“這樣說，姚二他……”
“那是他自己選的，與他緣分已盡，咱快走罷?！?br/>
“還是快去救他吧？”子虛于心不忍。
“你這會(huì)子趕去，已來(lái)不及了，救個(gè)死人做什么？”道士不斷招呼一步一回頭的子虛。
兩人行一程，總算出了樺樹林，略歇一歇腳，繼續(xù)前行，不多時(shí)，看前方沿大路晃來(lái)個(gè)要飯的瘸腿老婆子。
日頭早就升高，卻不甚烈。那老婆子想是還沒吃飯，又年歲大了，搖搖晃晃，晃來(lái)幾步，驀地栽倒在地上。
子虛和道士趕緊奔過去，將她扶起。子虛取出寶葫蘆，給她灌了幾口山泉水。她緩緩蘇醒，跪地磕頭。子虛忙扶住她：“老人家折煞我們！”道士一聽這話，悄悄與子虛笑說：“咱作她祖爺爺都綽綽有余，還折煞哩！”
“你們、你們說什么呀？”老婆子也聽不真道士的話。道士忙笑說：“我這徒弟管我要錢，要送你一頓飯呢。”道士給子虛使個(gè)眼色，子虛既從袖里掏出幾文錢塞給老婆子：“老媽媽，我們行了一路，實(shí)在累了，敢問前方可有客棧么？”
老婆子謝過子虛，答說：“往西走上十里地，有個(gè)倚水村，可惜沒有客棧。往前走上三里路，也有幾戶人家，倒也沒有客棧。兩位要想留宿，就找個(gè)好人家投宿吧？”
“多謝老媽媽，若前方近些，我們就去前面了。”子虛行一禮。
“不過……老婆子瞅著子虛，支吾上了。
“老媽媽還有何指教？”子虛問。
老婆子說：“前面靠山底下的那戶人家，千萬(wàn)不要去他家……”
“為什么呀？”道士笑問。
老婆子埋頭沉默了。
“老太太？”道士看著她笑說：“我徒弟好奇得很，你就不要者囂了嘛！”老婆子抬頭看著道士，一雙老眼一下子濕了：“因?yàn)椤驗(yàn)椤驗(yàn)槟羌倚难蹆翰缓谩瓋晌挥涀×?？”老婆子辭別二人，一瘸一拐地走了。
道士和子虛往前方行去，不遠(yuǎn)處，忽見一座大山。行近一看，山下一片片的盡是良田，周圍零星幾座茅舍。道士行在前面，引子虛往山腳下那戶人家去。
“玄機(jī)，那老媽媽才說……”
“誒，怕什么，看他家人心眼兒多不好，也可解解悶兒，打發(fā)無(wú)聊嘛?！钡朗亢俸傩α?。
那戶人家籬笆院里，一個(gè)中年婦人正懷抱笸籮喂雞呢。她黑亮亮一張四方臉，見棱見角，笑瞇瞇一對(duì)彎月眼，兩眸如星，獅子翻鼻、四方口，腰肥體圓，看見兩個(gè)道士走近，不及對(duì)方招呼，就笑嘻嘻迎上來(lái)：“兩位師傅，找地方借宿呢吧？”
“小娘子好眼力。”道士挑起拇指。
婦人瞅著道士紅了臉，放下笸籮：“哪里哪里！”她又朝屋里招呼：“當(dāng)家的！當(dāng)家的快出來(lái)，這兒有倆會(huì)法術(shù)的道士！”
“怎么，還知道我們會(huì)法術(shù)？”道士一揮拂塵。
“呦！瞧您說的，瞅您就是個(gè)法術(shù)高強(qiáng)的！”
“又叫你猜著了?！钡朗亢呛且粯贰Ｗ犹撔毖劬ζ乘谎?，沒多話。
屋里慢悠悠晃出個(gè)哈欠連天的中年男人，想他才睡得香甜，辮子都睡開了花。一見道士和子虛，他立刻清醒了，覷著眼，笑著拉住道士：“師傅們，借宿？快！快進(jìn)來(lái)？快！”
道士才要進(jìn)屋，子虛一牽他衣袖，低聲道：“小心有詐，在下先前也給人這般蒙騙……”
