“你們這代智人有信史之前所經(jīng)歷的往事，大概就是這樣了?！币环愂鲋?，迪斯對(duì)尼爾說道，“如果沒有你的這次經(jīng)歷，那么這些往事都會(huì)在人類的記憶中隨時(shí)間飄散，無從追回，可是不曾想到，這個(gè)潘多拉魔盒卻因?yàn)槟阋粋€(gè)登月的動(dòng)作被再次打開。那么現(xiàn)在，尼爾，是時(shí)候需要你做出一個(gè)選擇了，這個(gè)選擇，關(guān)乎人類的命運(yùn)，也關(guān)乎你后半段的人生?！钡纤惯呎f邊豎起他細(xì)長(zhǎng)的手指，“接下來，我可以送你到以下三個(gè)時(shí)空節(jié)點(diǎn)中的一個(gè)：第一，你可以回到登月前的地球，我也可以讓你攜帶著到目前為止的所有記憶回去，看一看你能否有辦法阻止你們?nèi)祟惖窃碌哪_步；第二，你可以再次回到月球，去面見那位卓爾金族大祭司，你知道他想從你身上得到什么，那么，你可以去給出你想要給他的回答，我也不會(huì)干涉你內(nèi)心的決定；第三，假如你覺得壓力太大，不想面對(duì)這些令人煩心的事情，我還有另一個(gè)辦法——我們可以把你帶回到促湟爾行星，你的下半輩子，將會(huì)與一些‘聰明人’一塊度過。”

    尼爾呆呆盯著迪斯的眼睛，久久沒有做出回應(yīng)。維克蒂姆也停止了在飛船觸控屏幕上的操作，扭回頭看著尼爾。尼爾的目光空洞，仿佛正在腦子里閃回這一切光怪陸離的經(jīng)歷。過了許久，他緩緩說出了他的決定：“迪斯，我想選擇第二種。這場(chǎng)亂子因我而起，我想我還是應(yīng)該去靠自己，把它給解決掉。”

    迪斯沖著尼爾微微一笑，隨即回頭對(duì)維克蒂姆大聲說道：“那么，讓我們出發(fā)吧，坐標(biāo)：公元1969年，月球。”

    再次踏上這塊荒蕪寂靜布滿塵埃的土地的那一刻，尼爾內(nèi)心恍惚，仿佛又回到了夢(mèng)境。這種魔幻般的感覺是如此強(qiáng)烈，以至于當(dāng)他回想起靈魂留駐在泰西里亞斯或者諾亞身體里那段時(shí)光的時(shí)候，都不曾感到如此荒誕。他想起斯奇默曾經(jīng)向他闡釋過的時(shí)間旅行，那些與光賽跑的方法，對(duì)時(shí)間使用的種種詭計(jì)……而上窮碧落下黃泉般經(jīng)歷了如此多匪夷所思的事件之后，他終于回退了一步，站在了所有事件的起點(diǎn)，不過他的內(nèi)心清楚，這早已不是當(dāng)初那個(gè)懵懂又單純的起點(diǎn)了。

    迪斯與維克蒂姆的飛船將尼爾放下后便不知所蹤了，站在月球表面的尼爾向著前方有光亮的地點(diǎn)走去。接近卓爾金人設(shè)立在月表的崗哨時(shí)，尼爾的眼前亮起巨大的探照光源，兩架碟型飛船逡巡在他的頭頂，十分鐘之后，他被帶到了仍然在記憶中留有深刻印象的祭司長(zhǎng)辦公室。坐在桌子后面的卻不再是斯奇默，而是一位他不認(rèn)識(shí)的卓爾金族老者。這位新任祭司長(zhǎng)見到尼爾的時(shí)候，驚訝的表情凝固在臉上，面前這個(gè)人類的相貌早已在他了解“尼爾失蹤”事件的時(shí)候捻熟于胸，不過他萬萬沒想到事件的主角竟然會(huì)以這種方式主動(dòng)地出現(xiàn)在他面前。尼爾表明自己的身份后，單刀直入地表示想要跟斯奇默見面，新任祭司長(zhǎng)應(yīng)允了尼爾的要求，將他與斯其默單獨(dú)安排在一間密室里會(huì)面。

