王爺回到前院的時(shí)候，隔著大老遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)玉石站在門(mén)外。往日平靜的神色不復(fù)存在，相反臉上還露出一絲焦急和擔(dān)憂。
“怎么了？”王爺皺起了眉頭，能讓玉石為難的事情，想來(lái)應(yīng)該比較棘手。
玉石瞧見(jiàn)他連忙迎了上來(lái)，靠近他的耳邊，壓低了聲音道：“方才老夫人那邊派了人來(lái)，硬要把大夫接過(guò)去，奴才攔不住。”
王爺讓他把大夫帶到前院的時(shí)候，說(shuō)得清清楚楚，好好伺候大夫。其實(shí)就是讓大夫在前院待著，不能讓其他人靠近或者趁機(jī)收買(mǎi)了。無(wú)奈老夫人派人來(lái)接，他一個(gè)小小的奴才是抵擋不住的。
“不怪你，本來(lái)我還有所疑惑，現(xiàn)在算是坐實(shí)了王妃做出的事兒了。母親有意袒護(hù)她，待會(huì)子若是大夫再過(guò)來(lái)，直接送他出府吧，不用到我面前來(lái)了?！蓖鯛斔坪鹾芾哿耍樕下冻隽似v的神色，擺了擺手就直接走向書(shū)房。
玉石看著他的背影，輕嘆了一口氣。老夫人明顯是在幫王妃，那么恒側(cè)妃的前途就十分堪憂。夾在母親和寵妾之間，想來(lái)王爺也十分難受。
趙王府的福哥兒身子弱，王妃并沒(méi)有善待這個(gè)姬妾所生的孩子。這種流言還是流傳了出去，即使王家想方設(shè)法地隱瞞，卻還是止不住。鬧到最后，連皇上都隨口問(wèn)了幾句，幸好王爺搪塞過(guò)去了。
這日王爺剛下朝，便直接奔去了老夫人那里，臉上的神色十分難看。
王嬤嬤出來(lái)迎接的時(shí)候，看到王爺臉上陰沉的神情，也主動(dòng)閉上了嘴巴，只垂著頭行了一禮，便替他打好簾子。
“母親?！蓖鯛斠贿M(jìn)去先行了一禮。
老夫人正瞇著眼眸假寐，猛然聽(tīng)到王爺不郁的聲音，再瞧見(jiàn)他臉上的表情，心里一驚。她連忙從床上彈起，臉上也帶著幾分小心翼翼的神色。
“怎么了？是不是皇上那里......”老夫人說(shuō)到這里就停住了，一副欲言又止的模樣。
王爺看了她一眼，眼神里帶著些許的復(fù)雜，轉(zhuǎn)而輕嘆了一口氣。
“今日皇上召兒子去御書(shū)房，說(shuō)了幾句朝堂上的事情之后，竟然談起福哥兒滿(mǎn)月酒上的事兒，好在沒(méi)有深究。母親，我現(xiàn)在是不想再見(jiàn)到王箬芝了，免得又是弄了一肚子火氣。您若是有時(shí)間，就盯著她些，別讓她再做出什么出格的事情來(lái)。”王爺偏過(guò)頭看向一邊的桌面，臉上的神情帶著一絲無(wú)奈。
王爺已經(jīng)在斟酌著語(yǔ)氣，盡量不要觸及到老夫人不滿(mǎn)的情緒。說(shuō)起來(lái)他不好直接向王妃問(wèn)罪，大部分是因?yàn)槔戏蛉嗽谥虚g夾著。但是既然皇上都問(wèn)了，他就必須得放在心上。
果然老夫人也明白了事情的嚴(yán)重性，既然是皇上都開(kāi)口關(guān)心了，少不得是有人在他面前嚼舌根子。若是到時(shí)候御史臺(tái)那邊有人摸清了皇上的心思，再參上一本，那么趙王府可真是要倒霉上一段時(shí)間了。
“母親明白你的難處，王妃那里就交給我了。若是福哥兒再鬧出個(gè)三長(zhǎng)兩短，我就親自帶過(guò)來(lái)。她畢竟還年輕又沒(méi)當(dāng)過(guò)娘，有什么不妥帖的地方指點(diǎn)一二也就行了。有了帶著福哥兒的經(jīng)驗(yàn)，下一次帶孩子肯定會(huì)更好的?！崩戏蛉艘婚_(kāi)始還是很?chē)?yán)厲，說(shuō)到后面又變得一副語(yǔ)重心長(zhǎng)的模樣。
