公元前306年一月初，宋楚兩國(guó)互相遞交國(guó)書(shū)，簽訂城下之盟，此舉，宣告了持續(xù)了三年的之久宋楚大戰(zhàn)徹底結(jié)束。

    國(guó)書(shū)中，楚國(guó)勢(shì)力將全面退出長(zhǎng)江以北的疆土，以江水為界，劃定江水以南為楚國(guó)，以北為宋國(guó)。楚國(guó)再度遷都，以長(zhǎng)沙為都城，改名郢都。

    同時(shí)，宋國(guó)將歸還三年戰(zhàn)爭(zhēng)中，俘虜?shù)乃谐娊底洌⒃试S占領(lǐng)區(qū)的楚人自行決定去留。

    此國(guó)書(shū)中，方方面面的事情都已經(jīng)考慮完善，唯獨(dú)疏漏了一條，即楚國(guó)沒(méi)有要求宋國(guó)歸還老楚王熊槐！

    楚王熊橫新立，若是老楚王回歸，他這位新王如何自處？熊橫此舉，無(wú)疑讓所有的楚國(guó)臣民再一次心寒……

    “熊橫真的不迎回寡人？”聽(tīng)到消息的老楚王，不由得黯然神傷。

    屈原一臉苦澀回答道：“大王，新王確實(shí)太過(guò)絕情，太過(guò)不孝了。他甚至連一份聲明都沒(méi)有，也沒(méi)有派出任何人與宋國(guó)商議此事……”

    “寡人知道了?！崩铣醢c坐下來(lái)，嘆了口氣道：“呵呵，其實(shí)寡人早應(yīng)該知道事情會(huì)這樣的。此事怪不了熊橫，若是寡人處在他的這個(gè)位置上，做的不一定比他好多少！寡人今羈糜于朝歌，為質(zhì)宋國(guó)，已經(jīng)丟盡了楚國(guó)的臉面。”

    “大王！”

    “羋原啊，你還是回到楚國(guó)去吧?，F(xiàn)在楚國(guó)需要你，我熊槐可以死，但是楚國(guó)不能亡！”

    “大王，臣這就去沙丘宮覲見(jiàn)宋王，請(qǐng)宋王將大王歸楚！”

    “不必了?！毙芑睌[了擺手道：“羋原你且退下，寡人要靜一靜?！?br/>
    “諾?！?br/>
    等到屈原的身影消失之后，老楚王又沉默了良久，終于從一側(cè)的柱子上，拉下了一條黃綾，借著一塊玉佩裹著，黃綾被拋到了房梁的另一頭。

    老楚王踏上了桌案，閉著眼睛，聳拉著腦袋，隨即又雙手抓著綾布，搭在了自己的下巴那里。

    “砰！”

    老楚王猛地踢開(kāi)了桌案，下頜就徑直被綾布勾住了，隨后老楚王睜著眼睛，兩眼泛白，兩條腿還在自顧自地踢著。

    “呃呃呃……”

    “砰”的一聲，已經(jīng)發(fā)覺(jué)里面不對(duì)勁的宋卒趕緊踢開(kāi)了屋子的門(mén)，沖了進(jìn)去，看見(jiàn)正在上吊自殺的老楚王，頓時(shí)大驚失色，連忙把人救了下來(lái)。

    聽(tīng)說(shuō)了老楚王自尋短見(jiàn)的事情，宋王偃被嚇出了一身冷汗，趕緊跑過(guò)來(lái)看看情況。

    在這個(gè)緊要的關(guān)頭，老楚王不能死，死都不能死在朝歌。不然宋國(guó)就是百口莫辯，一個(gè)殺害楚王的罪名就會(huì)扣到宋國(guó)的頭上，到時(shí)候不僅楚人會(huì)更加地?cái)骋曀螄?guó)，就連天下人都會(huì)對(duì)宋國(guó)嗤之以鼻的！

    看見(jiàn)已經(jīng)氣若游絲，躺在床榻上的老楚王，宋王偃假惺惺地嘆了口氣道：“老哥哥，你怎么如此糊涂呀！”

