夏安拿著鬼工球出門，正被領月例回來的春祺撞上，春祺一問緣故，唬得不輕。

    連忙進來尋謝云初，瞥見主子在月東窗下養(yǎng)神，撲過來跪在她跟前，

    “主兒，您給奴婢一個明白話，這是怎么了？”

    春祺心思一向細膩謹慎，二人又一起長大，情分不一般，旁人都好糊弄，唯獨她糊弄不過去。

    謝云初將她拉起來，語氣鄭重，“說來你不信，我這幾日斷斷續(xù)續(xù)做了個噩夢，夢到我給太太操辦壽宴，積勞成疾，病入膏肓，時日無多?！?br/>
    春祺聽到這，嚇得臉色一白，回想謝云初一貫勞神勞力，舍己為人，也不是沒有這個可能，瞬間神色凝重。

    謝云初接著道，“更可笑的是，我夢到那陸氏將謝云秀送入府中，意圖待我病故便給二爺做續(xù)弦，雖說是夢，預兆卻不好，春祺，云秀只比我小兩歲，我已出嫁近兩年，論理她該定親了，她卻在書院遲遲不回，你仔細想想，是何道理？”

    春祺聞言更是義憤填膺，啐了一口罵道，

    “那陸姨娘是個上不了臺面的妾，竟敢打姑娘您的主意，簡直是做夢！”

    后面春祺喋喋不休的話，謝云初就沒聽到了，她滿腦子都是春祺那句“陸姨娘”。

    陸姨娘？

    對哦，現(xiàn)在是天禧八年三月，陸姨娘還沒被扶正呢。

    一想到這，騰得一下身子坐直了，謝云初拽緊了春祺的手，顫著聲問，

    “離我父親的壽宴...還有幾日？”

    前世陸姨娘是在她父親壽宴上被扶正的。

    好像就在天禧八年。

    “四月初三，還有半月呢?！?br/>
    春祺見謝云初臉色一陣紅一陣白，有些奇怪，“您不是已經備好賀禮了嗎？姑爺與咱們老爺壽誕離得不遠，您是一塊準備的?！?br/>
    謝云初心咚咚直跳，許久才平復情緒，

    “好，好，屆時咱們好好給爹爹祝壽?！?br/>
    這一世，她一定不能讓陸姨娘得逞。

    還有時日，她得好生計議。

    有了這個夢做托，春祺說什么都不肯謝云初勞累，“您確實該好好歇著，將養(yǎng)身子，命沒了，什么都沒了?！?br/>
    主仆親昵不在話下。

    *

    今日三月十六，天清氣朗，卯時下了片刻雨，到辰時放了晴。

    晨曦折射在露水里泛出五色光芒。

    今日王書淮休沐。

    狀元及第后他被派任翰林編修，如今兩年期滿，到了要擢遷的關口。

    三月循例大選，月底該要出結果。

    王書淮晨起給父母請了安，隨同父親王家二老爺回了外院書房。

    二老爺王壽中年發(fā)福，身形已不似年輕那般挺拔，唯有那張臉還能尋到幾分舊時崢嶸，他大腹便便坐在書案后，幾乎要將王書淮那張紫檀圈椅給占滿，管家立即躬身進來奉茶，將二老爺慣喝的那紫砂壺給捎來，里面正熱辣辣地滾著一壺大紅袍，再給王書淮斟了一杯西湖龍井，笑瞇瞇道了一句，