王爺聽(tīng)著她話里話外，還是在替王妃打著如意算盤(pán)，算計(jì)著阿九肚子里的孩子，心底不由得一悶。
“母親?！彼挥傻脝玖艘宦?，語(yǔ)氣也變得加重，似乎帶了一絲不滿(mǎn)。
老夫人立馬肅著一張臉，目光嚴(yán)厲地看向王爺：“子卿啊，你別忘了我對(duì)你說(shuō)的事兒，別忘了你的身份，別忘了母親為你受得苦。王妃再怎么樣，都是你八抬大轎抬進(jìn)門(mén)的正妻，你要給她留著臉面。你要寵著誰(shuí)，我也不想多管。我只是怕你玩物喪志，時(shí)阿九再好不過(guò)是個(gè)妾！”
王爺?shù)捻庖婚W，長(zhǎng)嘆了一口氣。自從阿九有了身子以后，每次來(lái)清祥閣關(guān)起門(mén)來(lái)和老夫人談話，總是這幾句顛倒來(lái)顛倒去地說(shuō)，讓他始終都無(wú)法明目張膽地出手援助阿九。
“兒子知道，只是王妃還年輕，日后她會(huì)有自己的孩子。若是阿九的孩子被她抱去養(yǎng)了，身份就會(huì)尷尬，也影響往日情分?！蓖鯛敱锪诉@么久，最終還是開(kāi)口了，他的語(yǔ)氣柔和，帶著一絲商量的余地。
老夫人的心結(jié)他如何能不知，從三年前自己被她勸了回來(lái)，就已經(jīng)知道即使把阿九抬進(jìn)門(mén)，阿九也不會(huì)得到母親的歡心。
“誰(shuí)的情分？子卿，你是做大事兒的人，不能為了時(shí)阿九忘記了你的志向。日后王妃若是有了嫡子，我也不會(huì)虧待阿九的孩子，除了小世子，他就是頭一份！若是王妃沒(méi)有嫡子，那么阿九的這個(gè)孩子就是世子。我這個(gè)老太婆說(shuō)話算話，王妃若是敢對(duì)那孩子動(dòng)手，我頭一個(gè)不放過(guò)她！”老夫人立馬呵斥出聲，有些嘲諷地看向王爺。
當(dāng)她聽(tīng)到“情分”二字的時(shí)候，心底就開(kāi)始冒出了火氣。本來(lái)對(duì)于時(shí)阿九，老夫人也沒(méi)怎么放在心上。王爺當(dāng)初愿意帶著阿九離開(kāi)，想來(lái)是因?yàn)榭瓷狭怂拿烂?，一時(shí)新鮮也就罷了。
后來(lái)她才發(fā)現(xiàn)不是那么回事兒，府上一個(gè)接著一個(gè)抬進(jìn)來(lái)新人。時(shí)阿九卻依然盛寵不衰，現(xiàn)在又有了孩子，老夫人才感到不安，要壓制她的風(fēng)頭。
王爺見(jiàn)她如此執(zhí)著，也不好再開(kāi)口辯解，只在心底嘆了一口氣：“母親歇著吧，兒子先走了。”
老夫人瞧著王爺慢慢走遠(yuǎn)的身影，也跟著嘆了一口氣，重新躺回榻上。
“都說(shuō)女大不中留，這兒大更是不中留啊。有了美妾忘了娘?。 崩戏蛉私醺锌频恼f(shuō)了一句，語(yǔ)氣中帶著滿(mǎn)滿(mǎn)的無(wú)奈和悵惘。
恰好王嬤嬤走了進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到了這句話，知道老夫人心底其實(shí)有些吃味兒了。
“王爺心里有數(shù)呢，這世上除了您對(duì)他最好，其他人哪配跟您比??！”王嬤嬤輕聲勸慰了一句，就拿起美人錘輕輕替她錘著小腿解乏。
王爺從清祥閣里出來(lái)，心中始終憋了一口氣，由于老夫人的偏見(jiàn)，他覺(jué)得有些愧對(duì)阿九。
“王爺，這是要去芙蓉院？”元寶抬眼悄悄打量了一下前面的男子，小心翼翼地問(wèn)了一句。
王爺這才回神，眼看著芙蓉院就在不遠(yuǎn)處，他在想事情竟是不知不自覺(jué)就來(lái)了這里。