    尼爾眼前的斯其默，看起來蒼老了許多。自紅海岸邊分離后，尼爾恍然間又已穿越過幾千年的時(shí)光，歷經(jīng)了幾世幾劫，但與斯其默共處過的那些日子，依然清晰地刻畫在腦海里，那個(gè)清晨斯其默從自己身邊逃離的情景，仿佛就發(fā)生在昨天。坐在尼爾對(duì)面的斯其默，看上去依然是那個(gè)凜然不可侵犯的長(zhǎng)者，他望向尼爾的目光仍舊灼然如炬，但里面少了躊躇滿志，多了些許猶豫和疑惑。兩個(gè)人對(duì)坐著相互注視了許久，斯其默喟然嘆息一聲道：“尼爾，你終于回來了?！?br/>
    尼爾緩緩說道：“是的，我回來了。并且，我已經(jīng)清楚我回來的意義，對(duì)于你們以及對(duì)于我的。大祭司，此刻我完全將自己交付給你，我愿意傾聽你對(duì)我講述的一切，我也會(huì)面對(duì)可能發(fā)生的一切。只是，請(qǐng)您別再對(duì)我使用一些遮遮掩掩的套路，接下來，無論關(guān)乎任何事情，我都希望您能夠?qū)ξ姨拐\(chéng)相見?！?br/>
    斯奇默看著尼爾，嘴角浮現(xiàn)出一絲淡淡的笑意，他壓低了嗓音說道：“尼爾，自從上次一別，又過去了好久，我不知道這段時(shí)間你又經(jīng)歷了什么，但我能看出你已經(jīng)成長(zhǎng)了很多。說到坦誠(chéng)，我也正希望能夠如此，如今我對(duì)你坦誠(chéng)相告，今時(shí)今日，我們卓爾金人，實(shí)實(shí)在在地需要你的幫助，才能夠擺脫即將到來的厄運(yùn)?！?br/>
    斯奇默深邃的眼神注視著尼爾，尼爾心中不禁一沉。在回到月球以前他所認(rèn)為的是：在與西厄瑞爾斯人的戰(zhàn)爭(zhēng)中被擊敗而不得不退回月球的卓爾金人，一直覬覦著地球這塊土地，當(dāng)他們有機(jī)會(huì)再次見到地球人類時(shí)，一定會(huì)使用各種方法嘗試說服人類同意他們重返地球，由此則可以擺脫生存條件惡劣的月球，重新回到自然環(huán)境優(yōu)渥的地球上來，整個(gè)事件無非如此。同時(shí)尼爾也在心里想好了應(yīng)對(duì)的策略。但如今斯奇默開門見山便說卓爾金人將會(huì)有一樁禍?zhǔn)屡R頭，尼爾不曾有過這樣的思想準(zhǔn)備，更不解對(duì)方話中之意，于是他定定心神，聽斯奇默繼續(xù)講述下去。

    斯奇默道：“尼爾，或許你現(xiàn)在也并不了解，為什么我們一定要回到地球。且不說數(shù)千年前月球已經(jīng)與地球融為一體，我們?cè)?jīng)亦是地球事實(shí)上的主人，也不說我們當(dāng)初離開地球，實(shí)際上是被外星強(qiáng)權(quán)欺壓之下的無奈之舉，單說我們所處的這個(gè)月球本身，才是我們不得不離開它最根本的原因。有關(guān)這件事，一直作為一個(gè)秘密被嚴(yán)格地封存，甚至絕大多數(shù)卓爾金人也并不了解詳情，但如今我為了能爭(zhēng)取到你的同情，情愿向你和盤托出：你還記得我對(duì)你描述過的剎比斯人么？那些毀滅了我們母星的惡魔，他們是我們身處的月球的原住居民，但也正是他們，對(duì)這顆星球設(shè)下了一個(gè)最惡毒的詛咒……

    “尼爾，你知道，在我們還生活在地球上的時(shí)候，曾經(jīng)派人將月球從卓爾金星軌道牽引到地球軌道上來，當(dāng)時(shí)我對(duì)你說，月球內(nèi)部已經(jīng)變成了一座死城，剎比斯人已經(jīng)盡數(shù)滅絕，現(xiàn)在我得承認(rèn)我說的并不是實(shí)情，真實(shí)的情況是，在月球里還殘留著最后一個(gè)剎比斯人，那就是他們?cè)?jīng)的首領(lǐng)——狄忒特。

