自翰林學(xué)士樂崇陽在集賢殿大火中受重傷，汴京樂府便一日未有安寧，每日往府上探望的、送禮的、敘舊的王公朝臣絡(luò)繹不絕，官家亦遣了御醫(yī)入府診斷。

    其光景倒不像突遭橫禍，反有因禍得福之勢(shì)。

    這一日烏云翻滾，細(xì)雨綿綿。樂大人嫡長(zhǎng)子樂明剛剛送走幾名國(guó)子監(jiān)的同僚，正要折身，一個(gè)短衫小廝迎上前，堆笑道：“可是樂學(xué)正大人？”

    樂明蔑視，“有何事？”

    小廝道：“小奴是步軍司凌大人府上的?！?br/>
    樂明只當(dāng)是有人要與自己攀關(guān)系，輕挑道：“凌大人？我不認(rèn)識(shí)什么凌大人。”

    小廝弓背哈腰，“我家大人原先隸屬京廂軍，集賢殿大火后，方調(diào)至步軍司任副都指揮使。”樂明一聽，立即變了顏色，端著三分客套：“原是新上任的凌副都指揮使，恕我眼拙?！庇謫枺骸罢椅铱捎惺拢俊?br/>
    “我家大人說，樂大小姐已至凌府，請(qǐng)樂府遣人去接一趟。原本他要親自送來，無奈宮中有事，先往福寧殿給官家請(qǐng)安去了?！?br/>
    樂明聽小廝如此說，困惑不解，“樂大小姐？哪里來的……”說了半句，才恍然想起前些日母親曾告訴他，自己住在黃縢的姐姐將入京拜見父母，便忙道：“你稍等，我進(jìn)去換身衣裳。”入了大院，母親正與小妹坐在窗檐下議論明兒個(gè)入宮給張貴妃請(qǐng)安一事，兩人翻箱倒柜，往梨花木大桌上擺開一溜的羅紗錦衣環(huán)釵墜鐲。

    樂夫人舉著一對(duì)牡丹形玉簪比在鬢角，瞅著銅鏡左右看，笑道：“你怎么來了？”

    樂明作揖行禮，將凌府小廝的話告訴了，“凌濛初新官上任，又曾是梅將軍麾下的人，我琢磨著，咱們雖是去接人，卻也該知道禮節(jié)，預(yù)備些賀禮才是，往后結(jié)交的時(shí)日長(zhǎng)著呢?！?br/>
    樂夫人將玉簪放入量身定做的檀木長(zhǎng)匣子里，款款道：“你思慮得對(duì)，綾羅布匹俗套，前些日你父親得了一樣把玩的魚腸劍，你拿去做禮正好。”

    樂明應(yīng)了是，朝小妹道：“嬌嬌，聽聞夏大人又升了？”

    樂嬌杏眼微挑，俏麗可人，“夏哥哥辦事牢靠，官家自然欣賞他。”又饒有意味道：“大姐在黃縢可有說親？她比哥哥們都大，快二十了吧？”

    樂夫人輕嘆一聲，抬頭望向窗外遠(yuǎn)處，細(xì)雨霏霏，天際一片晦暗。她語氣惆悵道：“家里頭只有老人，她父母又健在，即便有人說媒，恐怕也無人敢做主，將她接入京，亦是想給她尋門婚事?！?br/>
    樂嬌眉頭越發(fā)挑得老高，一臉的不愉快，“可別礙著我和夏哥哥了！大姐不出嫁，我怎么好談?wù)摶槭隆！睒访饕鄮鸵r：“夏大人深受梅將軍器重，又年輕英俊，城里不知多少世家女盯著他呢，為難他心里既有妹妹，可不能因大姐壞了事。”

    樂嬌扭著身子往樂夫人懷里擠，嬌聲道：“母親……”

    樂夫人慈愛道：“你放心，你父親已經(jīng)給她定了婚事，并不會(huì)妨礙你！”

    樂嬌轉(zhuǎn)嗔為喜，挽住母親手臂，親親熱熱道：“是誰呀？”

    樂夫人道：“你父親決意將你大姐許給救命恩人……”

    樂明愣了愣，“母親說的，可是剛剛貶為探火兵的呂穆清大人？”