進(jìn)了十一月，周家上下又迎來(lái)了一次巨大的變化。

    因?yàn)殚_(kāi)春后就要張羅嫡長(zhǎng)孫周恪的婚事，周顯重新要求家中調(diào)整了房舍，大人孩子的稱(chēng)呼統(tǒng)統(tǒng)地升了一等，周顯安安心心地當(dāng)起了老太爺。

    同樣以老邁體衰的理由，周顯跟溪北大周府的周桐談好，過(guò)了年，周家十四歲上的男孩子都要進(jìn)了周桐的傳芳書(shū)院，包括高維在內(nèi)。

    只是要跟表哥分開(kāi)的周慎有些悵然不舍，因?yàn)槟赣H帶他別居的關(guān)系，他原本與二房的兩個(gè)同父兄弟還有其他堂兄弟相處之間難免有些尷尬，反倒是活絡(luò)的高維到來(lái)，讓他跟大伙兒相處得越發(fā)融洽了。

    蘊(yùn)華居的上房宴息室里，高氏看看微紅著眼圈的周慎，又仔細(xì)端詳了下在邊上陪站的高維。

    一襲青衫的俊秀少年同樣剛被嚴(yán)厲訓(xùn)過(guò)，但面無(wú)慍色，溫文爾雅，觀之可親。

    高氏不禁暗嘆，十三四歲的少年已是通曉人情世故的半成年，自然懂得控制心思情緒，若別的小姑娘估計(jì)會(huì)對(duì)溫和的大哥哥心存好感，只有十歲的曼云嫌棄著他待人接物的客套圓滑。

    大侄子高績(jī)的個(gè)性類(lèi)父，嚴(yán)謹(jǐn)端正，所以高恭才放心將他獨(dú)自留在洛京，而相比之下，高維確實(shí)有些欠了穩(wěn)重。

    也許，確如公爹所說(shuō)，與其高周兩家早定婚約到時(shí)不睦，不如再等了兩三年看看，若是到時(shí)長(zhǎng)大的曼云還是排斥，也就不必再提此事，以免壞了親戚感情。

    心念轉(zhuǎn)。高氏也就溫和了臉色，絮絮地叮囑道：周慎。你與表哥好就更不能耽誤了他的學(xué)業(yè)，原本你舅舅也是想讓他去傳芳書(shū)院的……還有高維。你若去了書(shū)院里要記得交友要謹(jǐn)慎小心些……

    高維立刻誠(chéng)懇受教地應(yīng)了。姑姑高氏再一次點(diǎn)出的交友問(wèn)題雖是老生常談，但聽(tīng)進(jìn)耳朵里還是略有一點(diǎn)刺。

    高氏一直糾結(jié)的其實(shí)是針對(duì)著五天前他帶著周慎出門(mén)送別薛素紈的事。

    薛萬(wàn)均離開(kāi)霍城的消息通知周家的同時(shí)，薛素紈很是客氣地單獨(dú)給他與周慎送了告別信貼，人家一個(gè)女孩子極盡了禮數(shù)，那么投桃報(bào)李地相送一番在高維的認(rèn)知中是天經(jīng)地義的。

    只是沒(méi)想到先是去約曼云，她卻推脫說(shuō)是徐訥要她配著重要藥物不能出門(mén)，而出門(mén)計(jì)劃也被得了消息的高氏派人來(lái)攔，高維覺(jué)得爽約不好，在當(dāng)天還是扯上了周慎趕到城門(mén)與返回清遠(yuǎn)的薛素紈匆匆一別。

    可畢竟不是在自己家。周家下人習(xí)慣性地把這些個(gè)不起眼的小事報(bào)了上去，以至于引了高氏的不滿(mǎn)，念念叨叨了幾日還不敢罷休。

    等高氏訓(xùn)示完畢，兩兄弟退了房門(mén)，高維才無(wú)可奈何地對(duì)著周慎搖了搖頭，道：好在我們還是一道住在修裕堂的，不然平日里見(jiàn)都見(jiàn)不上了。

    周慎靦腆地點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛才被娘親教訓(xùn)的一臉殘紅在臉上還沒(méi)消開(kāi)。

