黑風(fēng)寨一行人滿載而歸之時(shí)，幾匹快馬也抵達(dá)了京都驛站，隨行的還有一輛馬車(chē)，上邊裝滿了大小不一的木箱子。

    有了之前的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，這次黑底金邊的幽字王旗剛一出現(xiàn)，驛站主管就急忙帶人出門(mén)迎接，姿態(tài)那叫一個(gè)謙卑恭敬。

    “幾位大人從幽州遠(yuǎn)道而來(lái)，想必人馬勞頓，今日天色將晚，不如就在驛站歇息一宿，明日進(jìn)京也不遲嘛！”

    主管一邊笑吟吟說(shuō)著話，朝身邊幾個(gè)小吏使了眼色。

    小吏們急忙上前想要幫著眾人拉住馬韁，還有幾個(gè)更是湊到馬車(chē)跟前，準(zhǔn)備給拉車(chē)的馬匹解套拉去飲水喂食。

    “好意心領(lǐng)了，馬車(chē)我們自己來(lái)！”清冷的聲音響起，一匹棗紅色的戰(zhàn)馬用腦袋頂開(kāi)湊到馬車(chē)跟前的小吏，馬上坐著的是個(gè)太監(jiān)，年紀(jì)不大面容頗為清秀陰柔。

    這人原名叫齊懷齋，家中本是富裕鄉(xiāng)紳，奈何族里出了個(gè)倒霉蛋，被牽扯到一起朝中黨派攻伐的大案要案里，落了個(gè)三族抄斬九族發(fā)邊的下場(chǎng)。

    齊懷齋當(dāng)年不過(guò)九歲出頭的年紀(jì)，父母不忍心看他死在發(fā)配邊境的路上，托了關(guān)系說(shuō)情，這才讓他以戴罪之身割了煩惱根進(jìn)宮抵罪。

    后來(lái)隨趙慶到了幽州，齊懷齋和樸不遠(yuǎn)差不多境遇，不受王振待見(jiàn)，整日里干些粗活累活。

    也就是這幾日里，樸不遠(yuǎn)得了趙慶的信任，順手拉他一把才有機(jī)會(huì)替幽王赴京送貨。

    頭一次出來(lái)辦事兒，齊懷齋自然謹(jǐn)小慎微，盡管驛站主管態(tài)度謙卑親熱，但他依然不為所動(dòng)。

    “大人，您這是何必呢？朝廷花錢(qián)養(yǎng)著他們，可不就是為諸位大人們服務(wù)的么？”驛站主管眼瞅自個(gè)兒的安排落了個(gè)熱臉貼冷屁股，卻絲毫沒(méi)覺(jué)著難堪，臉上的諂媚更濃幾分：“您幾位隨意使喚他們就好，盡管放心把馬車(chē)停在院內(nèi)，有他們盯著，出不了差錯(cuò)的！”

    “大人無(wú)需多言，這點(diǎn)兒勞累算不得什么，替幽王爺辦事兒是咱家的福分，可不敢因?yàn)樨潏D歇息耽擱了去！大人還請(qǐng)快些換馬蓋章，咱家也好趕在城門(mén)關(guān)閉前進(jìn)入京都城！”

    聽(tīng)齊懷齋這么說(shuō)，驛站的主管眼中閃過(guò)一抹失望，卻很快掩蓋了下去。

    “既然公公如此說(shuō)了，那便先在院里歇息片刻喝口水吧！下官這就去給各位牽馬！”

    主管說(shuō)罷，幾個(gè)驛站的小吏急忙搬來(lái)桌椅放在院內(nèi)，還貼心的準(zhǔn)備了溫?zé)岬牟杷兔爸鵁釟獾木撇恕?br/>
    一名幽王府親衛(wèi)屬實(shí)口渴，見(jiàn)小吏牽走了疲累不堪的戰(zhàn)馬去后院更換，便是下意識(shí)端起桌上茶盞就要遞到嘴邊。

    他這嘴唇還沒(méi)沾上水呢，一道破空聲傳來(lái)，手里茶盞應(yīng)聲而碎。

    “自己沒(méi)帶水嗎？”齊懷齋收起馬鞭冷聲說(shuō)道。

    親衛(wèi)聞言一怔，也顧不上手背處被茶盞碎片劃傷，朝齊懷齋抱拳：“多謝懷公公提點(diǎn)，卑職曉得了！”

    “辦完事兒之后，你們想干什么隨意，但是辦完事之前，都給咱家機(jī)靈點(diǎn)兒！”齊懷齋這話是對(duì)那親衛(wèi)說(shuō)的，也是對(duì)其他人說(shuō)的。

    “卑職明白！”

    眾人急忙應(yīng)聲，默默從身后摸出最后的幾塊干糧，喝著水囊中冰涼的河水艱難下咽著。

    這一幕落入房間里隔著紗窗往外觀瞧的主管眼中，不禁搖了搖頭苦笑道：“瑪?shù)?，這波人太難搞了！”

