三人離了柘溪，棄了行舟，一輛馬車載著楊筠小憐，離難獨(dú)自一騎。路是馬幫走的路，越往嶺南人煙越見(jiàn)稀少，山嶺越見(jiàn)綿延，道路也越見(jiàn)崎嶇，大半個(gè)月過(guò)了新化、邵陽(yáng)、新寧之后，已快進(jìn)入零陵郡。

    一路上，楊筠在馬車上坐得不耐，跟著離難學(xué)會(huì)了騎馬，過(guò)邵陽(yáng)縣時(shí)，便又買了一匹馬，棄車騎馬，把小憐一個(gè)人丟在車上。

    這一日，一行人沿著夫夷水已進(jìn)入臨源嶺深處。

    “公子，我們走到哪里了？”小憐掀開馬車簾子，探頭出來(lái)。

    “到哪里了？”楊筠轉(zhuǎn)而問(wèn)向離難。

    “崀山?！?br/>
    “崀山！”楊筠又轉(zhuǎn)回頭向小憐大聲道。

    小憐“哦”了一聲，索性出了車，坐在趕車的馬夫旁邊，饒有興趣的看著路邊的景色。

    他們走的這條路并不寬，到了崀山馬車的通行已經(jīng)有些吃力了，路沿江而建，江岸群山聳立，氣勢(shì)雄偉，奇峰異石，急流險(xiǎn)灘，讓人目不暇接，成為一道亮麗的風(fēng)景線。

    約莫半個(gè)時(shí)辰，路已變得更加難行，左邊是百丈高的峭壁，右邊是湍急的江水，路的寬度堪堪能容馬車通過(guò)。小憐不敢坐在上面，抱著阿三亦步亦趨跟在后面，楊筠和離難也下了馬，牽著前行。

    道路前方，突然出現(xiàn)一個(gè)陡彎，往東彎曲，看起來(lái)就像是消失在山后一樣，馬車在彎道上剛轉(zhuǎn)過(guò)彎，一陣喊殺聲從路左右的上坡傳出，一群人破林而出。

    楊筠和離難走在前面，聽到喊聲已覺(jué)不妙，趕緊收住腳步，拉著馬韁往回退，哪里后面又是一聲爆喝，不知從哪里，涌出十幾個(gè)人抄了后路。幾個(gè)人被堵在山道轉(zhuǎn)彎的地方，進(jìn)退不得。

    這些人一字排開，均是穿著粗麻衣服，不修發(fā)須，手里拿的卻是亮晃晃要人命的長(zhǎng)刀，當(dāng)先一人拎著跟粗重的鐵棍，看那棍頭暗紅，不知是侵染了多少人的鮮血。

    竟遇到強(qiáng)盜了！

    拎棍的人看樣子是匪首，他右手拎著棍子往前跨了一步，左手把遮住半邊臉的頭發(fā)一撩，露出一張削瘦的臉，皮膚黝黑，高顴骨，嘴唇很厚。只見(jiàn)他咧嘴露出一口黃牙，指著自己臉怪異地笑道：“認(rèn)識(shí)爺不？”

    “不認(rèn)識(shí)?！彪x難冷冷道。

    “啐”，匪首往路邊吐了一口口水，“不認(rèn)識(shí)也敢上這條路！”說(shuō)罷哈哈一笑，馬車前后的強(qiáng)盜也是一陣大笑，好像這是世界上最不可思議的事情一樣。

    匪首笑完，揮手止住眾匪，舉起棍子耍了個(gè)花式，“爺只為求財(cái)，馬、馬車、銀兩統(tǒng)統(tǒng)給也留下，快滾吧?！?br/>
    “不能給你，”離難依舊面無(wú)表情道。

    楊筠一看不好，離難這性子，跟這些剪徑的匪盜可談不到一塊兒去，錢財(cái)身外之物，丟了性命可是不值，趕緊向前道：“這位好漢，錢財(cái)可以給你，馬和馬車可不能給你，要不這大山怎么出的去？”

    匪首嘿嘿一笑，“小子，你能從爺胯下鉆上幾個(gè)來(lái)回，叫上幾句爺爺聽聽，把爺哄得高興了，說(shuō)不準(zhǔn)就賞給你了。還有，那個(gè)女的可得留給也消受消受?！?br/>
    縱是想破財(cái)消災(zāi)，可這山上的強(qiáng)盜一貫橫行，哪里會(huì)跟他講條件，楊筠回頭看了看小憐，見(jiàn)她嚇得瑟瑟發(fā)抖，不由大感頭疼。自己絲毫不會(huì)武藝，小憐也是手無(wú)縛雞之力，要與群匪硬碰硬實(shí)在是下下之策，回過(guò)頭想再和匪首談。

    “公子，退后?！彪x難卻不管這些，對(duì)楊筠低聲道。

    離難護(hù)著楊筠退到馬車旁邊，伸手輕輕一撥，小憐已架不住力氣，往楊筠倒去。楊筠只好松開韁繩，扶住小憐。

    只見(jiàn)離難解開馬車上的馬的套繩，雙手把住車身，“起”一聲，發(fā)力生生將馬車移橫，擋住后面的強(qiáng)盜。轉(zhuǎn)過(guò)身，在馬背上的袋子里緩緩抽出兩把斧子。車夫嚇得趕緊跳下來(lái)，補(bǔ)料破空聲響起，一支白羽利箭端端正正插在他咽喉上，他捂著咽喉兩眼圓瞪倒在車邊。

