下了場(chǎng)大雨。

    西唐旱得很久了，這是由當(dāng)?shù)厮幬恢脹Q定的。然而不是西唐的人大多忍受不了這種漫漫無(wú)邊的干旱，各地商賈常常選擇多雨的春夏往來(lái)，到了秋冬則外人寥寥。西唐也樂(lè)得這種多一事不如少一事的狀態(tài)，故而到了秋日，便將國(guó)門(mén)封鎖起來(lái)，不再容許里外通匯。

    南商帝都的城門(mén)上，蘇葑和梁少將軍的尸首還掛著，被風(fēng)吹日曬、暴雨拍打，如今僅剩兩副白骨，連一丁點(diǎn)殘肉都被蟲(chóng)子烏鴉蠶食了個(gè)干凈。

    南廬淵只將面巾微微拉上，垂下臉來(lái)，虛虛地探出一些衣擺，身子還掩在馬車(chē)?yán)?，只是似乎在方才是不?jīng)意地一督，同那城墻上掛著的兩人毫不相干。

    “看夠了？看夠了就回罷?！睆能?chē)子里傳出另一個(gè)聲響來(lái)，南廬淵微微一頷首，便將露在馬車(chē)外頭的衣擺一撩，卷進(jìn)車(chē)架里，再放下卷起的簾子，便與外頭相隱去了。

    不必憂心那些王儲(chǔ)的分內(nèi)事，也沒(méi)些條條框框的約束著，甚至還能不遠(yuǎn)千里地陪著南廬淵跑來(lái)南商王城一趟——齊王府的日子過(guò)得真是有夠愜意的了。

    “旁人看了，真覺(jué)著你和他們八竿子打不著一塊去?！饼R王慢悠悠地?cái)[弄著青玉扳指，也沒(méi)感到半點(diǎn)詫異，只是閑聊似的，仿佛同南廬淵關(guān)系不錯(cuò)，“專(zhuān)程來(lái)這一趟，就為了看看當(dāng)年同僚們的遺骸嗎？”

    “不是，”南廬淵垂下頭，并不打算看齊王一眼，連語(yǔ)氣都是不咸不淡的，“只是讓自己能狠狠心好和你這條毒蛇合作?！?br/>
    “如此贊譽(yù)，是在下的殊榮?！饼R王并不惱，頗為舒適地瞇起眼，果真像是小憩的毒蛇，讓人一眼就能看出他并不是什么善茬。

    南廬淵不理會(huì)他，偏頭去看簾子——簾子將外頭遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，什么也看不到，然而南廬淵本來(lái)也意不在此。他只是很難過(guò)，心里壓抑著，努力不去回想那些身首異處的故人們。

    也許把南子潺救出來(lái)，是他向這些人的魂靈贖罪的唯一辦法。

    齊王瞇起眼，心里曉得南廬淵不會(huì)給他什么好臉色看。他也就不再自討沒(méi)趣，繼續(xù)擺弄著扳指，悠然自得地哼著小曲。

    馬夫一揚(yáng)鞭子，馬車(chē)便慢慢行進(jìn)。外頭秋風(fēng)發(fā)出“嗚嗚”的嗚咽，距那場(chǎng)變故已是半年有余。

    .........

    ...

    這半年倒是發(fā)生了許多事。

    “南倏”久病逝世，“七公子”往前排了一位，多了個(gè)從前聽(tīng)都未聽(tīng)過(guò)的人進(jìn)去，而“南廬淵”這個(gè)氏名仿佛變成了一個(gè)禁忌，悄無(wú)聲息地從人們的談?wù)撝斜荒ㄈチ?。與之相伴的，似乎是失蹤了的李陽(yáng)關(guān)、蘇暮雪和陸流斕也被刷了下來(lái)。待齊王把新的七公子和六賢女人選閑聊似的告訴南廬淵時(shí)，除去個(gè)一直活躍在寫(xiě)話本子的林深章——或許知道他是張沈陵的人都死的差不多了——還有就是頗諷刺的南子笙以及神秘至極的玄機(jī)閣閣主，其余的都換了一輪。大多都是十二、三歲的少年郎——南廬淵這才感到時(shí)遷過(guò)境，轉(zhuǎn)眼間江山郎已換了一輪風(fēng)采，會(huì)有更年輕的少年郎接替他們的風(fēng)光。

