?“克勞迪婭好美呀！”海倫用帶有希臘口音的拉丁語(yǔ)說(shuō)。

    馬克西米安任海倫的小手握著他的手。他神『色』如常地望著臺(tái)上那對(duì)幸福的新人。

    “你不想說(shuō)點(diǎn)什么嗎？”海倫望著這個(gè)比自己大了六七歲的男人。其實(shí)馬克西米安本人也還沒(méi)到二十歲。

    馬克西米安吃驚地發(fā)現(xiàn)自己一向冷酷的內(nèi)心此時(shí)竟然涌動(dòng)著一股暖流。他始終沒(méi)有抽回自己的手。

    “我們?nèi)ヒ粋€(gè)沒(méi)有人的地方聊聊。”馬克西米安低聲對(duì)海倫說(shuō)。

    身著白袍的海倫順從地跟著馬克西米安來(lái)到一個(gè)僻靜之所。外面的喧鬧聲襯托得這間屋子格外寂靜。

    “您想對(duì)我說(shuō)些什么？”海倫美目盼兮。

    馬克西米安正『色』道：“應(yīng)該是您對(duì)我有什么話要說(shuō)才是，凱撒的女兒。”

    “我可不是凱撒的女兒，凱撒的女兒是嫁給了龐貝的尤利婭。我充其量算是凱撒的手下。我是為凱撒做事的仆人?！?br/>
    “你至少比奴隸市場(chǎng)里那個(gè)小女孩的條件要好許多。我們有話直說(shuō)吧。我很喜歡你。你既聰明且漂亮。買(mǎi)你的那天，我們救出克勞迪婭之后，你拉著我手的時(shí)候，我就知道你在想什么。我當(dāng)時(shí)認(rèn)為這可能只是你的一種感激之情，隨著你在凱撒家居住的時(shí)間越久，這種隱秘的情感可能會(huì)越淡?，F(xiàn)在的情況與那時(shí)已經(jīng)大不一樣了。你，已經(jīng)成為了侍奉維斯塔女神的貞女。你發(fā)誓愿意為她守貞。如果你違背了這個(gè)誓言，你知道等待你的是什么嗎？活埋！就在維斯塔神廟的前面。冰冷『潮』濕的泥土、蠕動(dòng)身軀的蛆蟲(chóng)以及毫無(wú)生機(jī)的森森白骨。想想這些，難道你就想終日與它們?yōu)榘?，被人踩在腳下，永遠(yuǎn)不見(jiàn)天日，不能被火化，也沒(méi)人在你的雙眼上蓋上兩枚蒂納里作為冥河的渡資？海倫，請(qǐng)你小心。你危險(xiǎn)的想法不但會(huì)害了你自己，還會(huì)牽連到我。我請(qǐng)求你永遠(yuǎn)不要嘗試這種在刀尖上行走的游戲?！?br/>
    滿懷著與自己心儀男人度過(guò)快樂(lè)一天的希望的海倫被馬克西米安的一番話說(shuō)得啞口無(wú)言。馬克西米安如同看一個(gè)陌路人那樣看著海倫，臉上沒(méi)有半點(diǎn)憐憫。全世界，只有他自己知道從他見(jiàn)到那個(gè)被關(guān)在籠子里奄奄一息、蓬頭垢面的小女孩第一眼起，他就深深地愛(ài)上了她，以一種成年男人愛(ài)心愛(ài)的女人的方式。他不忍心看著這個(gè)小女孩的生命之火被冷酷的寒風(fēng)所熄滅，于是建議保盧斯將她買(mǎi)下，給她一個(gè)顯赫的出身。長(zhǎng)大之后的海倫可以為凱撒與貴族政治聯(lián)姻。也許是因?yàn)楹愄熨Y聰慧，凱撒決定送她去當(dāng)維斯塔貞女。當(dāng)年的凱撒之所以沒(méi)被蘇拉殺死，很大程度因?yàn)榫S斯塔貞女從中求情。

    必須徹底消滅海倫那危險(xiǎn)的想法。馬克西米安寧可看到一個(gè)有些不情愿但活生生的海倫，也不愿看到為了得到短暫幸福而失去了寶貴生命的海倫。

    “我只想和你度過(guò)一個(gè)快樂(lè)的白天。難道這個(gè)要求很過(guò)分嗎？”海倫很委屈。

    “過(guò)分。作為普通女孩，這個(gè)要求算不了什么；作為維斯塔貞女，你的要求很過(guò)分?！?br/>
    “你就不能遷就我一下嗎？我還以為你也喜歡我。”海倫不知道該說(shuō)什么好。

