當(dāng)冰劍紹爾把戈麥斯的頭顱放到溫沙公爵的面前時(shí)，公爵大人無法相信這是真的。他甚至反復(fù)詢問路靖之是怎么用一個(gè)扈從組成的斥候隊(duì)就奪下了對(duì)方高階騎士的首籍。要知道一個(gè)高階騎士是一個(gè)軍團(tuán)的靈魂，只要有高階騎士在，這個(gè)軍團(tuán)的軍魂就在。而阿多斯軍痛失戈麥斯之后，整個(gè)阿多斯軍的步兵軍團(tuán)幾乎崩潰了。如果溫沙公爵軍能及時(shí)出擊，肯定能擴(kuò)大戰(zhàn)果。不過溫沙公爵優(yōu)柔寡斷個(gè)性讓他無法確信路靖之立下的功績，白白地錯(cuò)過了大好戰(zhàn)機(jī)。直到女武神弗萊雅趕到并接管了步兵軍團(tuán)，并帶著步兵軍團(tuán)的殘余兵力退守硫磺湖村，溫沙公爵才相信這一切是真的。不過再進(jìn)兵為時(shí)已晚，只好把兩路大軍推進(jìn)到邊境村前，立下營寨，等待時(shí)機(jī)再戰(zhàn)。

    路靖之回到營地之后，第一件事就是吩咐四九回去找碳匠和鐵匠，務(wù)必多弄一些干燥的細(xì)炭粉來，而且要裝在密封的鐵罐子里，外面再包一層石灰粉吸潮。如果沒有這些東西做出把戲來，就沒辦法忽悠這些頭腦簡(jiǎn)單的亡靈們?？上]有硝石，不然硫磺加上炭粉，再加上硝石，那就是火藥了。

    還有一個(gè)頭疼的事，就是如何安置糖糖和銀心。糖糖的黃金箭在突擊戈麥斯時(shí)大顯奇功，想隱藏也隱藏不了的。保護(hù)她的最好方法就是讓公爵知道她，并且認(rèn)為她會(huì)效忠于公爵。明天就帶她去晉見公爵大人吧，路靖之心里暗想著。

    然而沒等到第二天，公爵就召見了他。

    路靖之趕到的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)冰劍紹爾、兵法家阿法隆和智者加索都在坐，而領(lǐng)主溫沙公爵則坐在行轅的最深處，幾乎看不到他的面容。

    “騎士路靖之，聽說你只帶了一隊(duì)扈從，組成了斥候隊(duì)，就斬殺了阿多斯軍的高階騎士戈麥斯，是這樣嗎？”溫沙公爵陰沉著臉，望著路靖之?；蛘哒f，他的臉一直這么難看會(huì)比較恰當(dāng)。

    路靖之點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“想必紹爾軍團(tuán)長閣下已經(jīng)對(duì)您說過了，正如您所言，我們潛入到血鴉操控者的眼前，砍下了他的頭，并獻(xiàn)給了您?！?br/>
    溫沙公爵緊盯著路靖之的臉，看了好一會(huì)兒，才道：“給我說說，你是怎么辦到的?！?br/>
    路靖之謙遜地道：“大人，是敵人太大意了。如果他當(dāng)時(shí)帶了一個(gè)小隊(duì)的護(hù)衛(wèi)騎兵，可能結(jié)局就完全不同了?！?br/>
    溫沙公爵點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“原來是這么回事，我也覺得這仗打得有點(diǎn)蹊蹺。因?yàn)槊粶?zhǔn)戰(zhàn)場(chǎng)上的情況，我沒讓后面的大軍迫緊，以免中了敵人的詭計(jì)。你不會(huì)怪我吧。”

