第38分鐘，還在不斷增援的星盜艦隊(duì)，已經(jīng)初步完成包圍網(wǎng)。
帝國艦隊(duì)就像那些喜歡穿著最精銳的裝備、在星圖上侃侃而談，卻從未真正涉足過戰(zhàn)場的少爺兵，在來自四面八方的光束轟擊下，徹底亂了陣腳。
艦隊(duì)編陣被星盜的突擊艦完全沖亂。
艦數(shù)原有星盜幾倍的帝國艦隊(duì)，開始分裂成無數(shù)零散軍團(tuán)，一邊如無頭蒼蠅般沖撞，一邊被星盜艦隊(duì)慢條斯理地蠶食殆盡。
在帝國的北境偏西，常年盤踞著銀河第二大星盜集團(tuán)。
他們實(shí)在太了解這片星系領(lǐng)地的駐軍實(shí)力，每次等到鄰近星系援軍拖拖拉拉抵達(dá)時(shí)，星盜早已掠奪一空、揚(yáng)長而去了。
有些較小星系的領(lǐng)地貴族，甚至不得不主動(dòng)給星盜上貢，以避免領(lǐng)地財(cái)產(chǎn)遭受損失。
因此，在看見被包圍的帝國艦隊(duì)，突然在同一時(shí)刻調(diào)轉(zhuǎn)方向，一邊朝包圍網(wǎng)最薄弱處全速駛離，一邊不斷匯聚兵力時(shí)。
星盜司令并沒有發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。
他興奮至極，朝全隊(duì)下令：“給我追！這可是今年我見過制式最新的帝國星艦，絕不是邊境星系這些窮酸貴族能買得起的高級(jí)貨！”
帝國艦隊(duì)拼死突破包圍網(wǎng)，尾部卻被星盜死死緊咬，不時(shí)有被轟爛引擎的星艦掉隊(duì)。
駐軍們倒也不戀戰(zhàn)。
炸毀星艦炮塔后，便慌慌張張乘逃生艇脫離。
這些廢棄星艦，自然歸星盜所有。
但帝國最新星艦的速度，到底比星盜快得多。眼看最前沿的帝國逃兵艦隊(duì)，已經(jīng)徹底消失在星云中，星盜司令又急又饞，在指揮室直跳腳：
“關(guān)閉防護(hù)盾，全艦?zāi)芰考邢蛞?，全速推進(jìn)！”
燦爛炫目的星云，頃刻便將一前一后兩支艦隊(duì)吞沒。
“追！快追！能截獲多少算多少！”
追紅了眼的星盜司令，對(duì)著通訊器又吼又叫。
“后面艦隊(duì)怎么回事？我告訴你們，別他媽想讓我們沖在前頭，自己在后面撈星艦！沒擊落過一艘帝國星艦的艦隊(duì)，你們一分錢都分不到——”
通訊器里傳來尖利的噪音。
隨后，線路完全切斷，只剩一片寂靜。
星盜司令手里還抓著通訊器，跟指揮室眾人面面相覷。
“……呼叫第三艦隊(duì)！第三艦隊(duì)回話！”
“———”
“這里是艦隊(duì)指揮室，呼叫第七艦隊(duì)！”
“救……———”
“呼叫第九艦隊(duì)！恩里斯？？你他媽死了？！”
“敵……后方??！———”
指揮室被龐雜的通訊噪音和慘叫淹沒。
這些通訊線路也很快被切斷了。
隨之而來的，仍是讓他們毛骨悚然的寂靜。
星盜司令驟然回頭。
指揮室后方的光幕上，清晰投映出主艦后方幾百宙里的境況：消失在視野里的帝國前端部隊(duì)，悄無聲息地出現(xiàn)在星盜艦隊(duì)后方，并呈半球形攻擊陣展開。
無數(shù)光束擰成一股巨大的洪流，以毀天滅地之勢，自星盜艦隊(duì)后方朝前滾涌而來。
這股光之洪流所經(jīng)之處，星艦猶如最脆弱的木船一樣發(fā)生爆燃，并碎裂蒸發(fā)。
