羅成業(yè)的家就在蓮華寺僧院隔壁，兩個(gè)大合院之間夾著的一條窄巷，盡頭處擠著一個(gè)極小的院子，正房一間半，偏廂只有三步寬，無(wú)法住人，租給鄰居作為雜物間。羅成業(yè)就死在他那一間半的正房當(dāng)中。
縣尉郝晉親自撕開(kāi)蓋了官印的封條，請(qǐng)保朗和吳縣令入內(nèi)視察。
羅成業(yè)的尸身以及散落的肚腸都作為物證抬回縣衙去了，噴濺在各處的大量血跡已經(jīng)干涸，蒼蠅嗡嗡徘徊飛舞，發(fā)出一股沖人的腥臭氣味，仿佛肉鋪賣(mài)的下水餿了。吳致遠(yuǎn)當(dāng)場(chǎng)就要吐出來(lái)，連忙抽出錦帕捂住口鼻。
保朗倒沒(méi)有表現(xiàn)出反胃，反而仔細(xì)地四處看了看。這一間半房子面積很小，站在中間就可看清四壁，頂棚挑高倒比房間的寬度還長(zhǎng)些，看原本結(jié)構(gòu)似乎曾是一間大房，后來(lái)拆成了小房子。
羅成業(yè)身為一縣不良帥，手下管著三四十個(gè)不良人，竟然家徒四壁，屋里只有一張窄窄的矮塌靠墻放著，上面連一張席子都沒(méi)有鋪。
保朗問(wèn)：“這么空蕩，其他家私都抬去縣衙了么？”
縣尉郝晉恭敬地回答道：“并沒(méi)有，他家就是這樣?！?br/>
保朗冷笑一聲：“別跟我說(shuō)這死狗生前非常清廉，一貧如洗。”
郝晉低聲說(shuō)：“羅成業(yè)有些好賭……”
“賭到所有家私都當(dāng)了，連公人的衣服都沒(méi)了？他那天第一次見(jiàn)我，身上公服就不合體。他不是不能上席，是件得體衣服都沒(méi)有，你們連夜又給他弄了一件？呵呵，你們所謂的萬(wàn)無(wú)一失，竟然是弄了這么個(gè)賭徒給我護(hù)珠。”
保朗聲音陰冷刻毒，大熱的天，郝晉滿頭冷汗直往眼睛里流，他擦都不敢擦，只是眨眼讓汗自然落下去。
羅成業(yè)精明老練，手段也很兇悍，本是下圭縣得力干將，將本地黑-道治理的服服帖帖，連上峰華州府也幾次借他去破案，如果不是出身綠林底子臟，早已由吏提拔為官了。或許是他看到晉升無(wú)望，又有人引誘，最近一年來(lái)沾染上賭博惡習(xí)，沒(méi)幾天就把家當(dāng)全輸光了，又憑不良帥的身份強(qiáng)行借了城中許多大戶的錢(qián)繼續(xù)賭。
這些被勒索的富戶也曾到縣衙訴冤，郝晉早就對(duì)羅成業(yè)不滿，私下罵過(guò)多次，仍是戒不掉。如果不是上司吳致遠(yuǎn)想借“華州第一名捕”的名頭來(lái)奉承節(jié)度使，他是不敢用羅成業(yè)這種賭徒承接這樣大事的。然而縣尉就是夾心的襖子，事情辦得好沒(méi)他功勞，辦的不好里外不是人。
吳致遠(yuǎn)實(shí)在待不住這血腥的兇案現(xiàn)場(chǎng)，用錦帕捂著口鼻打圓場(chǎng)：“這屋里什么都沒(méi)有，一眼看穿，咱們還是移步到院中說(shuō)話吧?！?br/>
三個(gè)人來(lái)到院子里，一個(gè)年輕的不良人跪在地上，正在等待詢問(wèn)。
郝晉連忙介紹：“此人是王良才，羅成業(yè)的手下，就是他最先發(fā)現(xiàn)羅成業(yè)死在家中的?！?br/>
保朗緩緩地道：“你說(shuō)一說(shuō)當(dāng)時(shí)情形?！?br/>
王良才緊張地咽了口唾沫，說(shuō)：“回特使，那天早晨該小人去接班，大清早到蓮華寺后院點(diǎn)卯，就聽(tīng)說(shuō)珠子丟了，小人連忙跑來(lái)羅帥家里，叫他趕緊去現(xiàn)場(chǎng)。小人敲了許久門(mén)，羅帥才打著哈欠開(kāi)門(mén)出來(lái)，我一說(shuō)寶珠被偷，他也嚇呆了……”