    正坐在院子里的幾個(gè)丫鬟婆子見(jiàn)到哥倆連忙地行了禮，自散開(kāi)了。

    只余顯了懷的銀霞行動(dòng)慢些。扶著腰磨蹭到了周慎的身邊，低聲細(xì)氣地跟周慎講了幾句，接著才千恩萬(wàn)謝地離開(kāi)。

    理她作甚？，高維扯過(guò)了表弟。一臉嚴(yán)肅。在高家母親黃氏就有嚴(yán)格交待過(guò)，高恭的兩個(gè)通房是專(zhuān)門(mén)伺候父親的賤婢，他們兄弟不必理會(huì)。

    她只是求我能不能在阿爺面前說(shuō)項(xiàng)下。讓祖母跟前的余婆子來(lái)看看她。，周慎吞吞吐吐地答道：從前銀霞跟在祖母身邊時(shí)。待我們也還算不錯(cuò)的……

    只可惜自甘下賤！，高維撇過(guò)嘴。不再置評(píng)。高氏雖然責(zé)他交友有失謹(jǐn)慎，但他覺(jué)得自己還是能分清人品貴賤的。

    周慎小臉又尷尬地紅了。如果找了根源，一切錯(cuò)處還是由現(xiàn)在霍山別院里的親爹周柏開(kāi)始的。

    高維的眼睛一轉(zhuǎn)，好奇地問(wèn)道：周家阿奶是得了什么病在鄉(xiāng)下住著？我來(lái)霍城還沒(méi)拜見(jiàn)過(guò)她老人家呢！

    周慎一時(shí)不知該如何回答，只含糊應(yīng)道：我們兄弟隔上一兩個(gè)月，都會(huì)一起去莊上給她請(qǐng)安的。算著日子，臘月里也是要再去送年禮的，到時(shí)表哥你也一起好了。

    高維樂(lè)呵呵地應(yīng)了，接著問(wèn)道：那家里的幾位姐姐妹妹會(huì)去嗎？

    也會(huì)的……

    那我送上些什么好呢？

    修裕堂里的高維發(fā)愁著送年禮，而敦院里的周曼云正歡天喜地送瘟神。

    高維在開(kāi)春后要被送進(jìn)傳芳書(shū)院，雖然一道被送去的還有幾位堂兄，但曼云還是很為自己在阿爺面前努力游說(shuō)的結(jié)果得意。

    但眼下最妙的事情是終于治好眼疾的蕭泓要被掃地出門(mén)了。

    幾個(gè)擱在藍(lán)色包袱布上的小瓷瓶被曼云的手指頭，快速地拔拉著，輕快的聲音也跟著有節(jié)奏地響著：瓶子上有標(biāo)簽，清創(chuàng)止血的，防了蟲(chóng)蟻的，治著風(fēng)寒腹瀉的……若懶得細(xì)看，記得白色外用，黑色內(nèi)服就好。

    一雙白嫩嫩的小手象翻飛的蝶，三下兩下就靈巧地打好了包袱塞到蕭泓眼前。

    你很討厭我？巴望我從此不再出現(xiàn)？

    不由得蕭泓不這么想，周曼云的神態(tài)象極了他曾在云州鄉(xiāng)下看到的一些個(gè)在路邊燒著香紙祈祝的老太太，不過(guò)是她們嘴里念著的是天靈靈，地靈靈，瘟君此去莫回頭。

    曼云甜甜一笑，爽快應(yīng)道：是?。∽＞吆?，永世不見(jiàn)。

    永世不見(jiàn)？蕭泓桀驁地挑了眉，冷哼一聲搶過(guò)包袱，頭也不回地沖出了院子，早已侯著他的馬臉漢子趕緊地跟在了他的身后，前邊周家的一位管事恭敬地引了出院的路。

    前世里蕭泓就深厭牙尖嘴利不守規(guī)矩的女子，府里收羅的美人若有犯了忌的。十之**都被打了出去，死活不論。

    周曼云看著迅速?gòu)难矍跋У纳碛?。很是心滿(mǎn)意足地伸了個(gè)懶腰。

    手還沒(méi)完全放下，她的耳邊就響起了徐訥低沉的聲音。蕭泓只是依約離了周府，但還會(huì)在霍城住著等消息。

    等消息？，周曼云瞬間愕然。

    上月他有給云州去信。因?yàn)檠劬床坏?，他口述，我?xiě)的。

    也許姓蕭的少年也是用著這樣的方式暗示著他的決心，徐訥看著曼云輕輕一笑，道：他信里寫(xiě)著，想聘周府的六姑娘周曼云為妻，請(qǐng)父兄為他作主。

    他有病！純粹是瘋了！

    周曼云不可置信地瞪大了眼。象只受驚過(guò)度的貓咪一樣將后背緊緊地貼在墻上。

    我有跟義父提過(guò)，他只應(yīng)了聲‘知道了’。而此前，義父也有讓我相看過(guò)高維，本來(lái)是想如果大家都覺(jué)得那孩子不錯(cuò)，就在年初忙完周恪婚事后，籌備著你的訂親事。雖說(shuō)早了點(diǎn)，但要按著全套禮數(shù)走，總會(huì)耗上一年半載，也不為過(guò)。