“既來(lái)了就進(jìn)去瞧瞧吧。”王爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，大跨步走進(jìn)了院子。
八月份的天氣正是高溫，阿九坐在外屋閉著眼睛假寐，門(mén)口處放著兩塊冰正冒著白氣。王爺一進(jìn)屋，原本煩躁的心情就平復(fù)了不少。
“王爺來(lái)了，這么熱的天氣就少跑幾趟，身子要緊?！卑⒕乓猜?tīng)到了動(dòng)靜，睜開(kāi)眼眸瞧見(jiàn)男人的臉上掛著細(xì)密的汗水，嬌嗔地說(shuō)了一句。
她從椅子上站起，接過(guò)花聆手中的濕毛巾，親自替他擦著額頭上的汗水。玉葉手腳麻利地到了一杯涼茶遞過(guò)去，王爺喝下之后臉色才算恢復(fù)了些。
阿九瞅著他的樣子，心知定是為了福哥兒滿(mǎn)月酒的事兒，卻是閉口不談。只是隨口說(shuō)些趣事兒逗他，眼瞅著玉葉悄悄退了出去，想是去玉石那里探消息，心里也稍微有了底。
“過(guò)來(lái)，我抱抱?！蓖鯛斍浦恢倍荚谏磉吤β?，不由得心頭一軟，順口就說(shuō)了這么一句話。
阿九被他弄得臉上一紅，卻是嘴角噙著笑，乖乖地坐到他的腿上，順勢(shì)勾住他的脖頸。
“最近重了，王爺抱得動(dòng)嗎？”她揚(yáng)起臉，眼睛里閃著一抹狡黠的光。
王爺被她弄得心頭一癢，雙手就不老實(shí)地往她的懷里摸去，臉上也帶著幾分不正經(jīng)的笑意：“怎么抱不動(dòng)，恒娘子可得小心些，孩子還在你肚子里呢！這樣也方便，我正好一抱倆！”
說(shuō)完他就準(zhǔn)確地吻住了女子的紅唇，方才郁悶的心情也一掃而光。只是看向懷里女子的目光，隱隱帶著一絲猶疑和愧疚。阿九閉上眼眸的那一刻，瞧到了他的不忍，嘴角擺出的笑容越發(fā)明媚，心底卻是知曉老夫人應(yīng)該又是逼迫他了。
等到送走了王爺，玉葉就連忙走了進(jìn)來(lái)，細(xì)細(xì)說(shuō)了一番。阿九的眉頭緊緊蹙起，本以為經(jīng)過(guò)福哥兒的事，老夫人會(huì)打消了念頭，卻不想絲毫沒(méi)有動(dòng)搖。
“主子，夏至來(lái)了?！被鎏糁熥幼吡诉M(jìn)來(lái)，輕聲稟報(bào)了一句。
阿九收斂起臉上不耐的神色，扶著花聆的手走進(jìn)了里屋，留下玉葉來(lái)應(yīng)付她。
“奴婢夏至參見(jiàn)恒側(cè)妃?！毕闹劣莸?，悄悄抬眼掃視了一圈，并沒(méi)有看到恒側(cè)妃。
“主子方才歇下了，夏至姐姐若有什么事兒，跟我說(shuō)也是一樣的?！庇袢~笑盈盈地走過(guò)來(lái)，輕輕搭了把手扶她起來(lái)。
夏至的面色一僵，不由拂開(kāi)玉葉的手。她當(dāng)然知道恒側(cè)妃是故意晾著她的，方才行的那一禮，好似是對(duì)著玉葉行的一般，讓她的心底有些不舒服。
“這事兒比較重要，若不然我在這里等候？”夏至后退了兩步，明顯不待見(jiàn)玉葉。
玉葉眉頭一挑，不由得在心底輕哼了一聲。還把自己當(dāng)個(gè)人物，不過(guò)就是傳話的而已。
“既然你愿意在這里等，我也不攔著。我手頭還有事兒，等主子醒來(lái)自會(huì)召見(jiàn)你?！庇袢~也和她糾纏，既然夏至想要自己說(shuō)，她自然樂(lè)得清閑。
這外屋都有小丫頭隨侍一邊，里屋又有花聆陪著主子，她索性就撩起簾子出去了。
夏至沒(méi)想到玉葉真就這么走了，也不找個(gè)地方讓自己等著，或者讓她坐一坐。立馬心底就后悔了，明顯恒側(cè)妃就為了晾著她，現(xiàn)在可是正中人家下懷了。
