文人相輕，自古使然。

    歷屆春闈期間，也不乏考生因糾紛鬧上公堂之事，且世人多愛抱團(tuán)，初始兩名考生間雞毛蒜皮的小摩擦，往往會(huì)漸漸發(fā)展成基于親緣、地緣、師承等因素而形成的兩個(gè)團(tuán)體間的大矛盾，并最終演變?yōu)閮晒蓜?shì)力、兩方利益集團(tuán)間的爭(zhēng)鋒角力，甚至在朝堂之上以黨爭(zhēng)形式直白地?cái)[到天子面前。

    有別于以往，順和八年二月十五，“泉、瓊兩州考生聚眾薈錦樓掐架”事件，卻直接被捅到了仁和殿的案桌上。二十日，例旬問話，順和帝不出意料地召見了袁雋。

    仁和殿內(nèi)，順和帝直接將京兆府的案報(bào)折子交予袁雋看。孫正到底是個(gè)能牢牢坐住京兆尹位子的人，雖猝不及防地接下了安平公主丟出的“燙手山芋”，但一套“按律例辦理”的流程走得妥帖高效。折子上，兩方糾紛的前因后果清楚明白，苦主、施暴者及其背后勢(shì)力互相諒解、握手言和的承諾感人至深，被妥善控制的、有功名在身的涉事考生對(duì)自身行為認(rèn)識(shí)清晰、對(duì)府衙作為感恩戴德。

    袁雋十分想膜拜學(xué)習(xí)孫正當(dāng)年科考的策論答卷。

    “安平！”順和帝見袁雋走神，有些不悅。

    “陛下恕罪，孫大人這折子實(shí)在是文、字俱佳，安平讀來受益匪淺，愛不釋手?！痹h答道，又將折子交大太監(jiān)春和轉(zhuǎn)呈。

    順和帝見袁雋表情、動(dòng)作與其出口的話十分不配套，不知怎的，突然心情大好：“虧你自己還是個(gè)修書的，朕的佐著作郎可是又想著要入京兆府學(xué)文書了？”

    “陛下若下旨，安平乖乖去學(xué)便是?！?br/>
    聽袁雋答話，順和帝覺出一絲不尋常：往日這丫頭是問什么答什么，惜字如金，今天卻賣乖討巧得很，甚至像是在等著自己?jiǎn)栐?。就如此刻，自己只問了句：“十五那日，你也在薈錦樓？”若照往常，她定然只會(huì)答個(gè)“是”，但現(xiàn)下……

    “是。那日一早，安平受祖父之托探訪鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，見了獨(dú)腿拄拐從戰(zhàn)場(chǎng)回來的侯爺，難免想到已逝的娘親、爹爹，心里有些不痛快，所以回府用了午飯后，就又去了薈錦樓，想悄悄地……喝一杯……”

    “冷梅香?！?br/>
    “陛下怎知？”

    “你們?nèi)缃袼兄?，有什么是朕年輕時(shí)候不曾做過的？不過，安平你才多大？怎能一個(gè)人上酒樓偷喝酒？”

    “回稟陛下，安平那日剛?cè)肓搜砰g，連茶都沒喝上，樓下就鬧起來了。掌柜請(qǐng)我離開時(shí)，酒都未曾見到呢！”

    “你既親歷其中，不妨說說，這些鬧事的考生要如何處置？”

    “安平斗膽，鬧事的考生都該嚴(yán)懲！能來京會(huì)試者，皆有功名在身，在百姓眼里，他們代表的就是朝廷。明明科考在即卻成日里招貓逗狗、游手好閑，甚至妓館爭(zhēng)風(fēng)、酒樓斗狠，鬧到人盡皆知。如此品行，他日若是僥幸高中為官，百姓能指望他們干什么出息的事兒？故，此風(fēng)不可長(zhǎng)！”

    “該當(dāng)如何？”

    “安平以為，考生于京中鬧事，凡聚眾、挑頭或阻礙府衙辦差者，可奪起應(yīng)考資格，且五年之內(nèi)不得再參加會(huì)試；首惡、尤劣者，褫奪功名。且，既屬京畿治安事務(wù)，涉事考生所犯之事程度如何，可由京兆府審查認(rèn)定后，再通報(bào)禮部、國(guó)子監(jiān)核準(zhǔn)予以除名；考生如果不服，也可上告大理寺?！?br/>
    “從眾參與者又如何？”

    “京城是什么地方？天子腳下，百善之首，各處考生來京卻不學(xué)些好的，豈不可惜？安平看來，他們就是太閑了！”

    “所以呢？”