    徐訥淡淡地瞥了臉色發(fā)白的曼云一眼。接著道：只是你自己跑去找了你二嬸，還有義父和你娘親，那些讓人一眼就能看穿的小把戲翻來(lái)覆去地倒騰著，也不過(guò)是為了在我們面前說(shuō)明你有不喜歡高維。所以。義父猶豫了。

    否則，作為未來(lái)孫女婿的人選，周顯是會(huì)將高維親自帶在身邊細(xì)細(xì)調(diào)教的。不會(huì)象現(xiàn)在一樣做了決定，讓他還是去了傳芳書(shū)院。

    也就是說(shuō)。我誤打誤撞救了自己一命？，周曼云嘴里喃喃一句。臉上稍回了些陽(yáng)。

    救命？，徐訥審視地將曼云看了又看，確定自己沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，才笑道：丫頭，你得有多討厭他才會(huì)這樣？

    師父！，曼云一下子抓住了徐訥的胳膊，愛(ài)嬌地?fù)u晃著，道：就是討厭死了，您好人做到底，幫著云兒在阿爺那兒再使點(diǎn)勁，讓高周兩家聯(lián)姻事徹底甭提了才好！

    那蕭泓呢？，徐訥認(rèn)真問(wèn)道。雖然從前他從未考慮過(guò)蕭泓，但在幫那孩子寫(xiě)過(guò)信后，卻對(duì)他印象有所改觀。

    一樣的！這兩個(gè)都一樣，我嫁阿貓阿狗也不會(huì)嫁他們的！，周曼云豎起指頭賭咒發(fā)誓。：師父，你就跟阿爺講，讓云兒將來(lái)自?huà)讼矚g的。

    徐訥忍不住笑了，搖頭嘆道：傻孩子，將來(lái)別后悔就成。大人的建議其實(shí)有時(shí)也并不錯(cuò)。

    那師父你怎么就總推了阿爺給你薦的師娘人選？，曼云不服氣地頂了回去。

    話(huà)出口，她才覺(jué)出了不對(duì)，小心翼翼地看了看師父的臉色。

    象是沒(méi)聽(tīng)到的徐訥，開(kāi)始低頭理著桌上的物什兒，不發(fā)一言。

    周曼云呆站著，猶豫了許久，才又輕輕地走到了徐訥的跟前，小聲問(wèn)道：師父不想娶妻，是因?yàn)槲夷飭幔?br/>
    徐訥的手停頓了下，抬眼看向了曼云。

    我懂得的。，周曼云長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。

    旁觀者清，有些事用著過(guò)往的經(jīng)驗(yàn)琢磨一下，就顯而易見(jiàn)。也許從豐津給杜氏用著金鴉暖開(kāi)始，徐訥就一點(diǎn)一點(diǎn)的在娘親身上放了心思。

    對(duì)自己而且對(duì)周愷視之若子，若論愛(ài)屋及烏，哪個(gè)是屋，哪個(gè)又是烏，又怎么分得清楚？

    師父，阿爺說(shuō)過(guò)如果娘親想嫁，他且由她！，曼云鼓了勇氣認(rèn)真地問(wèn)道：你一直守在江南，卻不肯明說(shuō)，是因?yàn)榻橐馕夷锸鞘毓阎藛幔?br/>
    原本早就想直接問(wèn)了師父的問(wèn)題壓在心上不曾開(kāi)口，也是因?yàn)槁评Щ笾煸G說(shuō)過(guò)彤的潔癖問(wèn)題。

    胡說(shuō)什么呢！，徐訥輕聲叱道，一臉平靜。

    曼云隱隱失望地低下了頭，接著又驚異地抬眼盯上了徐訥。

    有什么介意的？在我遇到她時(shí)，她就已經(jīng)是你的母親了，若喜歡，就要喜歡她所有的一切，這不是很正常的事情？，一聲略帶惆悵的輕嘆，慢慢地在室內(nèi)蕩了開(kāi)來(lái)。(未完待續(xù)。。)