    “二老爺，二爺，請喝茶?！彪S后便掩門而退。

    王壽本是王家嫡長子，王書淮也是王家正兒八經的嫡長孫，被喚一句“二老爺”和“二爺”，卻有緣故。

    瑯琊王氏屹立百年，族中子弟芝蘭玉樹，人才輩出，到了大晉依舊長盛不衰。

    先帝初登大寶，王家老太爺有從龍之功，被封王國公，老人家前頭有個少時的青梅竹馬甄氏，乃二老爺王壽的親母，甄氏生下兒子沒多久便過世了。

    恰逢德容公主喪夫，先帝做主將唯一的嫡公主嫁給王老太爺為妻。

    德容長公主前頭也有一個兒子，年紀比二老爺王壽大半歲，又因先駙馬黨附逆犯有罪，長公主做主讓兒子改性王，敘齒第一，便是如今的王家大老爺。

    往后長公主與國公爺又生了二子一女，便是王家三老爺，四老爺，與五姑奶奶。

    長公主身份尊貴，王家大老爺又長袖善舞，在國公府混的如魚得水，儼然有長兄之姿。

    倒是襯得自小沒娘的二老爺王壽有些懦弱無能。

    二老爺上頭被沒有血緣的長兄壓著，下頭還有幾個金尊玉貴的弟弟，他夾在當中快成了個隱形人。

    直到王書淮出生，這位正兒八經的王家嫡長孫很有先祖遺風，性情溫雅，出類拔萃，摒棄家族蔭官，一心科考，最后大放異彩，成了當朝狀元。

    讓二老爺頗有幾分揚眉吐氣。

    他坐在書案后，看著年輕矜貴又風采斐然的兒子，眼底不由露出自豪，只是想起大選的事，眉頭微微皺起，

    “昨個兒我在西廂閣喝酒，遇到吏部的權大人，說是各部堂官都相中了你，有意叫你去自家衙門觀政，但權大人說了，最后定下哪家還得看長公主的意思，淮兒，你想去哪部？要不要為父進宮一趟，托你祖父給長公主陳情？”

    德容長公主雖已出嫁，卻不住在公主府，只因奪嫡時，輔佐今上殺出一條血路，今上格外敬重這位妹妹，一應朝政皆問過她的意思，故而長公主這么多年常居深宮，極少回府，國公爺愛重妻子，大多時候陪著她，逢年過節(jié)方回府中含飴弄孫。

    王書淮去哪個衙門上任，這等末節(jié)小事本不可能驚動皇帝與長公主，一來王書淮身份尊貴，二來，王書淮身份特殊，畢竟不是長公主嫡親的孫子，萬一長公主別有深意，朝臣還不想得罪這位呼風喚雨的巾幗女英。

    王書淮聽了這話，臉色沒有半分變化，俊美的臉浮現(xiàn)一抹怡然，“父親莫慮，您去陳情，反而將事情鬧復雜，顯得沒事尋些事來，長公主定下哪兒，兒子便去哪兒?！?br/>
    王壽深深看了一眼兒子，他今日穿著一件密瓷色的直裰，腰間懸著出生時長公主賜給他的那枚和田沁玉，這樣的顏色并不出挑，換做旁人怕是要被壓得黯淡無光，穿在王書淮身上卻不同，他氣質過于卓越，神情冷冷淡淡怡然清定，反而將那顏色襯得有幾分仙氣。

    若兒子真是那種任人擺布的倒也簡單，就怕不是。

    “你可別鬧出事來?！?br/>
    王書淮垂眸不言。

    二老爺癟了癟嘴，又瞥了從容淡定的兒子一眼，輕哼幾聲。

    罷了，他也幫不上忙，任由小狐貍自己去折騰。

    二老爺不慣操心，很快將煩心事拋諸腦后，反而是盯著王書淮問道，

    “昨夜歇在你媳婦那？”

    王書淮神色微微一怔，他是個極為專注的人，一心都在謀前程忙朝事，若非父親刻意提醒，他差點忘了昨晚的不快。

    對上父親略有幾分戲謔的眼神，王書淮無語，他從不在家長里短多費口舌，神色不變道，

    “是。”

    一副不愿父親多問的樣子。

    二老爺也明白，老子哪里能管兒子房里事，他之所以多問一句是因謝氏今日告病不曾去上房請安，從來風吹雨打雷打不動晨昏定省的媳婦驟然不見人影，他只能認為是小夫妻小別勝新婚，折騰狠了，謝氏害羞。

    在謝氏生下嫡子之前，王書淮不能納妾，這是王家規(guī)矩。

    兒子久曠，一時把持不住也能理解。

    見王書淮漠然不語，二老爺就知道他這是在趕客了，于是起身往外走。

    王書淮恭敬地送他到門口，方折回來，進了書房，他臉上的情緒淡了下來，從多寶閣的匣子里抽出一疊特制的薄油紙，開始寫信。

    寫畢，喚人將之送出。

    侍衛(wèi)出去，進來的是長隨明貴，他滿臉堆著笑提著食盒進來，

    “爺，少奶奶遣秋綏送了百合蓮子湯來，您趁熱喝一喝?！?br/>
    王書淮在府上時，謝云初一日三頓照料得很勤密。

    如常抿了幾口，味道與尋常不太一樣，不過也沒多想。

    他很敏覺，卻不是什么事都會上心。

    他并不知道，從今日起，他的飲食不再是謝云初親手所羹。

    喝完，見明貴沒走，王書淮冷淡抬頭，“有事？”

    明貴露出擔憂，“小的進書房前，瞧見春祺去請大夫，看來少奶奶身子不大好?！?br/>
    王書淮默了默，這就能解釋謝云初拒絕同房，要養(yǎng)一養(yǎng)身子的事了。

