34睢陽(yáng)衛(wèi)所的官兵

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    蔡天元不得不連續(xù)派出好幾波人趕去催促，結(jié)果是還是一直等了兩天，這隊(duì)睢陽(yáng)衛(wèi)的官兵才拖拖拉拉的總算是趕到了永城縣城外。

    這次帶隊(duì)前來(lái)的乃是睢陽(yáng)衛(wèi)的一個(gè)千總，名叫劉金寶，人長(zhǎng)的是五短身材又肥又胖，走幾步路就想直喘氣。

    幸虧這家伙是騎著戰(zhàn)馬，要是離開了戰(zhàn)馬的話，估計(jì)這家伙走兩步都要喘，這樣的家伙還能當(dāng)上千戶，這就是明朝軍戶軍官世襲的弊端。

    據(jù)說(shuō)這劉金寶祖上乃是跟著朱重八打江山的一個(gè)將軍，朱重八建立明朝之后，這個(gè)劉姓將軍就被分封到睢陽(yáng)衛(wèi)做了個(gè)將軍。

    而這劉金寶的千總也是世代傳下來(lái)的，好歹算是將門子孫，不過(guò)傳到他這一代人，這武藝嘛全都荒廢了。

    不過(guò)，這家伙帶兵打仗不行，但是攬錢的本事卻厲害的很，家里面倒是比一般地主還要富裕，在睢陽(yáng)一帶沒(méi)人敢惹，家有良田百頃，妻妾成群。

    這一次他受上級(jí)命令，前來(lái)永城縣圍剿土匪，他真的一點(diǎn)都不想來(lái)，因?yàn)樗雷约河袔捉飵變?，他這不是一個(gè)代表打仗的料。

    去年李自成等義軍在河南西面鬧的那么厲害，朝廷召集周圍各衛(wèi)所的官兵前去支援，他都花錢買打通關(guān)節(jié)沒(méi)有去湊熱鬧。

    他就打算老老實(shí)實(shí)待在自己的那一畝三分地，做個(gè)‘土皇帝’，享享清福，誰(shuí)知道這次開封府竟然給他下達(dá)了這樣一個(gè)剿匪的命令。

    讓他帶著手下睢陽(yáng)衛(wèi)的七百多官兵，來(lái)這永城縣剿什么匪，這劉金寶真是有一點(diǎn)都不想來(lái)，所以受命之后，就以各種理由推脫，從冬天一直拖到了現(xiàn)在。

    半個(gè)月前開封知府突然派人將他狠狠斥責(zé)了一番，明天必須立即趕往永城縣，根據(jù)蔡家的帶領(lǐng)，剿滅一股惡匪。

    這次連開封知府都親自派人來(lái)斥責(zé)他了，他才不得不點(diǎn)了兵馬，順手還討了一筆開拔錢，又拖了半個(gè)月。

    這期間，蔡家人陸陸續(xù)續(xù)給他送來(lái)兩千多兩銀子，等到天氣轉(zhuǎn)暖后他才帶兵離開衛(wèi)所，南下永城縣剿匪。

    劉金寶帶著這些剛剛被湊在一起的衛(wèi)所官兵出了睢陽(yáng)衛(wèi)，一路上拖拖拉拉的朝著永城縣城趕去。

    本來(lái)不過(guò)只有區(qū)區(qū)不足兩百里的路程，這家伙卻愣是帶著這七百多官兵走了五、六天時(shí)間還沒(méi)到，一天走不了三十里路，便會(huì)停下來(lái)休息。

    可把永城縣城的蔡家家主給急的都火上房了，在蔡家不停派人催促之下，劉金寶總算是在二月二十五日這一天，帶著睢陽(yáng)衛(wèi)所的七百官兵們趕到了永城縣城外。

    這個(gè)劉金寶倒是也不敢太對(duì)蔡天元無(wú)禮，畢竟蔡家另一支族人可是有在京城，京城的蔡家勢(shì)力更龐大，不少子弟都在朝廷里面做官。

    他可是武將出身，明朝武將的地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上那些文官，他雖然有祖上的開國(guó)功績(jī)庇護(hù)。

    但如果朝廷里有人給他下絆子，弄不好參他一本，他這千總恐怕也就干到頭了，弄不好還有抄家滅門的慘禍呢。

    所以到了永城縣城之后，劉金寶身為千戶，雖然可以無(wú)視王永這個(gè)縣令，但卻在見到蔡天元的時(shí)候主動(dòng)低下身姿，向蔡天元問(wèn)好。