“不妨事?！钡朗颗呐淖犹摰氖?，叫他一道進(jìn)來(lái)了。
婦人笑嘻嘻地給二人奉茶，道士對(duì)她笑說：“你們這樣好客，怕不是有事求我們罷？”
“長(zhǎng)老法眼！”男人打發(fā)媳婦去造飯，轉(zhuǎn)來(lái)跟二人笑說，“您二位要投宿，就住我家。這十里八鄉(xiāng)的，沒個(gè)落腳地方。不瞞您，咱不收柴米錢，單請(qǐng)您二位給做做法？”
“好說，好說。做法貧道最在行了，你且說說事由？”
子虛聽道士一番話，低頭暗暗埋怨他，真?zhèn)€口開神奇散，舌動(dòng)是非生！
男人講述起來(lái)：“頭二年前，家里出了怪事。先丟了雞，還以為是那老不死又……哦！還道是山里的狼、狐叼了，這也罷，后來(lái)又一回……”
有一回，男人和他媳婦正準(zhǔn)備吃午飯，門外忽地刮起一陣旋風(fēng)。二人趕緊去關(guān)門窗，等回來(lái)一看，桌上的飯菜全都沒了，杯盤狼藉，也不知叫誰(shuí)吃了。這種事，隔三差五就發(fā)生一回，家里的雞，也時(shí)常被偷。
一天晚上，男人在床上跟媳婦議論這怪事，尋思想個(gè)法子，話剛說到一半，就聽房梁上有誰(shuí)氣哼哼地說了話：“哼！你們這兩個(gè)蠢貨，竟敢背地里議論本公子？看我給你們好看！”話音一落，房梁咔嚓咔嚓作響，像誰(shuí)在上面鋸著房梁，還掉下許多木屑、墻灰。男人怕房梁真得被鋸斷，趕緊跳下床，掌了燈，聲音頓時(shí)停了。夫妻倆舉燈察看房梁，梁子竟完好無(wú)損，上面除了自家吊著的竹籃子，什么也沒有。兩人正面面相覷地納罕，忽聽窗外傳來(lái)哈哈哈的大笑聲。兩人也不敢出去察看，聽笑聲持續(xù)了會(huì)兒，既沒了動(dòng)靜。
第二天一早，夫妻倆把這事告去了縣衙，請(qǐng)青天老爺主持公道。青天也覺得事情蹊蹺，當(dāng)日就帶官差到他家里查探，查著查著，不知打哪兒傳來(lái)了清凌凌的說話聲：“好個(gè)賊官！你私藏庫(kù)里幾百石的稻谷，大荒時(shí)候卻騙說沒有糧食，餓死多少人？公子我這就到上頭揭發(fā)你，叫你吃不了兜著走！”
青天聞言，登時(shí)急紅了眼，著官差里里外外翻了個(gè)地兒朝天，什么都么搜到。結(jié)果，沒兩天工夫，那青天就被罷了職。
男人對(duì)道士說：“聽人講，半夜有神仙給知州老爺托了夢(mèng)，知州早跟那縣令有過節(jié)，來(lái)個(gè)突然襲擊，果然查出了門道。依我的拙見，那不是神仙，是個(gè)鬼。煩您二位做法，捉了它么？”
道士笑問；“你怎知它不是神仙？”
“神仙都是佑人的，哪有這樣整人的？”
“非也，非也?！弊犹撜f，“收了賄賂的神仙才佑人”
“是啊，我徒弟這話不錯(cuò)，所謂拿人錢財(cái)，與人消災(zāi)嘛?！?br/>
灶房里的婦人早聽見幾個(gè)人說話，終于忍不住，趕了來(lái)，叉起腰憤憤道：“要這么說，還有好色的神仙不成？”
“怎么講呀？”道士笑問。
婦人把油哄哄的兩手在圍裙上摸了摸，一臉正經(jīng)地說：“來(lái)我們這兒的神仙，哦，就是那鬼！它老不正經(jīng)，時(shí)常地**我！”
