
    “鐘離啻下了江南有幾日了，”明嘉帝似乎想起來什么，道，“朕想著你這些年在北疆，去江南見見三月的揚州也好。”

    初如雪并沒有意外明嘉帝說這樣的話，只是忽然抬起頭，盯著明嘉帝：“江南事情本來并不復(fù)雜，先生遠(yuǎn)在北疆，倒是不很了解那邊的事情，倒不如下派刺史，名正言順。

    “你可以不去。只是，煙花三月下?lián)P州，也自然有人會去的，”明嘉帝道，“揚州的煙花，哪個不想去看，揚州的瓊花，哪個不想去摘呢？運河水道眾多，怕是有人進了岔路，迷了方向。鐘離啻那樣的年輕人，更加會被塵俗所染，萬一走錯了，萬劫不復(fù)。”

    初如雪垂下眼簾：“水道再多，可走的就那么多。江南那里，也并不是任何人進了岔路都可以活著出來的。先時的唐家如此，宗室，也不例外。想在大淵的國土上走岔路的，只有一個下場?！?br/>
    明嘉帝這時欣慰道：“你明白就好?！?br/>
    初如雪膝蓋上的小貓方才玩得累了，早已睡熟。只是小東西似乎做了不好的夢，整個身子有些抽搐。

    初如雪摸摸小團子，它才安靜了下來，翻了個身，卻抱住了初如雪的手臂，又繼續(xù)睡了。

    “你這東西養(yǎng)得倒是有那么幾分靈氣了?！?br/>
    明嘉帝似乎很關(guān)心初如雪養(yǎng)的這貓，這時又提起了。

    初如雪搖搖頭：“好吃懶做，不是什么省心的東西。皇上見笑了?！?br/>
    明嘉帝不再說什么了，于是告了辭。他這次出宮是私訪，沒驚動什么人，起居注也不敢將這行蹤記注，只說帝約見賢良。

    ……

    明嘉帝走后，初如雪看著桌上的古瑟，有些發(fā)怔。

    明嘉帝對鐘離啻，對宇文家，都不是那么放心的。鐘離啻遲早要接手南疆，到時江南之地自然成了他的封地。明嘉帝此番叫鐘離啻下江南，看著是恩寵無限，其實只有初如雪明白，那不過是明嘉帝布的局，一步錯，便入了萬丈深淵。

    江南的案子，可大可小，看鐘離啻怎么處理了。

    明嘉帝讓初如雪去江南，并不是叫她去看煙花的。鐘離啻，宇文氏，還有江南的大族，都會為她的到來大吃一驚，引起一陣恐慌。

    只是他這次沒驚動人，想讓初如雪暗訪，以便對江南的形勢掌握更加清晰。

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