    “見(jiàn)過(guò)宋王?！迸赃叺那┒Y道。

    “屈子不必多禮?！?br/>
    宋王偃又對(duì)熊槐語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“老哥哥，事情我已經(jīng)知道了。這事情熊橫做的實(shí)在不地道，不管怎么說(shuō)，你都是他的父王，為人子者，怎能忍心自己的父親流落異鄉(xiāng)而無(wú)動(dòng)于衷呢？寡人不求別的，只要楚國(guó)派人來(lái)說(shuō)一聲，便可迎回老哥哥你?！?br/>
    聞言，屈原不由得苦笑著道：“宋王，現(xiàn)在問(wèn)題的關(guān)鍵就是，楚國(guó)恐怕不會(huì)有人來(lái)請(qǐng)求宋國(guó)，釋放我王，將我王歸還楚國(guó)了?！?br/>
    ”不要緊?！彼瓮踬葦[了擺手道，“若是老哥哥你，執(zhí)意歸楚的話，寡人愿意出兵護(hù)送你回歸楚國(guó)。”

    “多謝你的好意?！崩铣趵渲樀?，“宋王，請(qǐng)回吧，寡人累了，要歇息一下?！?br/>
    看樣子，老楚王還是不怎么待見(jiàn)宋王偃的。不過(guò)后者都沒(méi)有放在心上，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又行了一禮，便告辭而去。

    唯恐老楚王在上吊自殺，現(xiàn)在是有著幾個(gè)宿衛(wèi)寸步不離地跟著他的。

    等到宋王偃不見(jiàn)蹤影的時(shí)候，屈原這才出聲詢(xún)問(wèn)道：“大王，臣看宋王適才的模樣，確是真心實(shí)意地想要將你送回楚國(guó)的，大王為何拒絕了呢？”

    “呵呵。羋原啊，寡人也知道，宋王偃是真的想送走寡人，但是寡人不能被宋人的兵馬護(hù)送著歸楚，你可知為何？”

    “大王是擔(dān)心新王會(huì)不接受？”

    “熊橫是不可能接受的，于公于私，他都無(wú)法接受?！?br/>
    熊槐幽幽地嘆了口氣道：“楚國(guó)雖然在寡人的手中變得四分五裂，千瘡百孔，但是寡人為楚王多年，甚得臣民之擁戴。寡人若是歸國(guó)，熊橫將如何自處？遜位？還是尊寡人為主父？國(guó)不可二君臨朝。更何況，由宋國(guó)的兵馬護(hù)送寡人，自身就是宋人的一個(gè)陰謀！”

    “若由宋軍護(hù)送寡人，則楚軍必將攻之，攻之，則戰(zhàn)亂又起，生靈涂炭。以楚國(guó)今時(shí)今日之國(guó)力，可還抗得起宋國(guó)的再度進(jìn)擊？能茍延殘喘已經(jīng)殊為不易了！”

    屈原頷首道：“既然如此，大王，我們不妨請(qǐng)求宋王，讓他放我們自己回國(guó)?！?br/>
    “這個(gè)更不可以?！崩铣鯎u搖頭道，“楚國(guó)已經(jīng)容不下寡人，熊橫更加容不下寡人啊?！?br/>
    “可是，難道我們就這樣待在朝歌嗎？”

    “不。寡人死也要死在楚國(guó)的土地上。楚王之位寡人現(xiàn)在是想都不敢想，羋原，你先拿紙和筆過(guò)來(lái)，寡人要修書(shū)一封，交給熊橫?！?br/>
    “諾?！?br/>
    楚國(guó)，郢都。

    令尹昭陽(yáng)帶著群臣，向楚王熊橫進(jìn)言道：“大王，請(qǐng)你迎回先王！先王今羈于朝歌，危在旦夕，此誠(chéng)辱我楚國(guó)之舉也！請(qǐng)大王為國(guó)體著想，迎回先王，奉為主父！”

    聞言，楚王熊橫沉默了一下，隨即，臉色愈發(fā)地陰沉起來(lái)。

    “當(dāng)初，立寡人為王的是你們，今日，要迎回先王的還是你們！好人都讓你們做了，難道非要寡人做一個(gè)不忠不孝之君？寡人說(shuō)過(guò)了，先王已經(jīng)在郢都城破之時(shí)喪生！在朝歌的那個(gè)熊槐，不過(guò)是宋人找來(lái)的替身！寡人的父王已經(jīng)殉國(guó)了！你們都聽(tīng)清楚了嗎？！”

    楚王熊橫一時(shí)之間咆哮大殿，那火冒三丈的失態(tài)模樣，真是讓人不由得捏了一把汗。

    昭陽(yáng)聲淚俱下地道：“大王啊，你這又是何苦呢？先王歸楚，已經(jīng)失去了為王之資格，大楚之王依舊是你的呀！大王，請(qǐng)你憐憫先王吧！”

    “混賬！”

    熊橫厲聲道：“凡有人再敢提及此事，休怪寡人不客氣！退朝！”11

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