銀塊依舊存在通商司交易場(chǎng)柜臺(tái)里，拿了數(shù)張面額不等的存單端著食盤(pán)下樓，到樓門(mén)口被攔住了：“掌柜的，食盤(pán)不能端出去，后面有桌案，您吃完再走不遲?！?br/>
    秦彬這個(gè)氣啊，我又不偷，還能端走一個(gè)破木盤(pán)？可看情形過(guò)一會(huì)那伙計(jì)會(huì)回來(lái)收，如果端出去恐怕那伙計(jì)難尋，而且外面暴土揚(yáng)塵的確實(shí)不適合吃東西。

    隨著手勢(shì)轉(zhuǎn)個(gè)身到了一樓大廳的一角，這里擺了一排長(zhǎng)桌，兩邊各有數(shù)個(gè)軟綿綿的繡墩，兩個(gè)姑娘站在長(zhǎng)桌兩頭，每人身側(cè)的茶桌上放著一把冒熱氣的鐵壺，見(jiàn)秦彬坐下吃飯，其中一個(gè)拿了一個(gè)琉璃碗倒?jié)M熱水給他端來(lái)，隨后默不作聲退回原位。

    “這新國(guó)都是些什么人啊，事無(wú)巨細(xì)處處周到，這要是常來(lái)常往的客商，恐怕回去說(shuō)一段都自覺(jué)臉上有光，如此宣揚(yáng)開(kāi)去，天下財(cái)貨豈不是盡聚于此？有錢(qián)還愁武裝嗎？而且打了新國(guó)得罪天下士人和客商，還不知道會(huì)有多少暗虧等著吃，好手段?！?br/>
    離開(kāi)通商司交易場(chǎng)，秦彬帶著斥候直奔云州城，這斥候打著開(kāi)店的名堂一直埋伏在云州，同樣什么都沒(méi)打聽(tīng)到，秦彬不信邪，偏要自己去找線(xiàn)索。

    城內(nèi)稀稀拉拉的房屋好遠(yuǎn)一座，房前屋后種滿(mǎn)瓜果時(shí)蔬，當(dāng)下正是仲夏，空氣中飄著甜瓜的香氣，走過(guò)兩條車(chē)馬道是一條商街，柴米油茶綢布棉麻都是些生活用品，走到盡頭看見(jiàn)挨著的兩家官店，鹽鐵各一間。

    “伙計(jì)，這鐵器可有限量？”

    “沒(méi)有，想買(mǎi)多少都行?！?br/>
    “我能不能定制呢？”

    “當(dāng)然可以，只要技師能接，您隨便定?！?br/>
    秦彬想了想報(bào)出一串兵器：“彎刀十把、長(zhǎng)短套刀十副、曲柳臘桿騎槍十柄、板甲十具、鎖子甲一套，馬刺一對(duì)，刀配木鞘槍配皮套?！?br/>
    伙計(jì)手忙腳亂的記下來(lái)以后瞠目結(jié)舌：“貴、貴、貴客稍、稍等，我去叫、叫叫……”

    “你去吧！”

    “唉～呦媽呦！”伙計(jì)臨走對(duì)另一個(gè)同樣目瞪口呆的家伙點(diǎn)點(diǎn)頭撒腿往后跑。

    斥候悄悄拉了拉秦彬衣角：“掌柜的，您這是干嘛！”

    “哼，干嘛，我來(lái)時(shí)說(shuō)過(guò)，如果打探不出實(shí)情我就不回去了，近四十萬(wàn)人杳無(wú)音訊是天大的事，庶民鬧起來(lái)還不得逼死國(guó)君？何況我可是研究律令的大家，豈能遭人小看，要探聽(tīng)就探在明處，這么多人毫無(wú)建樹(shù)豈是巧合？正所謂不入虎穴焉得虎子?！?br/>
    “那那、那我怎么辦？”

    秦彬這才想起身邊這個(gè)是斥候暗探，見(jiàn)不得光的家伙。

    “你自回去，若晚上未歸，你們自行安排吧！”

    斥候剛走，耳聽(tīng)腳步聲“嗵嗵嗵嗵”自店鋪后面逐漸走近，轉(zhuǎn)角柜臺(tái)閃身顯現(xiàn)出一個(gè)人，走出柜臺(tái)對(duì)著秦彬拱手：“貴客請(qǐng)坐?！?br/>
    轉(zhuǎn)頭吩咐那個(gè)傳話(huà)的伙計(jì)：“奉茶，好茶！”

    “唉！”伙計(jì)答應(yīng)一聲又轉(zhuǎn)去了后面。

    “掌柜太客氣?！?br/>
    掌柜身量高骨架大，一對(duì)顴骨突出尖頭發(fā)黑，大長(zhǎng)臉大下巴大手大腳，見(jiàn)秦彬跟他客氣連忙回應(yīng)：“您是貴客，怎么招待都不嫌厚重?！?br/>
    秦彬開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)：“我要定制的東西可能接？”

