先遣部隊在小行星群第一戰(zhàn)線返回，在中轉(zhuǎn)站休整的第二十七個小時，基德海盜團收到軍隊的通知，三小時后必須離開中轉(zhuǎn)站。這并不是海族軍隊用完就翻臉不講人情，而是軍隊和警察隸屬于兩個不同的系統(tǒng)，軍部答應(yīng)放過基德海盜團一次，警察卻不干了。

    軍隊不可能和警察直接翻臉，只能請基德海盜團盡快離開。

    抓緊最后的三小時進行艦體修復，搬運物資，在第三十個小時，基德海盜團準時帶著還沒完全修復、僅能進行普通航行的傷艦，以及少量的物資離開中轉(zhuǎn)站。

    離開的通知來得始料未及，但基德海盜團是經(jīng)過風浪的，他們以極快的速度調(diào)整好狀態(tài)——

    不調(diào)整狀態(tài)不行，因為基德海盜團離開中轉(zhuǎn)站后，還將會面臨著窮追不舍海族警察，以及為了高額懸賞金而來的賞金獵人，他們并不安全。

    在這種情況下，亞瑟別說和鄭云起面對面道別了，他壓根連用客戶端和鄭云起好好談一下的時間都沒有……

    距離中轉(zhuǎn)站大約六千五百星里的位置，基德海盜團的艦隊正在悄然航行著。

    基德海盜團的副船長暫時還是比爾，比爾和幾個經(jīng)驗豐富的舵手們謹慎地規(guī)劃接下來的航線，看到底要怎么樣才能最大程度地避開追兵和麻煩的賞金獵人。討論得正熱烈的時候，比爾突然卡了殼，他神情疲憊地抹了一把臉，沉默了許久之后，才轉(zhuǎn)過身來，對一直冷眼旁觀他們討論的亞瑟行了個半跪禮?！皝喩L，我們抵達巨人族星域后，要往哪個方向行駛。”

    亞瑟低頭看著低下頭顱跪在自己面前的比爾，在基德制定的規(guī)則當中，船長一生中只承認船員的兩次跪禮，一次是船員確認要追隨船長的時候，一次則是船員為死去的船長送行時。

    比爾的跪禮，非常有分量——

    基德海盜團的每一艘星艦都是基德花了大價錢特別定制的，其最耗能的當屬武器系統(tǒng)，其次就是附著重力系統(tǒng)的星艦地板?，F(xiàn)在重力系統(tǒng)開到最節(jié)能的模式，比爾跪下的時候，他的膝蓋所承受的力道輕得微不足道，但他心理上承受的重量，恐怕重得幾乎壓垮他的脊梁。

    亞瑟沉默數(shù)秒之后，聲音清脆而堅定地說道：“我們回人類聯(lián)邦?！?br/>
    亞瑟非常自然地認領(lǐng)了船長這個稱呼，基德海盜團的成員，他們都對基德抱有很深的崇拜感，幾乎把基德當成一種信仰，所以他們唯一能接受的新任船長，只會是繼承了基德血脈的亞瑟。

    亞瑟從新主艦的船長席站起身來，他示意通訊員打開全艦隊通訊頻道，“我是基德海盜團的新船長，亞瑟?，F(xiàn)在我將帶領(lǐng)你們返回人類聯(lián)邦，為基德船長和死去的同胞舉行葬禮。”

    沒有任何人提出異議，目的地敲定之后，艦隊在比爾的指揮下很快進入狀態(tài)，高效率地躲避著追兵。亞瑟跟在比爾身邊，像饕餮一樣吸收著指揮艦隊的知識，也許是源自于暗藏在血脈中的力量，亞瑟學起戰(zhàn)艦指揮非常快，他認真的側(cè)臉，經(jīng)常會讓比爾恍惚地看到基德的影子。

    狡兔三窟，人類聯(lián)邦并不是基德海盜團最大的巢穴所在，但卻是所有人類的根，所以沒人去懷疑亞瑟給出要回人類聯(lián)邦的理由。事實上，以亞瑟與基德之間的關(guān)系，他愿意為基德舉行葬禮就已經(jīng)仁至義盡了。亞瑟特別把目的地定在人類聯(lián)邦，其中真實的理由只有珀西知道。

    宇宙聯(lián)盟直屬軍隊的新兵選拔結(jié)束后，未被選上的士兵將被遣退回各自種族的軍隊，由各族軍隊安排他們的去路；被選為直屬軍隊新兵的，則會迎來兩個月的假期。