道士忍不住，哧地笑了：“它如何的**法兒？”子虛也打量著婦人，忍不住一陣哼笑。
婦人就像等著這話，伸來(lái)粗壯的手指頭，指點(diǎn)著，撇嘴道：“有一回白天呀，我正掃院子呢，當(dāng)家的在屋里睡覺。我屁股不知叫誰(shuí)擰了一把，四下一瞧，沒個(gè)人，不是鬼是啥？還有一回呀，我正做飯呢……”不待說完，她丈夫又轟她回了灶房。
“糟糠不懂禮數(shù)，別笑話！別笑話！”男人轉(zhuǎn)回來(lái)朝二人拱拱手，“煩您二位想個(gè)法子？”
“好好，今晚看看究竟，便可下手?！钡朗繎?yīng)下了。
說話間，到傍晚時(shí)候。
婦人做好熱騰騰的飯菜擺上桌子，四人吃了沒兩口，就見飯桌轟隆轟隆顫動(dòng)，接著，一股惡臭味兒撲面而至。
“定又是那鬼來(lái)了?！蹦腥宋嬷亲诱f，“快都躲躲，不知又要鬧什么呢?！?br/>
幾個(gè)人撂下筷子，趕緊掩了口鼻，才起身，就聽噗嗤一聲，見一坨黃澄澄稀糊糊的新鮮糞便從天而降，不偏不正，恰打在飯菜上，漸了一桌子的臭。
“哈哈，你們這幾個(gè)蠢東西，還想打本公子的主意？”一陣清凌凌的笑聲，從頭頂方向傳來(lái)，既抬頭看，卻什么也沒有。
“歹毒！歹毒！”男人也顧不得臭了，跪地下給道士作揖，“您都瞧見了？想法子捉它解恨吧！”
子虛掩著口鼻，蹙眉瞅上道士。道士也掩著口鼻，皺眉頭對(duì)男人連連點(diǎn)頭。
婦人收拾凈臟桌子，又做了飯菜，剛端上桌上，忽來(lái)一陣旋風(fēng)，飯菜又都沒了。婦人還要去做，道士忙勸住她，幾個(gè)人只得吃了前天的剩餅子充饑。
各自吃飽，夫妻兩個(gè)問道士還需要什么——他們鐵了心的要捉鬼出氣。
道士說，只需一間有床鋪的空房，叫夫妻二人以平實(shí)習(xí)慣就寢，其余的不要管。夫妻倆應(yīng)下。天黑時(shí)候，他們倆安排道士和子虛去另一間空房，既回屋歇息了。
道士摘了小包袱，倚在炕上，打量著空房，指著房里什物：“子虛，你猜這房是誰(shuí)人住的？”
“這還用問，自然是那兩個(gè)人?！?br/>
“不是不是?！钡朗渴皝?lái)窗臺(tái)上一把木梳，“你看？”子虛接來(lái)，借燈一看，木梳上纏著幾縷白發(fā)：“莫不是位老者？”子虛又猜，“噢，定是他家高堂過世了?！?br/>
“不像??？”道士一指對(duì)面角落里丟著的一雙破草鞋，“喏喏，若人死了，還留著鞋子作甚？”
“先別管這個(gè)了?！弊犹摪涯臼岱诺桨干?，“那個(gè)鬼，你意欲何為？”
道士擺擺手：“何必管它？咱睡過今晚，明兒個(gè)一早，趁他們沒醒就溜……”
“這如何使得？”
“那你要怎樣？”
“君子一言，駟馬難追，應(yīng)下人家，就該……”
“你也知道，我不會(huì)做法么，再說，我也不是君子?！?br/>
“你……”子虛一指道士，道士即刻笑了，按下子虛的手：“放心！放心！天不礙路，路自通天。此刻天色尚早，不宜下手，你先睡，過會(huì)子叫你。
“那你……”
“哦，那我也睡罷?！钡朗看禍鐭?，歪下身，枕著小包袱朝里側(cè)睡了。