保朗皺著眉頭打斷他：“怎么，他當(dāng)時(shí)還活著？你不是開(kāi)門(mén)就看見(jiàn)尸體了？”
王良才馬上說(shuō)：“沒(méi)有沒(méi)有，當(dāng)時(shí)羅帥還好好活著，他一般盯夜里那班，上午都在家里補(bǔ)覺(jué)，身上還穿著里衣。一聽(tīng)我說(shuō)丟珠，他說(shuō)這就更衣，叫我先去寺里候著?！?br/>
“然后呢？”
“小人又去兄弟馬宏壯家喊了他一聲，然后結(jié)伴去了蓮華寺院里，結(jié)果羅帥還沒(méi)趕到現(xiàn)場(chǎng)。您當(dāng)時(shí)就 ……咳咳，就那個(gè)很生氣了，我怕羅帥挨罵受罰，趕緊又回來(lái)催他快點(diǎn)。”
“這回見(jiàn)到的是尸體？”
王良才點(diǎn)頭：“是，小人又敲了半天門(mén)，實(shí)在等不得，就使勁晃了晃門(mén)，誰(shuí)想門(mén)閂沒(méi)上，一下就推開(kāi)了……”
保朗接上：“然后就看見(jiàn)一具無(wú)頭尸體倒在屋里，肚腸灑得到處都是?！?br/>
“是、是。特使，這就是小人當(dāng)日所見(jiàn)的一切，兄弟馬宏壯可以作證。”
保朗質(zhì)疑道：“既然頭都沒(méi)了，你怎么能一眼認(rèn)出那就是羅成業(yè)的尸身？”
王良才一愣，沒(méi)有想過(guò)這個(gè)方向，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“人死在羅帥家，穿的也是羅帥的衣服……”
郝晉對(duì)保朗的敏銳精細(xì)很覺(jué)棘手，解釋說(shuō)：“回特使，經(jīng)過(guò)仵作檢查，無(wú)頭尸體身材跟羅成業(yè)對(duì)得上，而且他身在綠林時(shí)皮膚留有刺青，左臂纏繞著一條大蟒蛇，從膀子一直延伸到手背，這特征是做不得偽的。”
保朗臉色一沉，沉吟道：“又是蛇……”
王良才眼神迷離，突然喃喃自語(yǔ)說(shuō)：“他的腸子掛在房梁上，也挺像一條蛇的……”
郝晉背后冷汗又下來(lái)了，罵道：“不相干的事別在特使面前放屁！”
保朗不以為意，繼續(xù)問(wèn)：“從你最后一次看到活著的羅成業(yè)，到你第二次來(lái)找他，中間過(guò)了多久？”
王良才跪著回答：“回特使，不到一炷香時(shí)間，這里本就是僧院隔壁，來(lái)回一趟用不了幾步?！?br/>
保朗自語(yǔ)道：“不到一炷香的時(shí)間……”他心算了一番自己全力從多寶塔趕到此處的時(shí)間，又問(wèn)：“可還有別的細(xì)節(jié)沒(méi)說(shuō)？
王良才回答：“沒(méi)有了，小人已經(jīng)跟郝縣尉重復(fù)過(guò)幾十遍。”
保朗微笑著勸勉：“不要著急，你再想想有沒(méi)有遺漏?！?br/>
王良才躬身磕頭：“特使，實(shí)真是沒(méi)有了，證詞小人已經(jīng)簽字畫(huà)押?！?br/>
離開(kāi)那棟惡臭的房子，吳致遠(yuǎn)緩了半天才敢說(shuō)話，擦了擦頭上熱汗，說(shuō)：“難不成真是蛇妖、鬼神之類(lèi)作祟，一炷香的時(shí)間怎么可能足夠殺死一個(gè)人，還砍掉腦袋掏了肚腸呢？”
保朗輕聲笑了笑，伸手拍拍一縣之長(zhǎng)的肩膀，溫言說(shuō)道：“明府是念書(shū)出身的文官，也不怪你不懂，砍腦袋其實(shí)用不了多久，一瞬間就足夠了?！?br/>
保朗摸到腰間刀柄，吳致遠(yuǎn)和郝晉根本沒(méi)看清他抽刀動(dòng)作，眼前一花，便見(jiàn)血光沖天而起，嘶嘶作響，王良才的頭顱咕咚落地，截面干凈利落。保朗漫不經(jīng)心地在尸體衣服上擦干凈刀上血漬，緩緩收刀回鞘。
“看，是不是快得很呀?！?