    掌柜的大手像蒲扇，互搓著神態(tài)拘謹(jǐn)：“這得問(wèn)清楚成色才敢回復(fù)，別的都好辦，就是這用鐵有講究，我們這鐵有成色分級(jí)，看您要哪一檔，差一檔這價(jià)錢(qián)差著一大截呢！”

    秦彬暗想這是拿話(huà)套住我消磨時(shí)間，估計(jì)小報(bào)告正在路上，因?yàn)楦屹I(mǎi)兵器必然被抓。

    “你撿最好的說(shuō)吧！”

    “??？貴、貴貴、貴客可知道這這、這最好是何等材料？”

    “你只管說(shuō)，如果我銀錢(qián)不足可以先付定金，湊夠了提貨，你當(dāng)放心？”

    “放心放心?！贝箝L(zhǎng)臉上一滴汗眨眼間從額頭流到嘴角：“這最好的材料不是鐵，或者說(shuō)是鐵經(jīng)過(guò)精煉得來(lái)的鋼，鋼有四種，硬火碳鋼、軟火烏鋼、百煉精鋼、千鍛合金，合金最佳，但是一斤合金一斤黃金，抵銀匯兌一比九?！?br/>
    “??？”秦彬嚇得站了起來(lái)：“這么貴？”

    大個(gè)子見(jiàn)秦彬這反應(yīng)大失所望：“梁國(guó)半圣都曾托人買(mǎi)了把匕首視若珍寶，別人摸都不讓摸一下，這材料千年不腐硬逾金剛，切板甲如同切豆腐，豈是尋常人可以擁有？”

    嘿～，被這憨貨鄙夷了，秦彬氣不打一處來(lái)：“你這廝，我要的數(shù)量如此之大，你卻說(shuō)我類(lèi)比尋常，這么大的數(shù)量你倒是滿(mǎn)天下找出來(lái)一個(gè)買(mǎi)得起的我送你足銀千塊?！?br/>
    “??？您定了多少？”掌柜這才想起還不知道數(shù)量，連忙扭頭尋人，另一個(gè)伙計(jì)伸手指了指茶桌，他才看見(jiàn)一張黃紙放在那，拿起來(lái)看一眼汗水越發(fā)充足。

    “哎哎哎呀～這是、這是、這是從哪說(shuō)起，我不知道您要這么多，而且這種物件用不著太好的材料?！?br/>
    “為何這么說(shuō)？我的親衛(wèi)都是百戰(zhàn)精兵，尋常材料可看不上眼?！?br/>
    “跟您這么說(shuō)吧，我這尋常的碳鋼都比最好的鐵匠千錘百煉打造的材質(zhì)好百倍，而且價(jià)錢(qián)只是工匠手工技藝的三成，一共也要不了多少錢(qián)，您把木牒給我，明天就可取貨?！?br/>
    這么快，要木牒干什么？秦彬狐疑不決，手放頜下頓了一頓才橫下心伸進(jìn)去把掛脖子上的木牒拿了出來(lái)，掌柜倒顯得遲鈍，也沒(méi)在意他目露寒光，拿在手里看了一眼嘀嘀咕咕：“秦彬，元國(guó)人？那就不是這個(gè)價(jià)了，得翻十倍?！?br/>
    這會(huì)輪到秦彬驚訝：“這是為何？”

    奉茶的伙計(jì)端著木盤(pán)走上近前伺候，掌柜親手奉了一杯說(shuō)道：“這不像匕首那樣的尋常東西，是長(zhǎng)兵殺器，萬(wàn)一你拿去回頭來(lái)殺我新國(guó)人怎么辦？可生意不分親疏，唯獨(dú)控制一下外流數(shù)量登記造冊(cè)，也好知道誰(shuí)手里有這等物件，保安司要求報(bào)備?！?br/>
    “千塊銀子能買(mǎi)多少？”

    “最多十套長(zhǎng)短刀，稍加點(diǎn)材料就超了！”

    “好，我買(mǎi)了！”

    一應(yīng)手續(xù)辦完也不見(jiàn)有人來(lái)抓，秦彬借口茶好喝磨蹭了好一會(huì)依舊不見(jiàn)來(lái)人逮他，心想莫不是放長(zhǎng)線(xiàn)釣大魚(yú)，看樣子不能暴露了斥候，于是一搖三晃的去尋客棧。

    第二天一早他就去提貨，結(jié)果一點(diǎn)沒(méi)耽誤，他以為還得等到天黑，畢竟說(shuō)的是明天提貨，就算等到半夜只要沒(méi)報(bào)子時(shí)就不算違約。