熬了大半夜，子虛生怕道士誤事，翻來(lái)覆去地睡不著，推一推身邊的道士，對(duì)方早睡死了。他忽然想起許多年前，道士也是這般，一向睡去得快。
子虛又一推道士，道士哼了一聲，子虛便說：“在下睡不著，你也快醒醒，當(dāng)心誤事?！钡朗繎袘械睾吡藘陕暎骸澳蔷驼f閑話解乏罷……”子虛先說了自己于這幾年的經(jīng)歷，還把如何遇見姚二、如何與他結(jié)伴的事統(tǒng)統(tǒng)說了，更不忘感慨姚二死得冤枉，越說越起勁兒，不覺得流了兩行清淚。他趕緊拿袖子拭凈淚水，要問道士的經(jīng)歷，誰(shuí)知道士不知幾時(shí)又睡著了，剛才的話，也不知聽了多少。
“真是一點(diǎn)兒沒變?！弊犹撦p聲嘀咕一句，無(wú)可奈何地起身，點(diǎn)了燈，獨(dú)自對(duì)窗閑坐，坐不多時(shí)，打起盹兒來(lái)。格窗子咔嚓咔嚓作響，他也沒聽見。
“哈哈！兩個(gè)呆子，睡得像死豬一樣，還想拿住本公子？”
清凌凌的聲音突然在屋里響起，驚醒了子虛。
子虛四下一看，黑黢黢的，燈不知幾時(shí)滅了。他趕緊摸回炕上，打算叫醒道士，不想手正碰著個(gè)毛茸茸的東西。他嚇一跳，急縮回手，腕子卻被個(gè)毛乎乎的小爪子一把攥住了。清凌凌的聲音再度響起：“小道，咱猜謎閑耍子？”
“黑、黑更半夜的，和鬼……”子虛盯著黑乎乎的房間，道士的呼吸聲也聽不真了，唯見白窗紙上，一條條的樹影，七斜八斜地劃著。
“別怕呀？”那聲音喜滋滋的，“你聽著，我說啦？”
子虛僵著脖子點(diǎn)頭，那聲音嘿嘿笑了，說：“前些天，倚水村劉老漢家的豬圈里，生了一只小狗，眾鄰里都覺得稀罕，全聚到劉老漢家的豬圈跟前，指著圈里的母豬和小狗議論：‘道是狗養(yǎng)的，豬的種？道是豬養(yǎng)的，狗的種？’”
毛乎乎的小爪子還抓著子虛，“誒，小道，你倒猜猜看，道是狗養(yǎng)的，還是豬養(yǎng)的？道是豬的種，還是狗的種？”
子虛一聽，心說，這不是借諧音罵道士？他想了半天，總算支吾了句：“不、不知道……”
“哼！裝傻充愣！”毛爪子忽然松了，“不知道？好叫你見見本公子的真容！”
話剛說完，黑漆漆的屋里，眼面前，突然浮現(xiàn)出兩顆明晃晃、翠幽幽的眼珠子。
“??！”子虛嚇得大叫一聲。
“呀！”清凌凌的聲音也跟著叫了一聲，接著，燈霍地亮了。子虛看道士坐在炕上，呵呵樂著，手里拎一只玉面赤狐，狐貍身上貼一張黃底紅字的符。
“爺爺饒命！爺爺饒命！”狐貍左扭右扭地懇求道士，兩個(gè)毛乎乎的小爪子還連連地作揖。道士一撒手，把狐貍?cè)拥降厣稀：偵砩腺N著符，根本跑不了。
“子虛莫怕呀？”道士湊過來(lái)安慰子虛，“是這個(gè)壞東西作祟哩，還敢揶揄道士？”子虛長(zhǎng)吁一聲，坐回炕上，看那玉面狐貍伏在地上，吧嗒吧嗒地掉眼淚。狐貍抽嗒了幾聲，不服氣地開了口：“我、我不是壞東西，也沒有作祟！”
道士說：“既不是壞東西，也沒有作祟，難不成在這里討人嫌？”
它尖著嘴，抽噎噎地回：“我本是、本是南天御花園里的玉狐，做窩時(shí)不小心刨壞了仙樹根，因害怕吃罪，所以逃到這里，那天……”