    那匪首見(jiàn)楊筠被離難拉回去，還當(dāng)是要?jiǎng)裾f(shuō)楊筠接受他的條件，只顧著樂(lè)呵呵看著，這掉在碗里的肥肉，怎么著也是飛不到天上去的。哪知看了下卻不對(duì)勁，那漢子竟自不量力拎著武器逼過(guò)來(lái)了，哪里還不知道發(fā)生了什么，一聲怒喝，領(lǐng)著十幾個(gè)強(qiáng)盜攻了上來(lái)，壓陣的匪盜中一個(gè)紅巾包頭的土匪正冷冷收弓。

    “嘭，”一聲，離難架住匪首兜頭打來(lái)的一棍，抬起腳一腳將匪首踹飛。這匪首，竟不是離難的一合之將。

    “并肩子上！”匪首被一擊而退，兩眼悍氣四射，起身又撲殺過(guò)來(lái)，頓時(shí)一群人戰(zhàn)在一起。

    楊筠看得目瞪口呆，他雖然猜到離難一定是有武藝在身的，卻不料這么厲害，雖然不像武打小說(shuō)里寫的那般神奇，可也把他看得眼花繚亂。離難兩把斧子勢(shì)大力沉，一斧子下去，不是一個(gè)強(qiáng)盜被擊退，就是見(jiàn)血喪命，被十幾個(gè)人圍攻，竟絲毫不見(jiàn)敗象。那后面持弓的人，因?yàn)閿澄译p方糾纏在一起，也不敢貿(mào)然放箭，只是引箭在弦，瞄著殺神一般的離難。

    抄斷后路的強(qiáng)盜被馬車擋住，一時(shí)之間只聽喊殺聲震天，看不到這邊發(fā)生了什么只好爬上馬車，翻越過(guò)來(lái)。

    眼看著土匪就要越車殺過(guò)來(lái)，楊筠把小憐死死護(hù)在后面，往后退去。一個(gè)土匪翻上車頂，眼瞅準(zhǔn)一個(gè)躍身，揚(yáng)刀下劈。

    楊筠護(hù)著小憐已經(jīng)步步后退，再往后便是懸崖，千鈞一發(fā)之間，一道寒光閃過(guò)，騰身而下的土匪悶哼一聲，重重摔在地上，后背一把斧子沒(méi)柄而入，眼見(jiàn)是活不成了。

    離難幾個(gè)疾步過(guò)來(lái)，好整以暇地拔出斧子，看著車頂上已經(jīng)上了好幾個(gè)土匪，蹲下身肩膀扛著車轅，“哈”一聲掀翻馬車。車上的土匪沒(méi)想到他力氣這么大，“哎喲”驚呼聲中，竟有兩個(gè)被慣性推出，跌落河谷，半晌才聽到“咚咚”兩聲落水。

    眾匪攝于離難勇猛，一時(shí)間無(wú)人敢上來(lái)。

    “上，給老子上！”匪首悍氣不減，對(duì)眾匪連連呼喝。

    土匪受匪首鼓舞，又蜂擁而上，離難一對(duì)斧子舞得密不透風(fēng)，眾匪除了又丟下幾具尸體寸功未得。

    匪首見(jiàn)離難護(hù)著楊筠兩人猶自游刃有余，眼睛一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來(lái)，從屬下那里接過(guò)一張弓，搭箭拉弓，稍一瞄準(zhǔn)松手放弦。

    楊筠兩眼緊緊盯著離難周圍，生怕他一個(gè)招架不住，跳過(guò)來(lái)一個(gè)土匪。利箭破空聲又響起，“公子！”

    小憐被護(hù)在身后，角度正好能看到一個(gè)土匪彎弓搭箭射了過(guò)來(lái)，身上也不知哪里來(lái)的力氣，一把甩開楊筠，往前擋了擋。那匪首距離楊筠也不是二十來(lái)步，這一箭的威力可想而知，楊筠被甩開撞到馬車上，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只見(jiàn)空中劃過(guò)一道白影，瞬間鉆入小憐體內(nèi)。

    小憐中箭，一股大力向她推去，不由蹬蹬蹬往后退了幾步，一腳踩虛，后仰著往河谷跌去。

    “小憐！”楊筠撲過(guò)一把撈去，又哪里還夠得著，只見(jiàn)小憐的身影飛速往河谷跌去，不多時(shí)，“噗”跌入水中，冒出一片血紅再不見(jiàn)動(dòng)靜。

    “小憐！小憐！”楊筠摔倒在地，上身探在懸崖外，雙手無(wú)意識(shí)地?fù)浦?，揮著，大聲喊著。

    “嘭，”一聲巨響在耳畔響起，楊筠只見(jiàn)一個(gè)胸口冒著血的土匪躺在身側(cè)，已沒(méi)了進(jìn)氣兒的樣兒了。他雙目充血，抄起尸體手中的長(zhǎng)刀，“啊”一聲嘶喊，瘋魔般沖入匪群。

