深秋時(shí)節(jié)，夜晚已是寒意逼人。高拱下了轎，把身上的斗篷往胸前裹了裹，臉上掛著笑容，低頭往吏部直房里走。張四維迎上前去，道：“呵呵，難得玄翁這么輕松。”
“昨日皇上幸南海子，騎順義王貢馬，龍顏大悅！”高拱抑制不住興奮的情緒，“今日午時(shí)傳旨，賜某大紅牛纻絲衣一襲，軟帶、崖瓢、寶刀各一件。”他一搖手，“不是為賞賜高興，是為皇上高興，那些個(gè)蒙古鐵蹄，原本是踐踏我土、殘害吾民的，如今受我皇上驅(qū)使馳騁，不過(guò)一載余，真乃天翻地覆也！”
“四維為皇上高興，也為玄翁高興！”張四維笑著說(shuō)。
“是啊！”高拱突然感慨一聲，道，“幾十年了，只有今年，北邊七鎮(zhèn)，秋防無(wú)事。沒(méi)有從內(nèi)地調(diào)一兵一卒，邊軍也未放一槍一炮。不惟糧餉節(jié)省過(guò)半，多少生靈得全性命。這是隆慶朝的大喜事啊！”
“為玄翁賀！”張四維拱手道。
“呵呵，今日忽接令舅奏本，心里砰砰，展讀之，方知是奏報(bào)互市結(jié)果的?！备吖靶χ瑥男渲刑统鲎啾?，遞給張四維看。兩人進(jìn)了直房，張四維忙湊到燈下展讀，只見(jiàn)上列：
大同鎮(zhèn)：得勝堡，順義王俺答部，官市馬一萬(wàn)七千兩；私市馬螺驢牛羊六千兩，撫賞費(fèi)九百八十一兩。新平堡，黃臺(tái)吉、兀慎部，官市馬七千二百兩，私市馬螺牛羊三千兩，撫賞費(fèi)五百六十兩。
宣府鎮(zhèn)：張家口堡，昆都力哈、永邵卜、大成部，官市馬一萬(wàn)九千九百兩，私市馬螺牛羊九千兩，撫賞費(fèi)八百兩。
山西鎮(zhèn)：水泉營(yíng)，俺答、多羅土蠻、委兀慎部，官市馬二萬(wàn)九千四百兩；私市馬螺牛羊四千兩，撫賞費(fèi)一千五百兩。
合計(jì)官市馬七萬(wàn)零三百兩，私市馬螺牛羊二萬(wàn)二千兩，撫賞費(fèi)三千八百四十二兩。
閱畢，張四維笑道：“呵呵，據(jù)聞私市交易三倍于官市，只是不便掌握罷了?！彼盐臓┓诺綍?shū)案上，慨然道：“不出幾年，北邊就會(huì)一片繁榮。到那時(shí)，誰(shuí)想打仗，也不得人心咯！”
“老俺真意歸順之心不必懷疑了。今年互市很順利，明年即可多開(kāi)，時(shí)下才四處，要開(kāi)他十四處才好。”高拱得意地說(shuō)，頓了頓，一指張四維，“子維，你知會(huì)令舅，各部夷人眾多，要廣召四方商販，使之自相貿(mào)易，民得其利，官收其稅。北邊不惟不花錢(qián)，還要給朝廷解稅！”說(shuō)罷，“哈哈”大笑起來(lái)，“別擔(dān)心，解稅，那是以后的事咯！”
“可期，可期！”張四維點(diǎn)頭道，“時(shí)下虜患已除，惟遼東、嶺南尚需用力經(jīng)畫(huà)?！?br/>
“遼東我還不太擔(dān)心。已制定薊遼一體方略，有戚繼光坐鎮(zhèn)三屯營(yíng)，張學(xué)顏、李成梁文武干才，薊遼兩鎮(zhèn)遙相呼應(yīng)，土蠻翻不了天！”高拱自信地說(shuō)，“惟嶺南，山寇海賊，犬牙交錯(cuò)，猖獗至甚，民怨沸騰。殷正茂雖能干，但對(duì)付海賊并無(wú)經(jīng)驗(yàn)，兩廣海防也非易事。如何經(jīng)畫(huà)，我并無(wú)策略，惟全力支持殷正茂，由他據(jù)實(shí)定策?！?br/>
