“喲，這不是慶王家的小世子，在這里哭什么？”

    印暄用袖子飛快地抹了把臉，抬頭瞪向來人：“我沒哭，誰說我哭了？”

    那人朱衣大袖，衣角用金線繡著幾枝纏繞的藤蔓，雙臂環(huán)抱倚著樹干，笑嘻嘻地道：“沒哭沒哭，不過淋了一臉貓尿?！?br/>
    印暄叉著腰站起來，極力擺出一副惡狠狠的神色，無奈他怎么抻直身子，腦袋也只到對方的腰部，仰視的感覺令他更加火冒三丈：“你又來做什么？我父王不想見你，你快滾！”

    “是么？可我手中有一封你父王親手寫的信呢，滿滿三頁紙，繞來繞去一句話就是求我過來一趟，你要不要看看？哦，我忘了，小世子才六歲半，字還沒認全，恐怕夜里還會尿床吧？”

    那人滿臉戲謔笑意，印暄實在忍不住，一頭狠狠撞在他肚子，揪著腰帶朝他腿上又踢又踹：“你才尿床！你才尿床！你還光著屁股在我父王床上叫，我全看見了——”

    脖子上蘧然勒緊，印暄只覺后衣領被人猛地拎起，四肢在半空胡亂踢打。他還來不及叫喊，那人一根指頭用力壓住了他的嘴唇，長長地噓了一聲。

    他的臉上仍然帶著笑意，印暄終于可以平視到他漆黑的眼睛，卻生生地打了個冷戰(zhàn)。

    “噓，小世子，狼要聽見你的喊聲了?！?br/>
    “胡說，這是宮里，哪里來的狼！”印暄一脈老成地反駁。

    那人又笑了，“怎么沒有，這宮里的怪物可多了，除了狼，還有虎、有豺、有蛇，還有……鬼?！彼麎旱土松ひ簦囊瓜x鳴似的清冷詭秘：“你怕不怕鬼？”

    “不怕！我什么都不怕！”印暄梗著脖子說，“你放我下來！”

    那人不放手，自顧自地說：“在宮里長大的人，沒有不怕鬼的，你現(xiàn)在不怕，以后就怕了。呵呵，那也得等你能長得大再說……你知道什么樣的孩子長不大？”

    印暄明明不想理他，卻忍不住問道：“什么樣的？”

    “眼睛太亮，和話太多的?！?br/>
    印暄聽不明白，兩只手死命扯著后頸：“放我下來！”

    那人似乎嘆了口氣，毫無預兆地松手，印暄一屁股摔在草地上，啊啊地痛叫起來。

    “記住我的話，閉著眼睛，捂著耳朵，抿緊嘴，你就能在宮里平平安安地長大，知道了么，小世子？”

    “呸！”印暄疼得眼淚汪汪，恨不得牙能伸到三尺外去咬他。

    那人整整衣衫，走之前還不忘轉頭取笑他：“小世子，衣柜里憋不憋？今晚柜門再關不嚴，我就叫太監(jiān)們把柜子鎖死，丟到護城河里去?！?br/>
    印暄齜牙咧嘴地朝他做鬼臉。

    三王爺?shù)氖雷邮莻€天不怕地不怕的男子漢，至少他本人這么認為。男子漢就是不怕黑、不怕鬼、不怕躲在柜子里時被人鎖住丟河里去，印暄雄赳赳地想著，夜里卻半步也不靠近父王寢室的衣柜，而是偷偷摸摸地藏在床底，等侍女們走光了，就躲在重重緯簾后面。

    那人叫他閉著眼睛，他就偏要看。

    看兩個脫得精光的人怎么在床上滾來滾去；看父王嘴里喚著寶貝心肝，又掐又咬地把他弄得渾身青紫；看他如何一邊連喘帶叫一邊扭動腰肢。

    疼吧？看來比我今天一屁股撴地上還疼。印暄正幸災樂禍著，不料那人忽然望向他藏身的地方，一雙眼睛黑涼涼地盯著帷簾。

    印暄手心里揪著緯紗，不由得打了個寒噤。

    然后，那人便勾起嘴角無聲地笑了。

    印暄從未見過這么漂亮的笑容，令他心驚肉跳地想閉上眼，眼皮卻完全不聽使喚。

    那人笑著翕動嘴唇，悄悄地朝他做了幾個口型。

    印暄不覺跟著他的口型，一字一字輕聲念道——

    好、看、么。

    他在問他。那幽夜蟲鳴般的聲音仿佛就貼在耳邊呢喃：

    “小世子，好看么？”