    ——無論是前者還是后者，亞瑟無比在意的那個人，絕對會回到人類聯(lián)邦。

    基德海盜團正狼狽地與追兵玩你追我躲的游戲時，新兵艦隊在海族中轉(zhuǎn)站又停留十二天。

    新兵艦隊的表現(xiàn)非常出色，他們殺死的未知蟲族，幾乎與海族軍隊的相持平。為了對新兵艦隊表示感謝，海族軍部為新兵艦隊提供了一系列周到的戰(zhàn)后服務(wù)，后續(xù)的援助報酬，將會直接交到宇宙聯(lián)盟直屬軍隊，士兵個人應(yīng)得的報酬，將由直屬軍隊進行具體安排。

    經(jīng)過了時間充裕的休整，新兵艦隊再次踏上返航的旅途。

    此時，大家的心境又有了一番變化。

    在踏上小行星群的戰(zhàn)場時，許多心里清楚自己進入直屬軍隊的新兵，其實都在心里抱著一個微小的期：假如我在這場戰(zhàn)爭中表現(xiàn)出色，也許就能獲得直屬軍隊的軍徽。

    現(xiàn)在那些新兵不會這么想了，和羽族上校說的一樣，資格審核早就結(jié)束，原本不合適的新兵，經(jīng)歷過這場戰(zhàn)爭之后，九成九也還是不合適加入直屬軍隊的。

    宇宙聯(lián)盟直屬軍隊，是整個宇宙聯(lián)盟所有軍隊里，尖兵中的尖兵。

    身為頂級尖兵，直屬軍隊擁有著最高的待遇，同時也肩負著最重的責任。直屬軍隊所面臨的戰(zhàn)場，士兵們所需要面對的危險程度，不會比小行星群的那種危險程度低，他們面臨的危險程度甚至可能是小行星群戰(zhàn)役的數(shù)倍之多。

    經(jīng)歷過小行星群之后，許多新兵都不想再面臨如此可怕的戰(zhàn)爭……

    而這些士兵，早就被列在不予以錄用的名單之上。

    新兵艦隊再啟程之后，一路上再沒遇到其他意外，很順利地到達了宇宙聯(lián)盟直屬軍隊的總部。

    新兵們被召集到恢弘的某軍事大廳，來自十多個智慧種族的新兵們，整齊列隊站好，等待著長官的檢閱。

    每年的新兵檢閱儀式，宇宙聯(lián)盟軍部的總元帥都會親自出席，這位老得臉上掛滿褶皺的羽族老元帥，挺直腰板站出一個干凈利落的軍姿，他對新兵方陣敬了一個標準的軍禮，有些渾濁卻如同大海一樣浩瀚深沉的眼睛環(huán)顧了一圈。

    他說：“士兵們，你們是值得被歷史銘記的合格的軍人！”

    老元帥的語氣很平淡，卻有種神奇的力量在其中，這種力量敲打在每個士兵心中，撞得心臟抽疼，有些感性一點的新兵，直接潸然淚下。

    老元帥的演講大約持續(xù)了十分鐘，最后他一個個宣布被錄用的新兵的名字，他們按被喊到名字的順序來到主席臺，對老元帥敬軍禮，由幾位優(yōu)秀的擁有高位軍銜的前輩們替他們佩戴軍徽。

    鄭云起、吉爾、安迪都佩戴上了宇宙聯(lián)盟直屬軍隊的軍徽，唯獨缺了一個人。

    艾倫落選了。鄭云起能站在這里接受軍徽，就是艾倫力爭而來，現(xiàn)在鄭云起成功拿到了入門券，艾倫這個對入門券十拿九穩(wěn)的人卻落選了。

    新兵檢閱儀式結(jié)束之后，鄭云起和吉爾立刻找到艾倫，安迪對艾倫沒啥興趣，但是鄭云起過來了，他也就跟了過來。

    鄭云起正要甩安迪幾個負面buff把他揍暈扔一邊，卻被艾倫阻止了。

    艾倫一臉平靜地說道：“是我主動放棄加入直屬軍隊的。真正地經(jīng)歷過戰(zhàn)場之后，總覺得以前的我太不懂事，為了不和克勞德分開，非要和克勞德一起參軍。大家在前線賭上性命去戰(zhàn)斗，一個個士兵死去，我卻只能在后方默默看著你們……我不想再有這種無能為力的體驗了。這半年時間我收集到的數(shù)據(jù)很充足，我要回凱撒。如果我需要在戰(zhàn)場上找靈感，用4d影像紀錄片來代替也是可以的?！?br/>
    艾倫露出的很淺的微笑，眼神很堅定，“我也想為蟲族戰(zhàn)爭做出一點貢獻?！?br/>
    這是一個非常明智的選擇。

