三十年前，倭寇犯我海疆，東南沿海一時(shí)糜爛。

    戚少保練兵殺倭，先從紹興、麗水招募青壯，結(jié)果一戰(zhàn)慘敗。

    途徑義烏，有民間械斗，參與者不下萬(wàn)人，慘烈異常，詢問(wèn)后方知，已歷時(shí)半年有余。

    此后，戚少保于義烏招募新兵，習(xí)練之后，橫掃東南倭寇，轉(zhuǎn)戰(zhàn)九邊，無(wú)往不勝，浙江兵名號(hào)天下聞名。

    當(dāng)年械斗，便有倍磊和赤岸兩地的百姓參與其中。

    雙方幾成世仇，一路行來(lái)，若非李家商隊(duì)彈壓，怕是早就打過(guò)幾回了。

    兩地各招募二十五人，卻是韓姑爺?shù)闹饕狻?br/>
    “莫要耽擱時(shí)間，路上怕是都辛苦的很，領(lǐng)他們洗漱吃飯?！?br/>
    韓琛拍了拍陳厚照的肩膀，陳小相公臉上露出迷之微笑，“王掌柜，也讓兄弟們喝口熱水，歇息一番，天色尚早，不若咱們兩個(gè)小酌幾杯，如何啊？”

    韓琛韓姑爺如今在江南，偌大的名頭，便是那風(fēng)流文士，有官身的讀書人，都求之不得一見，自己一個(gè)小小的李家掌柜，對(duì)方竟然如此折節(jié)下交……

    王管家連忙拱手應(yīng)了，吩咐商隊(duì)的人老實(shí)歇息，莫要招惹莊戶，這才施施然跟著韓琛進(jìn)了宅院。

    一路上，王管家小心翼翼回話，生怕惡了有狂士之名的韓姑爺。

    旁人不清楚，王管家卻是李家的老人，精明能干，忠心耿耿，只因他也知道制糖生意的內(nèi)情，這才被李小姐派出去，幫忙招募家丁。

    韓姑爺如此身份，又送于李家一大財(cái)源，王管家可不認(rèn)為自己有資格同韓姑爺對(duì)酌。

    最后，還是福伯接手，帶著王管家吃酒說(shuō)話。

    陳厚照這些日子，也算歷練出來(lái)了，一眾莊戶都被他安排的井井有條，安置五十個(gè)家丁，自然也不在話下。

    廚娘帶著十多個(gè)打下手的婦人，早早預(yù)備下了飯食，將將好剛做熟，連續(xù)趕路的家丁正好熱熱乎乎吃下去。

    “都排好隊(duì)，挨個(gè)領(lǐng)飯，誰(shuí)搗亂，就沒(méi)飯吃！”