那天，玉面赤狐去山里覓食，不巧撞上了獵人。獵人搭弓一箭，射中狐貍。狐貍拖傷逃竄，逃去山下一戶人家里，這才躲過獵人追擊，可惜傷勢(shì)過重，暫不能覓食，就是沒被射死，怕也要餓死。偏偏它逃進(jìn)來(lái)時(shí)，叫那戶人家的老太太看見了。老太太可憐它，殺了自家的雞叫它食用。
狐貍圓溜溜的眼睛里，含著淚：“那老媽媽，連殺了自家?guī)字浑u救我活命?；氐缴嚼?，我尋思刨人參報(bào)答她，可再去她家一看，她那不孝的兒子、媳婦，竟因?yàn)閹字浑u嫌棄她，把她轟出家門，讓她做了花子……”
狐貍說著，嗚咽咽哭起來(lái)。子虛好容易勸住它，它眨眨眼接著說：“那兩個(gè)不孝子，說什么叫她要夠那幾只雞的錢，不然就不要回來(lái)，就是回來(lái)了，也沒飯吃。老媽媽打不過他們，只好舍著臉去要飯。有時(shí)候，心里受了委屈，偷偷回家望上一望，叫媳婦看見了，還要受一頓氣，他那個(gè)兒子，更是不孝。前些天，她要夠了錢，可兒子還不讓她進(jìn)家門，奪了她的錢，一頓大棒打出來(lái)了……”
“她家莫非就是此處？”子虛恍然。
“沒錯(cuò)?！焙傉f，“你們兩個(gè)住的屋子，就是她的?！?br/>
“她子女不孝，與你何干？”道士說。
狐貍不服氣地掙了掙，沒掙開那張符，又埋下頭，怯怯地回：“人常言，受點(diǎn)水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)。我雖不是人，卻也知這個(gè)理，況她救我性命，就是涌泉也難報(bào)呀？”狐貍揚(yáng)起臉，眼瞅著道士，“哼！憑什么良善要受惡氣？他們做了好吃好喝，我就一陣風(fēng)風(fēng)卷去，給老媽媽受用。他們?cè)侥秒u做文章，我就越吃他們的雞，害不成性命，也要放屁添風(fēng)，臭臭他們！”
“說得好！”道士拍手笑說，“怕你不是找托辭，欲逃命，編了謊話來(lái)蒙咱？”
狐貍退去幾步，眼淚汪汪地連連搖頭：“不敢！不敢！若不信，就去鄉(xiāng)里問問，沒一個(gè)不知道的！再不信，我就帶你看看去，她活得好好的，你聽她說說？”
“好了好了，暫且信你?！钡朗刻驴?，“等我把符揭了罷，與你商量個(gè)事？”
狐貍盯住道士，抱住尾巴怯怯地后爬幾步：“何事請(qǐng)說？不要過來(lái)，我最怕你?！?br/>
“這樣子也說不成么?！钡朗客峄乜簧?。
狐貍溜了子虛一眼：“那就讓那個(gè)小道過來(lái)?！?br/>
道士呵呵樂了，戳著子虛：“子虛呀，他看出你是個(gè)假道士哩，快去吧，快去？”子虛只得過去揭了狐貍身上的符。
狐貍于地上轉(zhuǎn)三圈，忽地幻化成一位漢人打扮的翩翩美少年。他白玉笄綰發(fā)，一身白羅長(zhǎng)衫，腰間扎一條鏤空白玉帶，上前給道士和子虛施禮：“多謝兩位饒命之恩，有何分赴，我赴湯蹈火……”
“誒！那倒不必?！钡朗啃χ棺∷?，“商量個(gè)法子，好叫你那老媽媽回家？”
“想必你有什么法子了？”子虛湊上來(lái)問。
道士點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)那少年說：“明日晌午時(shí)候，你想法子誆了老太太前來(lái)……”
“不需誆?！鄙倌昱呐男靥?，“那老媽媽最聽我的?！?br/>
