從昏昏沉沉中醒轉(zhuǎn)來(lái)己是兩日之后了。
睜開(kāi)眼時(shí)仍癡呆得很，鬧不清新洪城里究竟發(fā)生了什么。
置身之處一切都眼生，光線暗暗的，讓邊義夫既不知是白天還是黑夜，也說(shuō)不清自己是在哪里？
可以肯定，這里已經(jīng)不是督府衙門了，衙門里的臥房比這大得多，也干凈得多，房里斷沒(méi)有這等刺鼻的霉味和劣質(zhì)煙葉的怪味。
坐起來(lái)再看時(shí)，才看到了唯一眼熟的東西，卻是自己前侍衛(wèi)副官王三順。
王三順坐在他面前的窗下打盹，椅背上掛著把帶套的短槍，身邊還有個(gè)藍(lán)花布的大包袱。
邊義夫坐起來(lái)時(shí)，破木床響了一下，把王三順驚醒了，王三順立馬去摸槍，待得發(fā)現(xiàn)沒(méi)有刺客，卻是主子醒來(lái)了，才把槍又放下了。
邊義夫這才明白，在他落難時(shí)，督府衙門那么多侍衛(wèi)中，只王三順一直守著他，侍衛(wèi)著他，心里一熱，吃的那驚嚇和悶氣都及時(shí)記起了，再顧不了啥督府兼主子的架子，赤腳跳下床，摟住王三順哭了。
王三順說(shuō)：“邊爺，你哭啥呀？”
邊義夫掛著滿臉的淚水道：“三順，我……我被那幫王八蛋耍了，我……我不是督府，也……也不是協(xié)統(tǒng)了。我……我又只有一個(gè)老弟你了……”
王三順說(shuō)：“邊爺，你可別這么說(shuō)，你這么說(shuō)，我……我也想哭哩！”
可王三順卻沒(méi)哭，又勸邊義夫說(shuō)：“邊爺，你想呀，前夜死了多少人呀，連霞姑奶奶和李二爺這樣的大豪杰都死了，咱卻沒(méi)死，這……這還不好么？我看比他娘啥都好！邊爺你說(shuō)呢？”
邊義夫卻啥也說(shuō)不出。
王三順無(wú)意中提到霞姑，勾起了邊義夫深刻的痛悔。
霞姑的面孔便在眼前晃，像是仍活著，極真切地和他說(shuō)話哩！
又清楚的記起，霞姑被排槍打飛前的最后一句話卻是罵他，只罵了半句，“狗日的邊……”邊什么？不知道。反正不會(huì)再是“邊哥”了。
霞姑和他好了這么多年，就是光復(fù)后氣他做督府，也還誠(chéng)心幫他，他卻把她害了。不是因?yàn)橄霂退?，霞姑決不會(huì)同意把步二標(biāo)開(kāi)到城外，也決不會(huì)帶著兩顆人頭作禮物，去赴畢洪恩的鴻門宴。
然而，霞姑終是誤會(huì)了他，把那時(shí)的他想得太壞了。
其實(shí)，那時(shí)的他不是太壞了，反卻是太好了，太善了，才眼睜睜的上了畢洪恩的當(dāng)。
這霞姑搭上性命換來(lái)的教訓(xùn)值得讓他記一輩子。
也真就記了一輩子——
嗣后，當(dāng)邊義夫在“討逆”、“靖國(guó)”、“護(hù)法”、“討袁”、“討賊”等等，等等的戰(zhàn)事中，幾次赴對(duì)手的鴻門宴時(shí)，都再?zèng)]吃過(guò)這樣善良無(wú)知的大虧。
用對(duì)手的話說(shuō)，“這位三炮將軍狡詐的像一只聞風(fēng)即溜的花狐貍。”
而邊義夫?yàn)閷?duì)手設(shè)了三次鴻門宴，則又是極成功的，三次除了三個(gè)隱患，在重要關(guān)頭決定性的改變了歷史。
這是霞姑留給邊義夫的最后遺產(chǎn)，也是霞姑對(duì)邊義夫一生事業(yè)中最大的幫助，沒(méi)有民元革命畢府鴻門宴上一個(gè)女丈夫的血，也就沒(méi)有邊義夫后來(lái)一次次成功的躲避和成功的進(jìn)擊……
當(dāng)時(shí)，邊義夫卻還不是“狡詐的花狐貍”。