    十套刀份量不輕，秦彬已經(jīng)五十的人了背著這么重的東西累的呼哧帶喘也沒(méi)等到抓他的人，買(mǎi)刀花光了他的錢(qián)，身上滿(mǎn)打滿(mǎn)算還有二十塊，想著去找屬下拿一點(diǎn)，才想起昨晚自己未歸，這些人恐怕早跑沒(méi)影了，若是當(dāng)?shù)厝?，二十幾塊可以活一年，可他這樣每日住店打尖活不過(guò)一個(gè)月。

    人老成精，秦彬一步三晃走到遠(yuǎn)郊，在城東找了戶(hù)農(nóng)家謊稱(chēng)尋親未果盤(pán)纏用盡，求收留，鄉(xiāng)民純樸，騰出一間房給他，問(wèn)他能不能養(yǎng)的活自己，他說(shuō)會(huì)編蔑簍，就這樣安頓下來(lái)。

    躺在被窩里他覺(jué)得處處新奇：高脊土屋一進(jìn)三間，頂梁立柱椽子檁條都外露著，立柱間壘的是泥坯，檁條上鋪的柳條網(wǎng)，上面編滿(mǎn)茅草，身下是熱乎乎的土坯壘的床，好像下面有炭火，鋪的是粗布包裹的軟草，蓋的是絮了各種禽獸毛羽的布毯，農(nóng)家漢子告訴他這叫被子。

    再看室內(nèi)：中間開(kāi)門(mén)進(jìn)屋的一間是廚房，搭建的一種高及腰胯的灶臺(tái)，上面一口圓底的鐵器叫做鍋，臺(tái)上放著竹鏟木勺陶碗筷子，廚房靠近北墻一張方桌是三塊木板拼接打制，奇的是桌面無(wú)漆卻異常光潔，桌下放著幾個(gè)陶罐，里面飄出米和油特有的香氣，他這間屋北墻上嵌了四條木板，橫著嵌了三條，上面可以擺放衣物，粗布衣最怕刮掛抽絲，可這些木板不知道用什么處理的，同樣光潔，他自己家有木屋，最是清楚木板拋光有多難，細(xì)沙加利刃打磨一塊就要三個(gè)人忙兩天。

    胡思亂想許久沉沉睡去，醒來(lái)時(shí)漢子叫他吃飯，他忙洗了手準(zhǔn)備抓糊團(tuán)，可看到添進(jìn)碗里的是冬麥去殼的米蒸熟做的飯，餐桌上一碟油汪汪的鹽豆和一碟翠綠翠綠的青菜，青菜冒著熱氣，顯然是炒熟了，他不禁看了一眼那叫鍋的東西覺(jué)得眼前有些模糊，連忙低頭扒飯。

    漢子院子里好東西不少，隨手拿了一根竹子交給他并且說(shuō)只管用不用還。

    頂級(jí)的短刃用來(lái)剝竹枇，干活的時(shí)候看見(jiàn)那村漢在用一種工具修木板，木花紛飛中木板越來(lái)越光亮，他一把竹枇沒(méi)剝完，那邊已經(jīng)完工六張木板，隨后又拿出一把錘頭和一個(gè)方形利刃，叮叮當(dāng)當(dāng)沒(méi)一會(huì)開(kāi)了一個(gè)凹槽，等他一根竹子剝完竹枇，那邊一口大木箱已經(jīng)擺在那開(kāi)始刷桐油。

    “恩人，你這是做的什么活計(jì)？”

    “養(yǎng)蜜蜂的箱子?！?br/>
    養(yǎng)蜜蜂？聞所未聞。

    “這么個(gè)空箱會(huì)有蜜蜂愿意進(jìn)去？”

    “里面還有格柵，刷上蔗糖就有蜜蜂入住?！?br/>
    打聽(tīng)多了也記不住，秦彬心下火燒火燎的憋著一股心火，隨口問(wèn)道：“你有這技藝為何住在村落，討個(gè)老婆買(mǎi)塊地該多滋潤(rùn)?！?br/>
    “老婆在地里養(yǎng)蜂，半個(gè)月回來(lái)一次，這房子周?chē)佼€都是我的田，周?chē)际欠N油菜養(yǎng)蜂的鄉(xiāng)親?！?br/>
    秦彬是鐵桿的士人，為了信念可以不要命的那種，這塊士人的試驗(yàn)田差點(diǎn)被他摧毀卻也摧毀了他的意志，庶民過(guò)上這樣的日子不但沒(méi)有他的功勞反而讓他覺(jué)得自己雙手沾滿(mǎn)了鮮血，他覺(jué)得自己有罪！

    秦彬勉力站起身想說(shuō)什么，卻覺(jué)得眼前一黑陷入死寂的世界。

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