朱桂站在黑木城的城頭，望著城內(nèi)繁忙的集市，臉上卻有些凝重。

    城內(nèi)一大半都是蒙古人，而且相當一部分都是來自草原其他部落的牧民。

    其中的漢人只有來自大同府的商隊。

    大部分邊關(guān)的漢人對蒙古人還是相當畏懼的。

    不過這些蒙古人卻表現(xiàn)出了相當熱情的一面。

    他們幾乎把部落里能拿出來的所有物品都拿了出來，只希望能換取更多的糧食。

    因為北方的十月份，已經(jīng)快要到冬天了。

    只有擁有足夠的糧食，才能度過漫漫寒冬。

    站在朱桂身旁的黑木翰一臉敬畏的神色說道：“感謝王爺能在百忙之中親臨黑木城，而且還帶來了足夠的糧食，草原各部都會記著王爺?shù)倪@份恩情的?！?br/>
    黑木翰的話三分是出于理解，七分卻是實情。

    雖然今年因為和大同府的交戰(zhàn)，讓草原蒙古各部的損失都不小。

    但是相比往年冬天的情況，還是要好的太多。

    朱桂卻像是沒有聽到黑木翰的話一眼，還是一副若有所思的表情。

    “王爺？”黑木翰小聲喚道。

    “嗯？你剛才說什么了？”朱桂這才反應(yīng)過來。

    黑木翰只好把剛才的話又重復了一遍。

    朱桂只是擺擺手說道：“這是兩利之事，你不用感謝本王，不過有一件事，也許本網(wǎng)還要拜托你們?！?br/>
    朱桂若有所思的看向黑木翰。

    黑木翰一愣，立刻說道：“王爺言重了，有什么事吩咐便是，談不上‘拜托’，屬下知道王爺不會把屬下置于危險之中的?！?br/>
    他的這番話等于是在委婉的表達了他的想法。

    不過朱桂根本沒有在意。

    “草原以西的地方，也是蒙古人建立的汗國吧？本王想要征召一些草原騎兵去那邊看看那些汗國現(xiàn)在怎么樣了。”

    朱桂淡淡道。

    “啊？”

    朱桂的話讓黑木翰沒有反應(yīng)過來。

    草原以西？那里可是一片連牧民也不愿意涉足的苦寒之地，雖然據(jù)說原來的蒙古國的足跡遍布整個大陸，但那對于黑木翰這一代人來說已經(jīng)是一個傳說了。

    朱桂沒有繼續(xù)說話，他在等黑木翰消化他的話。

    半晌之后，黑木翰才說道：“王爺不是開玩笑的吧？”

    “你覺得本王有心思和你開玩笑嗎？”

    朱桂淡淡的說道。

    “不，是屬下沒有理解王爺?shù)囊馑?，可是西邊的條件非常艱苦，就算是騎兵也不能在短時間內(nèi)往返的，而且據(jù)說那邊的條件更加艱苦……”

    黑木翰的聲音越來越低，顯然是不明白這位小王爺為什么要探索遠方。

    他還以為是朱桂不明白西邊的情況，所以便說出了他的想法。

    在他看來，中原腹地才是天底下最肥沃的土地，何必還要去占領(lǐng)那些沒有價值的土地呢？

    朱桂把一副羊皮地圖拿了出來，說道：“這是這片大陸的地圖，本王選擇了三條路線，你回去通知草原各部，集合三百名部落勇士，沿著這三條路線進行探索便可?！?br/>
    黑木翰雙手接過地圖，仔細看了一遍之后，滿臉驚訝之色。

    “王爺，這是、這是……”

    朱桂沒有理會他，而是繼續(xù)說道：“北面的路線可以開春之后再進行，但西邊和西南的路線要盡快進行，本王會給每位勇士半石鹽的補貼，同時會給他們所有的補給?！?br/>
    “半石鹽？”黑木翰直接傻眼了。

    要知道半石鹽可以換十頭羊或者是兩匹戰(zhàn)馬了，這可是他不敢想象的價格了。

    可見眼前這位小王爺并不是隨便說說的。

    雖然不知道朱桂的具體目的，但他還是立刻接下了此事。

    然后便立刻離開，派人去通知其他部落的酋長，來黑木城商議此事了。

    朱桂看向南京城的方向。

    雖然他不知道南京城的具體情況。

    但他知道的是，無論那些藩王怎么折騰，最后都是一場空，到頭來，皇位還是會落在朱允炆的手里。

    而一旦朱允炆成為建文帝，就意味著靖難之役拉開。

    接著便是削藩。

    而在歷史上，代王朱桂正是第一批被撤銷藩王之位的王爺。

    本來，按照歷史的進城，這些都是發(fā)生在洪武二十五年的事情。

    可是現(xiàn)在看來，歷史進程似乎在加速，本應(yīng)有四年準備時間的朱桂也不知道留給他的還有多長時間。

    而他的事業(yè)現(xiàn)在才剛剛起步，再加上只有一千出頭的云州軍，根本就無法對抗即將而來的歷史洪流。

    更重要的是，短時間內(nèi)朱元璋也無暇顧及到他，更不要提組建三衛(wèi)的權(quán)利了。

    所以朱桂只能自己想辦法了。

    最壞的辦法自然是自立為王，在大明以為的領(lǐng)土上建立第二個以漢人為主體的國家。

    他雖然無意卷起漢人之間的內(nèi)戰(zhàn)，但也不可能坐以待斃。

    “只希望這場暴風雨來的時間能‘合理’一些吧?！?br/>
    朱桂淡淡的說道。

    ……

    南京城皇宮東宮內(nèi)。

    朱標正靠在床上批改著奏折。

    他的臉色十分蒼白，不時還會咳嗽一聲，但卻絲毫沒有影響到他的工作。

    病床前一位稚氣少年一臉憂心的說道：“父王，您已經(jīng)忙了一上午了，皇爺爺和太醫(yī)都讓您靜養(yǎng)?！?br/>
    這位少年正是朱標的次子朱允炆。

    朱標聞言，轉(zhuǎn)過頭對他一笑道：“允炆啊，父親的身體沒事，你回去休息吧，這幾天你一直在這里伺候我，也累了吧？”

    “兒臣不累，這些都是兒臣該做的?！敝煸蕿烧J真的說道。

    朱標正欲說什么，外面?zhèn)鱽硖O(jiān)的聲音：“太子爺，皇上駕到?！?br/>
    朱標聞言，一邊起身，一邊讓朱允炆把床上的奏折都藏起來。

    可是朱允炆還沒有所動作，朱元璋就已經(jīng)疾步走了進來。

    “朕就知道，朕就知道。”

    朱元璋痛心疾首的走過來，一把把床上的奏折全都扔到了地上。

    “都什么時候了？你還不愛惜你的身體？你是要急死朕嗎？”

    朱元璋拉著朱標的手說道。

    “父皇，大明現(xiàn)在正處于百廢待興之際，今年又是大災(zāi)之年，多省都有災(zāi)情，百姓正處于水深火熱之中，兒臣實在是放心不下?！?br/>
    朱標一邊咳嗽一邊虛弱的說道。

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