?“開門，快開門！”外面喊聲越雜，大門又被撞了幾下。陳老者來相勸，也險(xiǎn)些被幾個(gè)船工打了，他家里兒子媳婦護(hù)著他回到房里，嚇得緊緊抵上門。還覺得不足夠，怕這些人亂起來把街坊全砸了，拉過粗重家什，把門和窗戶全抵上，一家人在家里害怕抱怨：“全是周家惹出來的，趕快讓他搬走吧。”

    周士元讓顧氏扶著，顧氏雖然害怕，也只得扶他出來。鳳鸞和家人們一起來攔：“現(xiàn)在不能出去?！?br/>
    “我去，和他們講一講，這天地還在，總是講道理的！”大門又是幾下猛烈搖晃，周士元認(rèn)為自己不出去不行。

    來安急了，跪著攔在周士元面前：“老爺您不能去，您忘了救我回來那一年，暴民們鬧起來，不聽人說理，也不管有理沒理，他們只管打完了砸，砸完了搶，搶完了就燒，您不能出去！”

    身后有號(hào)子聲：“一、二、三！撞！”

    這大門幸好牢固，又搖晃幾下，差一點(diǎn)兒就要被沖開，還是沒有開。

    “快，姑娘奶奶快送老爺從后門走，這里有我來安頂著！”來安不顧什么，中等個(gè)頭身子瘦削的他，一把抱起中等個(gè)頭壯實(shí)的周士元，吃力地大步往后門里跑。

    顧氏腿都軟了，只是說：“我的菩薩，菩薩保佑?！碧m枝攙起顧氏，桂枝背起同樣嚇得不輕的鳳鸞，往后門里奔去。

    大門幾聲巨響，門閂碎成兩段落地，足有十幾個(gè)人擠著沖進(jìn)來，手里全拿著家伙：“找周家算賬！”

    “他們?cè)谀抢?，別讓他們走了！”

    一個(gè)人一喊，一群人全擁上來。還有人喊：“后門那里堵?。　?br/>
    “就地放下家伙，就地坐下，再有人亂動(dòng)的，格殺勿論！”這關(guān)鍵時(shí)候，外面喊起衙役們的聲音。

    船工們沖得快，衙役們見到這陣勢(shì)沖得也快。他們腰刀全拔出來，兩個(gè)捕快一個(gè)在外面，一個(gè)帶隊(duì)沖進(jìn)來，跟在中間的還有周忠。

    周忠大步進(jìn)來大喊：“老爺奶奶姑娘！”來安大聲喊：“在這里?！彼麖幕▍埠竺媛冻瞿榿?，把花叢一分：“老爺在這里?！?br/>
    事情緊急，大門破的聲音傳來，來安就把周士元安置在花叢里。蘭枝裝著強(qiáng)硬把顧氏扶出來，顧氏丟了一只鞋，蘭枝人在發(fā)抖。

    “鳳鸞，我的兒，你在哪里？”顧氏大哭起來：“我們周家從沒有做過虧心事，這今天是怎么了！”

    一個(gè)船工蹲在地上罵：“呸，虧心太多了吧！”一個(gè)衙役走過來，對(duì)著他頭上就是一巴掌，罵道：“不許說話！”

    桂枝扶著鳳鸞，從柴火堆后面戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走出來，兩個(gè)人身上發(fā)上全是細(xì)柴禾，鳳鸞噙著眼淚，撲到母親懷里放聲大哭。

    衙役們押著人往外面走，周忠顧不得去鋪?zhàn)永铮粋€(gè)人在這里支應(yīng)門戶。送衙役們走，見地上留下許多污漬，周忠嘆氣取把掃帚來掃，隔壁門打開，韓婆子搖著手帕子走出來：“唷，這是怎么了？”

    周忠不理她，韓婆子撇嘴一笑，故意湊上來問：“剛才好似要造反，怎么著，你們家姑娘真能耐，郭老爺子一個(gè)老頭子她也拿得下來，這造反的人，她也能趕走！”

    “啪”地重重一聲，是周忠摔了掃帚，怒目道：“你！”再說一句，把你嘴用掃帚堵上！

    韓婆子見他動(dòng)了真怒，這才哼一聲，一扭一扭往家門口走。又聽到身后腳步聲響，韓婆子急忙回身看熱鬧，只盼著是那些人再來上一下才好。

    見一個(gè)舊衣舊衫不著外衣的人飛奔而來，在日頭下面只見半舊里衣上沾的全是泥，周忠急忙迎上去，韓婆子吃驚瞪大眼睛，她是真的吃驚：“來保，你這是唱哪一出？”