    一股沒來由的恐懼涌上心頭，七歲的印暄踉蹌著后退了幾步，轉身連滾帶爬地跑出了房間。

    那夜雨下得很大，印暄淋了雨，翌日便燒熱起來，數(shù)日反復不退，待到好轉已近一個月后。

    慶王前來看望他，從眉梢眼角透出掩不住的喜色，“暄兒，你這病好得正是時候……走，隨父王入宮?！?br/>
    “入宮做什么？”印暄問。

    “陪你皇爺爺說說話啊。皇爺爺最疼你，今夜中秋宮宴可少不了你的一份?！?br/>
    “我要陪皇爺爺說什么？”

    慶王撥弄著世子的額發(fā)，淡淡地笑起來：“你就問皇爺爺：‘太子伯伯怎么不見了’？”

    “太子伯伯不在宮里么，他去哪兒了？”

    “皇爺爺可能會說他病了，或者走了，你就接著問：‘那下一個走的是誰？’”

    “父王，我不明白……”

    “不明白沒關系，你只要按父王說的做就行了。記住，萬一皇爺爺問你是誰教你說這話的，你就回答‘我自己想的，沒人教我’，然后偷偷看一眼二王伯，記住了么？”

    印暄懵懂地點了點頭。

    慶王不放心，拉著他演練一遍，確認一字不差了，這才攜他入宮。

    宮里每逢皇帝壽誕或節(jié)日總會舉辦宴席，印暄也沒少參加，卻第一次看到各位叔伯如此抑郁不安的神色，就連妝容艷麗的妃嬪們似乎都在強顏歡笑。

    明德帝見他跟在慶王身后，恭恭謹謹?shù)剡^來問安，面上的陰沉才淡去一些，抱起他放在膝蓋上，叫宮婢拿來許多糕點任他挑選，又問他病好了么、身體如何。

    印暄一一回答了，想起父王的吩咐，便放下糕點，看了看一桌叔伯，歪著小腦袋問道：“皇爺爺，太子伯伯怎么不見了？”

    明德帝神情一僵，嘴角肌肉微微抽動起來，眼底仿佛閃過一道凄厲的怒光。

    在座的四位皇子不約而同地垂下眼瞼，個個想要撇身事外似的屏息斂氣。印暄發(fā)現(xiàn)父王不知何時換上了一副戚容，之前眼中的喜色早已消失得無影無蹤。

    明德帝深深吸了口氣，緩慢而含糊地說：“你太子伯伯……生了重病，到很遠的地方醫(yī)病去了?！?br/>
    印暄奇怪道：“怎么我病了，太子伯伯也病了……小六叔也不在，他也病了么？”

    明德帝面色鐵青，一言不發(fā)。

    慶王感覺后背汗?jié)裰幸?，那一刻恨不得把嘴長到幼子身上替他說話。

    印暄輕輕搖了搖明德帝的胳膊，不慌不忙地追問：“皇爺爺，那下一個生病的是誰？”

    死寂的空氣中，似乎有人倒抽了口冷氣。

    印暄只覺眼前一花，原來是皇爺爺將他塞進了隨侍太監(jiān)的懷中。

    緊接著，明德帝驟然暴起，猛地掀翻了整張膳桌，雷霆般震怒不已：“那個孽障！畜生！區(qū)區(qū)一個流刑焉能抵消他犯下的大罪！朕若不痛下決心，如何能掃清這宮中的妖氛瘴氣！魏吉祥，重新擬旨！廢歷王印云墨為庶人，賜鴆酒一杯，不得歸葬王陵！”

    一直面色煞白、端坐不語的寧妃撲倒在地，抱住明德帝的腳踝慘聲大哭：“皇上！虎毒不食子啊皇上！云墨畢竟是您的養(yǎng)子，他年少無知，受妖人誘慫，這才犯下大錯。求皇上看在并肩王為我朝立下的赫赫戰(zhàn)功，看在臣妾姐姐辛苦懷胎、以命換命，臣妾十五年悉心養(yǎng)育的份上，放他一條生路吧！”

    明德帝拂袖欲走，被她死死攥住抽不出腿，怒而踹之：“虎毒不食子！十五年前就是你們一個個都勸朕虎毒不食子，朕才沒把他摔死在階下！”他用顫抖的手指點著在場的莊敬二妃，以及年長的太監(jiān)宮女們，“你問問他們，那孽子當年是如何出生的？！魏吉祥！你說，說給寧妃聽聽！”

    隨侍太監(jiān)魏吉祥戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地低頭，極力用平淡的語氣，念書般說道：“明德八年冬，并肩王王妃在入宮探親時提前臨盆難產(chǎn)，一連兩晝夜無法娩出，到第三日午時，晴天里陡然陰風四起，重云蔽日，四周暗黑如夜，接連不斷的驚雷震撼整個京城，其中一道劈在永壽殿的屋脊上，轟塌了半邊檐角，王妃便是在那時薨逝。眾人皆以為胎死腹中，不料……不料……”

