原來(lái)陳秀才已經(jīng)到了微山湖，依舊托昔日的熟人老吳收購(gòu)了一批鴨蛋，由李云天押送回來(lái)，他則跟著商船去了江浙一帶。

    陳秀才早先為了生計(jì)跟著商船闖蕩過(guò)江浙一帶，對(duì)那里人情風(fēng)物極其熟悉。他不是那等死讀書(shū)的人，以前跟著商船馬隊(duì)四處行走，心里對(duì)生意經(jīng)的章程雖不熟悉卻也略知一二。他現(xiàn)在搭乘到微山湖的商船恰巧從山東到江浙一帶販茶販絲，于是他在船上時(shí)候也沒(méi)少跟跑船的伙計(jì)討交情，下了船在茶樓酒肆掏出錢(qián)來(lái)請(qǐng)人吃回酒，叫上兩盤(pán)豬耳朵大塊白切肉，那些伙計(jì)還只當(dāng)他一個(gè)讀書(shū)人憨厚老實(shí)對(duì)他們這一行俱不懂，帶著炫耀的心思把江浙一帶各種生意都說(shuō)了一回。

    江浙風(fēng)物豐盛，靠水靠山，產(chǎn)茶葉和絲綢，運(yùn)到北方來(lái)，價(jià)格就會(huì)翻漲一倍。

    這商船到了江浙一帶，恰好是草長(zhǎng)鶯飛的清明時(shí)節(jié)。那時(shí)候各個(gè)山頭第一波的茶葉剛好出來(lái)，茶葉過(guò)后緊接著是熬蠶，恰好販了茶葉得了本錢(qián)在販絲綢，一來(lái)一回比那茶葉蛋有賺頭。

    商船的掌柜和陳秀才吃了幾回酒，便答應(yīng)下來(lái)帶他去江南見(jiàn)識(shí)世面，橫豎是條大船，且陳秀才又是識(shí)文斷字的，日常也能幫著算賬記賬，身上又沒(méi)有一股子讀書(shū)人的落魄酸腐之氣。他一個(gè)人能占多大地方，左右不過(guò)一個(gè)鋪蓋吃飯多加一雙筷子而已，多他一個(gè)不多，少他一個(gè)不少，收了陳秀才幾瓶酒特意囑咐了陳秀才幾句，教他分辯茶葉的好壞，愿意介紹中間人給他認(rèn)識(shí) 。且在商言商只不過(guò)要收一些利錢(qián)，這規(guī)矩陳秀才都懂，即使不提他也會(huì)把利錢(qián)分給掌柜的。

    這船也不是掌柜的，俱是幾家商鋪拼的船。走水路既輕便又快，趕著清明之后新茶上市，把江浙的茶販到北方去。

    齊安把信念給李氏聽(tīng)，李氏知道陳秀才此時(shí)已經(jīng)跟著商船去南方了。心里頭一陣忐忑。她這么大了從未出過(guò)白土鎮(zhèn)，就連那徐州府也只是聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有去過(guò)。忽剌剌聽(tīng)到陳秀才去千里遠(yuǎn)萬(wàn)里遠(yuǎn)的江浙了，難保失了主心骨。外頭山高水長(zhǎng)，他這么一出去還不定什么時(shí)候回來(lái)。

    當(dāng)著鄭豁子的面，李氏不好說(shuō)什么。鄭豁子一走，李氏則沒(méi)腳蟹一般對(duì)幾個(gè)子女說(shuō)道：“江浙離咱們這地萬(wàn)兒八里。不曉得你爹的衣裳帶得夠不夠?！闭f(shuō)著就要開(kāi)箱子，抖開(kāi)衣裳看了又看。不知道撿哪件才好。

    被雪嬌勸住了：“江浙是南方，此時(shí)的南方早已經(jīng)是春天了，花也開(kāi)了草也綠了。娘翻的衣裳都是冬天得，爹穿不著。商船在水里一天行幾十里路。不到岸口就不停，就算娘給爹包了衣裳，也不一定能托人送他手里?！?br/>
    李氏想了想也是。她在家里盤(pán)算來(lái)盤(pán)算去也不清楚外頭的情況，一切只能等李云天回來(lái)在計(jì)議。心里依舊不踏實(shí)。陳秀才一介書(shū)生，平日在村子里聽(tīng)到烈性的婦人罵個(gè)人都會(huì)臉紅，跑到那么遠(yuǎn)的地方又沒(méi)有李云天的幫襯，不知道會(huì)不會(huì)吃虧上當(dāng)。一般的商人都很精明，陳秀才又不是那等精明的人，他若是精明，這些年也不會(huì)被上房各人壓的死死得了。