    雖然蔡天元也非常不滿劉金寶如此拖拖拉拉的做事風(fēng)格，可是現(xiàn)在蔡家算是有求人家，就只能和人家打好關(guān)系了。

    “劉千總一路上辛苦了，但不知讓劉千戶出兵剿匪，為何會(huì)如此拖沓呢？”蔡天元見了劉金寶之后，便表達(dá)了對(duì)他們行動(dòng)拖拖拉拉的不滿。

    劉金寶趕緊抱拳答道：“蔡員外不是本官不想盡快出兵，實(shí)在是之前本官有難言之隱呢，無(wú)奈之下才拖遲到現(xiàn)在才發(fā)兵。

    你是不知道啊，這衛(wèi)所的軍戶這些年來(lái)，時(shí)常拿不到朝廷發(fā)的軍餉，卑職手下的官兵們已經(jīng)是快一年都沒(méi)見到過(guò)軍餉了，這日子過(guò)的實(shí)在是清苦呀！

    本官想要他們集結(jié)出兵，當(dāng)然要耗費(fèi)不少時(shí)日了，本官接到開封府的剿匪命令后，就準(zhǔn)備召集手下官兵集合。

    但是上峰遲遲沒(méi)有發(fā)下開拔錢，軍戶們不肯出發(fā)，卑職也實(shí)在是沒(méi)有辦法，前段時(shí)間好不容易總算是領(lǐng)到了開拔錢，可是少的可憐。

    我們睢陽(yáng)衛(wèi)七百多官兵，才領(lǐng)到了不過(guò)一百兩的開拔錢，這哪里夠分的嘛，沒(méi)辦法有出發(fā)不了。

    幸虧蔡員外向慷慨解囊送來(lái)的那些銀子，這才讓我手下分到了足夠的開拔錢，那些官兵們這才集合同意出戰(zhàn)剿匪。

    這不本官就趕緊便帶著弟兄們趕了過(guò)來(lái)，這路上實(shí)在是不好走，加上糧草不濟(jì)，弟兄們也走不快，于是才拖到了今日。

    還望蔡員外您能多多海涵才是，這次本官得到上峰的指令，會(huì)全力協(xié)助蔡員外剿滅一股惡匪，你盡管放心。”

    蔡天元聽罷之后，想想也是這情況，官兵現(xiàn)在時(shí)常缺餉，想要調(diào)動(dòng)他們確實(shí)很難，他也是通過(guò)劉金寶的上峰，才動(dòng)用了睢陽(yáng)衛(wèi)的官兵。

    想要他們士氣如虹飛也般的趕來(lái)，除非是用錢堆在他們眼前，要不然的話，就別想讓官兵打起精神剿匪。

    但是蔡天元還是對(duì)劉金寶擺手說(shuō)道：“劉千總此話差矣，剿匪哪兒有官軍協(xié)助我們鄉(xiāng)紳的。

    本來(lái)剿匪就是朝廷官軍的職責(zé)所在才對(duì)，倒是我們這些鄉(xiāng)紳組織鄉(xiāng)勇出來(lái)，才是協(xié)助官軍剿匪，這一點(diǎn)劉千總可千萬(wàn)別搞錯(cuò)了?！?br/>
    劉金寶聽完蔡天元的這番話后，在心中頓時(shí)破口大罵了起來(lái)，心道：奶奶的，是你們蔡家著急剿滅這伙土匪。

    這次老子帶兵來(lái)這里，本來(lái)就是配合你們，給你們幫忙才是，現(xiàn)在怎么就成了老子成主力了，這姓蔡的還t陰險(xiǎn)啊！

    但是這話也沒(méi)法罵出來(lái)，劉金寶也不想得罪蔡天元，只好強(qiáng)作笑臉的說(shuō)道：“這是自然，這是自然。

    只不過(guò)本官第一次帶兵前來(lái)這里，對(duì)這里也是人生地不熟的，許多事情還是要仰仗你們蔡家從中幫忙才是。

    眼前就有一大難題困擾著本官，因?yàn)檫@次出兵前來(lái)這里，上峰根本就沒(méi)有給我們調(diào)撥太多糧秣。

    可是本官手下這些兵將，總是也要吃飯的，吃不飽肚子如何能讓他們上陣剿匪呢？這一點(diǎn)還要靠蔡員外多多幫忙才行呢！

    只要是錢糧一到，本官立刻便會(huì)盡快率軍前往剿匪，否則的話，不能讓手下官兵吃飽肚子，軍心難穩(wěn)呀！”