“哦？”
少年看二人半信半疑，忙說：“自兩年前，她離了家，無(wú)依無(wú)靠，我便把土丘后頭的窩變化了草棚子，請(qǐng)她住在里面。往日里，也是我變幻了人形給她送飯。她問起我，我就說自幼無(wú)父無(wú)母，拜她做了親娘，她認(rèn)我作個(gè)螟蛉義子?！?br/>
“好哇，這樣更好行事了?！钡朗啃χc(diǎn)頭。子虛也暗自欽佩玉面狐貍，有情有義。
三個(gè)商量停妥，狐貍從窗戶離開，找老媽媽了，子虛和道士則各自睡下。
第二日，天還不甚亮，道士領(lǐng)了子虛去那廂叩門。男人忙披了衣服出來(lái)，那婦人還在酣睡中呢。
“怎么，二位，捉住鬼了？”
“不是鬼?！钡朗繃?yán)肅地說，“想你們做了什么壞良心的事，驚動(dòng)了驚動(dòng)了上界神仙？”道士丟下這句話，拉著子虛就往門口走，“你們做的好事，不與貧倒說清，害我也被神仙數(shù)落！”
“這、這話從何說起呀？”男人急攔住二人，“兩位，說個(gè)明白呀？”
道士轉(zhuǎn)回來(lái)指上男人的鼻子：“你們還欲者囂？”他對(duì)南天拱一拱手，“昨夜貧道做法，驚動(dòng)了蓬萊仙島的懷誠(chéng)大仙。他說你們常懷歪念，做了壞良心的事，所以特來(lái)警告你們，可你們愚鈍非常，不懂其中緣由。他還說，我這回幫你們做法，就要減我的道行，你們可不是害了貧道？”
“冤枉啊長(zhǎng)老！”婦人也出來(lái)叫屈叫冤，“咱不過是個(gè)小農(nóng)戶，長(zhǎng)居山下，能有啥歪念？就是有，也使不上呀？”
“就是！”男人說，“咱從沒干過壞事，要是干了，衙門也不答應(yīng)不是？”
道士不慌不忙，一甩拂塵：“你們?nèi)敉?，貧到就給你們提個(gè)醒兒，徒弟？”他給子虛遞個(gè)眼色。子虛接著道：“懷誠(chéng)大仙說，你二位不敬親母，以幾只雞為由，將其逐出家門，是也不是？辱罵婆婆，棍打生母，是也不是？任其饑餓，不管死活，是也不是？”
夫妻倆一聽，心說，這兩個(gè)道士怎么曉得這件糗事？是了，必定神仙暗中告知的。他二人再?zèng)]了主意，更不敢懷疑，雙雙跪到地上，求道士和子虛：“知錯(cuò)了！知錯(cuò)了！望指條明路，請(qǐng)那什么誠(chéng)大仙回去吧？別再來(lái)唬俺了。”
“這也不難?！钡朗糠銎鸲?，“只要真心敬母尊母，大仙便不再怪罪?！?br/>
“可……”男人說，“那死老婆子……呸！”他扇了自己一巴掌，“我娘已離家快兩年了，前些天倒見著個(gè)老花子，不知是不是她……叫我們哪里去找？”
“這也不妨事。”道士說，“大仙早有指點(diǎn)，今日午飯時(shí)候，有仙童親送活佛到你家。從今往后，只要你倆好生供養(yǎng)二尊者，一切便可相安?！?br/>
“既是活佛，那自然的了?！狈蚱迋z雙雙對(duì)著南方拜了幾拜。
不到晌午，婦人做了比平時(shí)豐盛許多的飯菜，滿滿登登擺了一桌子。幾個(gè)人圍坐桌前，等待著。男人忐忑得坐立不安，道士不住地勸他，他喝了幾盅酒，好容易坐定了，口里卻還不住地念叨著活佛活佛。