玉葉一走，屋子里就完全靜了下來(lái)。夏至也不敢大聲說(shuō)話，只好屏氣斂神地站在一邊等候。里屋內(nèi)阿九已經(jīng)躺在了床上，對(duì)著花聆打了個(gè)手勢(shì)，真就眼睛一閉，睡起了晌覺(jué)。
半個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，屋里都沒(méi)人說(shuō)過(guò)一句話，里屋的恒側(cè)妃更沒(méi)有要醒來(lái)的意思。直到王妃另派了個(gè)小丫頭來(lái)尋夏至，花聆才從里屋出來(lái)。
“主子現(xiàn)在身子越發(fā)重了，難免困乏了些，現(xiàn)在還沒(méi)醒。王妃既找你有事兒，夏至姐姐也不用偏要等著主子醒過(guò)來(lái)。不如就先告訴我，趕緊回去復(fù)命罷了?！被瞿樕蠋е鴰追中σ猓f(shuō)出的話卻是不饒人。
果然王妃派過(guò)來(lái)的那個(gè)小丫頭，用異樣的眼光看了一下夏至，復(fù)又低著頭不做聲。
夏至本就心情郁悶，被花聆用話一堵，更加沒(méi)了精神，只想著快快交待完離開(kāi)。
“是公主府的長(zhǎng)寧郡主下了帖子，王妃已經(jīng)替恒側(cè)妃回絕了。恒側(cè)妃現(xiàn)在不宜走動(dòng)，不過(guò)王妃怕郡主嫌王府失禮，特地讓奴婢請(qǐng)恒側(cè)妃親自寫(xiě)封信給郡主說(shuō)清楚?！毕闹劣行┏翋灥亻_(kāi)口，絲毫不見(jiàn)往日王妃貼身大丫鬟的模樣。
花聆眉頭一挑，卻是從夏至的手中接過(guò)帖子。王妃這不是先斬后奏嗎？連帖子都回絕了，還怕得罪人。
“我一定傳達(dá)到！夏至姐姐也真是，這不過(guò)一封信的事兒，玉葉問(wèn)你，你還偏要等主子醒過(guò)來(lái)再說(shuō)。若是王妃那里等急了，怪罪下來(lái)，我們主子可是過(guò)意不去的?！被鲦倚χf(shuō)了幾句，就打起簾子送她們出去。
夏至被她說(shuō)得臉色紅一陣白一陣，卻是一句反駁的話都說(shuō)不出口。跟過(guò)來(lái)的小丫頭臉色也不好看，想來(lái)到了王妃那里又是一陣糾纏。
等到花聆進(jìn)去的時(shí)候，玉葉已經(jīng)在里屋替阿九收拾裙擺，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，嘴角就揚(yáng)起一抹幸災(zāi)樂(lè)禍的笑意。
“看她回去可得給王妃好好賠罪了！”兩個(gè)丫頭對(duì)視了一眼，都抿著嘴笑了。
阿九坐到桌邊，花聆連忙將那帖子送到她的手里。那大紅色底略草書(shū)大字的帖子，隱隱帶著一股張揚(yáng)的風(fēng)格，果然是出自郡主的手。
“主子，方才奴婢特地去問(wèn)了問(wèn)，老夫人那里對(duì)待郡主的帖子很上心。若不是老夫人派人去通知王妃，估計(jì)王妃也不會(huì)讓您寫(xiě)這封信了。”玉葉走到阿九身后，輕聲說(shuō)了一句，嘴角露出一絲淡笑。
阿九對(duì)著她點(diǎn)了點(diǎn)頭，心底已經(jīng)有了計(jì)較。提起毛筆就寫(xiě)了起來(lái)，眉頭跟著蹙起，本來(lái)她不打算這么早就結(jié)交這位郡主，無(wú)奈形勢(shì)逼人，她也不得不多走兩步路。
她將信用蠟封好，又讓花聆拿出一條她親手縫制的錦帕。
“把這些交給王妃，就說(shuō)這帕子是我給郡主的。望郡主莫要嫌棄，上面的針?lè)ǘ际且讓W(xué)的?！卑⒕艑⑦@些塞進(jìn)玉葉的手里，打發(fā)她去了舒興閣。
王妃那邊拿了東西，自是要親自檢驗(yàn)一番的。瞧著那帕子再正常不過(guò)，況且上回郡主要向阿九討教繡工，王妃就在旁邊，她也沒(méi)放在心上，就讓人將這些東西送往了公主府。