    李子霄故意報(bào)復(fù)剛才蔡天元暗坑了他一下，畢竟主攻和協(xié)助的區(qū)別太大了，他的身份就被蔡天元兩句話從協(xié)助變成了助攻，他豈能不生氣呢？

    這蔡天元聽完劉金寶有開口要錢要糧，臉色也是變得不好看起來(lái)，心道：你們?cè)趺淳椭粫?huì)張手要錢，沒(méi)錢就什么都不干，那朝廷養(yǎng)著你們這幫武將又有何用？

    但是蔡天元這些話也就在心里想想，并沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，也不愿意跟劉金寶撕破臉皮。

    畢竟他只是本地的豪紳，人家好歹是朝廷命官，能如此客氣的和他說(shuō)話已經(jīng)很給他們蔡家面子了。

    而且其實(shí)剛才劉金寶說(shuō)的也算是實(shí)情，現(xiàn)在陜西，山西，河南、四川、湖廣都在集兵圍剿那些大股的義軍們，哪兒有興趣來(lái)管他們清繳土匪這些小事。

    要想讓這幫官兵賣命的話，還是要有錢糧開道才行，蔡天元對(duì)這個(gè)倒是也有思想準(zhǔn)備。

    蔡天元提前已經(jīng)跟周圍的幾個(gè)大戶家主們，商議好了這件事，只需要讓每家出一些錢糧，送到這里交給官兵，讓官兵替他們出戰(zhàn)剿匪。

    所以眼下錢糧部分蔡家早就有所準(zhǔn)備，既然劉金寶現(xiàn)在開口要了，那就給他，也好盡快出兵前往白蛇寨去把那姓李的做了，省的再夜長(zhǎng)夢(mèng)多。

    “既然老夫等人請(qǐng)劉千總你們來(lái)剿匪，自然不會(huì)讓官兵們空著肚子去剿匪，現(xiàn)在老夫已經(jīng)再次為劉千總準(zhǔn)備了五百兩銀子。

    還有糧食三百石，豬三頭，羊五只，待會(huì)就會(huì)有人給劉千總送到軍營(yíng)里，還望劉千總能盡快提兵前往剿滅李子霄那股惡匪，以免那些惡匪得知消息后桃之夭夭！

    剿滅李子霄這股惡匪這件事，就全都要拜托給劉千戶和手下官兵了！”蔡天元看著劉金寶認(rèn)真的說(shuō)道。

    劉金寶聽完蔡天元的話之后，也很滿意，心道蔡家果然財(cái)大氣粗會(huì)做人，這會(huì)兒還給他送銀子，五百兩銀子雖然不多，但是也不算少了。

    何況這次出兵之前，他已經(jīng)領(lǐng)到了上峰下?lián)艿娜賰砷_拔錢，已經(jīng)全都發(fā)給了手下官兵，蔡家送給他的兩千多了白銀，他根本就沒(méi)發(fā)給那些軍戶們一分一毫。

    現(xiàn)在又有五百兩銀子入賬，李子霄當(dāng)然感到高興了，再加上那些豬，羊，糧食，可以讓他手下好好的飽餐一頓了，有利于提升士氣。

    于是劉金寶立即喜笑顏開的拍著胸脯保證道：“蔡員外敬請(qǐng)放心便是，不就是一群泥腿子嘛！

    剿滅這股土匪的事交給在下好了，明天一早，我便提兵前往，到時(shí)候還需要你們那些鄉(xiāng)勇們的協(xié)助，非讓那股李姓土匪飛灰湮滅不可，本官就先行告辭了?！?br/>
    說(shuō)實(shí)話，劉金寶還真就不怎么把那些小股桿子當(dāng)成回事，當(dāng)劉金寶帶著手下官兵來(lái)的永城縣城外時(shí)，他便看到了此時(shí)的永城縣城外面集結(jié)了大批的鄉(xiāng)勇。