    所謂“最風(fēng)華”的那些傳聞，也最終是老去的浪花，慢慢地會(huì)被后輩們的活力蓋得一干二凈。

    更迭著的，不僅有這土地上的一代代人，還有一代代人守護(hù)著的江山。

    南商易主久矣。

    因著的天災(zāi)人禍，南子笙渴望的登基大典一直被輿論所困，最后不得不被迫找了個(gè)人冒名作“遠(yuǎn)房親戚”對(duì)外宣傳是有王室血統(tǒng)，草草登上王位。

    明眼人都知道那不過(guò)是不知從何處被提上來(lái)充數(shù)的野路子。

    “天下二名儲(chǔ)”伴著南子潺的駕崩，僅剩下西唐太子顧玉一人。

    北秦政權(quán)陷入爭(zhēng)斗之中。北秦王病重，王后氏族把持政權(quán)，庶出的王子們斗得不可開(kāi)交。值得慶幸的是，王族唯一嫡出的正是丘穆陵芙耶公主，誰(shuí)都忌憚著王后的權(quán)勢(shì)，誰(shuí)也不信這小女娃娃能繼承王位，故而誰(shuí)都不曾將紛亂波及到她眼前。張沈陵也因此得了清凈。

    “南廬淵”死了，然而“商失鹿”出現(xiàn)在了這天地間。

    他的新氏名，為齊王所賦予的，意為“南商流離之野鹿”。

    甚至連同他的容貌——雖然并不是永久的改頭換面——也用傳奇的術(shù)法暫且更改了眉目，哪怕是李陽(yáng)關(guān)如今站在此處，恐怕也并不能認(rèn)得出他來(lái)。

    ——哪怕是他的妻子，恐怕也再不能相認(rèn)了。

    南廬淵喪氣地呆坐了很久，才終于泄氣道：“我答應(yīng)你的要求。”

    齊王毫不意外地牽牽嘴角，仿佛早對(duì)這個(gè)結(jié)果勝券在握。

    .........

    ...

    入冬后，按照慣例說(shuō)，各府里都是要納些新人的。

    南廬淵便跟著齊王給他安排好的“妹妹”一同，頂著個(gè)捏造出來(lái)的落魄書(shū)香氏族子弟的身份，混入了太子顧玉麾下王將軍的府中。

    不選秦焦尾，一是秦焦尾是見(jiàn)過(guò)他的，恐會(huì)認(rèn)出他來(lái)；二是據(jù)齊王所述，此人府邸冷落，不興搗鼓什么新人舊人的，平日有些什么需求，也總是直接到太子殿前去要。若是欲從秦焦尾這下手，想也十分艱難。

    憑借著過(guò)人的氣度和相貌，南廬淵十分順利地被選入，第二日便被召至大堂拜見(jiàn)了王將軍和王夫人。王將軍看著老五大粗的一個(gè)，面相倒是挺敦厚，和王夫人看著也十分相配。南廬淵和那“妹妹”商菀一同給王將軍拜了幾次，王夫人給商菀賜了一對(duì)鐲子，看著成色是很不錯(cuò)的。南廬淵正思忖著不知自己會(huì)被分到哪里，便感到有一片陰影籠罩了自己——他不敢抬頭，卻被一雙大手?jǐn)v扶起來(lái)，眼前便是王將軍憨厚的笑容，雄渾的嗓音大得仿佛炸在他耳畔：“商失鹿是吧？你看著器宇軒昂的，不該埋沒(méi)在我這粗人府上！這樣吧，你便充我的幕僚，倘若真的是有大能耐的，那我便親自提拔你到太子府上，咱們就交個(gè)朋友?！?br/>
    南廬淵真覺(jué)得自己是撞見(jiàn)了鬼。