    “我尊敬的貞女，我該說(shuō)的已經(jīng)說(shuō)完了，而且我的心上人還在等著我。恕我失陪?！?br/>
    冷面帥哥馬克西米安起身頭也不回地走了出去。他來(lái)到婚宴現(xiàn)場(chǎng)，看著坐在椅子上接受客人們祝福的二位。克勞迪婭的手幾乎被來(lái)客們吻腫了。馬克西米安走到保盧斯身邊。

    “我要先走一步?！瘪R克西米安小聲說(shuō)。

    “出什么事了？”保盧斯神『色』如常。

    “我先去集合部隊(duì)?！瘪R克西米安說(shuō)。

    “可是我們不是定在日曜日出發(fā)的嗎？”保盧斯沒(méi)有將馬克西米安當(dāng)部下看待。

    “你可以晚些趕來(lái)，我想帶一部分部隊(duì)先走?！?br/>
    保盧斯仔細(xì)地看著馬克西米安的眼睛，沉思良久。

    “好吧。你帶一百人先走，讓提圖斯跟著你。這樣會(huì)有個(gè)照應(yīng)。不用和尤尼烏斯（五十一軍團(tuán)首席百夫長(zhǎng)）打招呼。我們的任務(wù)絕密。軍團(tuán)中的將軍除了魯修斯，我不相信任何人。”

    望著馬克西米安的背影，保盧斯輕嘆一口氣。

    “馬克西米安有什么事嗎？”克勞迪婭問(wèn)。

    “沒(méi)有。你看那邊與屋大維婭一起玩的小男孩多可愛(ài)?！北１R斯指著前方不遠(yuǎn)處抱著阿提婭的女兒屋大維婭（后嫁給馬克·安東尼）走路的小男孩。他的額頭沾滿了汗水。

    “他叫阿格里帕。（后為屋大維手下的得力干將，羅馬帝國(guó)的二號(hào)人物。）”

    “我們的兒子一定會(huì)像他那么可愛(ài)。”保盧斯說(shuō)。

    “我們的兒子還會(huì)當(dāng)執(zhí)政官呢。但是你需要努力了喲?！笨藙诘蠇I一臉憧憬。

    馬克西米安已經(jīng)走了兩天。每天馬克西米安都會(huì)派信使來(lái)向保盧斯報(bào)告前進(jìn)的情況。保盧斯握著手中的羊皮紙，心想：走出亞平寧半島的馬克西米安應(yīng)該已經(jīng)穿過(guò)波河平原了。

    馬克西米安帶領(lǐng)著手下的一百狼人進(jìn)入一個(gè)叫阿浮尼庫(kù)姆的城市。阿浮尼庫(kù)姆是塞廣尼人的鄰邦阿浮爾尼人的首府。它距離塞廣尼人的首府維松提奧很近。馬克西米安想在這里補(bǔ)充自己部隊(duì)的給養(yǎng)。

    馬克西米安來(lái)到阿浮爾尼首領(lǐng)的府邸前，要求與阿浮爾尼的首領(lǐng)見(jiàn)面。

    “我的將軍想見(jiàn)你們的首領(lǐng)?！碧釄D斯對(duì)門(mén)房說(shuō)。

    “你們是什么人？有什么事來(lái)見(jiàn)我們首領(lǐng)？”門(mén)房的表情很倨傲。

    “我們隸屬羅馬共和國(guó)第十二軍團(tuán)，行軍路過(guò)這里，想要在你們這里得到補(bǔ)給?！碧釄D斯用手指了指隊(duì)伍前面身披獸皮的掌旗官手中舉著的軍旗。軍旗上還真印著第十二軍團(tuán)的番號(hào)和十二軍團(tuán)的徽記——閃電形狀的圖案。十二軍團(tuán)經(jīng)常是五十一軍團(tuán)行動(dòng)時(shí)的表面掩蓋身份。

    “首領(lǐng)不在。你們改天再來(lái)吧。”門(mén)房的口氣很強(qiáng)硬。他似乎有所倚仗。

    門(mén)房想將提圖斯和馬克西米安打發(fā)走。不等提圖斯再說(shuō)話，他就想將厚重的大門(mén)推合。提圖斯飛起一腳踢在大門(mén)上，沉重堅(jiān)硬的橡木大門(mén)頓時(shí)被彈開(kāi)了。

    ;