    正好，他也不急。

    昨夜的事，謝云初固然有錯，他卻也沒放在心上。

    “嗯，你去照看些，務必叫大夫謹慎上心?！?br/>
    叫旁人上心，自己卻不上心，明貴無言以對，默默腹誹幾句恭敬應下。

    *

    謝云初確實請了大夫，一來得為自己的突兀尋個有力的幌子，二來，她著實打算好好調理身子。

    回想昨夜與王書淮那番對話，她也意識到陰差陽錯拒絕了王書淮同房，結果她是滿意的，但若不給個合理解釋，難保夫婦起齟齬，她是對王書淮歇了心思，卻不意味著要針鋒相對，面子上無論如何得顧住。

    春祺聽她的話，去請大夫了。

    王家乃京城首屈一指的大族，又有長公主的緣故在內，太醫(yī)院特意給王家配了一位太醫(yī)，很快太醫(yī)過來，給謝云初開了益氣固血的方子，謝云初午膳喝過藥，睡了一覺醒來，沐浴更衣，容光煥發(fā)。

    既是決定繼續(xù)過日子，晨昏定省便不能少。

    謝云初換了一身茜紅色的對襟長褙，一條淺粉的撒花裙，大大方方往上房去了。

    謝云初的婆母姜氏是個絕色大美人，姜家是老牌勛貴，姜氏自小養(yǎng)得金尊玉貴，衣來伸手飯來張口，養(yǎng)出一身細皮嫩肉，早些年是個囂張跋扈的主，后來嫁入王家成了長公主的媳婦，不得不收斂性子，丈夫不能干，妯娌又難相處，姜氏被磨得色厲內荏，外面看著架勢很足，內里卻無成算。

    就拿昨夜的事來說，明明謝云初拒絕了同房，姜氏卻一點風聲都沒收到，為何，春景堂要么是謝云初帶來的心腹，要么是王書淮的人手，姜氏插不進來。

    因謝云初是長公主挑的兒媳，能干穩(wěn)重，端莊大方，姜氏對她有愛又恨。

    愛的是終于有個精干的媳婦替她掌家，她總算可以歇一歇了。

    恨的是終究不是自己挑的媳婦，隔了一層。

    姜氏一共生了三個兒子，一個女兒。

    王書淮因一心讀書，不肯成婚，姜氏急著叫媳婦接班，先給王書淮的弟弟三爺王書曠娶了媳婦，等謝云初有孕后，又把四爺王書同媳婦娶進門。

    姜氏在外頭受了氣，就愛拿自己媳婦出氣。

    謝云初進去寧和堂時，就看到自己那位貌美的婆婆正對著四爺媳婦發(fā)火。

    “不就是漱口嗎，你都伺候不好？你再看看你二嫂，淮哥兒媳婦生得你比還美，也沒見像你這般笨手笨腳?！?br/>
    姜氏憊懶，每日午覺睡得晚，申時方起。

    四奶奶許時薇，手里捧著一痰盂，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站在軟塌下方，白俏的臉蛋快要被罵哭了，“母親，我以后跟嫂嫂學...”

    丫鬟立即上前接手，待姜氏漱好口，喝完茶，丫鬟又送來一碗燕窩粥。

    每每這個時辰，姜氏愛喝一碗燕窩粥養(yǎng)氣凝神。

    許時薇看著那碗燕窩粥，心中發(fā)苦，恰恰瞥見謝云初步履從容邁進來，她如同看到救星，連忙迎過去，“二嫂，您可來了，我跟娘可念叨了你一天了，怎么樣，身子可還好？”

    謝云初不動聲色對了許時薇一眼，笑吟吟彎了彎唇，“多謝弟妹掛念?！?br/>
    前世她與許時薇關系最好，許時薇長相甜美，性子乖巧，謝云初處處關照她，哪里想到謝云秀即將續(xù)弦的消息傳出去后，她是第一個朝謝云秀示好的呢。

    果然，人不可貌相。

    謝云初先是上前優(yōu)雅地朝婆婆行了個禮，旋即接過丫鬟手里的瓷盅，輕輕攪拌，擱一點在手背試了試溫度，

    許時薇在一旁瞧見了，關切道，“嫂嫂慢些，別燙到了娘?！?br/>
    等謝云初調好了溫，又擔憂問，“能喝了吧？”

    事兒是謝云初在做，聽起來都以為她在效力。

    謝云初舀起一勺，朝姜氏遞了過去。

    今日清晨，林嬤嬤給姜氏告假，說是謝云初身子不適，不能晨昏定省。

    姜氏一聽臉色就變了，她被謝云初伺候慣了，一時半刻都離不得，老三媳婦最是掐尖要強，一心想奪謝云初的中饋權，趁著謝云初不在，便見縫插針去了議事廳，到現(xiàn)在還沒回來。