    雖然他之前和齊王核對(duì)過(guò)自己的身份，對(duì)外時(shí)宣稱(chēng)自己讀過(guò)幾本書(shū)，曉得寫(xiě)東西，但是他其實(shí)并未將這碼事放在心上——在南商，讀過(guò)書(shū)的人太多了，且國(guó)內(nèi)根本看的不是讀書(shū)與否，倘若不曾有些關(guān)系，幾乎都沒(méi)辦法躋身朝廷，更別說(shuō)能在朝堂上說(shuō)得上話了。南商建國(guó)久矣，世家大族相互牽連，朝堂給定的名額有限，誰(shuí)都沒(méi)有多的閑情去提拔一個(gè)和本族本家毫不相關(guān)的人。

    他突然有些迷茫，以往在南商時(shí)，他一出生便是南商統(tǒng)治的最高一層，對(duì)南商的政治并未含有異議，也并未覺(jué)得有何不妥；然而當(dāng)他以一位毫無(wú)背景的布衣面臨這個(gè)問(wèn)題時(shí)，他才能從西唐的風(fēng)氣中窺見(jiàn)與之全然相反的南商政治有多冷漠和封閉。

    這不禁讓他懷疑，南商的朝堂環(huán)境，真的還適應(yīng)如今嗎？

    “承蒙將軍厚愛(ài)......失鹿惶恐。”他急忙地穩(wěn)定心緒，一板一眼地想要給王將軍行禮。他不敢再多想些別的，越是多想，越能發(fā)覺(jué)太子顧玉對(duì)維系國(guó)家朝堂環(huán)境的才華有多令人欽佩。而縱是如此，他便愈發(fā)明白自己和齊王如今干的是什么勾當(dāng)。更何況其實(shí)他對(duì)顧玉的印象還不錯(cuò)......王將軍每多說(shuō)一句話，都像是一條長(zhǎng)鞭在狠狠地鞭打他的內(nèi)心。

    “害，文人的酸勁兒?！蓖鯇④姶罅Φ嘏牧伺哪蠌]淵的肩膀，便坐回到位子上。侍女很快安排南廬淵到王將軍邊上坐著，他方一坐定，王將軍便用很小的聲兒跟他私語(yǔ)一句：“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)西唐的老氏族，他們可跋扈得很，容不得外人的——你便跟著我好好干，等太子來(lái)了，我?guī)湍忝姥詭拙洹！?br/>
    南廬淵啞然失笑，倒也放了幾分心思——看來(lái)不論是南商還是西唐，都存在大族排外的情況。

    只是在不經(jīng)意的一剎那，他一偏頭瞥見(jiàn)站在王夫人邊上的商菀。

    商菀也正盯著他，眸色深沉，帶著若有若無(wú)的警告。

    他便心中一凜，裝作不經(jīng)意地環(huán)顧一圈，別開(kāi)了商菀的眼神，并且特別看了王夫人一眼。

    王夫人看著慈善富態(tài)極了，似乎并未察覺(jué)有什么不妥。

    南廬淵便懷著復(fù)雜的心緒，將這份憂慮隱去了。這時(shí)他才有心思打量其他被選入府中的雜役，他們沒(méi)有這樣好的運(yùn)氣，連對(duì)上南廬淵的目光，都帶著毫不掩飾的嫉妒。

    這目光令南廬淵愈發(fā)頭疼，心知想和這群人打好關(guān)系是不大可能的了。此番到了這么個(gè)地方，對(duì)西唐的制度和規(guī)矩都不是很了解，也不好找商菀交換對(duì)策，稍有不慎，即便王將軍看不出來(lái)，也會(huì)有別人看出來(lái)的。

    好在王將軍開(kāi)明得很，雖然給南廬淵安排了住所，但還是允準(zhǔn)了這幫新人回家一趟。商菀和南廬淵一出府，遠(yuǎn)離了眾人耳目后，便迅速地拉開(kāi)了距離，全然不像是一對(duì)兄妹。

    他們進(jìn)入安排好的“家”中，齊王早已等候多時(shí)。