“呵呵，廣東要特殊化，這個(gè)四維知道。”張四維一笑道，“玄翁刷新吏治，遠(yuǎn)方州縣也要差委強(qiáng)干者充任，此議一出，云貴兩廣乃至都爭(zhēng)相向吏部要人；時(shí)下內(nèi)地肅貪、考察都不敢馬虎，州縣正官缺員也不少。可玄翁特囑今年新科進(jìn)士多分發(fā)廣東，可見(jiàn)對(duì)廣東另眼相看?。∑谧蛉?，分發(fā)新科進(jìn)士共計(jì)二十人，另從各省舉人中委派三十五人，授以州縣正官，前幾批玄翁都集堂下誡勉訓(xùn)教，這最后一批約莫十余人，倶已到部領(lǐng)憑，玄翁看何時(shí)有暇？”
高拱笑道：“總算兌現(xiàn)了承諾。”說(shuō)著，起身從書(shū)柜中翻檢出一封書(shū)函副本，遞給張四維，“年初廣東趙巡按投書(shū)來(lái)，吁請(qǐng)此事，這是我給他的回書(shū)?！?br/>
張四維一看，只見(jiàn)上寫(xiě)著：
聞憲節(jié)巳到地方，良慰。廣中狼狽巳甚，惟有處分有司是第一義。乃今入選者，巳無(wú)科甲之人，只待會(huì)試后方可為之。又須秋冬間始可到任，便是閱歲才能周匝。遠(yuǎn)方之難及固如此，令人無(wú)可奈何。然有君在地方，須當(dāng)極力振飭，務(wù)洗從前茍且之政，以拯此疲民。庶有更生之望。凡有當(dāng)行事，宜不惜見(jiàn)教，即當(dāng)為君行之。
張四維由衷贊嘆道：“玄翁念茲在茲的，是洗茍且之政，拯疲弱之民。照這樣不懈抓下去，不出三年五載，局面必是一新。”
高拱一掀花白長(zhǎng)須道：“惟愿老天爺多給幾年壽限，好讓高某拼上老命，達(dá)成隆慶之治，振興大明！”言畢，略一思忖，“明日午時(shí)，給赴任的縣官們訓(xùn)話?！?br/>
張四維剛走，高拱翻開(kāi)急需批閱的文牘，提筆沾墨，正要落筆，魏學(xué)曾進(jìn)來(lái)了，邊走邊稟報(bào)道：“玄翁，學(xué)曾適才聽(tīng)兵部的人說(shuō)，廣東陷城失船，殷正茂只得自劾，這回恐怕保不住了。”
“喔？殷正茂運(yùn)氣這么差？”高拱皺眉道，心里有些煩躁，望著堆積如山的文牘，一揚(yáng)手道，“什么保住保不住，不要聽(tīng)人瞎說(shuō)！”
話雖這么說(shuō)，高拱卻忐忑不安，次日一到內(nèi)閣，就問(wèn)書(shū)辦有無(wú)廣東奏本，書(shū)辦轉(zhuǎn)身去查，須臾就把殷正茂的自劾疏呈于他的案頭。高拱忙抓起來(lái)細(xì)細(xì)閱看，心里一沉，良久沉默不語(yǔ)。
“元翁，二位閣老在中堂等候多時(shí)了?！睍?shū)辦提醒道。
高拱這才抓起殷正茂的奏疏，起身往中堂走，進(jìn)了中堂，把奏疏往張居正書(shū)案上一丟，一語(yǔ)未發(fā)，坐到自己的位子上，舉盞喝茶。