    路靖之這時(shí)肯定不能說公爵大人你就是個(gè)眼高手低的笨蛋，這么好的戰(zhàn)機(jī)都沒抓住，只好順著溫沙公爵的口風(fēng)接道：“大人英明，阿多斯軍果然早有準(zhǔn)備，派了女武神接管了步兵軍團(tuán)。如果我軍貿(mào)然進(jìn)兵，只怕會(huì)多有損失。大人愛惜袍澤，寧可徐圖漸進(jìn)，也不行險(xiǎn)，屬下從大人身上學(xué)到了兵法的精髓，真是不虛此行啊?！?br/>
    溫沙公爵正愁沒法對(duì)下屬交待自己坐失戰(zhàn)機(jī)的事，聽到路靖之這么給自己巧妙地開脫，頓時(shí)心中大悅，道：“如果這些騎士們都像你一樣聰敏好學(xué)，我軍何愁不勝？”說罷擺手示意，邊上侍立的人類奴隸見了，忙端上幾杯上等冰果酒，捧到眾人面前。溫沙公爵見大家都接了酒，低沉地笑道：“讓我們一起舉杯，這不止是慶祝小丘戰(zhàn)事的勝利，而且按照慣例，低階騎士殺死了高階騎士，就應(yīng)當(dāng)把高階騎士的榮耀和階級(jí)授予這個(gè)低階騎士。路靖之，你是我們亡靈族最年輕的高階騎士。讓我們共同慶賀我軍新誕生了一位高階騎士，我特此授予你稱號(hào)——魔法使?！?br/>
    說罷，溫沙公爵率先高舉手中的酒杯，接著紹爾、阿法隆也猶豫著舉起了杯子，加索好像有什么話要說似的，卻欲言又止，也跟著舉起了杯子。路靖之見狀，只好跟著一起舉杯，應(yīng)道：“多謝公爵大人，多謝諸位大人。為了公爵大人的勝利！”然后舉起杯子，把杯中的冰果酒一飲而盡。

    溫沙公爵一直舉著杯子沒有喝酒，而是靜靜地看著路靖之。剛剛得到了高階騎士身份的路靖之喝下冰果酒后，一股冰冷的寒意隨著酒液直流到腹中，把舌頭和食道冰得失去了知覺。路靖之忍住寒意，勉強(qiáng)向溫沙公爵禮貌地一笑，表示自己沒什么事。忽然胃里蟄伏的冰丸發(fā)出了一陣顫動(dòng)，所有的寒意全向冰丸卷了過去，甚至連路靖之的靈魂都凍起來拉了過去。路靖之覺得全身只有胃里還有陣陣冰涼，其它地方全都失去了知覺。在別人看來，路靖之笑完之后，就木訥地一言不發(fā)，只有路靖之自己知道，其實(shí)他是被凍得快要失去意識(shí)了。

    路靖之仿佛到了小時(shí)候最冷的冬天，全身只有冰冷才是最真實(shí)的，而且笑聲、交談聲、碰杯聲，都離自己好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)。胃里的那個(gè)冰丸在越來越深的冷意中，發(fā)出陣陣的躁動(dòng)。有時(shí)他甚至以為冰丸里的東西破裂了，就會(huì)帶來一點(diǎn)點(diǎn)溫度。只有潛意識(shí)里保留了一絲絲的靈智，告訴自己冰丸里封著的東西比冰果酒更加致命。

    胃里的躁動(dòng)明顯抵不過寒冷的威力，最終緩緩歸于平靜，取而代之的是一股蘇泰的暖意，讓路靖之好像從冰冷的冥府一下落到了極樂天堂一般。路靖之澀然抬起雙眼，眼皮上已經(jīng)結(jié)了一層薄霜。紹爾和阿法隆在看著自己轟然大笑，加索和溫沙公爵則站在一起詭異地笑著。

    “我……是怎么了？”路靖之裝作尷尬地笑著，其實(shí)他心中滿是震驚和恐懼。如果他們對(duì)自己稍有不利的想法，自己剛才的狀態(tài)，只怕夠死上十次八次的了。

    紹爾笑著摟住路靖之瘦小的肩膀，道：“你醉了，小家伙。原來你這么不勝酒力啊?！?br/>
    阿法隆也笑著拍了拍路靖之的肩膀，道：“你醉了的樣子真可愛啊?！彼龀鲆桓秲裳郯l(fā)直的樣子，半張著嘴，努力扮出一付少年初醉的樣子，奈何阿法隆的牙齒掉了一半，舌頭也大半腐爛掉了，看上去沒有半點(diǎn)可愛，只是十足的惡心。

