刀光劍影。

    金屬與金屬交錯(cuò)、奏響急促的碰撞聲；叮叮當(dāng)當(dāng)，如急雨驟降、如狂風(fēng)轟鳴；吵鬧，危險(xiǎn)，殺氣四溢。

    朱顏皺起眉頭。

    她看見(jiàn)眼前一望無(wú)際的平地，看見(jiàn)沙塵在深黑的夜空下被風(fēng)卷起，看見(jiàn)白袍映著月光、罩著黑色的臉。

    幾個(gè)提刀的人影從遠(yuǎn)處走來(lái)，朝她步步逼近。

    誰(shuí)！……

    “白露為霜！”

    后退間她高聲喚靈，伸出的手已經(jīng)準(zhǔn)備好握住冰簪――

    “怎么？”

    手里空無(wú)一物，熟悉的寒氣也并未出現(xiàn)；金屬碰撞的聲音越來(lái)越響、仿佛那些兵器也越來(lái)越近一般……

    可當(dāng)她轉(zhuǎn)眼搜尋之際，人影并刀光又一同消失、眼前的荒漠瞬間平靜得像是從來(lái)沒(méi)有東西出現(xiàn)過(guò)。地上一抹淺白，天上卻沒(méi)有月亮、沒(méi)有星星，光不知從何而來(lái)。

    好奇怪。

    朱顏想著、下意識(shí)地后退，卻撞上一面墻壁：不硬，但厚；碰撞瞬間，“咚”的一聲震進(jìn)她的身體。

    回頭只見(jiàn)一片漆黑，近天的高墻幾乎要將她撲倒在地――

    忽然：

    鐺、鐺鐺、鐺鐺鐺……

    刀劍碰撞聲再度響起，她驚慌失措地回身，卻見(jiàn)那幾個(gè)身著白袍不見(jiàn)真面目的人卻已經(jīng)到了眼前！

    一瞬間朱顏明白了這聲音的來(lái)源：就在她眼前、一片火海中正有無(wú)數(shù)人互相拼殺，其中一方人同樣披著白袍，另一群人則穿著薄鎧甲、戴著頭盔。

    從裝備上看無(wú)疑是他們占優(yōu)，但也正是他們?cè)诠?jié)節(jié)敗退――所以，那群穿著白袍的人才離朱顏越來(lái)越近。

    這些人……我見(jiàn)過(guò)。

    在想起來(lái)的瞬間，“鐺鐺鐺鐺”的金屬碰撞聲忽然在炸響；思緒不寧的剎那里朱顏看見(jiàn)那群白袍人突然朝她快步?jīng)_來(lái)，彎刀被他們高高舉起。

    接下來(lái)他們就會(huì)揮刀砍向自己――

    朱顏全部記得，所以她也發(fā)現(xiàn)自己就像記憶里那樣無(wú)法動(dòng)彈，只能眼睜睜看著刀刃離自己越來(lái)越近。

    白露為霜白露為霜白露為霜白露為霜……

    喚靈，喚靈，還是喚靈，但是雪白的冰霧就是不肯出現(xiàn)。金屬碰撞的聲音已經(jīng)將她的腦海淹沒(méi)，完全沒(méi)有余地留給她整理思緒。

    不要。

    拒絕著，恐懼著，朱顏幾乎要大叫出聲――

    “是夢(mèng)嗎！”

    火海消逝，沙塵漫天，高墻拔地而起，白袍人舉起的刀越來(lái)越近。

    “夢(mèng)的話……我想醒過(guò)來(lái)?！?br/>
    斜劈的刀刃觸及她鬢角的發(fā)絲，一瞬間四周歸于寂靜。

    閉眼。

    睜眼。

    “……！”

    映入眼簾的是注視著自己的馮恩――朱顏看見(jiàn)希聲漂浮在他身后，一人一靈，兩雙手都輕按在她的耳朵上面。

    “也就是說(shuō)，讓我醒來(lái)的寂靜是來(lái)自你嗎。”

    想到這里，她不禁要開(kāi)口、卻發(fā)不出聲。焦躁間，卻見(jiàn)馮恩已經(jīng)控制著希聲從旁邊拿過(guò)來(lái)一個(gè)水壺。

    “別動(dòng)，喝水?！?br/>
    托起她的上半身，打開(kāi)蓋子的馮恩把壺口靠近朱顏?zhàn)爝叀⒆屔l(fā)淡淡香氣的清水慢慢流進(jìn)她嘴里。

    “你剛才一直在冒虛汗，口會(huì)干，所以別急著說(shuō)話?！?br/>
    馮恩放下水壺，擦去朱顏?zhàn)旖堑乃?；這時(shí)兩個(gè)人從遠(yuǎn)處走近，朱顏看見(jiàn)其中一人正是七玉，另一人的長(zhǎng)相卻完全陌生、她根本見(jiàn)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。