日過中天，叩門聲終于響起。夫妻倆一驚，婦人先奔去開了門，男人畢恭畢敬地跟在后頭，見門外立著一老一少——俊俏的少年郎，攙扶著一位花子打扮的老婆子。
“哦，來(lái)啦?！钡朗款I(lǐng)子虛趕去門首，還催促著夫妻兩個(gè)，“愣什么？活佛來(lái)啦?！?br/>
夫妻倆這才恍悟，頂著通紅的臉，尷尬地請(qǐng)門口的一老一少進(jìn)了家。
那位俊美的少年郎，就是昨夜的玉面狐貍。只是今日，他換了粗布短衫的清人打扮，前額光溜溜的，腦后梳一條烏光光的麻花辮。他一進(jìn)門，就撅起嘴，直瞪著夫妻兩人。
至于那個(gè)花子模樣的老婆子，幾個(gè)人全都認(rèn)識(shí)。子虛還記得，她正是昨日白天，在大道上暈倒的那位老媽媽。
老婆子怔怔地瞧著自家親兒、兒媳，蠕一蠕干癟的嘴唇，沒說話，眼里卻全是淚水。
道士看幾個(gè)人都低頭沉默著，不由得開口笑了：“這不是活佛么？”他攛掇男人過去攙親娘，男人照做了，老婆子卻拽著少年，不敢放手。
道士見狀，又推著少年與夫妻倆笑說：“喏、喏，這就是仙童，專送活佛與你們的。有這兩位尊者住在你家，保你們鬼魅不侵呀?！钡朗啃χo少年傳個(gè)眼色，少年也微笑著對(duì)道士頷首。
這一家四口，總算合樂融融。
道士與子虛辭了他們的午飯，依舊上路。
“子虛呀，天黑前，咱還得盡快找個(gè)地方歇腳？”
子虛稱是，既問：“適才又用了懷誠(chéng)的名號(hào)，這人究竟是誰(shuí)？也不怕他怪罪？”
“怕他什么？”道士笑了，“快些走罷？”
“去哪里？”
“這好問你?！?br/>
“又來(lái)了，在下卻不曉得，只是早已厭倦奔波，圖個(gè)清靜所在，也好笑看風(fēng)云?！?br/>
“出來(lái)時(shí)日確實(shí)不短了，你若有這個(gè)念頭，便不難?！钡朗靠鞌€了幾步，“咱快些走，興許再過些時(shí)日，就安定了……”說著，他自顧自地哼上了小曲：“昨夜還贊花容貌，誰(shuí)知今朝朱顏老。這夕尤嫌象笏少，豈料明日烏紗掉。窮途慟哭哄堂笑，興亡成敗皆看飽。半入塵緣半修道，一培黃土全埋了?！?br/>
就是這個(gè)曲兒了。子虛在心里默念一遍，牢牢地把它記下。
天邊的紅日，漸漸西斜。
更有后事下回再說
第十六出歸夢(mèng)
第十六出歸夢(mèng)
遠(yuǎn)處，一線沙脊。脊上，一隊(duì)駱駝。全都朦朦朧朧的，一點(diǎn)血紅的夕陽(yáng)，就要落到沙脊那邊。
吹來(lái)一陣風(fēng)，駝鈴叮咚，迎面而來(lái)的，全是黃沙。頹了一半的黃土城墻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來(lái)，就像一條橫在沙灘上的死龍。
進(jìn)入土城門，一個(gè)個(gè)黃土樓子上，嵌著脫了漆的木格子窗，滿眼全是土房子，指甲蓋兒大小的綠，點(diǎn)染在黃土間。女人們用紗巾包裹著頭臉，男人們頭戴氈帽。
街上黃沙陣陣，一群人正圍在一座廢棄土樓前的空?qǐng)錾?，指手畫腳議論著。
“子虛，過去瞧瞧？”道士指著那群人，攛掇同伴。子虛忙擺擺手，窘笑道：“還是算了?！?br/>
“怎么？”
子虛不好意思地說：“因?yàn)檫@當(dāng)事，在下曾累你入獄呢?！?br/>