    “有暇鬧事不如疲于讀書。叫他們?nèi)刖┻€接著上學(xué)便是！譬如，國(guó)子學(xué)可容三百學(xué)子同時(shí)就讀，目前，六個(gè)堂在冊(cè)學(xué)生總數(shù)不過小半，容百余名旁聽考生不在話下；除官學(xué)外，京城云嶺、濟(jì)安、懷安、抱樸四大書院也能容下不少人。國(guó)子監(jiān)可統(tǒng)籌京內(nèi)、京郊可征用書院、學(xué)堂的員額，分門別目，登記造冊(cè)；考生入京后，須先至國(guó)子監(jiān)錄名選課，然后按時(shí)上學(xué)、余時(shí)自學(xué)，期間表現(xiàn)一并計(jì)入日常品行考校。”

    “此法對(duì)非京考生好處更多，京內(nèi)書院、學(xué)堂如何能同意？若推行之初便遇阻滯，一來一往，會(huì)試時(shí)間可就到了?！?br/>
    “近幾次春闈，京中考生表現(xiàn)并不好，或許書院、考生也是愿意知己知彼、取長(zhǎng)補(bǔ)短的呢！”

    “如此，確可一試。還有兩件事，安平你要如實(shí)答來。”

    “請(qǐng)陛下明示。”

    “其一，今日這番說辭，事先準(zhǔn)備多久了？”

    “四日。”

    “其二，崇志堂席位幾何、如今還余多少，安平公主的邊地課又能容下多少考生？”

    “崇志堂余席不少，若大家不介意擠一擠，安平倒是不怕聽課人多。反正，陛下都覺著安平的書不錯(cuò)，那課必然也差不了。若實(shí)在坐不下，不是還有彝倫堂嘛，再不濟(jì)靈臺(tái)也行，地方更寬敞，至多冷一些，安平屆時(shí)穿得厚實(shí)些就是了?！?br/>
    “哈哈哈哈，好！就依你所言。來人！擬旨。”

    袁雋沒想到，順和帝全盤接受了自己的提議，甚至明旨奪了當(dāng)日薈錦樓幾名挑頭考生的參考資格。至此，安平公主報(bào)案，京兆尹主持處置，順和帝親自下旨，“掐架事件”高開高走，圓滿收官。

    蕭凌獲知后，點(diǎn)著袁雋額頭笑她：“做先生的排場(chǎng)是大了，可那幾個(gè)考生這般灰頭土臉被趕回去，你這回得罪的可是泉、瓊兩州的士族，大虧！”袁雋不甚在意，到了二十四日崇志堂講學(xué)，蕭凌將她送到國(guó)子監(jiān)門口便不愿再進(jìn)，只道：“今日崇志堂必定人才‘?dāng)D擠’，我便不湊這個(gè)熱鬧了，待散學(xué)來接你?！?br/>
    袁雋如常踩著學(xué)鐘最后幾響才走進(jìn)崇志堂，入目所及，果如蕭凌所說人才“擠擠”。

    今日崇志堂內(nèi)“涌進(jìn)”的旁聽考生大致可分三類。其一，純?yōu)橐欢檬孜皇诹宋墓俾?、主講國(guó)子學(xué)課業(yè)的大楚公主風(fēng)采，豈料眼前只一個(gè)瘦瘦小小、著靛青宮裝、梳雙平髻的小女娃，略略意外。其二，深以為安平公主乃圣上最為寵愛看中的宗親晚輩，且聽聞可于翰林院、鴻臚寺自由出入，日常所交皆為有權(quán)有名之士，祖父還是國(guó)子監(jiān)祭酒，遂特地?cái)y得意文章書畫而來，有心露臉。其三，知曉“掐架事件”始末，判斷泉、瓊兩州的考生必咽不下這口氣，定會(huì)借著旁聽機(jī)會(huì)來給公主下面子，于是，專門來現(xiàn)場(chǎng)看戲，分外雀躍。

    袁雋站定，堂下致禮，只見首排正中座上，因著蕭凌缺堂才敢堂而皇之落座的姜融嘴角帶笑向上望著。袁雋不慌不忙，只一處一處打量聚坐旁聽的各州考生，一言不發(fā)，以靜制動(dòng)。堂內(nèi)一時(shí)鴉雀無聲，氣氛有些緊張，突然，一旁聽考生當(dāng)先起立：“安平公主，學(xué)生乃泉州考生，出自渤港鄧家，行五，名聰，表字志銘。久聞崇志堂邊地課之名，常遙想公主講學(xué)風(fēng)采，今錄名旁聽課業(yè)，實(shí)榮幸之至。”