    再加上他麾下的這七百官兵，想必剿滅一股惡匪，那基本上是手到擒來(lái)的事情。

    這也難怪劉金寶如此囂張，其實(shí)劉金寶這幾年雖然屢屢避戰(zhàn)，但是也帶兵和亂民打過(guò)幾場(chǎng)仗。

    在他眼中不管是桿子還是亂民，根本就沒(méi)什么可怕的，一群拿著木棍和鋤頭的家伙，亂哄哄的擠在一起。

    雖然他也不善戰(zhàn)，但是起碼也算是將門之后，多少也知道點(diǎn)陣戰(zhàn)之法，對(duì)付那些桿子，往往只需要帶兵一沖，隨便砍殺幾個(gè)人之后，對(duì)手往往就立即崩潰了。

    接下來(lái)就等著他率軍在后面追著砍，這幾年下來(lái)，這樣的打法可以說(shuō)是屢試不爽，讓他也算是積累了一些戰(zhàn)功。

    所以這次來(lái)的時(shí)候，劉金寶聽蔡家人說(shuō)只是來(lái)圍剿一股二三百人的桿子，他雖然不太滿意但還是來(lái)了，而且并沒(méi)把這次的事情當(dāng)成多大的事。

    看到劉金寶滿不在乎的樣子，和他那副肥胖臃腫的身材，蔡天元還真就有些不怎么放心。

    本來(lái)劉金寶都已經(jīng)告辭準(zhǔn)備離開了，最后還是被蔡天元給攔住了，說(shuō)道：“劉千戶先等一等，你這次前往剿匪，切莫太過(guò)大意了。

    近期那股桿子很是囂張，似乎已經(jīng)聚集了五六百人之多，萬(wàn)不可太過(guò)輕視他們，那股桿子的大當(dāng)家名叫李子霄，很是驍勇善戰(zhàn)。

    近期連續(xù)吞并了周邊兩股桿子，還打下了一個(gè)莊子，此人本事不小，劉千總千萬(wàn)不要太過(guò)輕敵了?！?br/>
    聽到這里，劉金寶還真就嚇了一跳，心中馬上便又破口大罵了起來(lái)：奶奶的，來(lái)的時(shí)候不是說(shuō)只有兩三百人嗎？

    怎么現(xiàn)在告訴老子土匪竟然有五六百人，這人數(shù)可是整整翻了一倍多啊，這不是在坑老子嘛！！

    而且照蔡天元所說(shuō)，這股桿子的首領(lǐng)似乎還是有點(diǎn)本事的人，劉金寶現(xiàn)在總算是明白了。

    難怪他們糾集了這么多鄉(xiāng)勇，卻還是要請(qǐng)他帶兵過(guò)來(lái)，弄了半天這次他們面臨的敵人，可不是個(gè)簡(jiǎn)單的角色??！

    劉金寶聽完蔡天元的話后，眼珠一轉(zhuǎn)，趕緊停下腳步，回身對(duì)蔡天元一抱拳說(shuō)道：“這算得了什么，區(qū)區(qū)五六百桿子而已。

    這次本官可是帶來(lái)了七百多精兵，豈會(huì)怕他們，只是我等初到本地，畢竟對(duì)此地還是不太熟悉，免不了會(huì)麻煩本地的鄉(xiāng)勇為我們帶路。

    這就需要蔡員外能把這些鄉(xiāng)勇也交予本官統(tǒng)領(lǐng)，統(tǒng)一指揮，如此一來(lái)，本官進(jìn)攻這股惡匪就可以更加得心應(yīng)手了。”

    蔡天元看到劉金寶一眼，對(duì)于這家伙想要的是什么一清二楚，無(wú)非就是城外這一千多鄉(xiāng)勇們的指揮權(quán)。

    而蔡天元轉(zhuǎn)念一想，似乎也覺得這股時(shí)候?qū)⒛切┼l(xiāng)勇，交給劉千戶指揮最合適不過(guò)了，畢竟劉金寶謀取那些鄉(xiāng)勇的指揮權(quán)，說(shuō)明他已經(jīng)認(rèn)真對(duì)待這次圍剿土匪的一戰(zhàn)了。

    于是蔡天元點(diǎn)點(diǎn)頭道：“劉千戶說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，此戰(zhàn)乃是以官軍為主，老夫也集合了本地一千多鄉(xiāng)勇，就是要以丁千總馬頭是瞻。

    明日出發(fā)之前，老夫會(huì)告知城外的鄉(xiāng)勇們，此次前往剿匪，要聽從劉千總的調(diào)遣?！?br/>
    劉金寶最后得到了蔡天元的許諾，這才滿意了許多，起身施禮告退，奔回自己的官兵隊(duì)伍中。