青竹茶館的店小二任武，駕著驢車夜中從家返回。巧遇玉蓮被男子調(diào)戲，路見(jiàn)不平挺身而出。

    這一聲怒喝，震得那男子丟了玉蓮，撒腿轉(zhuǎn)身要跑路。

    "萬(wàn)貴，你跑哪去？”任武身手矯健跳下驢車，沖著男子大聲問(wèn)。

    這要逃的男子，正是好色好博的萬(wàn)貴。

    他在京城一郊外博輸了，夜中四處游蕩起來(lái)。見(jiàn)了孤身一人的玉蓮，心里有點(diǎn)抓心撓肝。老毛病又犯了，嘻戲起玉蓮。

    萬(wàn)貴見(jiàn)被他認(rèn)出，干脆不走了。在原地對(duì)任武道，“我能上哪去，不過(guò)是四海為家?！?br/>
    “你連家也不回，空閑并纏著九桂姐。這會(huì)兒，見(jiàn)色起心，又調(diào)戲起良家婦女。難怪九桂姐不喜歡你。”任武聽(tīng)言，諷刺起萬(wàn)貴。

    萬(wàn)貴被捏了軟肋，口氣軟了幾分道，“你可別說(shuō)給九桂知曉，若不然，她真要不理我了?！?br/>
    兩人口中的九桂，是青竹茶館的洗衣女。九桂也是個(gè)苦命人，前幾年才來(lái)青竹茶館，靠洗衣賺點(diǎn)生計(jì)。

    萬(wàn)貴一次偶然上茶館，自見(jiàn)了九桂后，一直念念不忘。常借口茶館聽(tīng)曲品茶，專去糾纏九桂。

    “不提這茬了。”……

    任武撇下萬(wàn)貴，走近玉蓮身邊。見(jiàn)她一副受驚的樣，溫和道，“姑娘莫怕，我是青竹茶館的小二，任武。姑娘可是上京城？”

    玉蓮看他一臉憨厚樣，漸漸放下心來(lái)。點(diǎn)了點(diǎn)頭小聲道，“是上京城的?！?br/>
    任武打量了她一下，見(jiàn)她衣裳破爛，頭發(fā)亂糟糟，又無(wú)包袱在身，應(yīng)是身無(wú)分文。他好心道，“”如果信得過(guò)，你可坐我的驢車上京城。”

    又看了看天色，補(bǔ)了一句，“這會(huì)兒上京城仍是夜里?？茨氵@樣，應(yīng)是住不起店…不如，隨我到青竹茶館歇一晚?！?br/>
    玉蓮見(jiàn)遇了大好人，不需出半文錢，并能有個(gè)歇腳的地。心下高興，連忙點(diǎn)頭道，“好的，多謝了?！?br/>
    她看了一眼旁邊的萬(wàn)貴，不禁往后挪了挪腳，似怕他也跟著去，懷了一絲的戒備。

    “姑娘別擔(dān)心，他不跟著咱?！比挝湟?jiàn)此，不由笑了。

    萬(wàn)貴笑著撓撓頭，明白人似的道，“我這會(huì)是想去來(lái)著。但九桂正好在休息，夜里吵了她，怕是要罵死我！”

    “你就是九桂姐的出氣筒?！比挝湫χ{(diào)侃一句，走到驢車那坐在前位。

    玉蓮又看了一眼萬(wàn)貴，像避害蟲(chóng)似的，邁腿跑著坐上了驢車。

    任武見(jiàn)她坐好，揮動(dòng)驢鞭子，夜中趕起路來(lái)。

    經(jīng)過(guò)一路不停歇的奔波，兩人終是到了青竹茶館。

    青竹茶館，處在京城偏地。坐北朝南，清風(fēng)爽人。它的周身是柳樹(shù)，而屋后三米遠(yuǎn)，是一片青青竹林。

    玉蓮站立在門前，好好的觀了觀。

    茶館不大，共有兩樓。但庭院不算小，有好幾間住房。此時(shí)夜深人靜，一點(diǎn)燈光不見(jiàn)。

    風(fēng)稍稍一呵氣，枝葉就颯然作響。若一人呆在這里，倒是有點(diǎn)不安感。

    任武熟門熟路，引領(lǐng)著她進(jìn)了庭院。兩人摸黑站在一間房門口，他伸手輕輕的推開(kāi)了房門。

    只聽(tīng)‘咯吱’一聲響，木門被推開(kāi)。任武走至桌前，點(diǎn)亮了草芯燈。一時(shí)間，玉蓮感覺(jué)眼前一亮。

    狹小的木屋中，只有一張木床，一面木桌，一把竹椅。家什簡(jiǎn)陋至極。

    “還未問(wèn)姑娘名姓？”任武好似才想起，笑問(wèn)她。

    玉蓮遲疑一下，謊口道，“叫我小玉并可。”

    “好。小玉姑娘，茶館的房一模樣，姑且委曲息身一晚。”任武笑著說(shuō)完，并出了門關(guān)好。

    玉蓮等他離開(kāi)了，這才疲累的樣躺上了床。兩眼望著木質(zhì)的頂，陷入了長(zhǎng)久的思緒中……

    當(dāng)她昏昏欲睡時(shí)，耳邊忽遠(yuǎn)忽近的，傳來(lái)了一女子的哭聲…聲音似幽似泣……

    “啊。”玉蓮聽(tīng)見(jiàn)哭聲輕叫，猛然從睡夢(mèng)中醒來(lái)。