為霞姑痛哭了一番后，邊義夫還沒(méi)想到要逃，更沒(méi)想到畢洪恩和錢協(xié)統(tǒng)反悔之后，會(huì)派人來(lái)追殺他。雖說(shuō)心里知道不做督府和協(xié)統(tǒng)，而去做畢洪恩手下的督府委員和花捐局會(huì)辦是受辱，卻仍是想去做。
做官有權(quán)勢(shì)，有威風(fēng)，還有人奉承，實(shí)是太誘人了，沒(méi)做過(guò)官不知道，只要做上了，哪怕只做幾天，還真就割舍不下。
于是，邊義夫收起對(duì)霞姑的追思，紅著眼圈對(duì)王三順說(shuō)：“三順，咱也不能在這里久呆，過(guò)去的事咱……咱得把它忘了。明日……明日咱還得去督府衙門找畢洪恩，辦妥正式的文書(shū)，到花捐局上任。”
王三順一聽(tīng)這話就急了：“我的個(gè)邊爺來(lái)，你那督府和協(xié)統(tǒng)都被人家搞掉了，霞姑、李二爺又死了，這花捐局的會(huì)辦還做得牢??？！”
邊義夫說(shuō)：“牢不牢我不管，能做幾天我也不管，反正現(xiàn)在總得做，好歹也是個(gè)肥缺……”
王三順見(jiàn)邊義夫還執(zhí)迷不誤，便嘆了口氣勸道：“邊爺呀，若是沒(méi)有畢府那一出子，你和霞姑奶奶又沒(méi)那么深的關(guān)系，你不做這花捐局會(huì)辦，我也會(huì)勸你做，——誰(shuí)不知道這是肥缺呀？既能抓銀子，又能玩婊子?？扇缃襁@樣子，你敢放心去做么？就不怕畢洪恩、錢協(xié)統(tǒng)翻臉殺你么？”
邊義夫說(shuō)：“要?dú)⑽?，他們?cè)诋吀蜌⒘?，不?huì)拖到現(xiàn)在。”
王三順道：“你以為人家在畢府不想殺你么？只是沒(méi)殺成罷了！邊爺，你不想想，人家若不想殺你，為啥下手前不和你透?jìng)€(gè)口風(fēng)？”
邊義夫說(shuō)：“那是怕我會(huì)去和霞姑、李二爺他們說(shuō)……”
王三順無(wú)可奈何地苦苦一笑：“這么說(shuō)，邊爺你是真要做那管辮子和婊子的委員了？”
邊義夫點(diǎn)點(diǎn)頭：“我就要去做做看，反正總比回家當(dāng)草民好，是官就大于民，我可算知道了……”
邊義夫說(shuō)這話時(shí)是中午。
到晚上，當(dāng)客棧臥房里突然飛進(jìn)幾顆子彈，打碎了桌上的一面鏡子和兩個(gè)花瓶之后，邊義夫的主張才改了，再不提做委員兼花捐局會(huì)辦的話了，連夜和王三順一起從老北門逃出了城。
出了城，奔波半夜，一口氣逃到桃花集與桃花山的叉路口上，二人才在路邊的田埂上坐下來(lái)歇腳。
歇腳的當(dāng)兒，邊義夫和王三順主仆二人又遲疑了，不知該奔哪去。原說(shuō)要回桃花集老家的，可眼見(jiàn)著桃花集就在面前，兩人的心里偏又怯了。
主子和奴才卻又相互瞞著，并不明說(shuō)。
這時(shí)，星斗滿天，閃閃爍爍，像憑空罩下了一張碩大無(wú)比的網(wǎng)。
一彎上弦月遙遠(yuǎn)且朦朧，仿佛網(wǎng)上撕開(kāi)的一個(gè)小口子。
夜幕下的曠野一派死寂，沒(méi)有一絲兒活氣，只有相依著坐在一起的邊義夫和王三順，以各自的喘息證明著自己和對(duì)方的存在。
歇了好半天，邊義夫才又“考”起了王三順，極力鎮(zhèn)定著道：“三順呀，落到這一步了，我現(xiàn)在倒真要考考你了：咱面前現(xiàn)在有兩條路，進(jìn)山或是回家，三順，你說(shuō)咱走哪條呢？”
王三順無(wú)精打采地道：“我說(shuō)不準(zhǔn)，我聽(tīng)你的?！?br/>
邊義夫痛苦地看著天上那黑幕大網(wǎng)，想了好半天，才最后下了決心：“就……就回家吧！”
還找了個(gè)很好的理由：“齊家治國(guó)平天下，齊家總……總是第一位的……”