    路靖之心中暗罵著太惡心人了，卻不得不擺出笑臉，道：“兩位大人見笑了，在下第一次喝這么濃冽的冰果酒，失態(tài)，失態(tài)?！?br/>
    溫沙公爵臉上仍是那抹陰冷的笑容，道：“我親愛的路靖之小朋友，你已經(jīng)是高階騎士了，連騎士們看到你都要尊稱一聲閣下。不過你要小心，不要讓別人把你的稱號(hào)再奪走了。”

    路靖之忙低下頭，做出一付恭聆教誨的樣子，在這些幾百歲的大亡靈面前，姿態(tài)擺得再低都不吃虧。有道是伸手不打笑臉人，常言說得好，張口矮一輩，見面好辦事，路靖之以小輩的姿態(tài)道：“諸位大人，本次戰(zhàn)斗還有兩位扈從斥候隊(duì)員立下大功，我希望能授予他們騎士身份?！?br/>
    溫沙公爵哈哈一笑道：“你說的是波恩尼·勒維亞坦和他的弓箭學(xué)徒吧？”

    路靖之猛地抬頭，迎上溫沙公爵笑咪咪的臉，心中一緊，暗道不好，怎么被他料在前頭了？果然不出所料，聽到溫沙公爵又道：“這兩個(gè)人，你不提起來，我也會(huì)論功行賞。勒維亞坦那個(gè)家伙，本來就是我城堡里的騎士，不過犯了城堡的規(guī)矩，被驅(qū)逐了。如今立下大功，恢復(fù)他騎士身份也不是什么難事。不過，之前他是兵法大師阿法隆麾下的直屬騎士，恢復(fù)騎士之后，就要回到阿法隆的身邊，你會(huì)不會(huì)舍不得割愛啊。”

    常言說得好，男人笑咪咪，不是好東西。溫沙公爵這個(gè)老家伙笑著說出來的話如同晴天霹靂一樣在路靖之耳邊炸響。難道讓勒維亞坦恢復(fù)騎士身份的代價(jià)就是讓他從自己身邊離開嗎？路靖之唯唯半晌說不出話來，心中慌亂不已。

    溫沙公爵見路靖之不說話，臉色一沉，道：“魔法使路靖之，難道你要阻擋一位準(zhǔn)騎士的前途嗎？或是說，你忘了曾經(jīng)宣誓向我效忠了嗎？”

    路靖之垂下頭低聲道：“大人，縱然我再不舍，也無法讓自己做出任何事來阻礙一位騎士追求榮耀。但是如果我明知他在我的手下能有更好的前途，卻硬要他去另一個(gè)人的手下，實(shí)在是于理不合?！?br/>
    溫沙公爵盯著路靖之看了好一會(huì)兒，似乎想弄清楚他在想什么，最終點(diǎn)頭道：“你對(duì)我的忠誠是毋庸置疑的，魔法使路靖之，勒維亞坦恢復(fù)騎士身份后仍是你的人，沒人能動(dòng)他。并且，我決定把城堡以西的封地全部交由你來管理。而你之前做為騎士時(shí)的封地仍然是你的，同樣沒有人能動(dòng)它們分毫。不過，我覺得，接下來的要求才是對(duì)你忠誠的最大考驗(yàn)！”

    “??？！”路靖之心頭一跳，猛地想到了另一件事，臉色不禁大變。幸好這時(shí)低著頭，誰也看不到他的臉色。只有加索感覺到了路靖之的體溫驟升，汗液分泌也急劇增加，向溫沙公爵遞了個(gè)果然如此的眼神。

    “勒維亞坦的那個(gè)弓箭學(xué)徒，我也會(huì)授予她騎士的身份。并且……”溫沙公爵也看出了路靖之身子僵住了，刻意把這個(gè)詞拉長了腔調(diào)，道：“她將跟隨在阿法隆的麾下效力?！?br/>
    路靖之久久無語，而溫沙公爵也樂于看路靖之心里的掙扎。他當(dāng)然知道這個(gè)所謂的弓箭學(xué)徒就是路靖之帶進(jìn)城堡來的女子，看樣子似乎是他的妹子。把路靖之的妹子從他身邊奪走，即可以看到他痛苦的樣子，又可以有一個(gè)讓他投鼠忌器的人質(zhì)，真是一舉兩得啊。

    路靖之要怎么做？他要讓蓉兒妹妹去做別人手下的騎士嗎？欲知后事如何，且看下回分解。