慶都。

    王宮之內(nèi)。

    國君崔放穿著厚厚的雪熊皮大氅，望著御花園內(nèi)的一束梅花，哈著白氣：“秋去冬來啊……也不知寡人還能不能熬過這個寒冬！”

    這雪熊乃是極北之地的一種獨特妖獸，身長數(shù)丈，通體雪白，傳聞其皮毛有著延年益壽、溫養(yǎng)筋骨、祛除寒毒的奇效，更因為難以捕捉，每一塊皮毛都炒到了天價，所謂的價比黃金，簡直就是羞辱。

    但身為一國之君，崔放坐擁慶國，各種奇珍異寶予取予求，自是不算什么。

    只是縱然穿著厚厚的冬衣，他臉上也是沒有多少血色，身形單薄如紙，古書上有一句形容‘弱不受衣’，大概就是最好的寫照了。

    “君上一定能福壽綿長！”

    聽到這話，他身邊的內(nèi)侍總管立即跪了，幾乎是泣不成聲：“君上身子一向健朗，這次不過區(qū)區(qū)小疾，痊愈之后，必能享福千秋！”

    “呵呵……”

    崔放冷笑不語，忽然折了一束梅花在手，輕輕一嗅，隨口問著：“那些人……都處理了？”

    內(nèi)侍總管全身一顫，立即應(yīng)著：“太醫(yī)署九名太醫(yī)連帶學徒、家屬……還有宮內(nèi)與此有牽扯嫌疑的太監(jiān)、宮女、共計二百三十七人，已經(jīng)盡數(shù)處決！”

    天子一怒，伏尸千里，流血漂櫓！

    慶國國君雖然還不算真龍?zhí)熳?，但也是割?jù)一方的蛟龍，輕描淡寫地決定數(shù)百人生死，根本不算什么。

    這幾日宮內(nèi)當真是風聲鶴唳，清洗過后的血腥味持久不散。

    “……便宜他們了……”

    崔放將手中的梅枝遞給一名內(nèi)侍：“去尋個玉瓶，放在寡人書房內(nèi)吧！”

    等到這內(nèi)侍恭敬退下之后，又似自言自語：“北燕正陽道的手，伸得可真長……人生在世，總有些弱點，這個寡人理解，但并不代表便要寬恤……這些人牽連的家屬，直系之內(nèi)的，全部貶為罪奴，特別給我查一查，有什么私生子，外宅之類的，不能漏掉一個，總得齊齊整整才好！”

    這一旨下去，牽連之人更甚十倍，所有內(nèi)侍都是頭皮發(fā)麻，特別是總管康為，此時只能咬牙應(yīng)著：“諾！”

    “呵呵……這些賣國之賊，要么是為名為利，要么是為了旁人，為名為利的，自身舍不得死，為了旁人的，舍不得旁人死，寡人偏要一網(wǎng)打盡，讓他們知道背叛的下場！”

    崔放冷笑數(shù)聲，突然間彎腰，猛地咳嗽起來。

    “君上？君上？室外寒涼，還請入室內(nèi)靜養(yǎng)！”康為上前，一陣按摩順氣，崔放這才緩過氣來，擺擺手：“去書房！”

    雖然外面已有數(shù)分冬意，室內(nèi)卻燒著地龍，還有陣法護持，端是溫暖如春。

    康為伺候著崔放端坐，就聽到君上吩咐：“將上元天師送來的藥丸，再取一枚來！”

    “君上，上元天師有言，此藥治標不治本啊！”

    康為一個激靈，不由勸諫了句，看到崔放堅定的目光，嘴唇動了動，終于不敢再勸，打開某個金匣，取出一枚朱紅的藥丸。

    這丹丸龍眼大小，異香撲鼻，崔放就著參茶吞服之后，不到一時半刻，臉頰上便多了幾分紅暈，整個人也精神了不少，開始批閱公文。

    目前最要緊的，自然是北方烏延部之變。

    此次慶國雖然精銳齊出，還附帶不少秘寶，結(jié)果卻是死傷慘重。

    特別是天師上元！

    這人不僅是白毫山支柱，更與慶國王室過從甚密，很得崔放欣賞支持。

    只是想不到一去草原，竟成訣別！

    除此之外，定北軍大都督樊灼，撤退之際也是遭到圍攻，竟然就這么死在草原上了。

    還有神捕司全軍覆沒、行人司死傷過半，五位大儒也有折損。

    這一樁樁，一件件，都是大損龍氣之事，一時爆發(fā)出來，當真令崔放都有幾分眼前一黑之感。

    最關(guān)鍵的，還是他根本不知道，這一切到底如何敗的？

    ‘難道真的是我那個弟弟？為了江山社稷，寡人可以讓位給他，但若此人已經(jīng)投了北燕，卻是萬萬不可，否則寡人就真成為了千古罪人！死后也無顏面對列祖列宗！’

    崔放打開一份公文，是有關(guān)白毫山一行消息的。

    這一行在損失了天師之后，在南歸途中又遭到幾次襲擊，險些全軍覆沒，若不是白毫山主強撐病體，擊退了一波強敵的話！

    而一到亢北城，這位白毫山主立即寫了一封密信，八百里加急地送來，將事情經(jīng)過都說了。

    “神捕司竟然還幸存了一個銀章，帶著神宵雷符參戰(zhàn)，并且擊殺了敵人一尊天師……可惜不是那正陽道主，但也算物盡其用了！”

