姜清寧吩咐下人將兩個丫鬟帶下去之后，轉(zhuǎn)而看向李來福：“你還有何話可說？”

    “寧安人，小人是冤枉的……”李來福依舊垂死掙扎。

    見狀，姜清寧瞇了瞇眼，“事到如此，你還想著為自己開脫，來人，將人拖下去先打十個板子！”

    一直躲在暗處觀察著事情發(fā)展的嚴(yán)嬤嬤聞言立馬領(lǐng)命，招呼兩個婆子將李來福拽了下去，不多時院中響起噼里啪啦的棍棒敲擊聲。

    眾人不禁唏噓，這李來福之前仗著給周懷瑾做事，在府里那是橫著走，早就把府里的人都得罪完了。

    “這李來福之前一直殷勤，我只當(dāng)此人積極了些，卻沒想到他竟會如此不堪，這府中是不能留他了，但只是發(fā)賣卻有些便宜他，還是送去官府比較妥當(dāng)。”周懷瑾的聲音淡淡的響起，語調(diào)卻透著涼意。

    姜清寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“恩，就這么辦吧?！?br/>
    姜清寧看了一眼縮在角落里瑟瑟發(fā)抖的婢女，對一旁的嚴(yán)嬤嬤使了個眼色，讓她將人帶下去休息了。

    “寧安人，這兩個婢女您打算怎么處置？”嚴(yán)嬤嬤低聲詢問道。

    姜清寧抿唇思忖片刻，說道：“既然是受害者，又沒有在府中作惡，畢竟都是苦命人，就留下吧。”

    “老奴明白了?！?br/>
    嚴(yán)嬤嬤離開之后，姜清寧看向一旁的周懷瑾，“趕緊回去休息吧?！?br/>
    “好，娘也早些歇息?！敝軕谚f完便離開了。

    姜清寧回到臥房躺在床榻上，卻久久無法入眠，李來福這件事情算是給她提了個醒，這府里是該有個管家，否則保不齊還會有下一個李來福。

    想著，姜清寧嘆了口氣。

    翌日清晨，她剛睜開眼睛，嚴(yán)嬤嬤便端著洗漱用具進(jìn)來了，伺候她梳妝完之后，嚴(yán)嬤嬤才告訴她，一大早那李來福就被送進(jìn)大牢了。

    轉(zhuǎn)眼之間就到了鄉(xiāng)試這天，早早的姜清寧就起來送周懷瑾去考點(diǎn)。

    考試時間三天兩夜，期間考生都不能出考場，所以姜清寧便給周懷瑾備了許多點(diǎn)心吃食，怕他在里面餓肚子，周懷瑾的筆墨用具都是新買的。

    鄉(xiāng)試的考生不少，盡管他們來的不算晚，但依然被擠在人群外圍，看著里面一批批的人進(jìn)去，再輪換到另外一批。

    姜清寧等了半晌，終于輪到了周懷瑾。

    他今日著一身墨綠色錦袍，腰束玉佩，劍眉星目、俊美無雙，即便是在人堆中，他也顯得鶴立雞群。

    “娘，我進(jìn)去了?！敝軕谚掷锬弥鍖帨?zhǔn)備好的筆墨和點(diǎn)心，對姜清寧說。

    “嗯，記得照顧好自己?！苯鍖廃c(diǎn)頭應(yīng)道。

    “放心?！敝軕谚f完邁步往里面走去。

    他很快就消失在考點(diǎn)門口，只剩下姜清寧和嚴(yán)嬤嬤在外面目送他的身影，直至消失。

    周懷瑾拿出自己的身份證明，門口的守衛(wèi)核實了身份之后才讓他進(jìn)去。

    考場分設(shè)兩側(cè)，一側(cè)是男的，一側(cè)則是女的，男子坐一邊，女子坐另一邊，因為考生的身份特殊，考試規(guī)矩也相對嚴(yán)格，每隔五丈遠(yuǎn)都會有人把手，防止作弊。

    考試一共三日，每日辰時末（早上七點(diǎn)）結(jié)束，亥時（晚上八點(diǎn)）結(jié)束，而最后一日申時（晚上九點(diǎn)）結(jié)束，考試成績在三日后巳時（早上六點(diǎn)）公布。