    聽艾倫這么說，吉爾不動聲色地遞過去一個欣慰的眼神。有件事鄭云起不知道，在半年的新兵選拔期快要結(jié)束時，艾倫就開始糾結(jié)是否要回凱撒搞研究的問題了。艾倫一直身處后方，被保護得非常好，所以他一直沒能深刻地體會到戰(zhàn)場的殘酷。

    小行星上的未知蟲族，就是對艾倫的一記警鐘，把他徹底從幻想中帶出來。

    至于鄭云起，他一向尊重他人的選擇，艾倫能選擇回凱撒搞研究，自然再好不過。

    然后鄭云起很愉快地對艾倫報了個數(shù)字，名曰精神損失費，艾倫強行拉鄭云起來直屬軍隊，自個卻跑了，比須藥賠償。鄭云起的開價可高了，吉爾聽得直冒冷汗，然而艾倫人傻錢多，付款付得很痛快。

    自此，宇宙聯(lián)盟直屬軍隊的新兵選拔告一段落。

    包括艾倫在內(nèi)，鄭云起的小伙伴們迎來了兩個月的假期。

    這個假期，鄭云起和吉爾回人類聯(lián)邦找古銅，這是鐵板上釘釘子的事。至于安迪那個混血，這個世界沒有他的容身所，吉爾覺得他可憐，不顧?quán)嵲破鸪匀说难凵瘢瑢Π驳习l(fā)出了同行的邀請，并成功成為了安迪的第二位摯友。

    艾倫呢，原本他是不想回人類聯(lián)邦的，他和斯卡斷絕父子關(guān)系，并把斯卡送進監(jiān)獄之后，母親也對他寒了心。艾倫回人類聯(lián)邦，也沒有可以回去的家。在經(jīng)歷了戰(zhàn)場之后，艾倫的心境發(fā)生變化，人類的生命實在太脆弱了，他想回家去見一見母親，希望能坐下來好好談心。無論結(jié)局如何，他至少爭取過。

    于是，一共四個小伙伴，坐上了飛往人類聯(lián)邦的運輸星艦。

    利用蟲洞縮短行程，他們到達人類聯(lián)邦仍需要半個月的行程。

    這趟行程以艾倫一句輕松的玩笑話開始，他說：“哈哈哈哈哈，凱撒那些教官還擔心克勞德成為第一個無法通過新兵選拔的凱撒人，結(jié)果這個第一人被我拿走了，也不知道他們知道這件事之后臉上會是什么表情?！?br/>
    說起這件事，除了鄭云起這個被取笑的當事人以外，其他三人都不懷好意地笑了起來。

    一片和諧的氣氛中，他們并不知道，無比厚重的陰霾正悄然籠罩在人類聯(lián)邦之上……

    人類聯(lián)邦·星際運輸中心。

    經(jīng)歷了半個月的旅途，鄭云起一行人終于到達人類聯(lián)邦，但別以為他們已經(jīng)到家，他們還需要在運輸中心換成其他航線的運輸星艦，才能到達目的地。

    吉爾再次踏上星艦的時候，一臉生無可戀地嘮叨著：“還要五天才能到家，一來一回耗時四十天，我們的假期總共也才六十天啊啊啊??！”

    鄭云起緊跟在吉爾之后登艦，他安慰地拍了拍吉爾的肩膀，并沒有多說什么。

    因為票源緊缺，他們這次買到的票不是一等艙的豪華包廂，而是三等艙的大通鋪，每人有一張床，但沒有隔間。下一趟航班三天后才啟程，鄭云起他們沒人愿意等。這一次，鄭云起果斷地拒絕了睡在艾倫和安迪中間，他挑了五連票最靠邊的一張床。

    鄭云起坐在床上之后，一抬眼就看到了隔壁床的人，那是個灰色頭發(fā)灰色眼睛的男人。

    鄭云起之所以會注意到他，是因為他正專心致志地把玩著手中的魔方，他手上的動作很快，才幾秒鐘就完成了九宮格的魔方拼合，然后又重新打亂顏色，再把它們拼回來。

    鄭云起的打量并不隱蔽，對方很快就注意到他，并轉(zhuǎn)頭看過來，那是一張平凡無奇的臉，走在大街上絕對很容易被人忽視，但這是在不與他直接對視的前提下。

    與男人對上視線的時候，鄭云起心里冒出一個聲音——這個人，一定是個有故事的人。