    “公子，”離難見(jiàn)小憐中箭后已隱隱有些擔(dān)心，這會(huì)兒見(jiàn)楊筠沖入匪群，喊了一聲，哪知楊筠瘋了般根本不聽，只好虛晃一招，跳到楊筠身邊護(hù)著他周身要害。

    眾匪與離難堪堪戰(zhàn)個(gè)平手，已漸漸不支，這會(huì)兒楊筠瘋一般殺入戰(zhàn)團(tuán)，一個(gè)土匪不妨，竟被楊筠捅了個(gè)透明窟窿。

    血，更多的血……

    楊筠腦海中浮現(xiàn)著逃離京城前一晚的血與火，浮現(xiàn)著小憐跌落河谷前看向自己的眼神，浮現(xiàn)著她在桃江集市替自己擋的鞭子，浮現(xiàn)方才替自己擋的箭，他把胸中的憤怒運(yùn)力手臂，只管揮刀，揮刀。

    為什么？為什么要奪取我平靜的生活？為什么要奪取我的生命？為什么讓愛(ài)我的人受到傷害？為什么讓生命不得安寧？

    為什么？為什么道路這么坎坷？為什么前面還是迷霧？為什么自己感覺(jué)如此的孤獨(dú)？為什么自己的心如此的心痛？

    “王爺，王爺，”迷迷糊糊見(jiàn)眼前又出現(xiàn)一人，楊筠一刀揮去，卻被那人死死拽住，被連著搖了幾搖。好不容易聚焦到那人臉上，“離難？”

    “王爺，沒(méi)事了?！?br/>
    “沒(méi)事了？”楊筠抬頭環(huán)顧一圈，只見(jiàn)四周全是死尸、殘臂短腿，半截不知道誰(shuí)的腸子還掛在只見(jiàn)臂膀上，心頭一陣翻涌，喉頭一滾，“哇”一聲吐了起來(lái)。

    直感覺(jué)腸子都快吐出來(lái)了，楊筠直起腰，呆呆望著天空半晌，才“啊”一聲，翻身上馬往谷底馳去。

    “小憐，小憐……”楊筠到了河谷，顧不得已經(jīng)脫力的身體，跳入水中一陣搜索。

    沒(méi)有？冒出水來(lái)呼喊幾聲，又一個(gè)猛子扎進(jìn)去。還是沒(méi)有，再找。直到感覺(jué)小腿痙攣的疼痛，才掙扎著上了岸，癱在河邊默然無(wú)語(yǔ)。

    “王爺，”難離端坐馬背，轡頭栓著另一匹馬的韁繩，原來(lái)的馬車已經(jīng)沒(méi)人坐了，加之又壞了，被離難遺棄了，馬車上的阿三被他擱在鞍頭帶了下來(lái)。

    離難跳下馬，將籠子擱在楊筠身邊，“別找了?！?br/>
    楊筠艱難地抬起頭，“離難，如果不是我?guī)鰜?lái)……”

    “王爺，人都會(huì)死的?！?br/>
    “她還那么年輕，她本該是享受青春的時(shí)候?！?br/>
    “王爺，活著趕路?！?br/>
    “趕路？去哪里呢？去了又圖個(gè)什么呢？”

    “王爺，你若想她活著，首先自己得是個(gè)王爺?！?br/>
    “自己得是個(gè)王爺？”楊筠失神的眸子有了一種特別的神采，他若是個(gè)正兒八經(jīng)的王爺，不像這般被人追殺得喪家犬一樣，哪里會(huì)因?yàn)閹讉€(gè)剪徑的土匪，就丟了身邊人的性命。他丟了小憐，不能再丟第二個(gè)，第三個(gè)，愛(ài)自己的人，他應(yīng)該有能力去保護(hù)他們，他應(yīng)該是個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)哪袃骸?br/>
    生平第一次，楊筠擁有了對(duì)權(quán)力的強(qiáng)烈渴望，生平第一次，楊筠和楊克的靈魂如此緊密地結(jié)合在一起?；蛘哒f(shuō)，從這一刻起，他才從強(qiáng)迫自己接受楊筠的身份，變?yōu)橹鲃?dòng)去成為楊筠。

    離難說(shuō)話聲音并不大，也并不抑揚(yáng)頓挫，更沒(méi)有鏗鏘激昂，他不知道自己簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的三句話將此楊筠徹底變?yōu)榱吮藯铙?，他看到的是楊筠楞了一?huì)兒，竟很快又恢復(fù)了神采，拎起阿三，爬上馬背道：“走！”

    楊筠感到后背一陣火辣辣的疼，摸了一把，全是血。剛才全憑一口氣支撐，雖有離難護(hù)著，到底不會(huì)武藝，背后還是中刀了。楊筠撕下衣擺，胡亂包扎了下，深深地回望了一眼這處山谷，“駕”一策馬，頭也不回走了。