    陳小相公帶著幾個(gè)手持竹竿的男仆，威風(fēng)凜凜的站在一旁，有那不聽吩咐的，直接讓男仆用手中的竹竿撥弄回隊(duì)伍中。

    負(fù)責(zé)打飯的婦人見了就笑。

    如今莊子上，誰(shuí)人不知，這位陳公子最是面冷心熱。

    往日上工時(shí)，對(duì)莊戶們也多有呵斥，可那是莊戶做錯(cuò)了事，合該受罰。

    陳公子宅心仁厚，只是嘴上說(shuō)的厲害，實(shí)際上，從未罰過(guò)一人米糧。

    更有甚者，為了讓莊上的婦人也能貼補(bǔ)家用，特意買回來(lái)粗布，讓大家伙給新來(lái)的人量體裁衣。

    守著寧波縣城的莊子，哪個(gè)不清楚，城里的成衣鋪?zhàn)舆h(yuǎn)比自己買布裁衣便宜許多？

    這是變著法的給莊戶謀生計(jì)，和莊主一樣，都是頂好頂好的好人！

    新來(lái)的家丁在出錯(cuò)幾次之后，知道了如何取飯，老老實(shí)實(shí)排好隊(duì)，領(lǐng)了吃食，分成兩撥扎堆蹲在一起吃喝。

    這一路上，李家商隊(duì)為了趕時(shí)間，干糧和水倒是供的足足的，可畢竟沒(méi)有熱乎飯吃。

    即便如此，一幫年輕人也感到滿足無(wú)比。

    能吃飽肚子，又不用做工，只是趕路而已，還想怎地？

    到了大王莊，盛了飯，他們才知道，原來(lái)，還有更好的待遇。

    毛猴蹲在一幫倍磊同鄉(xiāng)中，盯著碗里的飯菜，有些不敢下筷子。

    這不年不節(jié)的，怎么還有肉吃？

    比人頭略小一號(hào)的粗瓷大碗中，地下是壓的實(shí)實(shí)的白米，上面澆了肉湯，大肥肉燉的干菜，油汪汪的壘起老高。

    盛飯那大嬸還交代了，慢點(diǎn)吃，不夠還能添菜添飯，吃完干的，記得再去盛一碗湯來(lái)喝。

    家中便是過(guò)年，娘怕是也舍不得在菜里放這么多肥肉，這大王莊的人，怕不是日日活在蜜罐中？

    想起老叔交代的話，毛猴抄起筷子，學(xué)著旁人的模樣，大口扒飯。

    來(lái)這大王莊做家丁，果真是個(gè)好前程！

    當(dāng)時(shí)和毛猴一同參加挑選的，共有四人，結(jié)果除了他之外，只有二龍選上了。

    老叔當(dāng)時(shí)又是歡喜又是嘆息。

    歡喜的自然是，毛猴和二龍能夠跳出做一輩子礦工的命運(yùn)，嘆息的則是，剩下那三人，還要回去繼續(xù)下礦洞。

    “毛猴，這么好的飯菜，真讓咱放開肚皮吃？”

    二龍就蹲在毛猴的身旁，他身量高，飯量大，嘴巴也大，早早將一大碗飯菜扒拉個(gè)精光，“莫不是主家騙人的吧？”

    毛猴想起，剛進(jìn)莊子時(shí)，同王掌柜說(shuō)話那年輕公子。

    王掌柜何等的人物？

    在那公子面前，卻陪著小心，不停的拱手作揖，比老叔見了王掌柜自己還謹(jǐn)慎。

    那位，想必就是東主了吧？

    那么好看的公子，又那么厲害，王掌柜都害怕，身上穿的衣衫，比礦主的都鮮亮……定然不會(huì)哄騙我們這些破落戶！

    “你去試試不就知道了？”

    毛猴盡量吃的慢些，這么好的飯菜，一股腦的塞進(jìn)肚子里，虧的慌，“剛剛盛飯那嬸子說(shuō)了，不夠吃隨便添?！?br/>
    此時(shí)，人群里有不少吃空了碗的，不過(guò)卻是相互張望，不敢真的去再添飯?zhí)聿恕?br/>
    “都愣著干啥？沒(méi)吃飽的繼續(xù)去打飯！吃飽的盛碗熱湯喝！”

    鼓噪的公鴨嗓在眾人頭頂響起，“一個(gè)個(gè)的，呆頭鵝一般，不知道我家兄長(zhǎng)非要招募你們作甚！”

    那兇巴巴的小管事，叉著腰站在盛飯菜的木桶前，指指點(diǎn)點(diǎn)，嘴里毫不停歇。

    還在踟躕的后生們，狗攆一樣站起身，添飯?zhí)聿?，在哄笑聲中，不好意思的返回，蹲下繼續(xù)吃。

    這么好的飯菜，當(dāng)真讓敞開了吃！

    毛猴見了，手里的筷子扒拉的也快了起來(lái)。

    吃完了一碗，站起身再盛一碗，這次，真的要慢慢的吃才是。

    待到一幫人都吃飽喝足之后，五十個(gè)后生全都被帶到一個(gè)特意騰出來(lái)的小院子里，每人發(fā)了一套汗巾、木盆、皂角等物，要求大家伙一起洗漱干凈。

    院子里備有熱水，還有人不斷從外面挑熱水進(jìn)來(lái)，有個(gè)老仆負(fù)責(zé)，只說(shuō)莊主向來(lái)喜潔，身上的衣物，也得一并換了。

    五十個(gè)年輕后生，原本還分作兩個(gè)小團(tuán)體，結(jié)果被趕進(jìn)了臨時(shí)的澡堂子，個(gè)個(gè)脫了個(gè)精光，當(dāng)下，也分不出彼此。

    嘻嘻哈哈的喧鬧聲響起，那老仆只是笑瞇瞇的看著，也不去管，不多時(shí)，便有人唱起了山歌。