    周懷瑾通過核驗之后進(jìn)門，坐到屬于自己的位置上，等待考試開始。

    這次他參加鄉(xiāng)試，并未隱藏自己的身份，所以一路行來收獲了諸多羨慕的目光。

    周懷瑾剛坐下，耳邊傳來一個陌生的男人聲音：“兄臺，咱們是不是在哪里見過？”

    周懷瑾微皺著眉朝聲源方向看去，只見對面座位上一個男子正笑吟吟的看著他。

    “你是？”周懷瑾沉默了片刻才問。

    “我叫吳宇，我爹是白云縣的縣城?！眳怯钚θ轁M面的介紹自己。

    聽他這么說，周懷瑾頓時恍悟，原來是白云縣縣丞家的工子啊，怪不得會這么熱絡(luò)的跟他說話。

    “原來是吳縣丞的兒子，幸會?！敝軕谚吞椎鼗貞?yīng)，隨后移開視線。

    吳宇見狀有些尷尬，本想搭訕，結(jié)果人家似乎并不感興趣。

    “哎，真是掃興?！眳怯钹洁炝司洌矝]太在意，畢竟人家不理他，他再熱忱也沒什么用。

    很快便開始考試了，周懷瑾深吸一口氣，拿起試卷，認(rèn)真閱讀起來，他腦海中浮現(xiàn)了昨天背的東西。

    這次鄉(xiāng)試題量并不算大，所以答起來也很順利，等他放下筆時，已經(jīng)是午時了，考試從早上持續(xù)到中午，周懷瑾此時覺得饑腸轆轆。

    待卷子被考官收取完畢，飯菜就被人端了上來，

    雖然沒有白開水，倒是有茶水。

    周懷瑾喝了口茶水，潤了潤喉嚨，繼續(xù)埋頭啃饅頭，等他解決掉兩個個饅頭后，忽然有人拍了一下桌子，“這考場內(nèi)怎能亂動！”

    周懷瑾嚇了一跳，抬眸看去，原是一學(xué)生吃完飯坐著無聊，想找同窗聊會兒天，恰好碰上巡視的人。

    考場上，考生是不允許離開自己的座位的，吃喝拉撒都是在座位上，每個座位之間都隔著一道木簾，下面放有恭桶，供考生解決生理需求。

    周懷瑾吃完飯，又吃了幾塊糕點(diǎn)，這才趴在桌子上小憩一會，待到下午兩點(diǎn)半左右，便開始了下午的考試。

    考試一共六項，策論、詩賦、琴藝和繪畫，以及文章和算數(shù)。

    考試內(nèi)容由主考官抽簽決定。

    上午考的是詩賦，下午則考的是策略，他仔細(xì)研究了一遍，確定沒有疏漏后，才奮筆疾書，時間飛逝而過，當(dāng)周懷瑾寫好之后，他揉了揉酸痛的手臂，伸了個懶腰，活動了一番筋骨，然后開始檢查自己的策略是否合格。

    他看過了，沒有疏漏。

    接連檢查了三遍，確定策略沒有任何差錯，周懷瑾這才松口氣，坐下來休息。

    一直到天黑透了，策論考試才算結(jié)束，桌子上點(diǎn)上了蠟燭，有人端上了飯菜，

    周懷瑾簡單吃了些后就睡了。

    夜間有些涼，周懷瑾拿出姜清寧準(zhǔn)備的毯子披在身上，看著對面的考生凍的瑟瑟發(fā)抖，周懷瑾猶豫一番，還是決定自己披上。

    這毛毯只有一個，若是借給他人，自己晚上就要挨凍，若是凍感冒了，姜清寧怕是又要擔(dān)心。

    且這毛毯本就是姜清寧為他準(zhǔn)備的，就是怕夜里寒涼，他會凍到影響發(fā)揮，當(dāng)然這樣的毛毯姜清寧也同樣為慕浮生準(zhǔn)備了一個，此時慕浮生披著毛毯別提多得意了。