    這是去鄰縣請(qǐng)舅老爺顧玉堂來送地契的家人來保。

    吃驚過的韓婆子明白過來，掩著口笑個(gè)不停，把來保上下一通打量：“你這里衣兒新花樣，這一大塊是什么？”

    來保素來靦腆，路上遇了強(qiáng)盜沒有外衣，一路飛奔回來氣喘吁吁，見韓婆子問，不好意思地微紅著臉：“這是補(bǔ)丁?！?br/>
    “你要是不說，我還當(dāng)是個(gè)花呢，”韓婆子正在笑，周忠悶聲不響撿起掃帚，有力對(duì)著韓婆子身上橫掃過來，韓婆子驚呼躲避聲中，周忠大聲道：“我掃地，我掃地，我掃干凈地！”更用力揮著掃帚對(duì)這討厭婆子身上橫掃一通。

    韓婆子退，再退，一直退到自家門里頭，后腳根遇到門檻，一屁股坐到門里面。周忠橫眉怒目，一手握著掃帚，一手叉腰，立在韓婆子門口大聲道：“再有不干凈的地，我再來掃！”重重哼一聲，轉(zhuǎn)身來看來保：“老爺?shù)燃绷?，你快進(jìn)去！”

    來保拔腿就進(jìn)去，見到周士元坐在椅子上，哭哭啼啼的顧氏和鳳鸞邊哭邊給他重新上藥，剛才那一場(chǎng)亂，周士元的傷腿重新被扯動(dòng)。

    “老爺，我對(duì)不起您。我和舅老爺走了兩天沒有事，只有一天的路遇到強(qiáng)盜，他們搶走所有東西，還剝了我們衣服，舅老爺讓我趕快回來報(bào)信，他不是顧著回去換衣服，是回去急著補(bǔ)地契，急著送回來！”

    顧氏唬得眼睛都直了，“撲通”又往地上一坐，鳳鸞也直著眼睛，只是怔怔著對(duì)著父親和來保看。

    舅舅不能及時(shí)趕到，這如何是好？就是郭老爺子無事能等，這些債主們可不能再等。周家的生意要是能再起來，他們或許還愿意緩一緩。這不能再等，來逼著他們賣鋪?zhàn)淤u宅子還債的人，又要再來逼迫。

    這如何是好？

    周士元長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆氣，沮喪灰心得不行：“屋漏偏遇連陰雨，我周士元上輩子作下什么樣的虧心事，這輩子有這樣的報(bào)應(yīng)！”

    真是事事全沒有運(yùn)氣，要是有一點(diǎn)兒運(yùn)氣，也不會(huì)這樣全趕在一處。

    外面周忠引進(jìn)來本城的邢捕快，來到是客氣的，把手中傳票給周士元看一看：“到你們家鬧的船工們，跪在當(dāng)堂把你告了，縣太爺下了傳票來提，請(qǐng)跟我去一趟吧?！?br/>
    “不！”顧氏才站起來，又驚得坐回地上。摔得身子一痛，顧氏急急爬起，離丈夫只兩步路，她爬得跌跌撞撞，緊緊抱住周士元的手臂：“我們家沒干什么，不能去！”

    邢捕快也可以理解，客氣地道：“周奶奶您放心，要沒什么，去到還會(huì)回來?！兵P鸞心一緊，怯生生問道：“要一時(shí)半會(huì)兒查不清楚呢？”

    “那看事情大小，也有在家里候?qū)彽?，也有關(guān)幾天的，”邢捕快倒是說得清楚明白。鳳鸞失魂落魄，垂袖對(duì)父親看去，周士元在這種時(shí)候，還是一家之長(zhǎng)，他安慰地看看女兒，再安慰妻子：“我沒犯事，就去了也會(huì)回來！”

    “不！”顧氏死死拉住只是不放手，周士元坐著，顧氏半跪半爬在他腿邊，可以見到老妻發(fā)上有幾絲白發(fā)，他傷感起來：“不去也不行，放手吧，正經(jīng)的把家里收拾好，等我回來才好。”

    鳳鸞淚珠兒滾落：“母親，您松開手，讓父親去吧?！庇趾皝戆玻骸叭ス娃I子來，父親不能行走?！?br/>
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