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    杜紅薇失聲道：“你說是那北晉的二皇子將你……，不可能吧，聽說議和使團的人都住在四方驛館，而進入桃林峧只有一條路，那二皇子怎么可能出現(xiàn)在桃花山莊！”

    喬妙玉賊賊地盯著沈雪，似乎要從沈雪的臉上找到什么。

    沈雪唇角上翹，皮笑肉不笑：“喬四，我可以說你又想倒我一盆臟水嗎，那魔頭將你和簡鳳歌送作堆，是他親口告訴你說要為我出氣？北晉的議和使團到長安時日未久，不說我這幾日都在桃花山莊休養(yǎng)，即使還在侯府，那二皇子何等尊貴，豈是我一個深閨里的小小庶女能見得著的？別國之皇子，抱著友好的態(tài)度來長安與皇家握手言和，有可能為一個不認識的小庶女出頭，得罪皇家親親的血脈，得罪首輔之掌上明珠？喬四，別讓我說你胸大無腦！”

    色厲而內荏，說的便是此時的沈雪，心里的小人直在咬牙切齒，慕容遲，你堂堂皇子偏學那梁上偷兒，又爬懸崖溜進桃花山莊，九條命也不夠你摔的！心底卻漫上一層暖意，話說，看到簡鳳歌和喬妙玉滾被窩的時候，她心底的花兒一朵朵全都向著朝陽開放，欺了她的人，現(xiàn)時報就被欺了回去，這感覺爽極了。

    喬妙玉哼一聲道：“那天，簡鳳歌惹怒沈家，我不著調與你沈五過不去，那擺了我和簡鳳歌一道的人，不是為你出氣，為沈家抱不平，又是什么？”

    沈雪唇角更翹：“喬四，想是那簡鳳歌招搖慣了，明里暗里得罪的世家子弟不在少數(shù)，借為沈家出頭。整治簡鳳歌顏面掃地，實則是出他們自己心頭一口惡氣，弄個面具不過是遮了容貌不至于被人認出來，你卻能扯上北晉的二皇子！那二皇子端端的在四方驛館，有千里眼能看到桃花山莊不成？說你胸大無腦，你還真挺起了胸?！睋u頭嘆道，“北晉二皇子戴著白銀面具，戴白銀面具的人就一定是北晉二皇子？人人說華世子貌若天仙，那貌若天仙的就一定是華世子？”她絕對不會承認她與慕容遲相識，通敵的罪名。沈家擔不起。

    貌，若，天。仙，杜紅薇一口水差點嗆著，信王府世子可不是那等雌雄莫辯的陰陽怪物！

    喬妙玉訕訕道：“算我說錯話，我也不知那魔頭是誰，罷了。那魔頭害我名聲全毀，也讓我跳出執(zhí)迷愚謬的怪圈，兩兩不欠?！睂⒈P子里的點心一兜子兜了，站起身來，莞爾笑道，“深情似夢。繁華如煙，沈五，我喬四便等著看你將那天神拖入人間?！?br/>
    沈雪招手叫小廝又送來一竹籃點心：“我可比不得喬四你渾身掉過銀錁子。這些粗點心你先帶上，拿人手短，吃人嘴軟，希望你在家廟有個好的開始，莫被人欺了去。倒叫我笑話?！闭送笊嫌耔C放在喬妙玉手里，“你我算是不打不相識。就此別過！”

    沈雪想，惡整喬妙玉和簡鳳歌，令他們打落門牙往肚子里吞，明面上挑不著桃花山莊半點毛病，這樣的事，十有八.九是慕容遲做下的。簡鳳歌逍遙依舊，喬妙玉發(fā)往家廟，雖是她下狠手在前，總歸自己安然無事，她卻落得眾叛親離，從此孤獨一人，艱苦一生，不免有些凄涼。而真正害了喬妙玉的人，風花雪月，躊躇滿志，渾然不覺腳下又多了一具紅顏枯骨，這樣的人渣，上天不收他，沈五收了他！

    喬妙玉微微一怔，握著成色算不得上好的玉鐲，僵硬的心幽然漫過淺淺的暖意。沈五是個庶女，拿不出多好的東西，可在她的目光里，沒有庶女扭捏的柔弱，也沒有對嫡女的羨嫉，亭亭然站在那里，不慍不笑，亦莊亦雅，卻令人覺得她光華綻放，便是閬苑仙葩，在她的身旁也黯然失色。

    喬妙玉覺得自己該長嘆三聲，眼前這素顏少女，不曾為她的得意而屈服，亦不為她的落魄而譏諷，何其不幸與她相識太晚，何其幸能與她化去敵意。

    沈雪和杜紅薇目送喬妙玉的小馬車湮沒在車流之中，返回大馬車，皆是心有戚戚，握手無語。馬車在許家門口停下，雙喜扶著杜紅薇剛剛下車，便見一個三十多歲瘦漢撲過來，大聲喊道：

    “姑奶奶，你這是去哪兒了，整夜地不回府，許家連個門都不讓進，害小人在這兒又冷又餓等姑奶奶一宿！”

    這話喊得極為陰毒，斥責杜紅薇徹夜不歸，又似說與杜紅薇有不清楚，仿佛許家人還知道，很生氣。

    沈雪劍眉高挑，身形閃動，連環(huán)兩腳，將那瘦漢踢得直撞上門旁的梧桐樹，口里怒喝道：“你家姑奶奶在鎮(zhèn)北侯府作客，還要向你報備不成，你算個什么東西！再敢放肆，絞了你舌頭！”

