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    三位外封為王的皇子，在接到皇都的消息后，都第一時間進行了安排交待，便匆匆趕往裕京。

    自打皇帝病重，太子倒是每日進宮請安，一點也不馬虎。而且每日吃齋念佛，誠心祈禱皇帝早日康復，他的孝心也感動了不少人。

    太子公孫宇哲的生母是先皇后易琳，她是皇帝公孫遜的正妻，當朝左相易偉豪的親妹妹，在太子出生時難產(chǎn)而亡。

    雖然后來立了公孫宇茂的生母秦妍為皇后，但公孫遜對易琳情真意切念念不忘，還是力排眾議將作為長子的公孫宇哲立為太子，令一品大學士魯輒做他的太子太傅，還將他的親大舅易偉豪提拔為左相，將他的三舅易偉德提拔為一品議政大臣，又將軍政院院事周遠清的女兒指給他做太子妃，為他在朝中安排靠山。

    太子自幼性情溫良恭潤，品行端正，在魯輒的教導下飽讀詩書，在文學上也有一番造詣。

    但八年前皇帝生了場大病，太子為了求得父皇早日康復，每日早晚誦經(jīng)，吃齋念佛，后來皇帝倒是康復如初，可太子的獨子公孫栩卻莫名薨逝，他便從此長期沉迷于佛教，每日早晚誦經(jīng)，每逢初一十五更是吃齋念佛焚香，從不馬虎。

    有人就提出過，太子如此迷戀宗教，擔心即位后不務正業(yè)荒廢政事，而且他性格太過溫和，沒有個君王所需的擔當和氣魄，怕日后被敵國隨意欺凌無法保護自己的子民。

    反駁的人則認為，太子賢良仁厚，時常向流民施舍錢糧，各地每有災難，他都會虔誠焚香祈佛，求災區(qū)太平，有著心懷天下百姓的氣魄，將來定是位明君。

    如此爭論這么些年，皇帝卻絲毫沒有要廢了重立的意思。

    那些官員見著皇帝心意如此堅定，后來也不再說什么了。

    可最近皇帝病重，議論又有些抬頭了。

    太子已是而立之年，有一個太子妃和好幾個妾室，膝下卻只有兩位郡主，竟沒有一個子嗣，以前倒是生過兩個，都夭折了，最近幾年根本沒有生出過一兒半女。

    很多大臣擔心太子沒有子嗣，恐難繼承大統(tǒng)。

    反駁的人卻說，太子尚年富力強，將來后宮佳麗三千，還擔心生不出子嗣來？

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    寧王封地離皇都最近，晝夜不停快馬加鞭三日便趕回裕京，羽王稍遠一些，也只用了四日。

    一到裕京便都是立刻進宮去見皇帝，看到躺在床上面色憔悴奄奄一息的父皇，都哭得稀里嘩啦，只求父皇能早日康復。

    “博廣怎么還沒到……”公孫霖嘉坐在院里的石凳上心急如焚地說道。

    “長姐不要心急”華宇琪安慰道，“四哥的封地最遠，他已快馬加鞭趕來，應該快了”

    “父皇從來都如此偏心”公孫霖嘉忿忿不平，“從小到大，最好的肯定都沒有博廣的份，連封地都如此偏遠！”

    “公主快別這么說了……”許繼飛擔心地勸道，“小心隔墻有耳”

    “公子”突然惟良闖進院子說道，“皇上召您即刻進宮！”

    “哦？”華宇琪心中一怔。

    “左相右相已經(jīng)先行應詔進宮了”惟良說道。

    “莫非……”公孫霖嘉與許繼飛不約而同望向華宇琪，表情有些復雜。

    “長姐，駙馬，你們在府上繼續(xù)等消息吧”華宇琪說道，“弟弟先告辭了！”

    公孫霖嘉點了點頭，“公子慢走！”許繼飛說道。

    華宇琪離開公主府便進了宮直奔皇帝寢宮辰星殿。

    剛到殿外，便碰到了從里面出來的左相右相。

    “華侯爺，你可算是來了”右相汪常林說道，“皇上等你半天了，快進去吧！”