“誒，那本不怨你，既好奇，就過去瞧瞧罷?！钡朗坷犹撘粡綌D進(jìn)人群，只見個(gè)血肉模糊的死人橫在地上。子虛見了，不由得念聲無(wú)量佛，掩面退出了人群。道士也跟著擠出來(lái)：“子虛，逃什么？”
“不是逃，實(shí)在不敢看?！?br/>
道士呵呵笑說：“看了那么多，還看不慣？”
“恰相反，是看得太多，于心不忍了?！弊犹搶?duì)著天邊一點(diǎn)紅日，嘆道，“想天下之人、物，都是要死、要滅的，這該是多么可悲的事？你我呢？”他沉重地嘆息一聲，繼續(xù)道，“像你我這樣，生生世世，只能看著這些可悲之事不斷重現(xiàn)，卻無(wú)可奈何，這不是更可悲，不是太殘忍了么？”
道士聽罷，只微微一笑，沒有說話。
二人去了就近的館子里，吃了些烤馕充饑，待出來(lái)館子，夕陽(yáng)只剩一線，天已全昏。
這個(gè)地方，太陽(yáng)一旦落下，既起惡風(fēng)。風(fēng)卷著黃沙，襲到臉上，生疼生疼。白天還燥熱難耐，這會(huì)子卻只想尋個(gè)斗篷御寒。
道士和子虛商量著盡快找家客棧歇腳過夜。街上客店不少，兩人沿街問一番，才揀了個(gè)最便宜的。
子虛先在柜上登了記，正要付定金，往袖里一摸，登時(shí)傻了眼。原來(lái)，才吃飯用凈了盤纏。子虛只好把道士拽去一邊，偷偷說：“在下的銅板用凈了，你若有私房，且拿出來(lái)墊上吧？”
道士?jī)墒忠粩?，小聲說：“不是我小氣，你也知道，我一向吃你喝你，為了什么？還不是分文沒有？況我也從來(lái)不會(huì)使錢，帶它何用！”
“既這般，如何是好？”
“莫急?！钡朗糠€(wěn)住子虛，去外面捏了把黃土進(jìn)來(lái)，攤開手掌，成個(gè)金錠子，“就用這個(gè)？”道士說著，笑嘻嘻托金錠子轉(zhuǎn)去柜上。
那店家一見金燦燦的玩意兒，立刻眉開眼笑，火速著伙計(jì)收拾凈兩間上房，又吩咐廚上擺下大宴。
子虛見狀，也不多話，趕緊拽著道士出來(lái)客棧。憑店家如何招呼，子虛就是不理，及走出老遠(yuǎn)，才停下腳步。
“做什么來(lái)？”道士不悅地拂開子虛。子虛厲聲道：“這等事做一次也就夠了，再去尋覓別處吧。”
“這般天氣，要去哪里呀！”道士轉(zhuǎn)身要回那家客棧。子虛扯住他：“就、就去那個(gè)土樓吧？”
“哪個(gè)？”
“才前頭躺個(gè)死人的……”
“那里死了人，不吉利，萬(wàn)一是鬼魅迫害至死……”道士別有用心地瞥了子虛一眼，看對(duì)方變了臉色，才拍著對(duì)方的肩笑說，“要想想清楚呀？不要后悔？”
子虛咬一咬牙：“決不后悔！”
兩人便朝那廢棄了的土樓行去。
街上風(fēng)沙越來(lái)越大，行人卻愈來(lái)愈稀。兩人頂風(fēng)行了多會(huì)兒，還沒有走到，忽見前方不遠(yuǎn)處，嘚嘚地有個(gè)毛驢行了來(lái)。毛驢背上跨坐一人，頭戴破氈帽，臉上裹著羊絨巾。、
道士趕緊上前攔住毛驢，對(duì)著驢背上的人笑道：“貧道起手了?！?br/>
“還禮還禮?！蹦侨苏f話很不耐煩。道士也不廢話，笑問他：“敢問前面那個(gè)土樓，可有人住么？”