    袁雋見人不爽利，更不搭話，鄧聰面上掛不住，也不再客套：“聽聞公主平日講學(xué)所涉多為北平與西北境各地，其實(shí)我泉州于元滄入?？谔幣c齊隔江而望，也算邊地，不知公主可否也講講泉州？當(dāng)然，公主未曾到訪過泉州，泛泛而談也無不可?！?br/>
    袁雋擺出得體笑容，淡淡說道：“本公主頭回在崇志堂講學(xué)時(shí)就說過，我這課是紙上談兵，對(duì)沒出過中州的國(guó)子學(xué)學(xué)生來說確實(shí)足夠了，可如今機(jī)緣正好，堂上有真正生于邊地、長(zhǎng)于邊地、熟知民情之人，這課不如交給你們講吧！”說完，袁雋大大方方地于講席上坐下，又做手勢(shì)請(qǐng)人：“鄧五郎，請(qǐng)！”

    “公主才是先生，此為何意？”

    “教學(xué)相長(zhǎng)，機(jī)會(huì)難得?！?br/>
    “這……倉(cāng)促之間，叫人怎么講？豈不誤人子弟？”

    “不過講些邊地民情風(fēng)俗，誤不了人。鄧五郎既出自渤港鄧家，當(dāng)可講講渤港百姓中兵、農(nóng)、漁、工、技、商各籍人口比重如何，稅賦差異多少？轄內(nèi)各港口碼頭分布如何，水師港口和民用碼頭差別多少？北平水師江上戰(zhàn)船和泉州水師的海船區(qū)別如何，一船軍兵一日吃喝保障用度多少……”

    “我哪知道這些？”

    “不知道嗎？要科舉入仕之人，自己家鄉(xiāng)民政都不清楚嗎？而且，你不是渤港鄧氏嗎？鄧家百年制船世家，兩朝出過三任水師都統(tǒng)，制船、軍政也不懂嗎？”

    “我……”鄧聰憋得滿臉通紅沒說出一句話來，在其身邊圍坐的泉州眾考生也低垂著頭。

    “本公主原以為鄧五郎是想要給本公主一個(gè)下馬威，如今看來，原來真是虛心求教來的?！?br/>
    袁雋話音剛落，旁聽的瓊州考生聚坐之處爆發(fā)出一陣笑聲，袁雋敏銳地捕捉到姜融神色中的不耐，心下狐疑：怎么出身南海瓊州的姜氏小公爺，反倒站在泉州考生一邊了？

    袁雋視線射向瓊州考生，一名膚色略黑、一身淺青衣衫的高瘦青年被推搡著站了起來，朗聲道：“學(xué)生韓汜，小家小戶的不值一提，講學(xué)是肯定講不了，倒能說些瓊州醫(yī)、藥之事，不知公主眼里，這些算不算邊地民情？”

    “算。上來講吧！”

    有人起了頭，自有后來者，求表現(xiàn)的考生花樣百出，好不熱鬧。待有滄州考生開講，崇志堂學(xué)生又拿城東酒肆王老漢和城西餅鋪劉小兒借貸的術(shù)數(shù)題來考校，但見其竟能結(jié)合京城布局貴賤差異、酒肆餅鋪營(yíng)利周期差異、王老漢和劉小兒借貸心態(tài)差異、甚至糧食收成豐欠影響差異等因素詳細(xì)分析、侃侃而談，崇志堂學(xué)生這才終于相信安平公主所言——術(shù)數(shù)一道的“數(shù)”與“術(shù)”都是刻在滄州人骨血里的！

    待散堂學(xué)鐘敲響，眾人仍意猶未盡，袁雋正待離去，卻被一群蜂擁而上的考生團(tuán)團(tuán)圍住，一茬茬的文章書畫遞來，不勝其煩，又不好發(fā)作，只能清了清嗓子道：“各位雖只旁聽，但也要守本公主崇志堂講學(xué)規(guī)矩。凡堂上布置課業(yè)，若感興趣，可形成策論答卷，先交予寧國(guó)公府姜四小姐處，言之有物的，本公主自然能看見。除此之外，若有課業(yè)相關(guān)事宜要討論校誤，可于講學(xué)后直接到敬世閣來見。至于風(fēng)花雪月的文章書畫便不必拿來了，本公主不得空。”

    言畢，得了眼色的“小先生”姜姝上前向眾人致禮，引走了人潮，替袁雋解了圍。

    袁雋好不容易出了崇志堂，向著敬世閣而去，途徑一處僻靜小院時(shí)，赫然見到孫正攜兩名京兆府府兵與姜融在一處說話。見袁雋望去，孫正遙遙行了禮，并不近前，袁雋留了心，點(diǎn)了點(diǎn)頭，不多停留。

    待到敬世閣，小火爐上的水剛剛煮出蟹眼泡，袁雋等的人來了。

    “學(xué)生韓汜，見過安平公主！”

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