    “大人，那咱們還上其他手段嗎？”邊上站著的小吏低聲問(wèn)道。

    “上個(gè)屁手段！”主管頭都沒(méi)回，沒(méi)好氣的怒斥：“才幾天?。恐暗捏A站主管怎么死的，你都忘干凈了？咱們這位幽王爺呀，到底是皇爺?shù)膬鹤?，只要皇爺還活著，他們幾個(gè)親兄弟神仙斗法就算輸了，也不過(guò)挨一頓訓(xùn)斥老實(shí)就藩退出奪嫡之爭(zhēng)罷了，可咱們這些站了隊(duì)的小鬼呀，一旦落了把柄，就要倒大霉的！”

    小吏縮了縮腦袋，糾結(jié)了幾秒鐘后忍不住又問(wèn)：“大人，您說(shuō)的這些道理我都懂，可鄭尚書(shū)大人那邊，咱們?cè)撛趺唇淮?？?br/>
    “用得著交代？你猜新來(lái)的那些人里，有多少個(gè)鄭尚書(shū)安排的眼線？本官可是嚴(yán)格按照尚書(shū)大人的吩咐去辦了，人家不住宿休息也不吃酒菜，喝水都只喝自帶的冰冷河水，還要本官怎么交代？用腦袋給他交代么？”

    驛站主管嘴上雖然硬氣，心里卻是越發(fā)焦躁起來(lái)。

    那位鄭尚書(shū)乃是吏部尚書(shū)，本就是干著掌管天下官吏的活計(jì)兒。

    若是想要針對(duì)自己，甚至不需要刻意做什么，只需要朝手底下的人使個(gè)眼色，大把人跳出來(lái)把自個(gè)兒摁死，然后跑去尚書(shū)府邀功請(qǐng)賞！

    只不過(guò)在可能會(huì)死和馬上就死之間做選擇的話，這位主管寧愿選擇前者。

    畢竟好死還不如賴(lài)活著呢！

    有了主管的交代，小吏們乖乖給齊懷齋等人換了一等好馬，也沒(méi)敢再幫著套車(chē)，任由幾個(gè)親衛(wèi)給馬車(chē)套好馱馬后，朝著京都城門(mén)方向絕塵而去。

    齊懷齋趕在天黑前進(jìn)了京都西門(mén)，安排了兩個(gè)親衛(wèi)去尋落腳的客棧，大部隊(duì)徑直來(lái)到河陽(yáng)候湯栗城的侯府門(mén)口。

    說(shuō)起來(lái)，這河陽(yáng)候跟肖家有些淵源，河陽(yáng)候的大女兒進(jìn)宮之后，也多得肖妃照拂，這才能混了個(gè)容妃的名號(hào)。

    然而當(dāng)年肖家被滿朝文臣栽贓打壓的時(shí)候，河陽(yáng)候勢(shì)單力薄未能起到任何作用，容妃更是在宮中心有余而力不足，事后湯家上下對(duì)肖家多有虧欠。

    所以，當(dāng)門(mén)房稟報(bào)，說(shuō)是幽王爺派人來(lái)了京城求見(jiàn)，湯栗城立馬讓門(mén)房帶著齊懷齋來(lái)到會(huì)客室見(jiàn)面。

    “奴才齊懷齋，奉幽王令前來(lái)拜見(jiàn)老侯爺！”

    齊懷齋一進(jìn)門(mén)，就朝著湯栗城躬身行禮。

    湯栗城招呼著下人給他看座，急切問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)幽王爺多年腦疾痊愈，近來(lái)身體可好？”

    “托侯爺掛念，幽王如今身體健壯一切安好，還吩咐奴才向侯爺問(wèn)安呢！”齊懷齋一邊說(shuō)著，從懷里掏出用錦布反復(fù)包裹起來(lái)的兩封書(shū)信：“奴才這番奉命進(jìn)京，帶來(lái)了幽王的兩封書(shū)信，其一是寫(xiě)給侯爺和容妃娘娘的，其二嘛，還望容妃娘娘勞神，連同奴才帶來(lái)的一車(chē)香水，代為傳遞給皇后娘娘！”

    “哦？”湯栗城聞言不禁愣住了。

    他本以為幽王派人來(lái)府上拜見(jiàn)，是想要借著湯家欠肖家的恩情打秋風(fēng)來(lái)的。

    沒(méi)成想，竟是為了這事兒？

    可他幽王爺跟皇后娘娘八竿子打不著的關(guān)系，怎么想起來(lái)托自家女兒往宮里送東西了？

    莫非是想要討好王皇后，指望她在皇帝跟前美言幾句，給他換個(gè)環(huán)境好些的封地？