    晚上，陳雪嬌和李氏睡在一處，母女倆說(shuō)了半宿的話。

    既然陳秀才讓李云天先把鴨蛋送來(lái)，那么他們?cè)诩依锞鸵獪?zhǔn)備腌咸鴨蛋了，陳雪嬌給李氏盤(pán)算趁著日頭好先把以前的壇子清洗消毒曬干，否則等鴨蛋到家的時(shí)候在準(zhǔn)備已經(jīng)來(lái)不及了，若是到時(shí)候在趕上一場(chǎng)雨則更糟心?！?br/>
    開(kāi)春后，鎮(zhèn)上的酒肆鋪?zhàn)泳阋呀?jīng)開(kāi)業(yè)，許多酒樓的掌柜以及販夫走卒經(jīng)常來(lái)陳家問(wèn)咸鴨蛋的事情。借著上一次的名聲，這一次的生意只能比第一回更加興旺。

    陳雪嬌盤(pán)算著鎮(zhèn)上的各個(gè)酒肆茶肆早餐館子，光是這些鋪?zhàn)拥南木腕@人，這門(mén)生意做了起來(lái)，大錢(qián)不消說(shuō)，足夠一家人日常開(kāi)銷(xiāo)嚼用了。

    第二日，陳雪嬌就開(kāi)了匣子，取出幾百文錢(qián)，托姑父在鎮(zhèn)上拉了一車(chē)咸菜壇子來(lái)家里。腌制鴨蛋離不了酒和鹽，她怕這生意被人奪了去，腌制的時(shí)候里頭放了特制的大料，她打心底里想著要把咸鴨蛋變成陳家的獨(dú)有招牌。除了壇子，順手買(mǎi)了幾壇子鹽、幾斤上好的竹葉青。

    咸鴨蛋的制作很簡(jiǎn)單，想要腌好卻不容易。

    自打陳家的咸鴨蛋在鎮(zhèn)上打響了名聲，也有一些人眼紅跟風(fēng)而做的，可是口味卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及陳雪嬌家的，只能自家吃拿去賣(mài)卻是不可能的。這些情況，陳雪嬌都知道，否則也不可能年一過(guò)就有人來(lái)家里買(mǎi)咸鴨蛋了。

    不幾日，李云天風(fēng)塵仆仆的歸來(lái)了，這一次他帶來(lái)了兩千只鴨蛋。跟著貨船走的水路，到了徐州府雇了四輛大車(chē)才拉回家，因?yàn)榘慕Y(jié)實(shí)，竟然一個(gè)破碎的都沒(méi)有。

    壇子早已經(jīng)清洗消毒曬干，單等著清洗鴨蛋腌制了。

    李家、韓家、趙家、鄭家等幾家交好的親戚都來(lái)幫忙，分工清洗、腌制，因?yàn)橛辛松洗蔚慕?jīng)驗(yàn)，這次腌制起來(lái)就比較快了，不出兩日，兩千只鴨蛋進(jìn)了壇子里。封好口，全部堆放在西北角菜園子旁的草棚子里。

    腌制咸鴨蛋是個(gè)體力活，李氏早早準(zhǔn)備了飯菜，肉鋪里切了五斤五花膘的豬肉，一扇子排骨，一只肥胖的公雞。上次剩下的咸鴨蛋對(duì)半切開(kāi)，白菜心兒用白糖麻油炒了，拿醋拌過(guò)的藕片和腌過(guò)的黃瓜，這四個(gè)算是案鮮小食，豬肉和雞肉都是頭一日做熟了的，上鍋蒸熱了擺盤(pán)就算是兩個(gè)大菜，燒開(kāi)了鍋剁了排骨燉上紅心蘿卜又算一個(gè)大菜，再一道爆炒豬肝、一大碗油炸花生米，一大鍋熱騰騰的饅頭管飽 。

    青玉拎著食盒進(jìn)了門(mén)：“這么熱鬧，幸好來(lái)的不晚?！彼源蛘f(shuō)了自個(gè)的身世跟李氏越處越近，一早就過(guò)來(lái)幫忙。

    食盒里是一味燉的酥爛的肘子，用了火腿提味。隔著老遠(yuǎn)都能聞到香味。靜好從食盒里頭拿出海碗把肘子擺在灶臺(tái)上，一摸還是熱的笑著道：“這肘子一看就是入了味，姥爺最?lèi)?ài)拿這個(gè)下酒?！?br/>
    她嘴里的姥爺不是陳老爺子確實(shí)李老爺子，李老爺子自打上次暈了一跤，在也沒(méi)吃過(guò)一口大魚(yú)大肉，饞的什么似得。李氏怕他熬不住，擺盤(pán)的時(shí)候。肉菜都離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。只在跟前擺著幾盤(pán)子素菜，因?yàn)槔芍姓f(shuō)可以吃白肉，又把一盤(pán)子白切雞肉放在了他面前。