    崔放點點頭，繼續(xù)看下去，神色驀然間變得十分陰沉：“書院？行人司？八賢王？”

    這里面告密的內(nèi)容，實在是令他都心驚不已，更有些難以置信。

    八賢王是賢王不錯，但怎么可能對慶國滲透到此種地步？

    若是其真有這種實力，為何繼位的還是自己？

    不得不說，君王多疑乃是本能。

    伴隨著行人司、軍方、白毫山相繼遞來的奏報，崔放都感覺有些迷惑了：“北方草原之事，當真撲朔迷離，只可惜最后還是不成！”

    對于君王而言，手下死傷多少都不會眨下眼睛，此時最遺憾的，還是謀劃不成。

    除此之外，便是對八賢王不斷膨脹勢力的隱憂了。

    他肯定是希望自己的兒子繼承王位的，奈何大勢之下，不得不做出倚重八賢王的模樣來，這次派對方去北方，也未必安了什么好心思。

    但如果對方跟北燕有所勾結(jié)的話，那又不同了。

    鏟除對方，就不是私心，而是為了祖宗社稷，理直氣壯！

    “君上！”

    這時候，又有一侍衛(wèi)匆忙求見：“有亢北城最新奏報！”

    出了這事，亢北城那邊的情報都是第一優(yōu)先等級，隨到隨傳。

    “嗯？”

    撕開火漆看了之后，崔放的臉上卻是忽然多了一絲精彩的表情：“蒙戈王子要求內(nèi)附？”

    下面有著細細的奏報，更加令崔放詫異：“神捕司段玉，還有葉州軍方的秦飛魚攜手說降的？”

    這事重大，他不由起身踱步，沉吟良久。

    “擬旨！”

    終于，崔放做出決定：“命宇文商改任定北軍都督，即刻前往亢北城，準備接應(yīng)蒙戈王子部落，寡人將封其為歸義可汗！”

    這是大意，隨后自有專門文官將其潤色為圣旨。

    而崔放金口一開，蒙戈王子歸附的性質(zhì)便被定下了。

    有了這個態(tài)度，段玉與秦飛魚所做的便是功勞！大功！

    做完這些決定之后，崔放才若有所思地笑道：“葉州神捕司中，也能出人才啊！”

    這個段玉，雖然職位不過八品，還是代理銀章，但這次神捕司全軍盡墨的情況下，竟然還孤身北上，完成任務(wù)，實在是忠勇可嘉。

    特別是用神宵雷符滅了一尊天師，乃是這次草原行動大敗之中唯一的亮色。

    更不用說，還能敗中求活，說服蒙戈王子來降。又是一大功。

    他是國君之身，想要知道一個手下官員的生平，自然是輕而易舉之事。

    不僅如此，恐怖的國家機器動彈起來，就連段玉曾經(jīng)冒名，得罪了八賢王的隱秘，都是一清二楚。

    “來人！傳劉念！”這么想著，崔放便傳下口諭。

    劉念四十來歲，面白無須，笑容和善。

    但慶國官場上下，對于此人簡直是又懼又怕，原因無他，這位正是當代行人司從三品司正！國君的密探頭子！

    只是與尋常行人司主官的陰冷不同，這位劉念時常笑容滿面。

    但若仔細看的話，就會發(fā)現(xiàn)他的笑十分怪異，仿佛強行雕塑出來的一般，恒定不變，若是凝視久了，便會頓生恐怖之感。

    “劉念，拜見陛下！”

    劉念一絲不茍地行禮。

    “此次草原之行，事情實在是辦得一塌糊涂！”崔放輕輕咳嗽兩聲，慢慢說道。

    “臣有罪！”劉念頓時感覺背后有些冷汗，連忙謝罪。

    “這次的事情，背后迷霧重重，你務(wù)必調(diào)查清楚！”崔放說著，忽然又道：“葉州前些時候鬧得實在不成樣子，不過總算出了個人才，即使身在草莽，也懂得精忠報國！”

    說著，就將情報摔下。

    劉念雙手接過，掃了一眼，略微凝神，便回憶起段玉的檔案，不由又是叩首：“葉州行人司鎮(zhèn)撫使胡德疏于職守，請陛下懲罰！”

    總體而言，打壓野生非凡者，乃是慶國國策，胡德做得也不算錯。

    只是后來段玉已經(jīng)投身體制，算是甘愿入了囚籠，再繼續(xù)不依不饒，就有失官體。

    原本，這還是沒啥，官大一級壓死人，有冤也沒地方伸。

    但此時，遇到更上層的國君注目，卻是有了根本性的變化。

    慶國國君一看，手下居然還有這樣忠貞不二，勇于任事的人，甚至還隱約受到打壓，現(xiàn)在立了大功，卻是起了別的心思。

    劉念雖然知道這一點，也只能棄車保帥了。

    等到出來之后，他抬頭仰望陰沉的天空。

    只見不知何時，已經(jīng)有著柳絮一般的雪花飄落下來，不由長嘆一聲：“胡德……你錯了?！?