    魏吉祥抖顫著說不下去，明德帝怒氣勃然地接口：“不料一聲破響，血水飆飛出丈遠，濺得滿墻猩紅，那嬰兒渾身浴血，從撕裂的母腹中生生爬出！朕本欲親手將這妖孽摔死，你們卻一味苦諫，這才留他一條性命。當時朕指天道：‘墨云蔽天，乃不祥之兆，此子賜名云墨，將來若有災厄，愿只應驗在他一人身上！’”

    “若當初朕狠下決斷，如今太子也不至于……不至于……”明德帝雙目赤紅，劇烈地喘著氣，“端孝皇后只留下唯一血脈，如今竟葬送在這孽子手中！”

    寧妃淚如雨下，哀求道：“云墨也是并肩王與臣妾姐姐的唯一血脈，臣妾無所出，早把他當做親生兒子?；噬先魵⑺?，臣妾定也活不得了，屆時九泉之下，臣妾如何向我那可憐的姐姐姐夫交代！”

    望著痛不欲生的愛妃，又想起一生摯友祁映……想起兩人總角之交，于亂世中攜手舉兵，是他為自己打下半個江山；想起他在戰(zhàn)場上以身擋箭；想起自己無數(shù)次對他說：“阿映，沒有你就沒有我。即便是晉封一字并肩王，也無法窮極我心中感念之萬一”；想起他被傷病折磨，臨終前將懷孕的妻子含淚托付；想起自己在他床前發(fā)誓，一定將他的孩子當做親生子來撫養(yǎng)……明德帝心底不由產(chǎn)生了動搖。

    他沉默良久，面沉如水地掃視一干皇子，語氣冷肅：“你們說，朕該如何處置這個孽子？”

    幾位皇子不動聲色地互覷一眼，見明德帝目光咄咄地望著他們，看來是非得當場表態(tài)不可了。泰王與平王率先開口：“父皇圣明，宸中自有決斷，兒臣唯皇命是從，不敢妄議。”

    明德帝不滿地冷哼一聲，“說了等于沒說！老四老五你們兩兄弟一貫和稀泥！老二，你說！”

    瑞王神情端肅地道：“大哥與六弟都是兒臣的手足，無論父皇最終做何決斷，兒臣心中唯悲痛而已。但兒臣知道，帝王無家事，我們的一舉一動，天下百姓都睜眼瞻仰著，如今最要緊的，是保存天家顏面、皇室威儀，以免民心動蕩?！?br/>
    明德帝微微頷首：“廢王詔書一出，勢必引得朝野議論紛紛……”言罷沉吟不止。

    瑞王遲疑一下，低聲道：“御醫(yī)會診一致結論，太子乃是因外感溫熱疫毒，三焦氣機失常，導致濕濁蘊積，脾腎陽氣衰敗而薨……”

    瑞王此時忽然說到太子，明德帝聽出了他的言下之意：給名義上的六皇子也弄個暴病身亡，將一切掩蓋過去。

    這倒也是個喑聲息事之法，明德帝方心有所動，寧妃見勢不好，扯著龍袍下擺又哀哀凄凄地哭求起來，一口一個姐姐姐夫“在天之靈”、“泉下有知”。明德帝被她弄得心煩意亂，轉頭見慶王站在旁邊一聲不吭，便命道：“三皇兒，你也說句話！”

    印暄不知皇爺爺為何發(fā)這么大的火，也不清楚叔伯們在議論什么，只依稀知道跟不見了的太子伯伯與六王叔有關，見皇爺爺問到父王頭上，便目不交睫地看著。

    慶王面色沉靜地行禮：“兒臣無話可說?！?br/>
    明德帝皺眉：“什么叫無話可說！你平時不是很有主意么？”

    慶王道：“兒臣怕自己的想法不合二皇兄心意，說了徒增麻煩，不如不說，一切聽二皇兄的?！?br/>
    明德帝心底陡生一絲警覺，沉聲道：“瑞王有瑞王的考慮，你有你的想法，兄弟意見不同可以商議，何來的‘麻煩’？今時朕就要聽聽你的主意，你說?！?br/>
    慶王輕聲道：“兒臣的主意只有一個字，請父皇伸過手來?！?br/>
    明德帝不明所以地將右手遞過去，慶王一只手握住，另一只覆蓋其上，用食指指尖在他掌心畫了幾筆。