    她只能叫幺媳婦伺候。

    幺媳婦是個笨的，燙了她幾回，平日嘴甜人甜，真叫她干活沒幾兩本事。

    有了旁人做對比，眼下看到謝云初，姜氏氣順了，自然而然就張開嘴，享受著謝云初的侍奉。

    恰在那勺燕窩粥要送入嘴邊時，謝云初不可控地抖了一下手臂，別過臉輕輕咳了一聲。

    姜氏眉心皺起。

    謝云初連忙退了一步，慚愧道，“昨夜著了些風寒，怕是還沒大好，請婆婆恕罪。”

    以前她親昵地喚一聲“娘”，如今改成“婆婆”。

    姜氏還沒發(fā)覺這些細微的變化，她也并不是非要人喂，更何況還有貼身伺候的丫鬟嬤嬤，只是自己多年媳婦熬成婆，便想耍耍威風，享受被人伺候的滋味。

    謝云初掩了掩嘴，打算繼續(xù)往前，這時許時薇如往常那般客氣道，“要不還是我來吧，總看到嫂嫂伺候娘，也該我學學?！?br/>
    這種客套話，謝云初耳朵快聽出繭子。

    前世許時薇也是這般，每每她要伺候婆婆起居時，許時薇便在一旁看著，手腳雖慢，嘴巴卻快得緊，時不時說一句，

    “嫂嫂今日備了什么粥，我覺得這里頭得加一味人參才好?！?br/>
    “哎呀，還是嫂嫂能干，將娘伺候得光彩照人，我佩服嫂嫂?！?br/>
    一句話拍了婆婆馬屁，又奉承了謝云初。

    說話的時候滿臉癡氣，人乖嘴甜，實在難以讓人防備。

    今日許時薇這么一說，謝云初立即轉身，從善如流地將粥碗擱在她手上，明眸善睞，

    “我身子不大好，這兩日便辛苦弟妹伺候婆婆?！?br/>
    許時薇呆了呆。

    姜氏看了一眼謝云初，方才謝云初已做了示范，若是許時薇還學不好，那就是蠢。

    許時薇撞上婆婆投來的審視眼神，硬著頭皮接過瓷盅。

    許時薇伺候的時候，謝云初便在一旁指點，

    “無論是茶水或粥食，皆要在虎口位置試一試，茶要五分涼，粥要六分溫....萬不可燙到婆婆?！?br/>
    “對了，晨起的粥食里必須加一味人參，一日的精神氣便足了。”

    “瞧瞧，今日我不在，婆母容光照人，可見四弟妹比我更討婆母歡心....”謝云初嗓音珠圓玉潤，十分好聽。

    聽在許時薇耳郭里卻十分熟悉。

    謝云初說完又咳了幾聲。

    姜氏先是被那句“容光照人”給奉承地渾身通泰，又見謝云初咳嗽不斷，擔心她把病氣過到自己身上，嫌棄地擺擺手，

    “回去歇著吧，沒好全前不要過來了?！?br/>
    謝云初等得就是這句話，雍容施禮，

    “那媳婦告退，婆婆喜歡海棠，媳婦這就去院子里折幾支海棠，遣人送來?！?br/>
    許時薇眨了眨眼，這不是她常干的活嗎？

    *

    謝云初打寧和堂后面的抱廈出了上房，自前世纏綿病榻，謝云初便不曾出院子，她腳步有些迫不及待，過穿堂，踏上一處平折的石橋，迎面暖風撲來，她深深吸了一口，氣流順著喉嚨灌入五臟六腑，將那一股郁結許久的濁氣給排空。

    前世的她，活成了旁人眼里端莊賢淑的妻子，賢惠孝順的媳婦，可親可敬的嫂嫂，全京城人人艷羨的牌坊。

    唯獨沒有活出自己。

    這一世，她要換個活法。

    謝云初帶著丫鬟采了一籃子花回去，吩咐春祺尋來兩只天青色的梅瓶，準備插花。

    王書淮循著舊例，來春景堂用晚膳，剛踏上廊廡，就瞥見平日安靜的明間，聚著一群鶯鶯燕燕。他皺了皺眉，他從不喜喧鬧，謝氏也一貫體貼，何以今日院子里亂糟糟的。

    定睛瞧去，最矚目的要屬當中那位穿海棠紅裙的姑娘，她個子高挑纖細，唇紅齒白，髻上插著百鳥朝鳳牡丹鑲寶石金釵，發(fā)梢還別著一朵粉嫩的海棠，如同蹁躚的粉蝶愉快地穿梭在花枝中。

    這精神氣，可不像是身子不好。