    “對(duì)于其他剎比斯人的去向，狄忒特始終沒有向我們清楚地解釋，我們的猜想，或者是星艦內(nèi)的剎比斯人發(fā)生了內(nèi)訌，狄忒特的手下叛逃了出去，或者是狄忒特出于某種目的，已經(jīng)將他的部下全部殺死，總之在我們?cè)俅芜M(jìn)入月球的時(shí)候，里面就只剩下了他一個(gè)人。狄忒特沒有能力阻止我們奪取星艦，于是在我們的特遣小組將星艦帶引回地球時(shí)，便把他作為戰(zhàn)俘一并帶了回來。從那時(shí)起，因?yàn)閼峙挛⑸餆o法來到地球的狄忒特便被我們一直囚禁在月球深處。根據(jù)看守日志上的記載，狄忒特被囚禁起來之后就變得反應(yīng)遲緩，動(dòng)作僵硬，如同一只正在休眠的爬行動(dòng)物，也像一具沒有完全蘇醒的僵尸，整個(gè)外部世界對(duì)他來講好像已經(jīng)沒那么重要；不過他一直對(duì)我們堅(jiān)持與強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)是，他不可以離開月球，也不可以死亡，如果他一旦離開或死亡，便會(huì)發(fā)生我們無法想象的惡果。剛開始我們只當(dāng)他是已經(jīng)接近老年，變得貪生怕死，以此找一些托詞，同時(shí)因?yàn)樗泊_實(shí)不會(huì)再對(duì)我們構(gòu)成威脅，所以我們就一直這樣把他贍養(yǎng)著；但在我們被西厄瑞爾斯人擊敗，全族退回月球并遠(yuǎn)離地球之后，狄忒特突然恢復(fù)了正常的狀態(tài)并變得異常興奮起來。他要求同我們當(dāng)時(shí)的祭司長(zhǎng)安蘭見面，并透露了一個(gè)恐怖的秘密，他告訴安蘭說，假如他一旦死亡，整個(gè)月球、以及月球上的所有卓爾金人便會(huì)跟著他一起陪葬，說的更具體點(diǎn)，就是如果他死了，月球就會(huì)像當(dāng)初的卓爾金星一樣被炸成碎片。

    “起初我的祖先們并不相信他的話，但狄忒特態(tài)度冷峻，表示生死對(duì)他已無所謂，告知我們這件事，完全是出于對(duì)卓爾金族群善意的體恤。我的祖先向他詢問事情的具體原委，狄忒特陳述說，在他們的‘地心家園’計(jì)劃實(shí)施之初，他就命令手下在星艦的某處隱秘位置建造了一座裝置，那是一枚威力巨大，大到足以摧毀整個(gè)月球的反物質(zhì)燃料炸彈，這顆炸彈又連接著一臺(tái)可以不間斷接收他本人腦電波的遙感接收器，由于狄忒特的腦波異于常人，具有強(qiáng)大的發(fā)射功率，因此在全月球范圍內(nèi)，這臺(tái)遙感裝置都可以感知到他的腦波，但假如接收器接收不到來自他大腦的任何波率的話，便會(huì)自行啟動(dòng)將這枚反物質(zhì)燃料炸彈引爆！

    “狄忒特告訴我們，這樣的舉措是為了確保他的部下對(duì)他無條件地忠誠(chéng)，不敢對(duì)他有任何不軌的行為，他不無遺憾地說沒想到這個(gè)方法被我們無師自通地學(xué)去用來炸毀了卓爾金星，接著又笑稱沒想到它卻最終成了報(bào)復(fù)我們的終極手段。我的祖先當(dāng)時(shí)對(duì)他的話仍舊是將信將疑，直到后來他親身引領(lǐng)祖先們切切實(shí)實(shí)地見到了那架駭人的裝置?！?br/>
    斯奇默的故事講述得栩栩如生，尼爾正驚異間，斯奇默突然“呼”地一聲從座位上站起，一把抓住了尼爾的手臂，尼爾吃了一驚，不知道對(duì)方要有怎樣的舉動(dòng)，斯奇默俯下身直視著尼爾一字一句地說道：“走吧，尼爾，我這就帶你去見識(shí)一下這個(gè)纏繞了我們卓爾金人幾千年的噩夢(mèng)。”