    明德帝閉上雙眼，半晌不語，最后緩緩將手抽回，說道：“就這么定了吧，對外只稱暴病而亡?！?br/>
    印暄見他掙開寧妃的糾纏，轉身欲走，好奇地問了句：“皇爺爺，父王在您手上寫了個什么字？”

    明德帝定定看著這個以聰穎著稱的小皇孫，忽然淡淡一笑，摸了摸他的腦門：“暄兒前陣子一直病著，怎么今日一入宮就想起打聽太子伯伯和六王叔的事？跟皇爺爺說實話，誰誰教你這么問的？是不是你父王？”

    印暄心下一慌，險些忍不住去看慶王。但他始終記得父王的叮囑，囁嚅道：“我自己想問，沒人教我……”一邊移開目光，飛快地瞟了眼瑞王。

    明德帝眼神犀利，把這天真的一瞥看得一清二楚，眉宇間頓時籠上一層慍怒的陰霾。但他并未當下發(fā)作，只是冷冷盯了瑞王一眼，極深地吸口氣按捺住心緒，拂袖而去。

    回到王府，慶王關上門，一把抱起幼子，在他臉上狠親：“好兒子！差點把你爹的冷汗都嚇出來了！”

    “父王，方才我做得對么？”印暄抹著臉頰上的口水問。

    “對！對極了！父王要好好獎勵你，想要什么，盡管說！”

    印暄吞了口唾沫，抬頭看著父王大聲說：“我想要父王不再寫信叫小六叔來！我再也不想見他！”

    慶王飛揚的神色瞬間僵硬在臉上。他震驚地瞪著兒子，似乎想從那張稚嫩的小臉上挖掘出什么端倪。

    印暄氣鼓鼓地直視他。

    片刻后，慶王緩下臉色，試探地問：“暄兒不喜歡六王叔，為什么？”

    “他……他笑我尿床！還威脅要把我扔進護城河！”

    慶王失聲大笑?！靶×窃诙耗阃鎯耗?，他就那性子！”他忽然斂笑，語氣深沉地道：“不過，父王可以答應你，以后再不叫六王叔過來，你以后也再不會見到他了?！?br/>
    “他上哪兒去了？”

    “去一個只有他獨自一人的地方?！睉c王轉身負手，望著窗外的如墨夜色，留給印暄一道終身難忘的背影。

    “有種花，美得令人迷醉，但永遠只能綻放在夜里，放到陽光底下，便成了污穢……”如自語般，慶王用低微的聲音輕喃。

    “什么花這么奇怪？”印暄不解地問。

    慶王沒有回答，只背對著七歲的世子嘆道：“等你長大了，自然會明白?！?br/>
    從此以后，印暄一直盼望長大，因為長大可以讓他逐漸知曉許多事情。這些看似隱秘的事，其實就藏在皇宮某處偏僻的角落里，藏在某個太監(jiān)宮女的閑言碎語中。

    比如太子并非死于腎疾，而是“馬上風”。

    比如御醫(yī)當年在東宮找到一盒紅丸，就是趙合德曾給漢成帝服食的那種。

    比如太子病發(fā)身亡時，身邊只有一個酩酊大醉的六皇子。

    但這些事，他并不拿去說與父王聽。因為父王如今已貴為太子。他知道，太子就是國之儲君，是下一任的皇帝。

    明德三十一年，帝崩，廟號成祖；太子印忱繼位，改年號為“景成”。那年印暄十五歲，他想起六王叔不見時，也正是十五歲。

    五年后，景成帝駕崩，廟號英宗；太子印暄繼位，改年號為“云熙”。

    轉眼間，光陰流水般逝去，偶爾他會想起那個雙臂環(huán)抱、倚著樹干朝他嬉笑的少年。

    那人的長相已在他記憶中模糊，只有那一襲朱衣大袖，與衣角金線繡制的纏枝藤蔓在歷歷在目，跳躍著絢麗的柔光……

    印暄猛地驚醒，發(fā)現(xiàn)自己只手支頤，靠在書桌上打了個盹兒。那朦朧中金紅的柔光，原來是燭焰在面前搖曳。

    夜雨仍在宣泄淫威，玄魚觀道士微一已在一個時辰前，如獲至寶地描了幾張鬼畫符，帶上七名觀中弟子，以神行之術直奔北疆。

    鷹哨首領姚應泉也隨即啟程，星夜趕回震山關。

    而他這一國之君，下了道調兵北援的急詔后，反倒無所事事，只能在宮中暗自憂慮。

    一夜無眠，天色熹微時，內侍前來稟報，說是御醫(yī)所治之人已醒。印暄精神一振，帶著滿腹疑竇與紛雜思緒，前往清曜殿。