    李老爺子看著離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的肘子吹胡子瞪眼。這些日子以來(lái)李老太太兩只眼珠子盯在他身上，唯恐他沾了肥肉葷腥，本來(lái)以為到了閨女這里可以敞開(kāi)懷吃將起來(lái)，沒(méi)想到眼前的盡是些綠瑩瑩的菜。一碟子白切雞沒(méi)甚滋味哪有肘子的醬香勾人。脾氣一上來(lái)就要夾一塊肘子，吃了一塊還想吃第二塊。被陳雪嬌夾了一筷子白菜絲擋住了：“姥爺，您的身體好了，天天吃都無(wú)妨，只是現(xiàn)在還是多吃青菜吧。姥爺日后還要長(zhǎng)命百歲看到大壯哥的兒子娶媳婦呢?！薄?br/>
    一席話說(shuō)的李老爺子裂開(kāi)了嘴，就著棒渣粥，把面前的一盤(pán)子白菜吃了個(gè)盡。

    陳老太太看著大房熱火朝天的忙碌和上房傳來(lái)的香味。滿心里不是滋味。雪姚成親日子要到了，雖說(shuō)丁府不在乎女方的嫁妝。可鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都曉得雪姚嫁進(jìn)了富貴鄉(xiāng)，不擺幾桌酒只怕會(huì)落入口舌。陳老太太這些日子盤(pán)算起來(lái)該買(mǎi)多少菜，該請(qǐng)多少人，該訂多少酒，可陳老爺子偏偏落下雪姚的親事，巴巴的跑過(guò)去幫大房的忙。為了這事她沒(méi)少和他鬧，可陳老爺子現(xiàn)在滿心里向著大房，她這里還沒(méi)說(shuō)上兩句，牛脾氣就上來(lái)了，護(hù)大兒子護(hù)得她肝疼。知道陳秀才跟著船去了南方，背著陳老爺子暗罵：“早不早死在水里頭。”

    上房忙碌的時(shí)候，陳老太太和二房、四房面兒都不露，只有三房陳子富、雪娃來(lái)幫忙，被陳老太太逮住罵了一頓。雪娃想到娘拼死拼活生下妹妹，奶看也不看一眼，倔脾氣上來(lái)了，站在院子里當(dāng)著眾人面嚷嚷要分家，氣的陳老太太撿起一塊石頭就朝雪娃砸去，雪娃一閃，石頭碰在樹(shù)上一偏倒把一只裝滿鴨蛋的壇子砸出一只大洞，碼在里頭的咸鴨蛋多米諾骨牌似的往外滾，一只一只皆碎了，地上聚集一汪黃亮亮的蛋黃。

    雪娃看到鴨蛋碎了，哇啦一聲哭開(kāi)了。

    李氏三步并作兩步上去把洞堵住了，一壇子鴨蛋滾落的只剩下幾只了。她自然心疼，只是礙著是婆婆不好發(fā)作。

    陳雪嬌也走過(guò)去，幫著李氏把里頭剩下的鴨蛋倒騰出來(lái)，她也心疼的什么似，一壇子鴨蛋白白浪費(fèi)了。

    一向厚臉皮的張氏端著碗走了過(guò)來(lái)：“這鴨蛋碎了可惜，我不嫌臟，都?xì)w我了吧。”說(shuō)著把地上的碎鴨蛋捧進(jìn)碗里。

    陳老太太瞥了一眼李氏和陳雪嬌，嘴里罵著雪娃，她根本就不以為這是她的錯(cuò)。

    李氏不好說(shuō)她，李氏的娘李老太太卻不干了，當(dāng)著娘家人的面都這么欺負(fù)閨女，日常指不定怎么糟蹋呢。

    李老太太護(hù)著雪娃面前皮笑肉不笑的朝上房道：“黃土埋到半截子脖子的人了，一點(diǎn)都不通人性，雪娃才多大點(diǎn)子娃娃，你還和她計(jì)較不成。雪嬌幾個(gè)不是你親孫孫，你罵了就罵了，怎地雪娃是你親孫孫，你也一樣的罵，你不心疼我都心疼?！?br/>
    陳老太太之所以在陳家后院橫著走，只不過(guò)站著一個(gè)長(zhǎng)輩的身份，李老太太和她則是平輩，且又是個(gè)客人，這話一出陳老太太半分反駁的話都不能，一張臉憋成豬肝色。剛巧張氏端著一碗碎鴨蛋經(jīng)過(guò)她身邊，她氣沒(méi)地撒，劈手過(guò)去把張氏手里的鴨蛋打翻，指著鼻子罵：“眼皮子淺的東西，什么阿物兒，端著這碗東西進(jìn)我屋的門(mén)，沒(méi)得糟蹋了我的地?！?未完待續(xù))