    不過(guò)，七玉的模樣似乎也有些問(wèn)題――面無(wú)表情，神色呆滯；頭一直抬著，站立的姿勢(shì)也異常僵直……

    思忖間，朱顏卻見(jiàn)旁邊的少女放下木箱、對(duì)著馮恩開(kāi)口：

    “哎，這姑娘醒了？”

    聽(tīng)見(jiàn)這陌生的聲音，看著她陌生的容貌，裝束和體征讓朱顏勉強(qiáng)看出來(lái)人應(yīng)該是個(gè)年紀(jì)和自己相仿的少女。不過(guò)，這體型嬌小的少女卻抱著幾乎和她本人一樣高的木箱。

    “馮恩，”她用力開(kāi)口，“我們現(xiàn)在在哪兒，七玉旁邊這女的是誰(shuí)……”

    “說(shuō)話注意點(diǎn)。要不是我救了你，你就已經(jīng)被抓回京城去送給蘇格當(dāng)媳婦了?！鄙倥粗祛仭⑺菩Ψ切?，“而且這地方是我?guī)銇?lái)的，我也隨時(shí)可以帶你走――”

    話音忽然被寂靜截?cái)唷?br/>
    “唉，就知道會(huì)這樣?！?br/>
    收回希聲，馮恩搖了搖頭，“好了，石如意你說(shuō)是這么說(shuō)，之前不也還是趁著我消除聲音的幾秒里把朱顏拉進(jìn)了影子里。然后朱顏，她叫石如意，就是她救了你。”

    “是你救了我?！?br/>
    “……得，也沒(méi)什么區(qū)別?？偠灾?，現(xiàn)在我們算是暫時(shí)安全了。”

    “安全？”朱顏疑惑地看著四周，“這里到底是什么地方？”

    四人此刻處于室內(nèi)。擺設(shè)雖然簡(jiǎn)單，整體的裝潢和身下的軟榻卻帶給她一種莫名的熟悉感；仿佛剛剛才來(lái)過(guò)，也許就是剛才的那個(gè)夢(mèng)――

    “是宮城，南京的宮城。”

    馮恩答她。

    朱顏愣住。

    南京城，是“應(yīng)天府”的另一個(gè)名字；大明開(kāi)國(guó)之初，太祖皇帝決定建都于此、之后，成祖皇帝向北遷都至順天，亦即如今的京城，而給應(yīng)天留下了一個(gè)“南京”的名號(hào)。

    這些事情朱顏都知道，但她不敢想象這里竟是宮城――帝王家世代所居之地，足以被稱作大明“心臟”的地方。

    雖然這顆心已經(jīng)移到了北邊，但兩京宮城的相似度仍然足以喚起她的記憶。

    “原來(lái)如此，怪不得似曾相識(shí)?！?br/>
    她自語(yǔ)著、抬頭望向馮恩，“可我們?yōu)槭裁磿?huì)來(lái)這里？這里仍保留著京城的規(guī)制，深宮內(nèi)苑有重兵把守，萬(wàn)一被巡邏的人查到……”

    “對(duì)啊，所以我才讓石如意把我們帶到這里。”

    馮恩坐下，從旁邊桌上的紙包里拿出張餅啃了一口。

    “最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方?！彼氏嘛灒斑@整個(gè)宮城的后廷連個(gè)打掃的人都沒(méi)有，更別提守衛(wèi)的士兵了；而且，抓你的那群人在怎么查也不會(huì)想到這里?！?br/>
    “抓我的人？誰(shuí)？”

    “錦衣衛(wèi)，你父皇派來(lái)的。”

    馮恩說(shuō)到這從餅上撕下一條、放在嘴里慢慢地咬起來(lái)，而朱顏也確實(shí)如他所想那般地低下了頭，一副憂心忡忡的模樣。

    窗外夜色本是渾濁不見(jiàn)星月，云霧卻在這時(shí)被風(fēng)撥開(kāi)、讓月光透過(guò)窗格灑進(jìn)房里。

    “而且?guī)銇?lái)這里還有一個(gè)原因?！背酝觑灥鸟T恩撣去手指上的面粉，“墨奇也在這，要是出事、他也可以對(duì)你有所照應(yīng)。”

    “……他不是要修復(fù)城墻嗎，怎么會(huì)來(lái)這里？”

    “會(huì)來(lái)的，原因你就不用擔(dān)心了?！?br/>
    事實(shí)是馮恩并不打算把來(lái)這里路上發(fā)生的事情全部告訴朱顏，尤其是從山下閣脫逃之后的那段過(guò)程――