一時(shí)間，原本耀眼璀璨的星云內(nèi)，被熊熊烈火和無數(shù)星艦殘骸淹沒。
星盜司令通過被汗水浸痛的眼，看見自烈火中朝他襲來的黑色機(jī)甲。
那只是最普通的帝國機(jī)甲兵制式。
只是無論速度、瞄準(zhǔn)精度、靈敏度和撕裂星艦的力量感，都不是人類所輕易能想象的。
——尤其是被若有若無護(hù)在正中間的一臺(tái)機(jī)甲。
它正自爆燃的星艦上方翻滾而過，撕開了一艘重裝戰(zhàn)列艦倉促張開的防護(hù)盾。
手中的光子炮抵住駕駛室位置，一炮轟出。
他這輩子也沒見過這樣靈敏和強(qiáng)勢的機(jī)甲。
它伏在戰(zhàn)列艦上，緩慢抬起眼燈朝他看來的模樣，甚至讓它看上去不像一臺(tái)人造機(jī)器，而像是從別的什么高級(jí)文明誕生的巨型活物。
……而只有一個(gè)家族，能把機(jī)甲操縱到這個(gè)地步。
星盜司令無意識(shí)喃喃著星盜間流傳的諺語：“……‘想要?dú)⑺酪粋€(gè)卡厄西斯，只可能在他啟動(dòng)機(jī)甲前……’”
烈火中的黑色機(jī)甲不見了。
隨著星盜司令顫抖著摸向投降指令，指揮室開始劇烈震動(dòng)。
自舷窗探下的巨大黑影，徹底蓋住所有人眼中的光。
……
白狼騎：“陛下，星盜發(fā)來投降通訊請(qǐng)求。”
尼祿：“接通。”
他就跪立在星盜的旗艦上方，機(jī)械爪子扣在指揮室邊緣。在這樣強(qiáng)大的壓迫感下，星盜司令在通訊中的聲音，抖得幾乎不像人聲：
“至高無上的銀河統(tǒng)治者，卡厄西斯君王……請(qǐng)饒恕我們犯下的巨大過錯(cuò)，我將立即停止艦隊(duì)全部軍事行動(dòng)，臣服于偉大的銀河帝國之王，并完全解除全部武裝，將武器及裝備移交給帝國艦隊(duì)統(tǒng)帥……”
尼祿：“接通你的集團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)?；蛘弑ＷC將我的話，準(zhǔn)確無誤地傳達(dá)給他?！?br/>
星盜司令心中已有不詳?shù)念A(yù)感。
但他還是用瘋狂發(fā)抖的手，開啟了幾個(gè)星盜統(tǒng)領(lǐng)的通訊面板。
“無論肖恩·魯珀特曾經(jīng)給過你們什么承諾，或?yàn)榱顺鲑u帝國簽署過什么協(xié)議。
“自我——尼祿·卡厄西斯即位起，星際海盜一旦踏入帝國邊境，就只有一條路可走。”
尼祿明顯有些不適。
他晃了一下連接著神經(jīng)纖維的頭部，用戴著戰(zhàn)術(shù)手套的指節(jié)，用力頂住了太陽穴。
但銀發(fā)皇帝的聲線依然平靜，且隱隱透著陰戾。
“那就是死?！?br/>
“如果你們踏入時(shí)，正身處星艦內(nèi)，那么便在星艦內(nèi)死；如果你們登陸帝國要塞，那么便在要塞內(nèi)死；
“如果你們踏上的是邊境行星，那么你們將有一個(gè)較好的下場——死在行星上。也許在久遠(yuǎn)的某一天，會(huì)有人來收斂你的尸骨?！?br/>
他說罷，機(jī)械爪子迅速收攏。
指揮室頓時(shí)在他手心扭曲成鐵塊，并瞬間燃燒爆炸。
包抄繞后的帝國艦隊(duì)，也在同一時(shí)刻開火。
星盜艦隊(duì)僅剩無幾的艦隊(duì)，徹底湮滅在光束洪流之中。
……