“喔呀！倭寇竟陷神電衛(wèi)城！”張居正邊看邊吃驚地說(shuō)，“嗯？林道乾掠會(huì)城，搶去大船十六艘？這還了得！”
“這殷正茂怎么回事？！”殷世儋沉著臉說(shuō)，“失陷城塞，按律當(dāng)逮問(wèn)！”見(jiàn)高拱、張居正都默然無(wú)語(yǔ)，他越發(fā)有了底氣，故意烘托緊張氣氛，又補(bǔ)充道，“若是先帝，非砍殷正茂的腦袋不可！曾跣、楊守謙、朱紈、張經(jīng)、李天寵、王忬、楊順、胡宗憲、楊選，二十年間被殺或自殺的督撫，就在十人以上，逮治的就更多了。與殷正茂相比，這些人的罪過(guò)未必更大吧？”
“行啦！”高拱以厭惡的語(yǔ)調(diào)大聲說(shuō)，但旋即又軟了下來(lái)，“神電衛(wèi)城，隨即就收復(fù)了嘛！”他向執(zhí)筆票擬的張居正一頷首，“殷正茂的自劾疏，批交吏部題覆吧！”
“元翁，批交吏部題覆，世儋無(wú)異議。但吏部題覆不能再袒護(hù)殷正茂。”殷世儋正色道，“殷正茂上次在廣西犯了欺君之罪，元翁力主寬宥，世儋為維護(hù)內(nèi)閣團(tuán)結(jié)，未再反對(duì)；今次不同，失陷城塞，其罪甚大，調(diào)度失策，其罪不輕，恕無(wú)可恕，囿無(wú)由囿！”
高拱冷笑道：“殷閣老，你這些話，何不向皇上說(shuō)？殷閣老若能讓皇上下旨，高某必按殷閣老說(shuō)的辦。不的，吏部自會(huì)區(qū)處，用不著你殷閣老對(duì)吏部指手畫(huà)腳！”
殷世儋頂撞道：“元翁，殷某也是輔弼大臣，難道對(duì)國(guó)政，不能說(shuō)一句話嗎？”
高拱不客氣地說(shuō)：“皇上悉心委政內(nèi)閣，大明開(kāi)國(guó)二百載，臣子未有如今日之遇合者，我輩幸遇之，自當(dāng)同心同德，協(xié)力共濟(jì)，要助力，不要掣肘！”
“殷某自以為是為元翁助力的！”殷世儋也不示弱，“元翁把執(zhí)法不公目為官場(chǎng)大弊，可一旦到自己這里，怎么就忽略不計(jì)了呢？江南巡撫陳道基有甚大錯(cuò)？說(shuō)罷斥就罷斥；遼東巡撫李秋，并未有失陷城塞之罪，說(shuō)罷斥就罷斥！而對(duì)殷正茂，何以如此袒護(hù)？何談一個(gè)‘公’字？”
“對(duì)混日子和勇于任事者，就是要區(qū)別對(duì)待！”高拱寸步不讓?zhuān)坝掠谌问抡撸鍪逻^(guò)程有失誤，當(dāng)寬即寬；渾渾噩噩不思進(jìn)取導(dǎo)致事體敗壞者，絕不容忍！這就是高某的用人原則，照這個(gè)原則做，就是公！”
“哼哼！”殷世儋冷笑道，“誰(shuí)勇于任事？元翁賞識(shí)者也；誰(shuí)渾渾噩噩？不入元翁法眼者也。如此而已！”
“不必空口爭(zhēng)論，看績(jī)效！”高拱一揚(yáng)手道，“綏廣，時(shí)下非殷正茂不可，朝廷給他一兩年光景，若殷正茂綏廣無(wú)著，高某愿與他一同去職以謝天下！”
話已說(shuō)到這個(gè)份兒上，殷世儋不便再言，只是搖頭嘆息而已。