    地下密道中，石如意走在前方、旁邊跟著沉默的七玉，最后則是背著朱顏的馮恩。四人走得并不快，畢竟剛才那場(chǎng)大戰(zhàn)已經(jīng)消耗太多體力；而且后面沒(méi)有追兵，也不需要快。

    “哎，馮恩。你說(shuō)我們接下來(lái)該去哪里？”

    “安全，而且安靜的地方?！?br/>
    馮恩忽然站住、喘了口氣――

    “七玉！”

    他大吼，反彈在過(guò)道里的回音讓鋼制的墻壁微微震動(dòng)。然而，他呼喚的少女、在前方同樣站定的七玉卻一動(dòng)不動(dòng)。

    從離開(kāi)山下閣之后她就是這個(gè)樣子，從來(lái)都是跟著馮恩或是石如意同時(shí)行動(dòng)，仿佛能感受到兩人動(dòng)作上的任何一點(diǎn)征兆；除此之外沒(méi)有一點(diǎn)多余的動(dòng)作，而且，一言不發(fā)。

    吸收火焰的后遺癥？還是說(shuō)，她在山下閣里熟睡的時(shí)候也在夢(mèng)里見(jiàn)到了那個(gè)黑影？

    沉思間，馮恩卻忽然聽(tīng)見(jiàn)步音――來(lái)自前方不遠(yuǎn)處。

    “你們逃了出來(lái)啊，那群錦衣衛(wèi)們也不過(guò)如此嘛?！?br/>
    腳步未至，話音先行：

    是墨無(wú)理。

    “你怎么在這？”

    看見(jiàn)他來(lái)，石如意一驚，馮恩則是警覺(jué)地開(kāi)口：

    “剛才我們被圍攻的時(shí)候，你在哪里？”

    “莫非你希望朝廷把山下閣視作敵人？”墨無(wú)理反問(wèn)他，“你覺(jué)得，作為目前山下閣唯一有權(quán)力主事的人，我能夠直接出現(xiàn)在那里嗎？”

    “那你去了什么地方?！?br/>
    “叫人?！?br/>
    “尹人杰？”

    “不只是他。”墨無(wú)理看向石如意，“還有她們?！?br/>
    見(jiàn)她點(diǎn)頭，馮恩默了半秒。

    “你們認(rèn)識(shí)？”

    “早認(rèn)識(shí)了，我教過(guò)她如何鍛造靈器，修這條密道的時(shí)候我也出了點(diǎn)力――不然怎么會(huì)通到山下閣的外門。”

    “行了。”石如意打斷墨無(wú)理的話，“你想做什么？”

    “幫你們?！?br/>
    墨無(wú)理冷靜作答，目光鎖向一處：

    “尤其是你，馮恩?！?br/>
    “什么意思。”馮恩看著墨無(wú)理，把朱顏交給身后的石如意。

    “本來(lái)你會(huì)在三個(gè)月后角逐入淵的資格，但現(xiàn)在這樣不可能讓你們繼續(xù)留在山下閣里。這意味著你應(yīng)該會(huì)很難從‘正路’入淵，但，淵是你必須去的地方?！?br/>
    “憑什么?！?br/>
    說(shuō)出這話的時(shí)候馮恩已經(jīng)喚出了希聲，然而，墨無(wú)理卻笑了起來(lái)――

    思緒從記憶回到現(xiàn)實(shí)：七玉默默坐在旁邊，不遠(yuǎn)處的石如意已經(jīng)從木箱里拿出新的零件咔嗒咔嗒地組裝起來(lái)；躺在床榻上的朱顏又閉上了眼睛，呼吸平穩(wěn)、無(wú)疑是在熟睡。

    “水壺里的藥草這么快就起作用了。要有機(jī)會(huì)，還真要好好感謝木玖。話說(shuō)回來(lái)，喝點(diǎn)水就能好好睡一覺(jué)，也不用想那么多東西……真想自己也喝一口，嘖。”

    想到這馮恩站起來(lái)走到門口，門外一片寂靜，殿閣密布卻空闊無(wú)人。

    很安靜，至少目前如此――

    到了明早墨奇就會(huì)前來(lái)此處，“保護(hù)朱顏”。

    這就是墨無(wú)理對(duì)馮恩提的條件：以不暴露他們一行人的行蹤為代價(jià)，馮恩必須在冬至之前入淵、去尋找失蹤的山下閣師生。

    雖然背負(fù)這任務(wù)的人到時(shí)候會(huì)不只他一個(gè)，但馮恩知道自己不會(huì)有隊(duì)友。能依靠的只有身邊這幾個(gè)人――甚至，只有自己。

    朱顏的事，七玉的事，還有他自己的事情……都需要去“淵”里解決。

    窗外，深夜的夜空異常清澈。

    “天亮就出發(fā)吧。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。