    華宇琪看到兩位相爺面色凝重，心里很是忐忑，向他們點點頭便進去了，門隨之關上。

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    后殿內(nèi)點了一些蠟燭，很是昏暗，華宇琪恭敬地走到皇帝榻前跪下道“臣，參見皇上”

    “你來啦！”皇帝的聲音很虛弱，他躺在床上一手示意道“快，上前來些”

    華宇琪便跪著恭敬地挪到他面前。

    皇帝吃力地側身看著華宇琪說道“太子溫純?nèi)屎?，但太過優(yōu)柔寡斷，以后你要好好輔佐這個大哥啊！”

    華宇琪聽得這話，頓覺誠惶誠恐，他小心翼翼說道“臣年紀尚輕，恐難當大任，辜負了皇上的厚望……”

    “皇上您洪福齊天，一定會早日康復的”他的淚水不知何時已經(jīng)涌了出來。

    “傻孩子……”皇帝笑道，“朕自己的身體，又怎會不知道呢？”

    “朕已跟太子交待過了”他接著一本正經(jīng)地說，“你從小天資卓越，才華橫溢，是難得的柱石之才，日后定能勝此大任……你可要好好守護咱們公孫家的江山啊！”

    “臣定當盡心竭力輔佐太子，不負皇上重托”華宇琪哽咽著鄭重磕頭道，兩行熱淚隨之流淌。

    “你以后就是朝中重臣了”皇帝用手幫華宇琪擦拭淚水，“萬不可顯得如此懦弱！”

    “臣謹遵教誨！”華宇琪拭去淚水說道。

    “好啦，出去吧！”皇帝如釋重負地說道。

    “臣先告退了”華宇琪恭敬地磕了一個頭，便起身退下。

    出了辰星殿，皇帝貼身太監(jiān)林公公恭敬地對華宇琪說道“華侯爺，請接旨！”

    華宇琪便跪了下來，林公公朗聲宣讀

    “奉天承運，皇帝詔曰

    樂順侯華宇琪，盛才德厚，勤勉克己，著即封為正一品御麟侯，輔助國是。欽此！”

    “臣，謝主隆恩！”華宇琪大聲說道，磕過頭后恭敬接過那道精美華貴的圣旨。

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    公孫宇宏日夜兼程中途換了好幾匹馬拼命趕路，只恨自己不能騰云駕霧行得快些，終于趕到了裕京。

    剛進城不久，突然聽得皇宮中傳來的鐘聲，聲聲徹骨驚心，悠遠悲愴，回蕩在整個皇都。

    公孫宇宏心中一驚，先是愣了一下，有些六神無主，接著眼眶變得濕潤。

    “皇上駕崩了……”不知誰喊了一句，所有百姓都跪下大哭起來。

    公孫宇宏感覺像是在夢境，只是快馬加鞭疾馳向皇宮。

    他奔到皇城的乾陽門前，望見里面一片肅靜到處跪著人，于是下馬跑步進去，路過之處，皆是跪在地上泣不成聲的侍衛(wèi)、宮人。

    勤政殿是平日上朝的地方，殿外早已跪滿披麻戴孝的大小官員。

    一路不停地穿過皇城跑進宮城，上氣不接下氣地趕到辰星殿，見到后宮嬪妃、皇子、公主都戴孝跪在殿外，有的嚶嚶嗚咽，有的放聲嚎哭。

    太子，確切的說是新皇，獨自跪在最前面，哭天喊地，熱淚噴涌，差點都快背過氣了，畫面著實感天動地。

    公孫宇宏接過太監(jiān)遞過來的孝服，尋了個偏屋換上，呆呆地走到華宇琪身旁跪下。

    “四哥……”華宇琪滿臉淚水地看著他。

    公孫宇宏只是微微跟華宇琪點了點頭。

    “你終于回來了……”跪在他身后的公孫霖嘉哽咽著說道，眼睛紅紅的。

    “兒臣不孝，回來晚了……”公孫宇宏紅著眼眶哽咽著說，重重地磕著頭，沒機會向父皇表達的千言萬語千愁萬緒，盡在其中。

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