    沈雪如此說，一是堵那瘦漢胡言，二是暗示許家，杜紅薇是鎮(zhèn)北侯府的嬌客，為難杜紅薇便是與鎮(zhèn)北侯府過不去。以許家現(xiàn)在的破落，搭上鎮(zhèn)北侯府的線，許家人當求之不得。

    杜紅薇拉了一下沈雪：“他是我爹的長隨，不是那不知輕重的，許是有急事，口不擇言，待我問問他?！?br/>
    那瘦漢趴在地上，又痛又驚，竟嚎哭起來：“姑奶奶啊，老爺剛走，夫人就將小人踢出府，姑奶奶不說顧著小人那么多年偏護，竟也由人欺負起小人來了，小人無親無故，隨老爺去的好，老爺啊，你帶小人一起走吧……”

    杜紅薇聽得懵懵的：“你，你，你說什么，什么老爺剛走，我爹去哪兒了？”

    那瘦漢哭得唏里嘩啦，一邊哭一邊說：“姑奶奶，老爺走了，老爺走了啊，老爺不管小人了！”

    杜紅薇的聲音變得沙啞了：“你說清楚，我爹去哪兒了？”瘦漢那帶著驚恐、充滿悲痛的樣子，令杜紅薇感到一種兇兆，似覺有什么大禍來臨，她的心立即緊縮起來。

    那瘦漢咽哽著，斷斷續(xù)續(xù)道：“老爺……昨晚喝多了……摔河里死了?！?br/>
    杜紅薇身子晃了晃，雙喜扶著自家小姐。瘦漢害怕了，悄悄爬起來，蹲在一旁，膽怯地抬起頭窺視杜紅薇。杜紅薇兩眼發(fā)直，這世上唯一對她還有半分憐惜的親人，以這樣可笑的方式離她而去。過了很久，杜紅薇端正身體，對沈雪道：

    “雪妹妹，我得去看看我爹?！?br/>
    沈雪走上前，抱了一下杜紅薇，輕輕道：“杜姐姐，你還有我，有嫣然姐姐?！?br/>
    杜紅薇被沈雪的擁抱唬一跳，失了血色的臉龐慢慢浮上一絲笑意，低低道：“我知道。”

    杜家喪事，沈雪是去不得的，——沈杜兩家沒有任何往來，杜紅薇又是杜家出了閣的大小姐。望著許家的小馬車駛遠，沈雪無聲嘆了口氣，許嘉騰返家在即，杜紅薇卻披上大孝，新婚不曾見面，兩年山水遠隔，久別重逢亦不能相近，上天仿佛在捉弄這兩個人。

    馬車緩緩向聚春和駛去。南大街上人煙湊集，金粉樓臺，四通八達的街路巷道上，車流如梭，行人如織，商鋪、茗樓、酒館鱗次櫛比，鼓簫箜篌，清越委婉，不絕于耳。

    聚春和飯莊頂樓的東首雅間里，六大影衛(wèi)垂手恭立，——聚春和的門僮魏三，香惠和點心鋪的黃衫少年魏七，瑞盛和裁衣鋪的大師傅施九，利生和鐵器鋪的胖子伙計魏十二，尚珍和珠寶閣的玉雕師魏十三，安泰和藥鋪的施大夫施十四。

    六人見過大禮后，向沈雪說起這十五年來鋪子的經(jīng)營，長安、王城、晉陽等地的暗樁，六俠村兵馬的起家擴展，最后唏噓不已，歲月無情，他們都是四五十歲的人，一生都在等待主子長大，只盼望有生之年打回王城，再興玉氏王朝。沈雪明白，正是這一執(zhí)念支撐著這些人堅持到現(xiàn)在，即使她無心做那西戎女王，她也不能冷了這些忠誠之士的心，金家兄弟是必須要推倒的。

    于是，她讓魏七、施九、施十四分頭屯購硫磺、硝石和黑木炭，由魏三安排可靠人運往六俠村那邊的基地，讓魏十二按圖打造五四槍彈，最后吩咐魏十三再做兩朵白蓮花。

    眾人雖不明白沈雪的意圖，看著沈雪那波瀾不驚、從容不迫的語調行止，想著前主子玉明雍容溫雅的氣度，但覺得小主子清冷之下藏著果決，寧靜里蘊著篤定，不由得暗暗慨嘆，此時正是黎明前最黑暗的時刻，曙光就在前頭。

    轉眼已是午膳時候，眾人從飯莊內部通道退出。沈雪推開后窗，后樓重檐飛頂，掩映在綠萌之中，秋風起，落葉飄零，蕭颯之氣在芙蓉初綻、丹桂馥郁中消彌一盡。

    沈雪有點兒頭疼。在這里，慕容遲的身份是公開的，她不能遞鎮(zhèn)北侯府的名帖，而且她一個未出閣的庶女拋頭露面求見異國皇子，很容易引起流言，給沈家抹黑?？墒?，她想盡快見到他，見到他手下的那名骨科軍醫(yī)。

    如果沈世碩不再殘廢，沈家就得重新洗牌，老太君吳氏的如意算盤就會失響，礙于老爹她也殺不得吳氏，但若是吳氏自己想不開氣死，那就怨不得誰個。沈世碩文采武功俱是一流，為人極有擔當，由他承爵最好不過，而馮氏，關愛家人，在外不卑不亢，很有當家主母的風范。

    沈雪忽然眼前一亮，換個男裝去見慕容遲，無人能嚼舌頭了！微微一笑，帶冬果出了雅間，剛剛走到飯莊門口，便見幾個貴氣逼人的女子款款而來。

    沈雪瞇了眼，這可真是狹路相逢！

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